“哗啦哗啦”
那是锁子甲与武器碰撞的声音。
很快涌进一队全副武装的帝国士兵，他们分成两排，守住甬道的出口，举起刀剑指向鲁路修和苔丝两人。
“放下武器！是自己人！”
一位穿着帝国铠甲的中年男人不急不缓走进来，左胸上佩戴着刀剑相叠的骑士勋章，腰佩一把骑士长剑，红色披风颇为抢眼。此刻看到苔丝，脸上挂着和煦的笑容，命令士兵们无须防备。
“警备长大人！”苔丝左手放在右胸前，微微鞠躬一礼。
本来按照帝国军法，为整饬军队严明有序，使得有令必行，令行禁止，下级遇到上级都是严格行军礼的。不过出于对魔法师的尊重，帝国御前会议专门免去这样繁复的礼节。
鲁路修看了一眼，便低下头，老老实实地站在苔丝身旁，能力使用过度造成的脸色苍白也被解读为恐惧、害怕的表情。但是脑海里却立刻浮现出警备长的相关信息。
警备长亚伯·瓦伦丁，本隶属于帝国五大军团之一的玫瑰军团，是一名出色的前线指挥官。在战场上急流勇退后，来到萨基尔小镇作为负责城防安全的警备军最高负责人。除了拥有青铜战士的实力外，本身也是一位男爵，是深受萨基尔领主器重的心腹爱将。
亚伯没有在意安静站在一边的农家少年。在他看来，这些泥腿子不过是蝼蚁一样的渺小，根本不值得望一眼。亚伯笑吟吟地看着苔丝，一副慈祥的长者模样：“苔丝小姐，不必多礼，你是同辈中最优秀最有潜力的法师，我很看好你。对了……你看看这是谁？”
说着往旁边让开身子，脸上带着敬意，侧身向陆续进来的两人鞠躬。
鲁路修抬眼看去，前面一人华丽外袍下大腹便便，一根丝制腰带丝毫不能束缚住肚脐，以至于镶着钻石的宝剑无法配在腰上只能拿在手里。后面一人头发花白却精神抖擞，身穿黑色拖地长袍，显得庄严肃穆，手里拿着一本厚厚的典籍，看起来像是神职人员。
“奥利斯子爵……”苔丝认出这个中年胖子，有些诧异，但马上换了一副冷冷的表情。鲁路修将她的表情尽收眼底，略微惊讶。
中年胖子奥利斯肥厚的脸上堆起笑容，正想说什么，身着黑色教袍的老头有些不耐烦，挥手打断道：“好了，有什么话出去说，谁能解释一下这是怎么回事？”
奥利斯这才向老头指的方向看去，脸色顿时为之一变。
大厅内一副惨烈厮杀后的景象，说是人间地狱也不为过。
不用多说，亚伯立刻派士兵们搜索这偌大的空间。
也许是帝国战士们执行过很多这样的任务，见到这样的场景早已见怪不怪，脸色肃冷，机械地进行搜查的工作。
亚伯一脚踢开地上残缺的骨架，闻了闻室内的空气似乎察觉到了什么。
“这是……”
“没错，是迷迭香。”老头“啪”地一声合上教典，冷笑一声：“虽然是最劣等的幻术施法材料，但对付意志不坚的青铜战士和正式魔法师有着出乎意料的奇效。”
“尊敬的大牧师阁下，难不成这区区一群匪盗有这么厉害？”亚伯对这位“大牧师”又敬又畏的样子。
“强盗当然没这么强大的实力。据教会的猎魔人所追查的线索，这群强盗的幕后之人极有可能是使用邪恶巫术的暗灵法师。”大牧师哂然一笑，“否则你以为仅凭这些不值一提的盗匪，需要劳驾一位大牧师亲自前来？”
鲁路修心里一动，这一路上有意无意向特遣队众人打探过外界的信息，知道这个世界大致的力量体系。
因为魔法占据主导，一切以魔法师的力量来划分等级。初学魔法，无论在具备了什么条件的情况下只要能够释放出魔法，哪怕只是简单的【光亮术】，也算是法师的一员，成为魔法师学徒。魔法师学徒分为初级、中级、高级，苔丝便是高级魔法师学徒。以她如此年轻的年纪，将来突破更高等级也指日可待，可以说是前途无量的天才。
拥有魔法天赋的人万中无一，而一般的魔法师学徒即便是一辈子突破不了正式魔法师的也不稀奇。毕竟越往上越难。正式魔法师也分为初级、中级、高级，整个凡尔纳帝国也只有数千名正式魔法师。而正式魔法师往上的境界就是魔导师了，在这个阶段，魔导师所使用的魔法有了质的变化，通常能沟通散布在天地间的魔力，因此施放的魔法威力巨大。
再往后是传奇境界。一入传奇，便成史诗。可以说传奇境界的魔法师本领通天彻地，飞天遁地，无所不能。纵观整个帝国，也屈指可数。而超凡入圣，世界之巅的圣法师更是传说中的境界，几乎触摸到神的领域，百年来闻所未闻。
而拥有巨大力量的战士根据魔法师等级，可以划分为普通战士，青铜战士，白银战士，黄金战士，分别对应魔法师学徒、初级正式魔法师、中级魔法师、高级魔法师。战士的境界再往后就是传奇境界、圣之境界。
其他力量体系诸如剑士、魔剑士、巫师、刺客、牧师、修行者等由二者细分而来，区别不大。
而亚伯口中的【大牧师】是光明教会的职称，通常大教堂的大牧师有着高级魔法师的实力，又因为有【神之信仰】，更高出同辈一筹。
鲁路修心里了然，强盗所说的“巫师大人”恐怕就是这位大牧师的目标所在。
苔丝长话短说，脸色戚戚，简单地将发生的事情来龙去脉大致说了一遍。
当然为了准确起见，亚伯同时审问了打酱油多时的鲁路修。
鲁路修倒是不怕这位警备长青铜境界的强大气势，虽然有些吃力地对抗着亚伯施与的压力，但毫无疑问，相较之下鲁路修很庆幸大牧师自持身份没有亲自审问，否则那强大的精神力会让他屈服。
大牧师刚进来时随意的扫了一眼，鲁路修都感觉自己的一切被洞穿。可想而知，如果换成他来审问，鲁路修确定自己的秘密暴露无疑。
于是在亚伯的严肃目光注视下，鲁路修战战兢兢地表演起来。为了不出破绽，除了自己的能力和圣典之外，说出的都是真话。这样半真半假的叙述，最是令人信服。
“唉！特遣队的战士都是真正的勇士！帝国的荣耀将伴随他们长眠！”亚伯听闻豪格等人的丧生消息，选择性地显得痛心疾首，脸上一副悲痛的样子。
“你放心，”亚伯严肃地对苔丝说道：“阵亡的将士们骨灰会放置在帝国公墓，他们的家属将被妥善安排，军团会发放三倍的抚恤金。”
苔丝点点头，这是应有之义。想起豪格的女儿薇妮，那个倔强刚强的孩子，苔丝心中恻然。
