刘义敏生辰的请贴提前三日送到了孟灵酒手中，百里鸣拿着邀请他的帖子，翻来翻去，“我跟这位武陵王世子连话都没说过几句，他居然会请我，看来是托你的福了。”百里鸣意味不明地冲着孟灵酒笑了笑，孟灵酒嘴角不自然地扯了扯，“他请谁是他的自由，跟我有什么关系啊！”
百里鸣注意到孟灵酒的神情异样，恍然大悟道：“你拒不嫁我，原来是因为他呀！想我慧眼如炬，竟然这么久都没看出来，灵酒果真深藏不露。”
“藏你个头啊，”孟灵酒啐了一句，“你去不去？”
“当然要去，”百里鸣夸张着表情道，“武陵王世子，太后的儿子，皇上的弟弟，如此盛宴怎能少了我百里鸣。”
孟灵酒上下来回打量着他，像不认识一般：“我还以为你自许世外高人，瞧不上红尘俗宴呢。”
“过奖过奖。”百里鸣拱拱手，“红尘滚滚，躲不掉，不如搅一搅。”
孟灵酒见百里鸣一副沉醉的模样，又说着奇怪的话，问：“你想干吗？”
“嗯？”百里鸣回过神，“我在想送什么礼物。”
“还要送礼物啊？”孟灵酒面露难色，不自觉咬着手指。
百里鸣打趣道：“我一贫如洗，家徒四壁，只能随意送个小东西。不过你就不一样了，腰缠万贯，又与他两心相合，须得好好思量思量才行。”
“是要好好思量一番。”孟灵酒抱着双手，仰望天空道：“如果玲珑知道城外的竹屋，她会不会在旁边再盖间屋子呢。”
“诶诶诶，”百里鸣急了，“不许出卖朋友。”孟灵酒得逞一笑，百里鸣无奈摆头。
二月初二，刘义敏生辰，太后虽为其生母，但身份尊贵不便出面，武陵王及王妃已在武陵为刘义敏办过一次，所以不会再来金陵参加此次宴会。于是太后特命刘义敏两位姑母和乐长公主、长庆长公主负责为他操办生宸宴。
百里鸣和孟灵酒一人捧着一个礼盒来到世子府，“你到底准备了什么礼物？”百里鸣盯着孟灵酒手中的盒子，一路上问了好几次。
“你几时变得如此婆婆妈妈的了。”孟灵酒嫌弃道。
“还不是因为你那小脑袋里装着一堆离奇古怪的东西，害我怎么也猜不透，要不然我才不会问。”百里鸣又指了指旁边时不时经过的客人，“像他们手里捧的东西，不用猜我都知道是什么。”
“你这么厉害，怎么不当半仙给人算命去？”孟灵酒道。
“你别说，看相卜卦，我的确略懂一二。”
“那你帮我算算，我的命相如何？”
“你嘛，将来必定大富大贵...”两人边说边往世子府走去。
车马盈门，与平日门可罗雀的世子府相比，反差颇大，孟灵酒与百里鸣将请贴与礼物交给门口的管事，径直向内走去。府内三三两两的客人聚在一处有说有笑。尤其世家千金，名门小姐众多，孟灵酒忽然想起早前在国子学前看到的景象，她们还真是无处不在啊！客人众多，孟灵酒大多不认识，不过仍有几张熟悉的面孔，比如长庆一家，徐长卿，傅耀祖，周丰等人。
“我去方便一下，世子府想必你已经很熟悉，你随处转转，我一会儿再来找你。”
“诶，百里”未等孟灵酒回话，百里鸣径自离去。孟灵酒抬头四处望了望，刘玲珑和刘义敏正在招待客人，不便打扰，又无其它熟人，只好百无聊赖地站在角落里等百里鸣。
是她？正与宾客畅谈的苏延无意间看到孟灵酒，惊了一下，上次一见之后，本想单独约她出来相谈一二，不料她已离开金陵，今日机会难得，不如趁机结识一番，思及此，苏延抬脚欲向孟灵酒所在之处走去，却被另一人抢了先。一位装扮华贵，面目和善的中年女子走到孟灵酒面前，微笑着问道：“请问贵客是？”
“你好，”孟灵酒报之一笑，“我叫孟灵酒，是玲珑的朋友。”
她怎么直呼玲珑的名讳？孟，京中好像没有姓孟的官员，和乐心中思忖，“原来是孟小姐，请问令尊是？”
“我只是普通人家的女儿，说出来您也不知道。”王公贵族果真奇怪，开口就问人家爹是谁，孟灵酒心想话不投机半句多，赶紧打发了事，道：“您去招待其他人吧，我随处看看就行了。”
和乐听出孟灵酒话中疏远之意，赔笑道：“孟小姐见外了，无论出身如何，既是玲珑的朋友，便是府上的贵客，岂有将客人晾在一旁的道理。来，我领你去见玲珑。”说完拉着孟灵酒向刘玲珑走去。苏延见孟灵酒被和乐招呼，打消了刚才了意图。
“玲珑。”和乐将孟灵酒带到刘玲珑身边。
“姑母。”原来她也是玲珑的姑母，孟灵酒心想。
刘玲珑看见孟灵酒，上前两步道：“灵酒，你什么时候来的？”
“玲珑，好好招待你的朋友，我去看看宴席准备好了没有。”和乐道。
“嗯。”玲珑应了一声又转向孟灵酒：“百里公子来了吗？”
“来了。”孟灵酒道。
“他人呢？”刘玲珑仰起头四处张望。
“去方便了。”
不远处与徐长卿等人说着话的刘义敏看见孟灵酒，走了过来。“好久不见。”孟灵酒首先打招呼。
刘义敏注视她片刻，道：“宾客无趣，可觉烦闷？”
“哥你在说什么？怎么能说宾客无趣呢。”刘玲珑提醒道。
刘义敏没有理会她，直直地盯着孟灵酒，孟灵酒强笑道：“还好还好，我还是头一回参加王孙贵族的生辰宴呢，长了不少见识。”刚说完孟灵酒即察觉十数道凶光从四面八方涌来，头猛得一偏，只见宾客中许多千金小姐都用充满敌意的目光恶狠狠地盯着自己，尤以苏锦月最甚。孟灵酒只觉鸡皮疙瘩起了一身，“我得赶紧离开这个危险的地方。”
“灵酒，你说什么？”刘玲珑不懂她此话何意，同样不解的还有刘义敏。
未等孟灵酒回答，几名客人涌了过来，朝着刘义敏拱手作揖：“恭喜世子双喜临门。”
“哈？什么双喜临门？”刘玲珑被来人的话惊得一头雾水，顾不上孟灵酒刚才所说何意。孟灵酒趁机悄悄走开，走了好一段路那些杀人的目光才渐渐消失，“好险。”孟灵酒拍拍胸脯。
另一边，客人只顾着道贺也不为刘义敏兄妹二人解惑便走开了，没过一会儿，又有几位客人陆续前来道贺，祝语与前一人如出一辙，刘玲珑再也按捺不住，抓住一人问：“什么双喜临门？你倒是给我说清楚啊。”
那人回道：“听说世子就快迎娶苏小姐为妃，难道不是双喜临门吗？”
“什么苏小姐？”
“除了长庆长公主的千金，谁还能有这个福分。”
“原来你说的是苏表姐呀。”刘玲珑听后笑了笑，过了会儿猛然收住笑意，“哥，你要娶苏表姐？我怎么不知道。”
刘义敏看了眼正与宾客聊得热火朝天的苏锦月，面无表情地转身向厅堂内走去。
“哥，你倒是说话呀。”刘玲珑跟了上去。
过了片刻，百里鸣出现了，孟灵酒立刻质问：“百里，你怎么去了这么久。”
“想我了？”百里鸣调侃道。
“你不知道，刚才我不过跟刘义敏说了两句话，那些千金小姐差点用眼神将我千刀万剐了。”孟灵酒仍有些心有余悸。
百里鸣嗤笑一声，“瞧把你吓的，刚才你就应当光明正大的将刘义敏占为己有，让她们死了这条心。”
“那我岂不是要被全城追杀，太可怕了。”
“走吧。”百里鸣忽然道。
“去哪儿？”
“回去。”
“还没结束呢，这样回去会不会有些失礼啊？”
“那我先回去了。”
“等等我。”孟灵酒追了上去，“你不是说要见识见识吗？”
“见过了，无趣得很。”
刘义敏找到和乐，问：“姑母，太后可曾下达什么旨意？”
“什么旨意？”和乐不明白他的意思。
刘义敏顿了顿，道：“关于我的婚事。”
和乐想了想，“前几日长庆带着锦月见了太后，当时长庆确曾向太后提及欲将锦月嫁给你，但太后并未应承此事，只说要问过你的意思，至于后来是否另有旨意下达，我就不得而知了。义敏，你为何突然问起此事？”
刘义敏听后心中明了，道：“外面谣言四起，我以为太后擅自”稍停片刻又道：“姑母，若太后或者长庆姑母再提起将锦月嫁与我之事，就说敏的妃子自己会选，不劳她们费心。”
和乐微惊，“义敏你”
“有劳姑母代为转达。”刘义敏俯身行礼。
仙林院，秦桑的腹痛又一次发作。孟灵酒见此情形，想起云中剑说江湖上曾有一位名叫谷柯的神医，医术精湛，只是十几年前便没了踪迹，不知如今身在何处，“不知道那位谷柯神医能不能治好秦姐姐的病。”孟灵酒自言自语道。
“你说谷柯谷神医？”百里鸣问。
“对啊，听云叔说他医术十分了得，可惜不知道他在哪里。”孟灵酒感叹。
“他住在离金陵不远的江宁县。”
“你知道他在哪里？”孟灵酒睁大眼睛问。
“刚才不是告诉你了吗？”百里鸣道。
“你既然知道为什么不早点去请他来给秦姐姐治病？”孟灵酒问，想了想又觉得不对，“难道他已经看过了？治不好？”
“我不知道他能不能治好，不过他一定不会来。”百里鸣说得很肯定。
“为什么？”
“你既然听过他的名号，又怎会不知他从来不给女人看病。”百里鸣反问。
孟灵酒快速地眨眨眼睛，表示难以理解，“不给女人看病？”
“这个嘛，说来话长，容我喝一口先。”百里鸣解下酒葫芦打算润润喉。
孟灵酒一把按住，“你先说。”
百里鸣看她一副心急火燎的样子，无奈地摇摇头，道：“话说当年谷神医家住京陵，世代行医，在金陵及周边郡县均赫赫有名，谷神医术精岐黄又相貌堂堂，颇为自负，当时金陵城中许多世家千金欲招其为婿均被他拒绝。其中有一位长得十分美貌的世家小姐，一时兴起想捉弄他一下，遂与几位闺中好友打赌，说不出三日即可令这位眼高于顶的谷神医拜倒在她的石榴裙下。后来不知那位小姐使了什么妙计，三日后，谷神医果真托人上门求亲，谁料那位小姐竟当着他的面，将与人打赌之事公之于众。谷神医恼羞成怒，当下即立下誓言，从今往后凡是女子，或名门世家，皇亲贵族一律不治，并当即离开金陵搬到了江宁县居住。后来金陵城不少达官显贵，花重金欲求他施以妙手，却悉数无功而返。”
“原来是这么回事，”孟灵酒听后明了，“那个小姐是谁啊？怎么能这样捉弄人呢？”
“不知道，都过去二十多年了，我也是听人说的。”百里鸣悠闲地抿了一口，细细回味，见孟灵酒一副沉思的模样，道：“你该不会也想吃闭门羹吧？”
“不试试怎么知道，”孟灵酒抬起头，拱拱手道：“明日有劳百里兄引路。”
百里鸣一听，拉下脸来：“我很忙，没空。”
孟灵酒叹息一声道：“这样啊，那我只好请玲珑去竹屋小坐了。”
百里鸣立刻变了笑脸：“其实明日我什么事也没有，我们一起悠闲愉快地去江宁县吧。”
“好啊！”孟灵酒一笑嫣然。
生辰宴在一片歌舞，碰杯声中散去。苏锦月与长庆坐在一辆马车中，“娘，您觉得这一招流言计如何？”
长庆看了看她，道：“月儿，这金陵城中翩翩佳公子无数，你为何非嫁义敏不可呢？若此次流言过后，义敏又不答应娶你，丢脸的还不是你自己。”
长庆的话苏锦月一句也没听进去，一脸幸福地沉浸在自己的世界里：“刚才那些人都叫我准世子妃呢，准世子妃，准世子妃，多么悦耳动听呀！”长庆看她这副模样，无奈地揉了揉额头。
宾客散去之后，刘义敏回到自己房间，劳碌一日，有些疲累。刘义敏褪去衣衫，踏进早已备好的浴桶闭目驱乏。想起今晚的宴会，颇觉无趣，若不是因为太后执意要为他操办生辰宴，按他素来喜静的性格，最多请上几位好友，聚聚了事。无趣便也罢了，偏偏谣言流窜，唯一想见之人又早早没了身影，刘义敏原就淡漠的脸更加冷淡了几分。
“龙井，她可曾送来礼品？”刘义敏问外间的龙井。
“公子，你说谁？”龙井问。
刘义敏英眉微蹙，“孟灵酒。”
“有。”
“拿来。”
“公子请稍等。”过了会儿，龙井拿来一个锦盒递给刘义敏：“公子，这就是。”
刘义敏接过锦盒，“出去吧。”
龙井出去之后，刘义敏两手捧着锦盒，她会送我什么呢？刘义敏一边思忖一边慢慢打开了锦盒，只见盒中放着一卷宣纸，刘义敏小心地取出宣纸，将外盒置于桶旁的矮几上，随后将宣纸展开，待宣纸完全展开之后，刘义敏竟嗤嗤笑了起来，真真是宣纸一展公子笑，沉鱼羞月天下倾。
天哪！公子是在笑吗？我不会听错了吧？龙井竖起耳朵，这个孟灵酒本事真大，想我龙井跟了公子这么多年，从未见他笑过，她不过送了个礼物，就让公子笑成这样，我得看看公子笑起来是什么样子，思及此，龙井在屏风后悄悄移了移，刚露了个头，就被飞过来的毛巾盖住了脸，龙井顶着毛井，默默地移回了原地。
刘义敏的视线重新回到宣纸，只见纸上画着孟灵酒的画像，然而画技拙劣，线条歪歪曲曲，丝毫也不像她，孟灵酒摆了一个大大的笑脸，睁着一双大眼睛，还将两颗门牙涂黑了，模样甚是滑稽，旁边还附了四个字：笑口常开。如此厚礼，我理当回敬一份，刘义敏唇角轻扬，十分愉悦。
