正在这时，传来敲门声：“夏家大郎，我是王家婶子。”
夏青赶紧抹了一把脸，把门打开。
王婶抱着几件干净的衣服，王雪川提着两只野兔，站在门口。
“王家婶子，川子哥，快请进。”夏至刚想说请坐，然而眼睛瞄了一圈，发现家里总共只有两张凳子，赶紧站起来，让给他们。
“夏家大姐，夏家大郎，你们好些了吗？”王婶上下夏家姐弟俩，关心地问。
“谢谢婶子，我们好多了，正在喝粥，也给你们盛一点吧。”夏至说完又尴尬了，家里只有两个破碗，根本没有其他人用的餐具。
“夏家大姐，你别忙了，我们吃过夜饭了，”王婶见他们没事就放心了，“这几件是我以前的旧衣服，现在胖了穿不下了，拿过来给你试试。”
夏至有洁癖，从来都不会穿别人的衣服，可是现在身上的衣服补丁加补丁，实在破得不行；梅龙镇上的成衣又非常贵，陶罐里的铜板只够买两个衣袖。
权衡之下，夏至双手接过王婶的旧衣服后，再次道谢。
王婶又将王雪川手里的野兔递给夏青，说道：“现在天气忽冷忽热的，打到的野物搁不住，就送给你们补补身子吧。”
夏青欢喜地接过野兔。
夏至忽然想到一桩事情，问：“川子哥经常进山打猎，有时候打得多吃不掉卖不掉；有时候几天打不到一只猎物。为什么不把受伤不重的猎物养在家里呢？”
王婶是个会持家的人，听了觉得新鲜，忙问：“夏家大姐，你这是何意？”
夏至指着野兔：“川子哥打猎，肯定知道猎物的藏身地和习性，与其整日追着猎物跑，不如抓活的回家养。”
“养兔子？”王雪川也觉得新鲜，“兔子好养吗？”
夏至浅浅笑：“一对兔子一年可以生好几次，小兔子长大也就是半年时间，小兔子再生兔子。兔肉可以吃，兔皮兔毛可以卖。就是搭笼子、喂吃食的时候注意一点，应该费不了多大的事情。”
王婶听了，觉得可行，对王雪川说：“川子，要不，咱先养一对兔子试试？”
王雪川应道：“省得了，娘。”
夏至补充道：“兔粪还是很好的肥料，冬日深埋在泥土里，来年庄稼长得好。”
王婶一拍手：“就这么办。”然后高高兴兴地和川子一起回家，合计兔笼去了。
夏青不乐意了：“阿姐，为什么咱家不养兔子？”
夏至笑着戳了一下他的额头：“王家是砖石屋，院墙也是用泥石修的，养兔子不容易跑掉。咱家竹篱草棚，被兔子咬塌了都不知道怎么回事呢！”
夏青恍然大悟，高兴地说道：“阿姐，你知道得真多！”
姐弟俩这才继续吃晚饭，吃得肚皮溜圆，又洗漱以后，躺在了草垫子上。
“阿弟，明日一早，我们还要再上山去，先去竹林看看还有没有竹荪；然后去茜草坡，再挖些回来。”夏至闭着眼睛说话。
“听阿姐的。”夏青最近累归累，却过得很开心。
夏至考虑的是，开源节流，夏家这么穷，没什么流可以节了，开源却是可以的。
卖竹荪、卖茜草，不会每天都上山，也不可能每天都能卖到钱。轮流有收获的话，也许两三个月就能攒到一千文。
这样想着，夏至又觉得有希望。
不知道黄记染坊试用茜草，结果怎么样？
试用成功的话，老板会用什么样的价格收茜草呢？会不会向其他人收茜草呢？
一个又一个问题，在夏至的脑海里起起伏伏，黄记老板是生意人，做生意自然追求利益最大化。
如果他在染坊外贴出告示收茜草的话，她这次就白忙活了。
越想越糟糕，越想越不对劲，夏至急忙甩甩头，不要吓自己。然而，这个念头一出现，就像生了根一样，挥之不去。
无奈之下，夏至推醒了夏青：“阿弟，王婶认识茜草吗？”
夏青思考了一会儿才回答：“阿姐，我们每次进山都去别人不走的地方，李家村没人知道，川子哥不认识，王婶应该也不认识。”
夏至稍微安心了一些。
夏青又问：“阿姐，怎么了，茜草会出什么事吗？”
夏至急忙回答：“没事，阿姐只是随口一问，睡吧，明儿个还要早起呢。”
“嗯。”夏青应了一声，很快又睡着了。
夏至觉得放心了，没过多久，也沉沉睡去。
天色转黑，夏家草棚是李家村唯一没有亮光的屋子，还是因为穷。
此时此刻，梅龙镇的黄记染坊里还点着蜡烛和油灯，不为其他，只因为茜草经过黄掌柜的处理和研磨以后，终于出了品红色的汁液。
谢天谢地！
黄掌柜激动得都要去烧高香了。
冷静下来以后，又有些担心，那对送茜草来的姐弟俩，能供得上染坊需要的茜草量吗？
如果供不上茜草，他又该怎么办？
这种植物是他第一次见到，如果不是姐弟俩，他甚至叫不出名字。只怕想买都不一定能买到。
这样一想，黄源又有些不安，思来想去，他把手里的所有茜草都研制成染料，看看能染出多少米的布匹，以此为依据，可以核算出需要多少斤茜草才够赶工。
赶了一夜一日的工，黄源用那些茜草染出了一匹品红布料，颜色均匀、红得艳丽、品色极好。把客人请到染坊来，当面辨色，客人赞不绝口，满意地离开了。
黄源也长长地舒了一口气。如果姐弟俩每天都能送这么多茜草来，就能供得上染坊的需求。
茜草用完了，他让雇工们好好休息一日，自己也早早地洗漱上床，躺在床榻上琢磨茜草多少文一斤比较合适。
