“我...我好不容易才走到今天，我不想...不想放弃啊！”
竹千代的眼瞳中灌满了无尽的痛苦，酥软无力的感觉潮水般涌上她的心头，每说一个单词都像是用尽了全身的力气：
“可我...好累，好累...明知道缅怀过去会让自己变得更加软弱，却也只能从那段久远的记忆中乞求着勇气的施舍。
我应该...憧憬那看不见的未来吗？可我...又有什么未来？”
“不！于你而言，缅怀过去与憧憬未来都是极端的，你会将缅怀变成沉湎，将憧憬变成妄想。”
明亮的阳光下，良作对着竹千代伸出了自己的右手：
“你能做的、与可以做的，就是要以不忧不惧的坚决意志把握现在，活在当下。唯有如此，你才能从中获得源源不绝的力量，那力量，将会帮助你铺就出你想要的未来！”
把握住现在么？
是呢！比起再也无法改变的过去，和那怎么也看不到的未来，大概也只有现在才可以被自己弱小的双手拨动一点点吧。
而且，还有良作少爷......
竹千代缓缓抬起了自己的左手，向着良作那只被阳光照得发亮的光辉之手抓去。
即使抬起的双眼已经被过于灿烂的阳光刺得发痛，她也没有一丝迟疑，慢慢地、坚定地，像是要抓住那久违的希望之光一般。
终于，两人的手紧紧地扣在了一起。
牵手之际，掌心的生命线斑驳交错，滋长绵延，如同那些断掉的记忆一般亲密无间。
也就是在这种时候，良作的记忆重新翻腾起来，那早已被原主人遗忘到堆满灰尘的角落里的记忆，以匪夷所思的姿态拼凑出了一幅年代久远的画面。
良作想起来了，在很久以前，自己是见过竹千代的。
那是在6年前的时候，也是自己跟随者母亲离开织田家族的时候。
明亮的中午，跟现在的时刻几乎一模一样，良作的母亲牵着良作的小手，义无反顾地登上了府邸大门前停放的轿车，显不出一丝的迟疑。
大门前来为之送行的人很少，稀稀疏疏地站立着，斋藤管家就是其中之一。斋藤功二好像也在，至于...斋藤太郎和斋藤道三当时有没有在场，良作已经记不清楚了。
但有一人，却给匆匆一瞥的良作留下了很深的印象。那是斋藤管家手中牵着的一个小女孩。
小女孩皮肤白皙，眼睛清澈，薄薄的粉红双唇却是紧紧抿着。像是一只逃亡途中意外闯入危险丛林里的离群小鹿，那稚嫩的小脸上满是警惕和慌张。
这种神情与周围肃穆的氛围格格不入，却让当时的良作有种同病相怜的感觉。
回想起来，当时即将要离开织田家族的织田良作，不也是一只离开熟悉巢穴、进入未知领地的慌乱小鹿吗？
两只相同遭遇的柔弱小鹿，在谁也无法预料的情况下短短对视了一眼，却因为命运的不可捉摸，本可以相互慰藉的两只孤单小鹿，在得知对方存在的下一刻，就要面临着永远的分离。
那一霎那的对望，那一刻心中喷涌而出的、于黑暗中遇见同类的惊喜和希望，终于还是在时光的洗礼下慢慢褪色，继而腐朽，消散。
“谢谢你，良作...少爷。”
竹千代轻轻的话语将良作从久远回忆中惊醒。
“没...没什么！”
良作有些慌乱地应声回道，想起了自己昨天早上那样对待竹千代的情形，突如其来的愧疚涌上良作心头，让他有些不敢对视竹千代此刻感激的眼神。
6年前那么一瞬间的相望，竹千代她...还记得吗？
大概是不记得了吧？毕竟当时的两人连一句话都没有交流，只是在短短对视的瞬间察觉到了彼此一样的眼神。
时光是无私的，也是无情的。
它像是山林间的流水，就在那里静静流淌着，不会因某人的快乐停留稍许，也不会因某人的痛苦加快几分。
而记忆是最容易模糊的东西，在时光的流逝里，会一团团的淡去。不管那一次的相望是如何地刻骨、如何地铭心，终会在时光的冲刷下洗去一身铅华，消逝的无影无踪。
“良作少爷，真的...很谢谢您。”
竹千代第二次这样说道，借着鞠躬的动作掩饰着什么，轻声细语中，又似乎在努力压抑着心中满溢的某种情绪。
“算了，我也没做什么。只是看你刚才很痛苦的样子，好像还有轻生的念头，才用语言对你进行力所能及的劝导而已。这种程度的付出，对我来说真的很微弱，实在承受不起你这么郑重的道谢。”
良作摇头对满怀感激的竹千代说道。他已经不想再讨论这个话题了。
“......是，良作少爷。那我们现在要回家么？”似乎察觉到了良作对这个话题的逃避，竹千代抑制住了心中澎湃的感情。
“不用了，我们直接到家族食堂去吧。吃过午饭后，我还要去秘术阁一趟，大概要到晚上才能回来。”
“我知道了。”竹千代神情中有着一丝难以察觉的暗淡。
直至此刻，竹千代的左手依然紧握着良作的右手，始终不愿分开。直到两人达到临时终点的时候，才终于松手。
一起用过午餐之后，良作头也不回地离开了竹千代。
对于良作来说，此刻最紧要的事情就是强大自己的力量，尽管此刻的竹千代是如此地让他怜惜，让他怦然心动。但良作终究是强忍住了自己心中的那股冲动。
良作走的时候是不敢回头的。
他怕看到竹千代湿漉漉的柔弱眼神，那种对哪怕有一丝暖意的乞求，和不堪孤独轻轻吹打的纤细，会让良作失去全身的勇气的。
然而实际上，良作身后的竹千代尽管有些不舍，却还是对着良作远去的背影露出了勉强的微笑。
那微笑，是如此地宁静平和，又是那么地惊心动魄！
※※※※※※
重新来到秘术阁前的良作，仍然只见到了独自守护在这里的四长老，周围没有一名家族异师的踪迹。
对于良作显而易见的疑惑，阴沉的四长老没有过多解释，只是将良作领入地下真正的秘术阁后，就重新返回到了地面上。
秘术阁内依然是阴暗的、冷清的，只有良作一个人待在这里，像是独自行走在黄泉之路上的一只魂魄。
大概，普通的家族异师不被允许进入秘术阁吧！良作如此猜测。
对于异师们来说，修炼知识是这个世界上最宝贵的东西，比之普通的财物还要来得重要。整个秘术阁内的典籍，是家族经过数百年一点一滴积累起来的，可以算得上是织田家族最重要的财富了。
单单只是良作进入的基础秘术室内的那些先辈笔记，随便将其中一本拿到外面，就是其余普通异师们极度渴求的无价之宝了。
而这样的典籍，在基础秘术室内足足有四百余本，也难怪家族会限制其余家族异师进入秘术阁了。
只不过，面对基础秘术室内的诸多宝贵典籍，刚走入其中的良作却并没有马上去翻看，而是盘坐在打坐台上，闭目凝神。
良作是打算现在就尝试修炼凝聚正统阴阳师所独有的灵能了。
阴阳师的灵能，其实就是一种变种的精神力。只要能够感知、使用自己的精神力，就能够通过一系列复杂的转化过程，将之转变成专门克制鬼气的一种能量。
而良作昨天已经修炼成功织田冥想术了，能够通过意识世界中的黑色粒子操控自己的精神力，想要凝聚出灵能是很简单的事情。
只不过，昨天晚上良作将灵能修炼术完全熟记于心的时候，已经天色大亮了，而且良作当时的精神状态也不是很好，也就没有着急凝聚灵能。
现在，经过半天的休息后，良作才真正开始了灵能修炼。
集中意识的良作，在精神世界中凝聚出黑色粒子，不断调整着黑色粒子波动的频率，将外界鬼气缓慢牵引入大脑之内。
之后，再按照某种神秘的运转路线，刺激精神力开始吸收外界的某种能量，经过玄奥的转化之后，良作的精神力也就逐渐成为了专门克制鬼气的灵能。
一切都很顺利，不到一个小时，良作就完全成功了。
突然！
就在这个时候！！
“呜呜呜！......”
刺耳的警报声响彻整个织田家族府邸！就连待在地下50米深的良作，都从角落的扩音器里听到了这样的声响！
这是...家族的紧急召集令？！！
