常家马车来到林府，只见林府大门处就像菜市一般，人流不断，原来开阳城达官贵人纷纷派家人持着拜帖来约日子看望林将军。有的本人已经来了，就在门外候着呢。林将军新任西南经略安抚使，总理西南军民事务，轰动了开阳全城。林将军虽才是正二品官职。可这经略官阶比总督还高啊，可以说就是一方诸侯，战时可以调动西南一地的所有资源，不光西南诸省云贵川藏的总兵，副将，参将，可以任意使用，就那文职官员也在他的管辖范围内，可以说权势滔天。天朝西南新增这么一个职位，又由这么个鹰派将军接任，人人都可以看出天朝内阁要对竺度国要改变怀柔忍让策略，收复高原江南的决心了。听说林大使回乡祭祖，开阳这些达官贵人闻风而动，哪个不想和林将军攀上交情，哪怕只能和林将军说上一句话，都是让自己脸上贴金，以后有到处吹嘘的资本了。
常朝贵看着眼前阵仗，心道，要没有央金恐怕不会这么快就能见到林将军，如果再不识林森，作为一个外地客商恐怕连林将军面都见不到了。
接到家人禀告，林森急迎至大门楼，大家叙礼毕，穿径过园，由林森引入客厅，林森，常朝贵。钱四海三人分宾主落座，家人献茶。戴璐自带央金出去玩了······
林森道，“今早接连收到常兄贵贴，小弟不敢怠慢，瞅空连忙把不锡国一事跟家兄作了汇报，家兄让我请二兄尽早到来，想当面了解具体情况，只是二兄来的不巧，刚刚府台李延章大人和本城卫指挥曹勇曹将军已经在家兄下处了，二兄可宽坐一时。”原来林将军回来把自己行程接待安排交由林森负责了，毕竟家乡远亲近邻，地方人事林森比自己的师爷、总管都熟悉多了。
常朝贵道，“林将军日理万机，百忙中回乡祭祖，鄙人要不识林兄，哪能这么快见到令兄，多谢林兄通融”
林森道，“常兄客气了，我和四海亲如兄弟，常兄的事就像自家事一般，不必挂怀”
钱四海道，“林兄，昨天我们相商的关于兵饷过恒丰号事不知你和令兄提了没？”
林森道，“这么大事，小弟能不尽心尽力吗，昨晚趁便就告知家兄了，只是暂时还没有好的结果，家兄说时机还不成熟。”
常朝贵道，“愿闻其详”
林森道，“二兄都不是外人，我就把家兄的担忧告知，有三个，第一，家兄虽然新任经略安抚使，位高权重，可毕竟是新任，在西南根基不牢，第二，新组建的平度大军兵饷由蓬莱仙岛的门票收入供给，这笔收入具体怎么使用决定权在兵部和户部，家兄也不好强行干预。第三，朝中主和派影响力还是非常大，这次家兄能任西南经略安抚使实属侥幸，最大的主和派天帝在蓬莱仙岛养病这才放权给内阁，内阁恰好主战派占先，加之竺度国主动在我天朝边疆挑衅，这三点缺一都不会有西南经略安抚使的职位出现，而且这三个条件随时都会变化的，所以未来并不是一帆风顺的。有这三个忧虑在，家兄实难操作此事，尽管家兄对常兄的对半分红很感兴趣。”
常朝贵道，“林兄言之凿凿，是我等考虑不周，给林将军添麻烦了，难道此事一点都没指望了吗”
林森道，“也不尽然，一个将军最大的价值就是体现在战场上，假如和竺度国战端开启，开启的越大越好，那时候家兄就能掌握住西南边疆话语权了，这点事也就水到渠成了，常兄趁便也可以安排人手到户部和兵部认认门路。为未来早作准备。”
常朝贵道，“鄙人理会的，京城我们常家也有产业，有舍四弟在那活动，只是我们商贾人家在京城门路狭窄，活动不开，还要麻烦令兄给引个路才好。”
林森微微一笑道，“常兄放心好了，我会在家兄那求封引荐信的。”
就在这时，林家家丁手拿一堆请帖让林森处理。又有家丁来报叫林森去陪席，中午林将军留知府李延章大人和曹指挥用餐。
林森道，“实在抱歉，中午小弟本要陪常兄痛饮一番的，只是没想到李曹两位大人突至，兄命又不好违背，好在我们不是外人，都是自家兄弟，中午只好让钱兄代我好好陪陪常兄了，常兄不要见怪哦”
钱四海笑着说道，“林兄快去吧，我和三哥都理解的，别让两个本地最大父母官等急了”
林森叫官家安排好了四桌筵席后走了。一人一席坐下吃饭。
常朝贵有点失落，杯酒难以下咽。。在林家喝酒没主人陪算什么嘛，虽然理解林森利用林将军影响力交好知府、卫指挥的行为，可一想到林森陪那边、冷这边心里就不是滋味。
戴璐央金有点焦急，什么时候才能见到林将军嘛，不锡国主可是危在旦夕啊····央金是担心父亲也不知道怎么样了？
只有钱四海神情自若，东拉西扯，劝大家开怀畅饮，做了半个主人。
吃罢中饭，钱四海陪着常朝贵在客厅说话随时等着林将军召见······
央金坐不住，非要出去玩，戴璐无法，只好和常朝贵打了招呼说到林将军住处附近走走探探消息，说不定能早点见到林将军呢。常朝贵也知道这两人焦急在，也就同意了。
一个丫环春姑领着戴璐和央金就去了，在经过一个果园时，央金停下来了脚步说道，“我看见了石榴了，我要去摘几个吃。”说罢，就往园内石榴树方向跑去。戴璐和丫环春姑只得跟着。
走到近前，见到一共有六颗石榴树，每颗树上还挂着不少石榴，不过大的已经不多了，想必被摘了不少，丫环春姑道，“本来有很多的，大多都被大爷带回来那些兵勇给摘取吃了”央金眼尖，专挑又大又红的让戴璐给摘下来，一会儿就摘了十来个，基本把最大最红的都摘差不多了。戴璐又像上次一样如法炮制打开一个给央金吃。央金边吃边伸着头在那树缝里还在找，戴璐笑道，“央金，够了吧？”央金道，“我一天就能吃三个，三天就就完了。我还要摘几个。”
这时，果园门处传来了一个声音，“秋雁，快去看看是哪个大胆贪心丫头敢摘我的石榴”
秋雁跑了过来道，“春姑，原来是你啊，这两位是谁？”
春姑道，“这是二爷的客人。这伯伯是戴镖头。这位姑娘是央金小姐。”
秋雁给戴璐施了万福，然后对央金道，“小姐，这是我们兰爷特意留下来慢慢吃的石榴，你可一下子把它们全摘完了呀，他会发脾气的”
央金道，“没有摘完了，你没看见树上还有很多吗？何况先到先得，我才不管什么兰爷不兰爷的”说完拉着戴璐就走。
“站住，哪里来的野丫头，口气居然这么大？”
央金就看见面前站着一个人，一个油头粉面，长相清秀的家伙，只听他又调笑道，“哎吆爱···好俊的小姑娘，你要愿意给兰爷我做小娘子，这些石榴就让你全带走”春姑，秋雁听了都在那掩着嘴吃吃的笑。
央金听了，气的小脸涨的通红，委屈的看着戴璐道，“伯伯，这人太可恶，你替我打他一巴掌给我出气”
戴璐咳嗽了一声道，“这位公子，我们小姐虽然年纪还小，可尊贵着呢，岂是你随便调笑的，你过来认个错这事就算了。”
兰爷道，“秋雁，你给尊客说说”
秋雁道，“尊客，恐怕让你失望了，我们兰爷长这么大还从来没有认过一次错呢。”
