林萧看着不解的杨锦时说道：“杨兄，是这样，我父子二人正要去杨兴乡的杨家掌寻一位故人，只是我二人一路打听找到附近，还没到杨兴乡，便被仇家追上了。方才本以为我父子只是为人案板上的鱼肉，只想安顿了煜儿，我再出来受死，多亏杨兄出手相救。那位故人若在，或可保我父子今后平安。不知可否劳烦杨兄引路，带我父子去杨兴乡走一趟。”
杨锦时哦的一声，不再搭话，心想当真有如此之巧的事？原来杨兴乡是个大乡，乡里有二三十个村庄，林萧偏偏去的是他所在的杨家掌。杨家掌本来不叫这个名字，以前叫什么谁也不记得了，只是据说这是杨家将当年练兵的地方，之后有些伤残兵士，无法上阵也在此修养，他们有的是杨家的旧部，有的当地百姓也慕名杨家将，自愿入军，很多遗孤被杨家收留改姓了杨，杨家掌有三十多户人家，以致有十六七户姓都杨。杨锦时虽是个庄稼人，可粗中有细，他早年间随师傅游历江湖，知道江湖中人心险恶，心想：“不会是有人设下什么套，让我故意带他们回村的吧？”当下回头仔细张望，却不见有人跟随。转眼又想：“杨家掌的路也不是秘密，如有人要去，问路即可，若说设计，也没必要那么麻烦，方才在树后已听到这父子是被人逼上绝路，不像假装。这林萧也算条好汉，只愿自己受死保全孩儿；那林煜小小年纪，却愿和父亲同生死，也不是贪生怕死之辈，不禁令人暗佩。”
林萧此时见他满面狐疑，心下不解，为何他听到杨家掌如此心神不宁？便拱手说道：“杨兄若有事要办不顺路，就不劳烦杨兄了，我父子路边问问路便是，待归置好了，便前去拜访杨兄。只是不知杨兄住在杨兴乡何处？”杨锦时此时回过神来道：“当真是无巧不成书，兄弟我正是杨家掌的人，我带你们去便是。杨家掌住户不少，我却大都认识，不知林兄要找的那位是谁？”林萧听了大喜道：“杨兄，你真是我父子命中的贵人！先是受杨兄救命之恩，又劳杨兄带路，林萧无以回报。”林萧拱了拱手继续道：“不过我只知道，要找到的人姓杨，具体叫什么我却不知。我有一件信物，那故人一见便知，还要劳烦杨兄了。”
杨锦时心想：“我还是探一探他的虚实，以防万一的好。”接着握住林萧双手道：“哎，你我二人也忒客气了，杨兄林兄的叫着好生分，我见你应长我几岁，我叫你林大哥，你叫我锦时可好？”杨锦时此时与林萧双掌相接，双掌缓缓运上微弱内力，却感觉不到林萧身上有任何内力激荡，四指悄悄搭上林萧双腕的脉门，只要这林萧是个练家子，脸上定会漏出破绽。却见林萧脸上无任何不快，却把杨锦时的手握地更紧，脸上露出的却是诚恳的笑容道：“甚好！甚好！”好似寻到了自家走散多年的兄弟一般，不见任何异样。杨锦时见他如此，心里再无怀疑，心想这倒是我多虑了。三人边走边聊，林煜似乎身子倦了，杨锦时便让他睡在木车上，也难为他小小年纪，受此大劫，毕竟是小孩。二人边走边聊，杨锦时问道：“林大哥得罪了什么人？竟要痛下杀手，赶尽杀绝？”林萧道：“兄弟是我的救命恩人，我不该瞒你。只是我得罪的人太过厉害，不愿讲兄弟牵扯其中。方才兄弟为救我二人，已得罪他们，我心中甚是不安！”杨锦时笑道：“既然已经都得罪了，你不妨告诉我得罪的谁？”林萧道：“唉，此事一言难尽，还是到了村中，安顿好了，我再向兄弟细说。”林萧话中婉言不想连累杨锦时，他明白后也不再问，心想别人定有难言之隐，自己问得过多，会让人难堪。
天色将近黄昏，三人终于走到了杨家掌村口，只见村中房屋错落有致，炊烟袅袅，夕阳之下更显得宁静。杨锦时道：“林大哥，天色将黑，如不嫌弃，今日先住在我们家吧，农家小地，虽招待不周，但家父是杨家掌的村长，可以挨家挨户帮你寻问，你可有个歇脚的地儿。”林煜听了，眼眶一红，拱手道：“锦时兄弟，我父子二人先是得兄弟你出手相助，才捡了条性命，又得你一路陪同来才到杨家掌，如今还要叨扰府上，兄弟的大恩大德，我林萧不知道何时才得以回报啊！”他这话说得发至肺腑，语调一听便是真心流露。杨锦时听了，忙回礼道：“林大哥客气了，小弟习武之人，本该行侠义之事，而且这也算不得什么。不是有那么一句话，是什么……在家靠父母，出外靠朋友！”他读书不多，说到这里，竟想不出什么词来，只想到这一句。林萧也听得出他言辞中的诚恳，便紧紧握住杨锦时的手，说道：“锦时，你真是我的好朋友，好兄弟啊！”
二人又是一阵闲话，不多时，便到了杨锦时家门口，只见杨锦时家有三间不小的泥屋，坐北朝南，围的是篱笆墙，门口左右各有一株一人抱不过来的大松树，看上去似乎上百年，似门神站在门两旁。树下几个小孩正在玩耍，其中一个十多岁面容清秀的男童，见杨锦时的木车上躺着一个男孩，带着一个青年回家，便跑到杨锦时旁边，问道：“叔叔回来了，躺在这车上的是谁呀？这位叔叔是你的朋友吗？”杨锦时摸着这男童的头笑道：“云风乖啊，去叫爷爷回来，说家里有客人来了。这些问题，等你回来就知道了。”言语中尽是疼爱。那男童听了，道了声好，便往村中去了。杨锦时带着林萧父子进了东边厢房，将林煜放在了炕上，已时至傍晚，对林萧说道：“林大哥，你们今晚就在这间屋子休息吧。让煜儿再睡一会，你我去堂屋说话吧。”林萧说道：“一切便听兄弟吩咐。”二人便走出房，带上了木门，进了堂屋坐下。
进了屋中，杨锦时对林萧说道：“庄户人家，只是些粗茶淡饭，还请林大哥见谅。”林萧忙说到：“兄弟说得哪里话，蒙兄弟出手相助，哥哥才能活到现在，又携幼子来此打扰，心里很是过意不去。”杨锦时唤道：“云风啊，给叔叔倒点茶水，准备些吃的。”原来方才门口孩子叫杨云风，是杨锦时的侄子，看上去八九岁的年纪，脸上透着机灵比林煜更甚。杨锦时没听到侄子的回话，心下才想起方才已经让侄子去叫父亲，便笑道：“方才让云风去叫父亲了，却给忘了，呵呵。”林萧接道：“那孩子叫云风啊，方才叫兄弟你叔叔，兄弟你还有一个大哥吗？”杨锦时听到林萧提起他大哥，脸上显出一种似难过似遗憾的表情，说道：“哎，我大嫂生这孩子时难产，已经撒手人寰了，这孩子也真是命苦，不到三岁，我大哥又英年早逝，只剩下这孤苦伶仃的一个孩子。现在就剩下我们爷仨相依为命了。”林萧看到自己触及杨锦时的伤心事，带着歉意忙说道：“不好意思，让兄弟你想起伤心的往事。小小年纪，竟经此磨难。哎，这年头穷人真是难过活，我也想起我那去世的妻子。煜儿还这么小，今日若不是兄弟出手，我若一人，死了就死了罢了，剩下煜儿孤零一人，连叔叔爷爷也没有，是为更惨。”
杨锦时眼看林萧这般，似乎更伤心，心想：是了，他这妻子应该刚去世不久，这哀痛还未沉淀，又和儿子经历这翻生死之难，想来定是十分伤心，定要安慰安慰他。他脸上转哀为喜地说道：“林大哥，别想这些不开心的事了，待我帮你找到了你那位故人，在杨家掌安定下来，以后生活又何不快活？等过些日子，我教给煜儿些拳脚功夫，待将来煜儿长大，谁也不敢欺负你们。”说着便哈哈笑了起来，他这一笑，自己也不是真的多开心，为的是想让林萧高兴起来。林萧听到他的话，突然想起来在林中打斗时，杨锦时明显武艺不凡，要比自己强的多，还听到那匪首说道“华山派”三个字。初时，林萧刚过死劫，心情激动，现在已经平复，便想起此事，便问道：“兄弟，方才在林中见你剑法高强，还听那带头的蒙面人说道‘华山派’，敢问兄弟是师承华山派吗？”林萧虽是个读书人，可是这江湖上响当当的华山派，他可是听过的。
这一问，仿佛问倒了杨锦时，他本是个性格憨厚的庄稼汉子，不知为何吞吞吐吐地说道：“这个……，呵，呵，我就是个庄稼人。”一语为毕，便听到一人气力中足的声音，低吼道：“是谁说的华山派？！”
