月光清冷，静夜无风，一座低矮的沙丘后面探出半个小脑袋。
咕噜！十五岁正是长身体的年龄，可整整三天，玛亚只抓到一条拇指粗的蜥蜴，连皮带肉还不够塞牙缝的。更难熬的是缺水，明知前方有块小绿洲，却不敢轻举妄动。
出逃至今，那帮混蛋还没露面，他们不可能就此罢休，保不齐就在哪里设伏，等着他往里钻呢。不过为了见到奶奶，就算刀山火海，也要硬着头皮闯一闯。
据说黎明前一刻人的警惕心最低，一路上果然畅通无阻，顺利到达目的地。如此反倒令他忐忑，蹲在水边反复查探：沙丘、水底、灌木丛、枣椰树，直到天光破晓依然无事，这才松了口气。
双手捧了口清甜，干裂的嘴唇喜获滋润，体内每一颗细胞都在欢欣鼓舞。他索性将头扎进水里，沉浸在那份清凉与窒息中，脑中闪过一幕幕痛不欲生的回忆。而后，他又褪去土黄色紧身衣，沐浴完毕，跑到树下捡了几把椰枣果腹。
晨风微拂，水面涟漪，草木跟着摇曳生姿。玛亚却无心观赏，远处的白塔正在招手，归家的步伐急不可待：一年多了，奶奶，我回来了！
待他变成远处的小黑点，绿洲百米外一处不起眼的小沙窝里忽地蹿出两人，一边抖落沙粒一边汇报：“小鹰，火柴回盒，一组待命。”
“收到。你们转公墓。二组四组沿途监视，三组盯死火柴盒，五组机动。”
“一组收到。”“二组收到。”……暗地里，一张无形大网悄然铺开。
正所谓：东海西岭、南疆北域，中土慈航、兼济天下。五行大陆面积广袤，南疆就是大漠炎疆，由追日民族牢牢统治了数千年，国号那刺。凤凰镇坐落在那刺北部边陲，背靠港口城市库尔瓦，商贾游客往来驻足，成为独具特色的贸易前哨。
当太阳再次占领天空，晨光穿透枝桠，斜斜洒在玛亚肩头。阔别多日，家乡完全变了模样，所有街区都经过修缮或重建，令他一度怀疑自己跑错了地方。
幸好主干道还在，加上镇西那座地标式白塔，将他指引到镇北的一条巷子里。巷口那家早点铺膳香弥漫，是他最爱吃的油塔子与粉汤，可惜身无分文，只能咽着口水苦苦等候。
得亏鸵鸟没有搬家，不一会儿，出现在行人中。这货又窜高一大截，肢体干瘦，活像成了精的晾衣杆。
“谁！你、你想干嘛？”鸵鸟嚼着肉干哼着小曲，忽然被人拽进巷口，吓得芝麻小胆一阵哆嗦。
尤其对方臂力如钳，全身裹在白色长袍内，只露出血红的双眼，含情脉脉地盯着他。这个形象太刺激了，俨如同学们近期疯传的猥亵狂魔，听说专挑俊小伙下手……想到这里，鸵鸟双腿一软，差点尿了。
玛亚哪会晓得这些。原本憋了一肚子的话，此刻卡在喉咙里吐不出来，情急之下一把扯掉头巾：“兄弟！”
哦，鸵鸟舒了口气。可一转念，小脸当场就绿了：“鬼呀！”
玛亚眼疾手快，见他想逃，立刻拦腰抱住：“别喊，危险……”
可他就像炸了毛的公鸡，自顾上蹿下跳，哪能听得进去？这么一闹自然引人注意，玛亚不得已，只好一个抱摔将他撂倒，扼住颈部吼道：“再喊，我呼死你！”
果然，这货还是不禁吓，立刻放弃挣扎，可怜兮兮地躺在那里。行人见小孩磨牙，纷纷扭头路过，谁也不愿管这闲事。
待他趋于冷静，玛亚松开双手，背靠墙角坐下：“你也不想想，大白天哪来的鬼？”
鸵鸟惊魂未定，低声支吾：“我亲眼看着你挨雷劈，亲眼看着你下葬……”
玛亚顿时脑门发黑，脸色涨得比猪肝还难看：那帮混蛋，光顾着利用自己，也不安个好听的死法！挨雷劈啥意思？按民间说法：那都是头顶长疮脚底流脓的主，社会治不了，只能老天来收。这叫生前债死后偿，一旦背负恶名，全家都抬不起头。
不管怎样，事实胜于雄辩，于是他将脸贴上去：“你摸，你捏，使劲捏……嘶，轻点儿！说，我是人是鬼？”
鸵鸟面露迟疑，身体始终保持着随时要逃的架势，气得他连翻白眼，却也无奈。
去年早些时候，一场绝世暴洪突如其来，房屋损毁、生灵罹难，末日恐慌至今残留在小镇上空。令人意外的是：尽管民众伤满为患，但除了十四岁的少年玛亚，全都活了下来，可谓不幸中的大幸。官方为振奋人心，第一时间公布了死亡数字，岂料却引发新的风暴：面对铺天盖地的质疑，就连官方也哭笑不得，前后统计了三回才平息舆论。
讽刺归讽刺，平心而论，这年头官不好当。民众越来越理性，越来越悲观，反精英、反科技，似乎除了永恒的苦难，所有利好都是七彩泡沫，一戳就破。不过有件事毋庸置疑：玛亚亵渎神树惨遭雷劈，葬礼人尽皆知，后续处理还算妥当。那以后，大人嘴边经常挂着一句话：瞧瞧玛亚，小孩子不听话，下场多惨！
尽管他做了心理准备，可被兄弟质疑时，还是有些失落：“葬礼是假的，我福大命大，被人关了一年多，刚逃出来。”
绑架？见识过死而复生，这种说法倒也不算离谱：“赶紧报官呀。你忘了，我二叔就是巡马。”
玛亚坚决摇头：“镇国军要抓的人，谁都保不了。”
言下之意：甭说你二叔了，到那时，恐怕连整个巡马站都得配合对方。鸵鸟倒吸一口凉气：“那你死定了！”
“还不至于。他们想要小白鼠，眼下舍不得杀我。”
“小白鼠，秘密实验？”鸵鸟仿佛被开水烫了一下：“哎呦我去，难怪你变这么厉害，这肱二头肌，乖乖！不瞒你说，刚才啪的那一下，直接把兄弟摔懵了！”这货两眼放光，挨摔还挺兴奋，说着说着忽然压低音量：“前两天二叔还说，《协约国条例》纯属摆设，其实各国都在秘密研发超级战士。比如阬谷厉家，只动用一支超级小队，就杀的反抗军片甲不留。说实话，你有没有注射过血清？见过狼人么？外星人？凤凰事件是不是恐怖袭击？多少透露点呗，起码告诉我，你一共杀过多少人……”
玛亚全身石化。天呐，瞧见了么，你他娘的劈错人了！
好在这货没忘正事，短暂亢奋后还能拉回主题：“以后有何打算？”
“亡命天涯……”玛亚带着些许不甘与惆怅：“是我连累了你，对不住！”
“嗨，我没事。我爸有智慧，撵到院里暴揍我一顿，谁都拦不住。学院处在风口浪尖上，怕再闹出人命，便象征性地给了个警告。后来上面追究责任，蒋院长提前离退，系主任跟胡老师也背了处分。李曼丽压力太大，转学了。”事过境迁，鸵鸟透着股风轻云淡。见玛亚面露愧色，转而开解道：“也别太自责。是咱们学院点背，领着教育文物双项补贴，出了这种纰漏，偏偏还是唯一的焦点，不挨整才怪！你要实在过意不去，可以登门拜访，当面赔个不是。”
玛亚点了点头，这么多人受他牵连，有机会一定要当面赔罪：“奶奶好么？”
“放心，我每周都去看她。当初伤心过度摔了一跤，以为她会垮，很快就挺过来了。医生说骨头没事，只是岁数大了，腿脚有些不灵活。”鸵鸟见玛亚眼泪扑扑往下落，又开解道：“这些都不算什么，毕竟你还活着，就是最大的安慰。我身上就这么多，你先拿着，回头我再给奶奶送些补品。”
玛亚正需盘缠，也就没客气，接过零钱揣进兜里：“兄弟，大恩不言谢，这份情我记下了。最后再帮我个忙，好么？”
“自家兄弟，废什么话呀！”
玛亚正在感动，内心忽生警兆，遂扭头望向白塔。那是方圆数十里最高最牢固的建筑，塔顶装有红色信号灯，日夜不停闪烁，为人指明方向。
与此同时，小鹰会心一笑。两人相隔甚远，加上塔顶的护栏洞孔狭小，玛亚仅凭肉眼根本瞧不见他。菜鸟就是菜鸟，这么晚才意识到潜在风险，就算有九条命都不够填的。最致命的就是感情依赖，有些事根本碰不得，无知才是对亲友最好的保护。
小鹰颇感失望。实战不是训练，哪怕一点小小的失误都可能丢掉性命，谁都没有第二次机会：“刀疤，张猛交给你处理。”
“收到。”刀疤期待地舔了舔嘴唇。正感觉无聊呢，这回又能玩死亡自助了。
