案：秋后问斩的意思最早来自《礼记·月令》记载：“凉风至，白露降，寒蝉鸣，鹰乃祭鸟，用始行戮。”董仲舒（汉武帝时人）则在《春秋繁露》中将这个含义上升到理论高度，“王者配天，谓其道。天有四时，王有四政，四政若四时，通类也。天人所同有也。庆为春，赏为夏，罚为秋，刑为冬。”认为庆、赏、罚、刑为帝王的四种执政行为，要与四季变化相适应。董仲舒认为，春夏应该行赏，秋冬才可行刑，此即后来所说的“秋后问斩”。
刘陵走到北营府门口，太阳刚出来，从她身后照射到牌匾上，晃得门口两个侍卫有点睁不开眼睛。他们看见远处一个红衣的小姑娘径直走向这里，腰间别着一柄匕首，长发飘飘，一幅兴意盎然好似春游的样子。
小姑娘无视他们两个，径直往门里走。两人急忙横戟拦下：“北府重地，闲人勿入。来者何人，有何要事？”
刘陵不知道他们两个不认识自己，只得耐着性子道：“两位军爷辛苦，我是淮南王女刘陵，请叫雷都尉出来，领我进去。”
侍卫不敢怠慢，进入北营府传报。不一会儿只见雷被快步走出，名贵的紫袍上沾染了血污，袖子挽到手肘，一脸困倦疲惫。
雷被远远见到刘陵，连忙挽下袖子，告罪道：“来不及更衣，还请翁主勿怪。”
刘陵连忙摆手示意无事，道：“雷都尉辛苦了。不知昨日那刺客可审问出什么结果？”
雷被道：“那刺客嘴硬得很，快到天亮才勉强吐露了一点消息。他是夔蚿帮的帮众，是安插在渌月酒肆的眼线。昨日看翁主和太子探查他们的秘密，就想趁着月黑风高，杀人灭口。”
刘陵道：“让我进去看看他吧，昨晚看他有些眼熟，只是隔着面罩，看不清楚。”
雷被惊道：“这如何使得，翁主千金之体，如何经得起歹人惊吓。”
刘陵坚持不碍事，道：“雷都尉教我习剑，却又不让我见血，到日后临阵对敌，见到敌人流血就害怕了，那怎么行？”
雷被没办法，只能道：“既然如此，翁主跟我来吧。”
进入北营府，入眼是一个颇大的操练场，两边是值班兵士的宿舍。走到正厅，是处理公事的地方。百姓偶尔有纠纷，也来这里寻个公道。绕过正厅，背面就是地牢入口。后面仍有一个操练场，就更大了，主要操练射术，一眼望去箭矢纷飞，十分骇人。到了晚上，兵士们都住在操练场北、东、西三面的宿舍中。围墙厚实，深入地下三米，因此从无贼匪胆敢前来劫狱。
进入地牢之中，扑面而来一股夹杂着血腥的恶臭。淮南国刑法宽容，不设肉刑。除了死刑外，最重的不过是三月刑徒。北营府地牢中关押的都是罪大恶极的囚犯，只等秋后问斩。
刘陵跟随着雷被，来到了一间刑房门前。她深呼一口气，做好了心理准备，走进门去。只见一个男子被大字型吊在半空，身上伤痕累累，头上蒙了个黑布罩子。雷被上前将黑布罩子掀开，男子一口血水就直接喷到他脸上，更有一颗牙齿从男子口中激射而出，打在雷被眉骨之上。如果再稍微向下一点，眼睛就有瞎掉的危险。
雷被大怒，抬脚直接向男子下体踹去。这一下用了八成力道，当下就将男子废了。
刘陵抬眼打量男子相貌，发现此人不是别人，正是白眉蛇手下的汪荪。
“乖乖，原来是你啊。”刘陵笑眯眯地看着他：“你什么时候发现我是翁主的？”
雷被一惊：“翁主认识此人？”
刘陵道：“是啊，他们还想招呼我入帮呢。雷都尉，你问出他们的同伙藏在何处了吗？”
雷被道：“他们在寿春的事情败露，就回巢湖去了。”
刘陵道：“别人都回去了，就留你一个人在这里？别骗人了。你们来这里的目的是什么？”
汪荪不说话。
雷被替他答道：“他说是来寿春发展帮众，可据我探查，城中除了那个自焚而死的狂徒，并无其他百姓入教。而且出了这事后，城中百姓对夔蚿帮的印象急剧变坏。恐怕世上没有这样发展帮众的方法。”
刘陵似乎明白了些，道：“今晨李尚先生来信了，说他们一定是假冒的。这么说，他们的真实目的会不会就是假装夔蚿帮，给夔蚿帮抹黑？不过他们演的也不像啊，正主出来一辟谣，误会不是就解除了？”
雷被轻蔑地哼了一声，道：“只是一群宵小之徒，成不了大事。”
如果事情真相便是如此，似乎有些无趣。
刘陵说：“问不出来他们同伙的下落，真的不要紧吗？”
雷被道：“唉，能试过的方法我是都试过了。请小山来试试没准能再问出些东西。”
刘陵一惊，道：“小山师父还精于刑讯？”
雷被苦笑道：“是啊，只是他审问犯人的时候从来不让我旁观，不知他用了什么方法。”
刘陵脑补了一下小山腹黑的样子，发现异常地合适。
临走前，刘陵试探着问了问汪荪：“那个喜欢穿青衣服，披着头发的青年，他后来又去找白眉蛇了吗？”
出乎意料地，汪荪竟然回了她话：“哼，那人和白眉蛇现在要好得很，估计已经同吃同住了吧。”
从地牢出来的路上，雷被试探着问：“翁主说的那个青衣男子，可是毛被？”
刘陵也不想瞒他，点头称是，问道：“雷都尉和毛被熟悉吗？”
雷被皱眉道：“称不上熟识，那人神出鬼没，无正无邪，对金钱也不看重。谁会厉害的武功就和谁要好，像个孩子一样。虽然是王府挂名客卿，可谁也找不到他。”
刘陵耸耸肩，告别了雷被，回王府去，想看看刘迁怎么样了。
在松柏居，刘陵见到了昨晚那个叫白前的药童。药童长得还挺清秀的。两人打了个照面，药童就告退了。
刘迁昨晚疼得几乎一夜没睡，早上喝了药，就睡下了。
到了中午，刘陵忽然听到消息：
国相勾翃上奏，请求领兵剿灭夔蚿帮。
