罗德斯堡是一座位于纽约州北部的美国小镇，它面积不大，环绕小镇走上一圈也只要一个小时，镇上的人口区区3200人，虽然面积小，但是麻雀虽小，五脏俱全。它像其他美国小镇一样拥有自己的车站，警察局，医院，图书馆，消防站，等一系列基础设施。镇上的经济来源主要是来源于冬季这里自然形成的滑雪场，当地人在离镇两公里远的北方的自然斜坡附近建设了滑雪场设施，等到了冬季，这里就可以迎接人数颇多的滑雪爱好者和想欣赏这里自然风光的游客。
镇北边两公里的那座高坡上有森林，有草地，有坑洞，夏季也长满了各种花草，冬季靠南的斜坡就可以变成滑雪场。当地人的子女大多数都去了纽约工作，在那里，他们最终安家立业，到了传统圣诞节和新年时才会回来和父母亲团聚。那些团聚的时刻是这个小镇最温暖的时候。
凯文一家住在纽约，他妻子是纽约大学的物理系主管。他儿子在阿特拉斯中学上9年纪，而他自己为联邦调查局工作，他是纽约分局的调查分析员和外勤特工，他已经在这岗位工作了15多年了，期间也多多少少干过其他一些工作，他22岁加入的联邦调查局，现在他37岁了，在经历生活和工作的风风雨雨后，他不仅仅是犯罪现场的老兵，也是生活战场的老兵。当然后半部分这意思是他的家庭很美好！
2011年5月1日，下午14:35凯文正在纽约市里调查一宗盗窃案，突然接到调控中心命令他立即返回，等回到了局里，他发现局里大部分在纽约市调查的特工和分析员都被召回了，总共约36人。凯文不明白发生了什么，大家都在议论纷纷。凯文上去和他的同事罗伯特攀谈，罗伯特告诉他，今天早上州警察接到报警称有位对夫妇很久没有和她们在纽约的儿子和女儿联系了，她们的儿子和女儿觉得不对劲就回到镇上，结果她们发现父母不见了，并且房门是开着的，于是她们一边报警一边向邻居询问。但是可怕的是邻居的房门当时也是开着的，房子里什么人也没有。
他们跑到了警局，跑到医院，跑到镇长办公室，没有一个人在这些设施内。他们吓坏了，州警察到了以后搜查了镇上的各种角落，但是还是没有发现任何人，于是她们便向上级报告，州长在下午14:30命令我们前去调查。
听完罗伯特的话后，凯文无法相信自己的耳朵，因为他的父母就住在罗德斯堡，他没有接到任何可疑的电话从父母那里。
听完分局主管和罗伯特差不多的报告后，凯文和他的同事们马上就要出发了。
凯文在这短暂的时刻，给他妻子打了电话，告诉她让她今天下班了去接孩子，妻子没有多问，凯文也没有多说。因为妻子理解凯文，也明白凯文的工作特殊性会让她们远离那些致命的危险时刻。
凯文也告诉了妻子关于罗德斯堡的事情和他马上就要过去驻扎和调查的情况，妻子爱丽丝告诉凯文她很抱歉没能早点和他父母联系，凯文说这不是她的错，并嘱咐她们在他不在的时候要小心。爱丽丝告诉他说她爱他并叫他小心。
车队行驶了4个小时后达到了罗德斯堡外围，联邦调查局和州警察在这里建立了联合行动中心。联邦调查局和州警察的战术行动组也驻扎在这里，以便防止突发状况发生。
总共有130名联邦调查局和州警察的调查员和特工开始在2011年5月1日晚上10:00进入小镇，首先就是从失踪的那家开始着手，然后向外围展开。
在那房子里联邦调查局没有找到什么关键性的线索，过去的一周里看起来一切都是那么井然有序的，看样子这一切是被突然中断的，在经过儿子和女儿的同意和法院批准后后，探员们开始查看这对夫妇比较私密的东西，比如手机内容，日常日志，还有一些日常安排，通过查看这些内容，调查员们发现过去的一周里这对夫妇的生活没有什么异常，通过对现场的勘察，这里也没有被入侵的迹象，在外围的调查也没有发现任何异常。
在警局，医院，其他建筑里的录像，还有街道录像显示，过去的一周里这里的一切都正常的运作着，似乎是没有什么异常，直到2011年5月1日凌晨3点之后，街道上不再有人，医院，警局里的值班的人都不再出现在录像上，早上街道上没有汽车，没有上班的人。整个小镇就这样寂静了下来。
调查人员反复查看了从2011年4月29日晚上20:00到早上8:00的所有公共监控录像和内部监控录像，没有一个家庭在那时走到街上，调查陷入了困境。
5月2日凌晨3:00点，罗德斯堡被倾洒的月光照的一清二楚，凯文在联合指挥中心前站着，他手里攥着一根烟，他往着罗德斯堡镇，心里有一种说不出来的伤感，他的父母是那失踪一批人只中的人员。如果他调查不出任何结果来，他认为自己会永远也对不起父母。
