帅府正堂内，一位模样清古，一袭红衫的老者端坐在主位上。而下方首宾之座上，一位小姑娘静坐，看年纪不过十二三岁，素衣披身，黑纱绕臂，白花别发，眼里噬着丝丝忧郁，双颊泛着点点苍白。看样子家里应该经历过丧事。
“这番打扰吴帅，云薇心中有愧，只等事了，再来回谢吴帅。”小姑娘年纪虽小，但礼节有加，想是名门望族之人，教养非凡。只是这小姑娘话中淡淡的忧伤不经意的传出。
“姒郡主哪里话，老夫与禹帝也算相识，对其为人以及武功都是敬佩不已。三年前禹帝坐化升天，我这心里也是悲伤之极，如果能帮上姒郡主，老夫也算是告慰禹帝了，此乃老夫之荣幸。”老者答道。
姒云薇起身，微微躬腰，谢道：“云薇替爷爷谢过吴帅了。”
“姒郡主客气了，不知道老夫哪里可为小姐出力？”
“爷爷生前最爱吃奶奶做的糕点，还有一个月，便是爷爷三年忌日了，三年期满，爷爷的丧事也算告一段落了。奶奶想再做一盘糕点，在忌日上供奉给爷爷。而这糕点的原料中，有一样只有南阳城东的涂山有。”
“狐灵果？”老者脱口说道。
“正是狐灵果，大荒上只有涂山青丘族内有棵狐灵果树，因为奶奶的缘故，夏后族不好出面。所以想请吴帅出面讨些果子，云薇在此先行谢过了。”说罢，姒云薇轻轻颔首。
“小事而已，狐灵果在外虽是稀罕物，但在青丘族内倒也有不少，而神农族与其也算交好，要几颗果子的面子还是有的。一会儿老夫便派副将携带礼品去求几颗果子来。”
正在说话间，一个卫士匆匆跑来，在堂下立住，拱手道：“大帅，迟大侠前来拜访，已去往后堂了。”
老者闻言猛然站起，道：“那老家伙来了？”
“正是，大帅，迟大侠来了。”
听罢，老者拔腿向外走去，大步流星，恨不得立马赶到。左脚刚欲迈过门槛，一拍脑袋，转身向姒云薇笑道：“老夫失态了，忘了姒郡主也在此了，失礼、失利，还望见谅。”
姒云薇报之一笑，道：“吴帅哪里话，早知大荒三侠之一的迟大侠与大帅乃是生死之交，突闻老友来寻，自然惊喜不已。云薇也不打搅了，先行辞过。”
“那好，姒郡主舟车劳顿，想必困乏了，就先歇息吧。紫荷，好生服侍姒郡主，切不可怠慢。”
“是，大帅。”静候一旁的丫鬟应道。
“你去告诉赵副将一声，让他带些礼品去青丘族求几颗狐灵果来。”老者又对立在门外的侍卫说道，“晚些果子带来了，老夫就差人送到小姐手上。那安排妥当了，老夫就先去会会老友了。”
“吴帅快些去吧，云薇告辞。”
荆若木与迟疯子穿过外院来到后堂，一路上，荆若木不时赞叹一声：“好气派的宅子！”
“神农族祝融军大帅的府邸岂能简陋？”迟疯子显然是来过，倒没觉出什么新奇的。
“这位大帅到底是何许人物？”荆若木问出了从进帅府时就产生的疑问。
“吴煜之，火神吴回的五世孙，三十岁是就挂帅印，统万军，坐镇一方了。那炎帝姜烈山手下第一高手吴回，一身本领通玄，其麾下大军随炎帝南征北战，炎帝赐名祝融军。后来吴回也被称作火神祝融。吴家世传焚天噬焰决，此决乃是当世御火之最高绝技，比起离州燧人族的宝贝功法强多了。”迟疯子大摇大摆的走着，说着吴家一些历史。
还未进入后堂，迟疯子向空中嗅嗅了，惊呼道：“这味道是？没错！是纯正的竹叶青，对，没有错！荆小子，你在这候着，我去去就来！”不待荆若木答话，迟疯子身形一转，凌空踏到屋檐上，翻身一跃，便不见了身影。
荆若木对前面领路的仆人耸耸肩，无奈的摇摇头。仆人尴尬的一笑：“那少侠里边请吧，大帅一会就到。您的那匹龙马已被牵至西院，好生伺候着。”
“有劳了。”荆若木拱手谢过，便跨入堂内。堂内高悬一大匾，上书“万民于心”，左下角处正是吴启之先祖吴回飘逸的落款，如同升腾的火焰。左右两侧大柱上刻有一副楹联，上联“立身立家，心怀天下”，下联“为将为帅，仁德爱人”。
正望着出神，突然后面暴喝一声“你这老鬼，还有脸回来！一别十年，杳无音信，老夫还当你喂野狗了呢！”声如雷霆，却难掩激动之情。
吴煜之一步跨入堂内，只见一少年呆立在场，怔怔的望着他。望望两侧，也不见半个人影。此时荆若木也回过了神，由刚才那句话可知，这位红衫老者便是吴煜之了，当下躬身道：“小子荆若木，见过大帅。迟伯让我在等候大帅。”
“荆若木？繁文缛节就免了，你和那老鬼一块来的，他人现在去哪了？”
“迟伯刚才闻到一股酒味，便寻去了。”荆若木如实答道。
“酒味？糟了！我的竹叶青！”说完，吴煜之转身就向院外走去。就在此时，一道身影从吴煜之一侧闪进来。吴煜之岂是等闲之辈？当下，左手向下探去。那道身影也是连忙变幻身形，堪堪从吴启之手下划过。一击未成，吴煜之身子一蹲，一记扫堂腿劈去。眼看就要得手，那道身影也弹出一只腿，硬生生的挡住了吴煜之的续招。这一顿，荆若木也瞧出了身影的容貌，正是迟疯子。此时他两手抱着大酒坛，一脚挡住吴煜之，笑骂道：“许久未见，你这老家伙还是未赢我半招，那这坛竹叶青我就代你消受了吧！”说完，脚上用力，踢开吴煜之的扫堂腿，另一脚用力一跺，掠进了堂内，轻轻跳上檀木椅，索性半蹲在椅上，将酒坛上的蜡封撕去，一股醇厚的酒香悠悠飘出。迟疯子狠狠的嗅了口，叹道：“好酒！哈哈！好酒！”说完举起酒坛，吸海垂虹，这一日来半点酒水没沾，可是馋坏他了。
吴煜之被这架势吓了一跳，眉头挤到一块，袖袍一甩，闪身上前，欲要夺回酒坛，并喝道：“老鬼！这可是我刚从族长那讨来的，你胆敢喝光了，军法伺候！”情急之下，吴启之连率军打仗的训话都拿出来了。
“哈哈，别在我面前摆你大帅的架子，老头我不吃这一套！”迟疯子一口之下，饮尽了小半坛，这才满足的笑道：“既然你也想喝，那我便赏你一口！”
说罢，迟疯子右手一拍酒坛，一小口酒被激荡了出来，左手鼓起真气抓住这口酒。在真气的外力下，这口酒团团的打转。左臂猛然一推，迟疯子喝道：“去也！”
望着在真气包覆下的酒正向这边袭来，吴煜之顿住身子，轻喝一声，突然体内迸发出磅礴的真气，紧接着两只大手在空中抡过一圈，赤色如火的真气汇聚到双手上，俩手向前一抓，不偏不倚正好将那团酒水抓入手中，在赤色真气的攻势下，迟疯子略显青色的真气慢慢消散了。吴煜之左手催动真气控制住酒水团，右手背负到身后，挺立身子，轻轻一笑，道：“你一片好意，老夫就不客气了！”说罢，左手扬起，欲将酒水饮下。
就在此时，迟疯子哈哈大笑起来。听到迟疯子笑声，吴煜之心里一惊：不好，这老鬼使诈！说时迟那时快，吴煜之刚欲有所动作，那团酒水“嘭”一声爆裂开来。也在这刹那，迟疯子闪身到荆若木身前，大臂一挥，淡青色的真气屏障将二人挡在了后面。由于被挡住视线的缘故，荆若木并未瞧见吴启之的反应，只是瞥见迟疯子身前的真气屏障泛起星星涟漪，那雕花檀木桌的琉璃玉壶被四散的酒滴轻轻一碰就碎裂了一地，而那画窗上也是千疮百孔，点点阳光泄露。
过了一会儿，迟疯子才挪开身子，荆若木也看清了吴煜之的模样，哪还有半点一族大帅的风度，只见：红衫已湿半边，发簪早成两截。一身锦服破烂，一头华发散乱。若不是你喊参见大帅，我便当他作街头乞丐。
迟疯子此时笑的更大声了，竟忍不住手拍桌子，笑骂道：“久经沙场，智勇双全的吴大帅可知这酒水团里还渗入了一口真气？啧啧，这般模样要是被卫士瞧见了，您这大帅的威严就扫地了。哈哈，酒坛还你！”
说罢，迟疯子将手中的酒坛用力抛了过去。正欲大声谩骂的吴煜之见状，连忙做好架势，防备迟疯子的手段。只是酒坛方一入手，吴煜之便感觉出来了，这就是简单一抛，根本无一点真气附着。当下心里苦笑道：“又要让他嘲笑一番了，这些年了，竟未赢半招！”
果然，迟疯子瞧见吴煜之空摆架势，笑的更厉害了，连说话的力气都没有了，“哈哈，哈哈，兵不厌诈！兵不厌诈啊！姜七剑怎敢将南阳城交给你镇守呢？”
不知为何，望着迟疯子狂笑不止的样子，吴煜之心里却是别样的熟悉，还有打心底的畅快之感。十年前，他执意要云游天下，走时还是衣袂飘飘，名满天下的大侠，虽然被唤作疯侠，也仅仅是他年轻那会干的事像个疯子。而如今看去，一身破衣，满头白发，倒真像个疯子。看来这十年间，他过得也不舒坦。当下轻轻一笑，拍拍衣衫，道：“看你这落魄样子，这十年可过的不太舒坦吧，放着九黎族神武侯不做，宁愿做个浪子，倒是赚了个三侠的称号。”
“没事就帮各地百姓降服几只野兽，打杀几个匪盗，也是为了要口酒喝，没想到一来二去，大侠的称呼就这么传开了。更让我苦笑不已的是大家伙得知我曾独闯司幽族的百兽大阵后，称呼我为疯侠，不过，这称号我喜欢，疯疯癫癫，岂不逍遥自在！”
“哈哈，这么多年了，还是这脾性！”说罢，吴煜之举起酒坛欲要喝一口。可是酒坛高举了半响，愣是半星酒滴没流出。难道这一大坛酒竟被那老鬼一口喝干了不成？兀自纳闷的吴煜之惊诧向着迟疯子望去，正瞧见迟疯子，摇摇了满当当的酒葫芦，叹道：“要是时时喝道如此佳酿，也不枉来这人世一遭了，唉。”
听闻迟疯子自顾自怜的叹息，吴煜之更是怒火中生，手上一用力，酒坛就被轻轻捏碎，喝道：“你这贪心的老鬼！”正欲发作，一个少年形色匆匆的蹿了进来，望着满地狼藉，脸上表情更加凝重，好像这种事不可能发生在帅府一样。当他看见吴煜之正立在一片狼藉中尴尬的笑着，衣衫湿透，散发披肩，更是吃惊不已，问道：“怎么了，爷爷，何人在此猖狂？”
“这、、”吴煜之平日在孙儿面前一直是从容不迫，严慈有加的，哪像今天这般落魄，一时间竟答不出话来。
“这小子便是晟儿了吧，不觉十年未见，已长大成人了。”迟疯子望着眼前闯进来的少年说道。只见这眼前少年：剑眉星目，宽额高鼻；两臂抗鼎力，双手伏虎劲；鎏金红冠束发，锦绣红袍披身；一身桀骜之气与生来，果真是天赐好将才。这少年虽不敢言多么俊秀清朗，却是英气逼人。较之同龄人，这身材更是魁梧许多，举手投足间尽显霸气。“不愧是将门之后！”荆若木心下也轻叹了一句。
那少年也注意到了伫立一旁的迟疯子二人，当听到那老头喊出自己名字的时候，心里也微微吃惊，这老头面生的很，并不熟识，当下拱手道：“小子吴晟，并不认识前辈，不知前辈是何人？”
“哈哈，我第一次见你时，你还是个吃奶的娃子，当然不记得我了！”迟疯子答道。
“他就是三侠之一的疯侠迟延老鬼。”倒是吴煜之道出了迟疯子的名号。
听闻这个称号，吴晟明显一惊，立马单膝跪地，拱手道：“早闻迟伯侠名，也多次听爷爷提起，晟儿对迟伯敬佩不已，不想今日得见，请受晟儿一拜。”
迟疯子大手一甩，一股真气涌出，将吴晟轻轻托起，笑道：“免了，老头不喜这一套。”
吴晟当下嘿嘿一笑，道：“早听爷爷说过，迟伯为人洒脱，只是今日见得迟伯，心中激动，多希望有一日我的武功也可以像迟伯一样高超。”
“想追上我可不容易，哈哈，给二位介绍个毛头小子，我们在云梦泽碰见的，做了一手好菜！”迟疯子走到荆若木身旁，轻轻拍打他的肩膀，尤其是说最后一句话时，眼里流露出颇为赞赏的目光。
荆若木不好意思的笑笑，向着二人拱手道：“方才遇见大帅并未自报姓名。小子荆若木，勾庭族人，被迟伯搭救，追随至此。有幸见过二位。”
“勾庭族？你是勾庭族人？”听到荆若木是勾庭族人，吴煜之脸上不可察觉的微微轻皱眉头，饶有兴趣的瞥了迟疯子一眼。而迟疯子也是望了眼吴启之，轻轻使了个眼色。
“咳咳”吴煜之会意的咳嗦一声，对吴晟说道：“晟儿，你带荆少侠四处逛逛，我和你迟伯多年不见，想叙叙旧，再小酌几杯。”说完便率先走出了大堂，迟疯子冲着荆若木挥了挥手也跟了上去。
荆若木瞧见这一幕却是丈二的和尚摸不着头脑：多年不见的老友，见面就过招，不乏骂声连连，而且一方弄得极其狼狈，如今又要独自去小酌几杯。真是怪异的很。
见二人出过堂门，吴晟凑上去，问道：“这里发生了什么？他们二老多年未见，为什么我刚进门时却见爷爷脸色如此难看？”
荆若木也是苦笑摇头，道：“大概，好像是因为一坛酒吧。”
“一坛酒！？”吴晟诧异的自语道。
