允诺在马车上透过车帘看着马车外熟悉的帝都，依旧的热闹非凡，孩子们嬉戏玩闹，说不出的和谐。平常的百姓之家没有利益的牵扯，平平淡淡的才能幸福一生，这应该是自己一辈子可望而不可及的。前路坎坷她也要披荆斩棘勇往直前，走向那人人艳羡的繁华之地。
参选的秀女都要在规定时间前聚集在宫城北门宣武门，按年龄顺序排位，她们虽是都由圣上钦点的，但也会分出优胜劣汰。允诺下了马车，放眼望去，宣武门门前以聚集了众多女子，百花争艳，各有千秋。
杨婉清应是早就到了，允诺下了马车就看见她在中央，被人包围着。杨婉清也看见了允诺，微笑着点头，江婉清身旁的众人顺着这目光也望了过来，有惊艳，有迷惑，都独自揣测着。
允诺也打量着杨婉清，一身水粉色宫装，衬的面色如玉，梳的是飞仙髻，头插一只金步摇，妆容照起平常来多了一丝妩媚。“都说杨婉清是帝都第一美女，如今一见才知传言不可尽信，这右相府的嫡女才真的是倾国佳人啊”
允诺看着说话的女子御史之女董芳华，着算不算是冤家路窄，世上的女子都认为自己美貌无双，这话一出，是赤裸裸的让人嫉恨。也让江婉清的追随者们对允诺产生了极大排斥，若这表姐是个小心眼的，也会让自己喝上一壶。
果真周围的女子都将目光投向了允诺，有厌恶的，嫉妒的，也有不屑的，允诺一下子成了众矢之的。
“董小姐上次在丞相府的余毒可是清了？身体可大好了”？允诺关心的问道，态度语气很是诚恳。
董芳华的脸都绿了，上次在丞相府发生的丑事，虽说被压下来了，可自己在世家眼中的印象也一落千丈，江仁也称要暂避风声，与自己断了联系，这一切都怪这个杨允诺，狗拿耗子多管闲事，坏了自己的计划，如今又旧事重提，拿捏住自己的痛处狠踩，还装的一脸无害，着实可恨
周围已有嗤笑声传来，对着董芳华指指点点，那幢丑事以成为帝都众多世家的饭后闲谈了。
董芳华的脸一会红，一会轻，脸色极其难看“杨允诺，鹿死谁手，还未可知，咱们等着瞧”随后转身进了马车。
杨婉清脸上却平静无波，反倒是温和的对着允诺道：“她性子一向火爆，不要同她一般计较”。
说实话允诺若是对杨婉清不了解的话此等胸襟肯定是要钦佩一番的，可现下却只觉得心中发冷，忍是最难的，能做到的，都不是一般人。
“怎会，允诺心中很喜欢董小姐的，直率”。允诺甜笑着回道。
过了片刻，引路的太监们自门内走出，候选的秀女们在内监的引领下进入宣武门，穿过门廊，在静贞们外等待候选。户部官员负责带队，挑选工作由皇帝身前的汪成海负责。秀女们十人一组，领导汪成海面前，依次排开，上座的总管细细审视，中意的则会留下。
到了允诺这组时，她和江婉清一组，允诺觉得汪成海望着江婉清的目光很是奇怪，满意中透漏着惋惜。
最后的结果允诺和江婉清都通过了初选，董芳华也有幸入围，随后便是等待三日后的殿选。
入选的女子被宫中的女官带到了宫中的住处，芬芳阁。
允诺，江婉清，董芳华三人被分到了同一所院子，宝琳院。
允诺打量着院中的花花草草，回头撞进了一双充满怨毒的目光，董芳华，看来想要风平浪静几日，注定是奢求了。
“妹妹入宫，心中可有不甘”？进院的杨婉清问道。
允诺略感诧异，这杨婉清的口气莫不是要与自己谈心，她们二人谈心，这画面，诡异。但还是回道：“姐姐所指不甘，何解？能入天家，是每个女子的幸事”。
杨婉清笑道：“妹妹说的对，是姐姐糊涂了”。
“那姐姐，你可愿入宫”？允诺回问道。
江婉清面上流露出些许悲戚之色：“想要为了自己而活，首先要有让自己能为自己而活的能力，”。
“那姐姐心中可会有遗憾？”允诺试探的问道。
杨婉清语气轻柔话语却很刚强“遗憾都是对失败之人而言，儿女情长终归只是牵绊”。
允诺点点头，没有言语。
杨婉清继续开口道：“我从前十分羡慕一个女子，她有显赫的家世，睿智的头脑，善良的品性，真心疼爱她的家人，没人会强迫她做不愿之事，我胜过她的却只有这一张廉价的皮相，可那又怎样，她最后不还是死的凄惨。”
允诺苦笑，还是没有答话，这女子说的不就是曾经的自己吗？
“我从很小的就知晓，想要遵从自己的意志而活，就要不择手段的去算，去争，任何挡在我路上的石头，我都会不遗余力的扫除，天色晚了，不打扰妹妹休息了，告辞了，晚凉，扶我回去”。杨婉清话落转了身。
“我虽不是大恶，却也不算良善，人不犯我我不犯人，人若欺我，我必惩之”。允诺对着杨婉清离去的背影说道。
杨婉清脚步略有一滞，没有言语，抬步出了房门。
一直以来的姐妹之情，同族之谊，在这短暂的谈心过后烟消云散，杨婉清的目标是一国之后，自己作为其路上的绊脚石，今后两人只能是敌对的立场。
感受着月光的静谧柔和，风吹树叶的沙沙声，在这繁华的宫殿中，有多少人会在这深深寒夜，失了睡意。
允诺在房门前伫立了良久，嘴角微翘。转身进了内室。杨婉清终究是可悲的，想起了很久的禅师语录：红颜白骨皆是虚妄，青青翠竹尽是法身。一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。
站在望星阁的马焱对着纳兰烨说道：“那就是安置新入宫秀女的宝琳院，群芳争艳，后宫怕又是一场血雨腥风”。
“水至清，则无鱼，还是浑的一些才有生机”。纳兰烨面上无波，不见起伏的回道。
可马焱却觉得此时的纳兰烨一身白衣，遥遥相望，身上却充满了睥睨天下的气势。
