翌日，朱易志昏头昏脑从睡梦中醒来，头又晕又沉，像要炸开一般，伸手抚了抚脑袋，“啊...”，指尖传来一阵痛感，看着破了皮的手指，朱易志猛然想起昨夜经历的一切，这到底是梦还是真实经历的事？如果是梦，手指明明破了，而且那感觉如此真实，如果不是梦，自己现在就好好呆在自己房里，昨天晚上那个白绫飘飘，鬼影幢幢的地方又是哪里？还有那两个索命的黑白无常，朱易志越想越害怕，越想越头疼，加上夜里受了凉，竟不知不觉发起了烧，这一烧就是几日，嘴里还不停地说着胡话。
仙林院，
林司晴醒来之后依旧茶饭不思，魂不守舍，短短数日，消瘦得如同换了个人一般，脸色苍白得吓人。
“小姐，吃一口吧，奴婢求你了。”兰心一边抹着泪一边说着那重复了无数次的话。
秦桑看着林司晴那双涣散无神的眼睛，叹了一口气，走到站在一旁的百里鸣身前，轻声道：“百里公子，你有没有什么办法”
“一心求死，神仙难救。”百里鸣神色如常，又道：“死未尝不是一种解脱。”
不一会儿云中剑走了进来，看了一眼林司晴，问秦桑：“还是那样？”
秦桑无奈地点了点头。
云中剑盯着林司晴，立了片刻，忽然走上前去伸出手，一巴掌重重打在林司晴脸上。
“云大侠？”众人大惊，连百里鸣也惊得睁大了双眼。
只听云中剑冷言冷语：“想死就早点死，别一副半死不活得样子脱累别人，你爹不过像千千万万被冤死的人一样，有你这样的女儿，他难道还指望你给他昭雪报仇不成？”
“你怎么能这样说我家小姐，我家老爷死得冤，小姐心里不知多难受，你还这样指责她。”兰心为林司晴鸣不平。
云中剑冷笑：“你家老爷死得冤吗？我看一点儿也不冤枉，否则你家老爷瞪着两眼正在天上看着她，她还坐在这里无动于衷呢。”
林司晴的眼睛忽然间有了焦距，只见她缓缓转过头看向云中剑。云中剑就那么任由她看着，没过一会儿，林司晴接过兰心手中的碗筷，一口一口，面无表情地扒了起来。秦桑和百里鸣看着林司晴的变化，心想云中剑的激将法奏效了。
荆州，
“现在我们拿到了证据，可以回金陵了吗？”孟灵酒问刘义敏。
“不急，等今夜我去驿馆跟袁大人知会一声，明日再走。”刘义敏回道。
“你这么说倒提醒了我，林大人虽然已经死了，可我想将他的骨灰带回金陵交给林姑娘。”孟灵酒道，刘义敏看着她点了点头。
世子府，
小厮拿着一封信递给刘玲珑，“郡主，武陵来了一封信，是给世子的。”
“给我哥的？”刘玲珑疑惑地接过信，哥不是出远门见朋友了吗？也不知道什么时候回来，一定是父王写给他的，不知道何事。刘玲珑自顾拆开信阅览，看完之后，神色愈加不解，“父王写这么多关于荆州的事做什么？”想了片刻没想明白，“算了，等哥哥回来再问他好了。”
谢府，
“老爷，派去监视那朱易志人回来报告说朱易志病了，嘴里一个净儿地说胡话，家里还请了不少道士，说是要驱鬼。”管家恭敬地向谢晦禀报。
“病了？说什么胡话？”谢晦问。
“说什么黑白无常来向他索命，不该陷害忠良之类的。”管家回道。
徐长卿一听，觉得此中有些猫腻，“这几日那朱易志与何人接触过？”
管家道：“监视的人说朱得志并未出过府，唯一出入过朱府的生人只有两个卖酒的小贩。”
“去把监视的人叫来，还有朱府的管家，我要当面一问。”徐长卿吩咐道。
“是。”管家退去。
“贤侄可是觉得有什么问题？”谢晦问
“我从未听说过上门卖酒的贩子，还偏偏卖到朱府门前，世伯不觉得奇怪吗？”徐长卿反问。
谢晦想了想，觉得有理。过了片刻，监视朱易志的人回来了，徐长卿问：“那两个卖酒的小贩是何模样可还记得？”
“这个...小得只当是寻常小贩，没有注意。”监视的人回道，“不过那两酒贩子一直叫着什么‘蛟龙醉’，在朱府附近转悠了好一会儿，才被朱府的丫环叫了进去。”
“蛟龙醉？你说那两个酒贩子嘴里喊的是蛟龙醉？”徐长卿问。
“是的。”监视的人回道。
“贤侄可是想到了什么？”谢晦问。
难道是她？徐长卿马上联想到孟灵酒，不可能，她不过是一个江湖女子，皇上根本不认识她，怎么可能派她来荆州查如此重大之案，那日大殿上文武百官都在，暗使一定是其中某位官员。
又过了片刻，朱府管家到达堂内，徐长卿沉着一张脸，又问：“朱大人何时何地因何生病？嘴里都说了些什么？”
朱府管家道：“回大人，我家老爷昨日还好好的，今日一早醒来不知怎的竟然高烧不止，嘴里一直说黑白无常来向他索命，他没有陷害忠良之类，夫人以为老爷中了邪气，因此差人请了道士前来府中做法驱邪。”
徐长卿与谢晦对视一眼，问：“昨夜朱府可有什么异常之处？”
朱府管家想了想，道：“没有。”
徐长卿又问：“听说昨日有两个卖酒的贩子去了朱府，你可曾见过？”
“回大人，老奴不曾见到，不过老爷身边的丫环檀香见过。”朱府管家回道。
“去把檀香叫来。”徐长卿命令道。
“是。”朱府管家回完话走了出去。又过了两刻钟，檀香来到谢府大堂，徐长卿直接问道：“昨日去朱府卖酒的人你可还记得是什么模样？”
“回大人，奴婢记得。”檀香道。
徐长卿听后吩咐管家道：“去找个画师来，照着檀香姑娘所说，将那两个酒贩子的容貌画下来。”
“是。”管家将檀香带了出去。
“贤侄可是猜到那暗使是谁？”谢晦问。
“没有。”徐长卿摇了摇头。
又过了半个时辰，管家手里拿着两张画像回到堂内，恭敬地递给徐长卿，徐长卿接过画像，仔细验看，第一张容貌清秀，看不出像谁，当翻到第二张的时候，徐长卿倏地瞪大了双眼，这画中人的容貌，还有那双小眼睛，酷似龙井，难道暗使竟是...是他？徐长卿眉头骤然深蹙。
“贤侄？”谢晦拿过画像翻看，“这画中人到底是谁？”
“一位故人。”徐长卿仿佛听到自己的心裂开的声音，艰难地吐出四个字。
兰心扶着林司晴来到秦桑屋里，“林姑娘你身体还没好怎么下床了？”秦桑急忙上前相迎，“来，快坐下。”
“秦姑娘，我听说一个月后金陵有一场花魁大赛，是吗？”历经生死，林司晴已脱去温婉稚嫩，唯剩一颗被仇恨包裹着的冰冷的心。
秦桑看着她那冰凉的，没有一丝温度的眼睛，心中阵阵惊诧：“是。”
“我还听说皇帝会借机选妃，是吗？”林司晴的声音没有丝毫情感。
“传言都如此说。”秦桑回道。
“你能教我跳舞吗？”林司晴直直地盯着秦桑，令她无法拒绝。秦桑知道她想要做什么，道：“你想清楚了吗？宫门似海，进去了也许就再也出不来了。”
“天下除了他，还有谁能帮得了我？”林司晴似问似答，秦桑不知如何回答。
“上品无寒门，下品无士族。”百里鸣不知何时抱着双手，靠在了屋子的门边。林司晴和秦桑双双看向他，只听百里鸣继续说道：“虽说寻常女子也可参加，然花魁大赛由贵族子弟兴起，莫说你是带罪之身，即便是出自寻常人家，纵使你才华冠古今，美貌倾天下，也难进入最后一试。”
“百里公子此言何意？”林司晴问。
“我的意思是你想要夺得魅首，需要一个身世显赫的爹。”百里鸣直言不讳。
林司晴失望至极地低下了头。“这个倒不那么难办。”秦桑一句话重新给了林司晴希望，林司晴殷切地看着她，秦桑道：“你还记得我说过的太保王弘王大人吗？他有一个弟弟名王昙首，任侍中，也是皇上的近臣。这位王大人学问品行俱佳，他常来我仙林院，最欣赏有才情的女子。”
“秦姑娘上回说那位王太保回乡祭祖，这位王侍中可曾同行？”林司晴问。
秦桑点点头，道：“不过，他已经回金陵了。只是万一你吸引了他的注意，而他又不打算认你做女儿...”秦桑言外之意是担心王昙首会看上她。
“无防。”林司晴俯视前方，冰冷和炽热交织在她眼底，有种说不出的妖娆，冷艳。
刘义敏叮嘱监察御史袁易比自己晚几日再离开荆州，孟灵酒将林力知的骨灰装好放进马车内。为了尽早回到金陵，孟灵酒没有骑马，与刘义敏一道坐在车内，龙井在前面驾着车，马车行了一段路，孟灵酒笔直地坐着，深呼吸了几口。
“要停车休息吗？”刘义敏担心她会晕车，问道。
“不用。”孟灵酒回绝道，伸手从怀里拿出一包东西拆了开来，里面包裹着一粒粒黑色的东西，不知是何物，孟灵酒取出两颗，将其余的重新包好，放回了怀里。
“这是何物？”刘义敏问她。
孟灵酒仰起头将那两颗东西灌进了嘴里，随后解下玉葫芦喝了几口酒，道：“迷药。”
“迷药？”刘义敏瞠目结舌，竟然还有自己给自己灌迷药的，真是闻所未闻。
孟灵酒笑着点点头，伸手掀开车帘，道：“小龙井，唱个小曲来听听。”
“什么小龙井？你十七我也十七，凭什么叫我小龙井？”龙井很不服气。
“小龙井听着多亲切，你也可以叫我小酒啊。”孟灵酒调侃道，“快唱呀。”
“堂堂男子汉唱小曲算怎么回事儿，要唱你自己唱，我才不唱呢。”龙井一脸傲娇，过了会儿，没听见回音，“喂，怎么不说话了？”
“专心赶车。”车内传来刘义敏的声音。
“是，公子。”龙井乖乖应道。而此时的孟灵酒，已经晕倒在刘义敏的怀里，刘义敏看着她白璧无瑕的脸，闻着阵阵奇香，顿觉时光静好，与君同。
林司晴有才，有貌，却唯独不会花魁大赛最后一试中的舞。从她下定决心参加花魁大赛的那天起，开始向秦桑及仙林院中善舞的姑娘学习舞艺。因为起步晚，时间紧迫，为了增加胜算，林司晴不得不夜已继日，废寝忘食地练习，看着林司晴身世坎坷，明珠蒙尘，仙林院的姑娘们无不倾囊相授。林司晴一边练舞，一边等待时机，与王昙首相识。秦桑看在眼里，感在心里，她为报父仇区区弱女卧薪尝胆，而我的杀母之仇，凭此残躯，何日能尝？
刘义敏离开五日后，监察御史袁易巡察完毕，启程回京。“贤侄，袁易既已启程回京，那暗使还在荆州吗？”谢晦问。
“明使都走了，说明暗使早已回京。”徐长卿答，“我也该回京了。”
“他们应该没查到什么吧？”谢晦又问。
“恐怕该查的已经查到，否则暗使不会这么早离开荆州。”徐长卿道。
“那，他们要是查到什么证据，我们怎会一点风声也没探到？”谢晦觉得不可思议。
“所以为今之计，我必须尽快回京，探明情况。”徐长卿又叮嘱道：“还望世伯收敛行径，莫要向从前那般不顾法纪。”
谢晦讪讪一笑，道：“那就辛苦贤侄了。”嘴上客气，心中却是一顿斥责，白面小子，毛还没长齐，竟敢教训本都督，要不是看在徐老哥的面上，本都督早把你赶了出去。
一路上，孟灵酒睡醒之后除了吃东西就是吃迷药，于是马车赶了一路，孟灵酒昏睡一路，刘义敏抱了她一路。途经凤磷山时，又遇到了假扮成乞丐的黑龙寨二当家，龙井这次倒没那么害怕，赏了点银子就要走，走前二当家还问起孟灵酒，龙井说她在车内睡觉，一时半会儿醒不了，二当家便作罢。
马车又行了几日，终于抵达金陵，刘义敏的马车，守卫自然不敢盘查，于是孟灵酒这次没遮没挡，光明正大地躺在刘义敏怀里进了城。刘义敏将孟灵酒送到仙林院，人还没醒，便将孟灵酒及林力知的骨灰一齐交给了秦桑，径直离去。
