王国的部队疲惫不堪，解围撤退。皇甫嵩下令进军追击，董卓说：“不走。兵法上说：‘穷寇勿迫，大家不要追回来。皇甫嵩说’”：“不是这样，因为以前我们不进攻，这是躲避其他的锐气。；现在发动进攻，是等到他们士气已经垂落。我们现在所攻击的是疲惫之师，而不是‘归众’；王国的部队正要逃走，已经没有斗志，并不是‘穷寇’。”于是皇甫嵩独自率军进攻，命令董卓作后援。皇甫嵩边连续进攻，大获全胜，斩杀一万多人。董卓极为羞愧恼怒怨恨，从这与皇甫嵩结下仇恨。后来灵帝病重，任命董卓为并州牧，让他把部队交给皇甫嵩统领。董卓不肯从命。皇甫嵩的侄儿皇甫郦认为董卓违抗命令怀奸诈，罪在不赦，极力劝说皇甫嵩发兵讨伐。皇甫嵩说：“董卓不听命令虽然有罪，只要我们专杀的是有责任的。不如正大光明地上奏，让朝廷处理这件事。”于是将此事上奏，朝廷责备董卓，董卓对皇甫嵩更加怨恨。
韩遂等人共同废除掉王国的首领地位，胁迫前信都县令汉阳人阎忠担任首领，统率各部。阎忠病死，韩遂等人逐渐争权夺利人，紧接着，互相攻杀，于是势力逐渐衰弱。
幽州牧刘虞到任后，派使臣到鲜卑部落离开，告诉其他利害关系。，责令界斩送张举和张纯的人头，悬以重赏。丘力居等人听着刘虞来到幽州，都很高兴，各股翻译来晋见刘虞，自动投降。张举、张纯逃到塞外，所以我部下全都投降或逃散。刘虞上奏，请求将征集的各部队全部派散，只留下降虏校尉公孙瓒，率领步、骑兵一万人，驻扎在右北平。三月，张纯的门客王政刺杀张纯，带张纯的人头去见刘虞。公孙瓒决心用武力消灭乌桓部落，而刘虞想用恩德和信义来招降他。，于是这两个人之间产生矛盾。
中平六年（189）四月，汉灵帝死，皇子刘辨即位，这是少帝。少帝时年十四，他的生母何皇后被尊为皇太后，临朝听政。何太后任命他的哥哥大将军何进与太傅袁隗一起参录尚书事，执掌朝政，形成外戚何氏专权的局面。灵帝在世时本想任命皇子刘协继位，临死前把刘协托付宦官蹇硕。皇帝已经死了，蹇硕便想杀了何进，立刘协为皇帝，为什么进有所察觉，这件事没有结果。何进既掌管朝政，蹇硕心里不安，于是和诸宦官谋划杀何进。中常侍趟胜一向亲近于何氏，将蹇硕的书交给何进。于是何进诛杀蹇硕，将其所统领宫廷兵士全部归己，由此得到西园八校尉的指挥权。当时灵帝的母亲董太后图谋参与政事，与何太后相互厌恶。何太后于是派何进奏请将董太后迁到京师回国，又派何进逮捕董太后的弟弟骠骑将军董重下狱。董重自杀，董太后随的忧惧而死。何氏清除掉异己，执掌朝政，他的势力强大。
中平六年（189）七月，调任渤海王刘协为陈留王，同年七月大将军何进从中军校尉袁绍的建议，想杀尽宦官，先请何太后都被中常侍以下诸宦官职，改以郎官补替。太后不听。何进出身贫寒，以外戚新贵，一直以来敬畏宦官，虽然外负盛名，遇到事情却不敢决断，所以这件事很久不能决定。袁绍又建议何进召四方猛将豪杰进京，以胁迫太后同意。何进采纳，于是召前将军董卓进京。主簿陈琳、侍御史郑泰、尚书卢植等人都劝阻何进不要把外兵进京，它是怎么进身居要职，手握重兵，要诛杀宦官，只要将手机设置断就可以，不必招进外兵，而且董卓进京一定会成为祸乱，何进不听。
中平六年（189）八月，何进入宫面见何太后，请尽杀诸宦官。中常侍张让、段珪等人派人偷偷听，都知道他们的阴谋。在这，张让等人宦官先发制人，改变什么太后的诏令召何进入宫，立即将其杀死掉。何进部下的将领昊匡等人在宫门外听到何进被杀，于是与虎贲中郎将袁术等砍宫门而入，又放火烧了南宫宫。袁绍也率兵入宫，杀宦官赵忠等。张让、段珪等人劫持少帝，太后及陈留王刘协仓皇逃出。袁绍等人关闭官门，大杀宦官，死了二千多人。东汉以来猖獗近百年的宦官集团就告诉又灭了。张让、段珪劫持少帝等人逃到小平津渡口（古名。在今河南孟津东北，为古黄河重要渡口），在河南中部掾闵贡逼迫下，投水自尽。少帝出逃时，随行的只有几十人，后来尚书卢植等人连夜追逐萤火虫光南行，要返回洛阳皇宫。后来得到百姓的车马，才骑马回到南方，一路上不断有公卿面前来护驾。到天亮，刚到达洛阳的董卓听说询问前来迎接，于是小皇帝平安回宫，皇宫的其中一场大乱方告结束。
一个续汉书说：进字就高，南阳人，太后异母兄弟一样。进本屠夫家的儿子，父亲是真。真死后，进而把妹妹靠黄门得以进入掖庭，受宠，光和三年立为皇后，进因此受宠。中平元年，黄巾军起义，为晋升大将军。
典略载卓上表说：“我希望天下会有逆不停的，分别由黄门常侍张让等人轻慢天道，曹操擅王命令，父子兄弟都占据州郡，一本书从门，就获千金，京畿诸郡数百万肥沃土地都属于让等，致使怨气上升，妖贼窎起。我以前奉命讨伐于扶罗，将士饥饿困乏，不肯渡河，都说要到京城先诛杀宦官来消除有害，从台阁请求资助直。我随抚慰，以最新安。我听说扬汤止沸，不如灭掉火釜底抽薪，溃痈虽然疼痛，比养肉，当被喊船，后悔也来不及。”
两张瑶汉纪说：皇帝因为八月庚午为诸黄门所劫持，步出谷门，走到黄河边上。各位黄门已投河而死。当时皇帝年仅四，陈留王年九年，兄弟独夜步行要回宫，黑暗闭上，追逐萤火虫飞行，几里，得到百姓家把敞篷车载送。辛未，公卿以下与董卓一起迎接皇帝在北芒阪下。
