“一领白袍骑牛来，柴门楹联自我开。
连家船上观星斗，人唤我是海中仙。”
林嵩自那日返回灵山后，便避人不出。灵山在福州东北的太姥山西脉，距福州城有三百多里地，此处山多林密，十分僻静。
林嵩整日无事可做，将从黄易手中夺来的宝剑拿出来把玩。那日他见黄易使此剑时有白光闪烁，如火燃烧，林嵩以为此剑是神物，便夺了过来。此刻他细看宝剑，窄长的剑身，长约两尺六寸，宽约二指，柄长近尺，剑体青光暗闪，隐约有纹路雅致。铜制手柄圆润，檀木剑鞘精致，镂空装具配金镶红绿宝石。
??林嵩不懂剑法，信手舞来却也行云流水，只是怎么也耍不出火光。林嵩方知神的是道士的法术，而不是这兵器。
林嵩每日依旧吐纳行功，舞剑为乐，与此剑爱不释手。他将“灵观”禅师所传的掌法口诀加以活用，渐渐学会从剑上使出力道，舞起来剑气纵横，凌厉非常。
这一日，陈岩要上表给郑镒建墙请功，派人来请林嵩署名。林嵩不想将与“东瀛子”的关系再露外人，又不好推却，便画了一幅松林小图让来人带回，心想“义兄聪颖，见松林倒念便知是林嵩”。来人走后，他觉得在此待得气闷，收拾包袱挂剑出游去了。
林嵩出太姥往东，向海边行去，几日信步游走。这一日，来到一山脚，见此山可远观大海，他不知是何处，只见有条山路，“有路就有人家”，便向山上行。
??果然，行至山腰，路边平坦处建有茅屋两间。林嵩口渴想讨碗水喝，他打开篱门，忽见茅屋的门上，左右两边隐约写着两行墨字，他将字读出：“竹篱疏见浦，茅屋破通星。”
林嵩读完一边揣摩，一边敲门，无人答应。林嵩推开门入内，果然见到屋顶已破。林嵩瞧这茅屋内家居简单，无非草席竹案，倒是干净整洁。
??见无人在家，林嵩出门自语道：“茅屋破通星，‘破’字丑白了些，不如改为‘漏’字。”
“改的好！”只闻朗朗话音落，一个道士坐在黄牛背上，骑牛而来。这道士来到竹篱前，起身站在牛背上，背手向下看。他穿着一袭白袍配青巾，道袜亦如雪。道士从牛背飘然落下，便在林嵩面前，他身形与林嵩相像，姿态却如仙风道骨一般。林嵩见他竟然露出极佳的轻功，与自家步法也有些相似，便道：“虚而步之，好功夫。”
“哦？”这道士黑瞳黑发，脸露惊讶：“你是何人，竟识得某武功？”
林嵩这才细看此人，远观虽如仙，近看实则生的突头凹脸，扁鼻大嘴，白皮带麻，长相古怪，看他年纪已有四十岁左右。林嵩忙施礼：“长溪林嵩，拜见道长。”
此人一听乐道：“海上散人陈蓬，道号‘白水仙’，幸会林进士。”
“啊？”林嵩奇怪，这道士远在此山怎么也知道自己进士身份，便道：“某已回归山林，旧事不再提。”林嵩自辞官后便怕人提他中进士。
这陈蓬偏偏又道：“按本朝旧例，‘敕改乡、里旧名，以旌表贤良’，听说如今因你之名，长溪赤岸叫‘劝儒’，故里为‘擢秀’，林氏一门子孙万代可永免征徭，叫其他姓氏的人好生羡慕啊。居士的家宅，如今是东边竖华表，又建‘桂枝亭’，立碑刻绩。真是荣华可及，富贵当头”，陈蓬一口气说了如此许多表赞的话，突然话峰又一转：“为何不进反退？”
林嵩大叹一口气，怕什么来什么，看着陈蓬，垂头要走。陈蓬赶忙拦住：“散人乱语，进屋喝杯茶再走不迟。”林嵩这才与他进屋。
陈蓬让林嵩坐下，自己去旁边小屋抓了一小块褐色茶饼，放入一个小瓷盘内，用木勺压碎茶饼，再架柴翻烤小盘，便有茶香四溢。他将烤茶用纸包好，再从缸中取清水入锅煮，边煮边拿鹅卵石慢悠悠研磨纸中的烤茶。
林嵩平日不饮茶，喝别人的茶却从未见如何煮，此刻见这陈蓬慢条斯理，文火小煮，便觉得生出情致，四肢百骸不由放松，茶未入口也觉口中生津。
陈蓬一边煮茶，仍旧问道：“居士功名在身，朝廷又给了许多褒奖，为何不为官？上可报效天子，下可为百姓做事，死后留身后美名，却反而学某这等闲人。”
林嵩经他一问，不由也扪心自问，片刻道：“某之学问被朝廷认可，某之思想却无人问津，学而无用。秘书省正字一职不过是看看书，找找错。县丞给某莫大荣耀，只因某中了功名，为地方出头，长了他的功绩，饰了他的脸面。某本是个乡野人，知道百姓疾苦，首策便是修了那蓝溪桥，某自捐了所余财物，又得众人捧场，替百姓做了这件事。可这损己利民的事，给上下官吏带不来一点好处，他们便看透了某，某也看透了他们，无非是各不情愿，某一走省得日后撕破脸皮。”
陈蓬笑道：“不过寻常人事，君只知书中事，还需知世间事。就这碗茶，没有这软磨硬泡，也不给滋味。”见水沸，陈蓬捻少许盐放入锅内，再倒入磨好的茶粉入锅煮沸，吹去浮沫，这才倒入瓷碗，与林嵩一人一碗品茗。
林嵩喝茶入口，觉得滋味尚佳，但他不懂风雅，几口便喝完，赞道：“好茶！”
陈蓬又给他倒了一碗，林嵩“咕嘟”又喝掉。陈蓬笑道：“居士是因口渴还是因茶好，某想听实话。”
林嵩不懂茶，脸红道：“茶好，也口渴。”
“怎么个好？”
“这”，林嵩想拿别人的诗词赞美，觉得不诚心，便实话道：“见道长烹茶的手段便赏心悦目。”
“原来只是个辛苦钱！”陈蓬说完，两人都哈哈大笑。
笑过，陈蓬道：“一字之恩，也值得某费事。借你宝剑一用。”
林嵩递上那黄易的宝剑，陈蓬走出门外，抽剑抖腕一阵挥舞，门上赫然刻上了两行字”竹篱疏见浦，茅屋漏通星。”
两人齐道“好剑！”一个说的剑法，一个说的剑，又是哈哈一笑。
人若投缘天就短，这二人论道又论诗，讲医又讲剑，一会见天黑，又挑灯夜谈，各有学问，相言甚欢。
陈蓬道：“都说某是海上仙，其实也是被逼到此，谁会有地不睡，浪里奔波，某这数年，就为了那些‘疍民’。”
“何为疍民？”
陈蓬困道：“先睡，明日随某去瞧便知。”
翌日天晴，陈蓬带着林嵩观海，两人称兄道弟，无话不谈，一路走上山头。
登高望远，见海从此山向西，遥见对面烟波浩渺，可见海中另有一山，与此山两山抱海，好一个天生的船港。
??两人下山沿海往西，约一个时辰，见到一大片沙州，此处水波不兴，沿岸十数条船停在岸边。及近，陈蓬手指船：“连家船，船是家，岸上人唤作‘曲蹄’，某称其为疍民。‘疍’者，上‘疋’，意为绕行，下‘旦’，意为清晨。行船不同驾车，进出需绕水而走，他们每日晨起辛劳，某看这名字叫的贴切的很。”
林嵩不知疍民，却闻“曲蹄”。见这些船都是两头翘、中间平，船上搭个竹蓬便是家。
陈蓬道：“这些人自小浮家泛宅，遂潮往来，江干海澨，随处栖泊。岸上人歧视他们，不给上岸，官府盘剥的厉害，某却偏不许。”说着，见他手指北边岸上，见远处山脚下，林间有好几处茅屋。
陈蓬兴致一起，便将往事说来。那年他泛海而来，此地疍民正在栖船，陈蓬见人多热闹，便来相看。原来这些疍民正将鱼虾与商贩换些柴米油盐。那些商贩好不霸道，其中有凶恶者，一言不善，动手就打人。陈蓬见了恼怒，将这些商贩一顿拳脚制服。后来便与疍民结为友，他会行医，更懂天象，何时有风有雨便告知，与疍民帮助良多。他往来时轻功非凡，白衣飘然，疍民们都唤他‘白水仙’。
??陈蓬听说疍民不准上岸建房，怒为不平，就偏要他们建房。疍民们搭建了茅屋，终日可养鸡鸭，也可下海捕鱼，日子好过。哪知真有好事者告到乡里，里人知‘白水仙’在此无人敢来寻事。可县尉这人阴险，黄巢来时，居然引黄贼来杀。黄贼中有个叫李详的，不知来历，带兵来犯，其实这些疍民无财无粮。陈蓬带着疍民反抗，杀了县尉、逐了李详。此后‘白水仙’远近闻名，岸上水里，各安其业，再无人敢来生事。
陈蓬说的激昂，林嵩听的动心，问道：“那阿兄到底何人，武功高强，又万事精通，难不成真是来自海上仙山？”
陈蓬笑道：“某从南来，避死之人而已，学老子骑牛，吓唬贪心小吏，某的身世以后再告知。”他拉着林嵩，走去一间茅屋前。见有一位疍民出来，此人年逾古稀，白发白须，手持竹杖，笑脸相迎。
陈蓬唤这老人一声“欧老”，便引林嵩来见。这欧老在此处疍民中辈分最高，是一族的长老。欧老招呼后辈们奉茶递食，对陈蓬与林嵩非常恭敬。
饭食间，欧老与陈、林二人相谈甚欢，欧老自称为“舟艇子”，林嵩不知何意，便问陈蓬典出，陈蓬笑道：“若问之前往事，还要请教欧老。”
欧老自谦道：“我等泛海之人，先祖多是迫不得已才逃亡海上，闽地以南之疍民多为晋末随卢循南来之人，事败流落在海上，那时便被称为‘舟艇子’。”
林嵩奇道：“竟如此久远。”
陈蓬道：“何止如此，岂不闻‘道不行，乘桴浮于海’，此乃孔圣之言。”
林嵩听得咋舌，摇头不信。
欧老却道：“据吾族代代相传，疍民之祖始于春秋，初时受越王指派，从海上往来于鲁越两地。后至汉武朝因闽越灭国才多了无数的水上客，子子孙孙便世代行舟。孙吴之时吾族之人也曾出入江河，无敌于水上。如今这江河湖海，北起扬州，南至广州，无论海上的‘苍舶’还是河中之竹筏，处处有吾族之人操船掌舵，只不善于外人道也。”这欧老言语一直拘谨，此时谈及先祖与行舟之事，露出得意神色。
见林嵩听的入神，欧老又道：“某欧氏祖上也为闽越被逐之人，先祖欧冶子，春秋时曾为越王、楚王造神剑七把：湛卢、巨阙、胜邪、鱼肠、纯钧、龙渊、泰阿、工布，后世留名。”林嵩知道欧冶子其人，万分惊奇，便问造剑之事。欧老笑答：“失传久矣。”
此日无事，陈蓬又拉着林嵩去松山一游。
初春天冷风急，渔船不出。欧老派一年青小郎，扯一蓬船，送陈蓬、林嵩二人去往松山。小船随波逐流，二人盘腿坐在仓中。
??林嵩问道：“某见疍民大多身矮腿短，但并非弯腿，为何叫‘曲蹄’？”
陈蓬笑道：“某腿现在是弯是直？”又指划船小郎，“你看他用力时腿是弯是直？”
林嵩懂了，愤道：“原来都是故意歪曲。”
行船时无事，陈蓬盘坐在仓内打起坐来，一会儿额头渗汗。林嵩觉得他像是在练功，跟自己的吐纳法门有些相似，可细看却十分吃惊，见陈蓬口鼻全无呼吸，只腹部在动，乍看之下还以为死人。林嵩也也盘腿打坐，不过呼吸深长有秩，与陈蓬之法不同。
此时两人抛尘世，入空灵，都渐入佳境。不久功毕醒来，互望大笑。
林嵩奇道：“兄之法门全无气息，如死人状，何术如此神妙？”
“你可听过‘胎息’？”
“不知。”
“祖师‘抱朴子’云‘得胎息者，能不以口鼻嘘吸，如在胞胎之中。’”陈蓬道：“某本罗浮山‘都虚观’弟子，得传正宗道法，却因这法门，被闾山之人所贪，被他们追逐无路，才入海逃亡，这便是为兄的来路。某看你这练功的法门大口呼吸，往往不得气之精华，虽能归入本元，必然见效甚慢。不如学某之术如何？”
林嵩暗道“当日灵观禅师言某法为道家正宗，他也言他法为正宗，他若是正宗，为何还被人逼入海，管他正宗与否，某也不想学武。”笑答：“某不求武功，只不知这罗浮山在哪里？”
“罗浮山在岭南的循州郡（今广东省惠州市博罗县），离广州不到两百里。此山本为蓬莱仙山的一峰，尧帝时此山泛海经会稽而来，是座神山。晋时葛洪祖师来此山炼丹得道，他道号‘抱朴子’，后丹成尸解成仙。祖师平生收集前人道学经典无数，后整理成书，下笔千卷，只可惜散失的众多。某这吐纳之法便是从祖师时传下，至今已有五百年，如此神奇的功法多少人想学而不得，你却为何不学？要知此法神效就不为武功，也可强身健体、百病不侵，乃至得道成仙啊！”
陈蓬得意，林嵩只惊他从广州远来，与胎息术却平常道：“谢兄美意，某之法门为义兄所赠，不敢再练其他。”林嵩暗笑“强身健体、百病不侵，这两句话都和禅师所言一样，道学的正宗真是多。”
“哦？原来如此！那你的义兄为何人，可告知否？”
“恕不能相告，他言此法绝密。”
陈蓬哈哈大笑：“无妨，某师也言某的法门绝密，既然绝密闾山之人为何能知？世间本无绝密，真秘密都入黄泉了。在此地还有一仙洞，也是本门之秘，只是茫茫大山，谁知这洞窟在哪，不找也罢！”
林嵩见陈蓬爽直，心中不藏事，可自己被嘱托，还真不能如此坦然相告。
