1961年，上海
何天莱出生在黄浦江畔的一个高知家庭。他是家中的长子。
父亲何树诚，原籍江苏南京，母亲杨广励，地道的上海人，两人都毕业于理工科著名学府-中央交通大学。
父亲当年所学是机电专业，母亲所学制造专业，因两人成绩优异，毕业后双双留校任教。他们兢兢业业，辛勤工作，正直谦逊，为人师表，在交大师生中有口皆碑。
80年代父母两人先后晋升为教授，发表论文论著近百篇，获奖无数，在各自专业领域享有很高的荣誉。父亲曾任机电学院院长，90年代起获政府特殊津贴。
就是这样一个汇聚了知识和智慧的杰出家庭，才培养出了何天莱一代儒商的卓越风范。
天莱小时候就住在交大徐汇校区附近的新华路上，那里有他难忘的记忆，青葱岁月，少年时光。不知不觉，他在那里长大成人，父母对天莱最大的希望就是有朝一日能和他们一样，成为交大学子。
1981年-
追随着父母求学的轨迹，天莱考取了中央交大生物医学工程系。
他的博学和睿智，很快使他成为班里同学中的佼佼者，年年一等奖学金，并先后担任一班班长，学生会生活部长等职务。
当时工程系男多女少，比例相当于3:1，而且学工科的女生一般都不太漂亮。系里最引入注目的就是能歌善舞的二班团支书，北京姑娘梅亚楠，她是全系男生心目中的女神。
梅姑娘来自北京的高干家庭，父亲是某军区副部级干部，母亲是航天部高级工程师，年长的哥哥梅亚庭精明能干年纪轻轻已经是军区政治部副主任。梅姑娘一直是家里的掌上明珠，而她确实不负众望，不但学习成绩一直优异，文体各方面都是出类拔萃的。
梅家父母一直希望梅姑娘能考到北大，因为哥哥亚庭就是北大毕业的。但可惜梅姑娘只差3分没到录取线。父母想托关系活动活动，倔强的梅姑娘偏偏不想留在北京了，她最想去的城市就是一直向往的上海。
于是，中央交大的校园迎来了性格开朗的北京校花。
虽然不在同一个班级，但上大课时工程系四个班都在一起。美女团支书梅亚楠赢得大多数男生倾慕的眼神！
第一眼看到梅姑娘，天莱就有一种触电的感觉。不知道为什么，也许喜欢上一个人真是没有任何理由的，短短的几天，他就认定了这是他一生想要的姑娘！
接下来，要先过同寝室男生那一关，因为天莱知道，几乎所有男同学都喜欢梅姑娘。如果天莱有朝一日摘了他们的校花，还希望其他男同学都能保持风度，羡慕，嫉妒，但不恨。
天莱的成熟不但体现在他过人的智商，也体现在他细心的情商上面。
他知道梅姑娘是北方人，可能不习惯炒菜里面放糖，就特意为她学做北京菜系。上海冬天没有暖气，寒冷的时候，天莱把家里最厚的被子抱来给梅姑娘取暖。当梅姑娘围坐在天莱温暖的被子里，而手上捧着的是天莱亲手做的热腾腾的北京炸酱面，她的心已经被他融化了。
天莱没有用过任何强大的爱情攻势，他只用他的心就征服了梅姑娘的心。两个人你看着我，我看着你，世界上最美好的就是这种没有任何物质因素干扰的纯洁的初恋！
很快，天莱和梅姑娘的恋情被同学传开了。每次两人一起走，去图书馆学习或食堂吃饭，都不好意思手牵手，因为那时代的封建意识还挺浓的，恋爱要偷偷的，亲热的时候也要躲躲藏藏的！
这场被大家看好的恋爱，两人一共谈了四年。放寒暑假时，梅姑娘都不愿意回北京的家了，有时她迫不得已向父母谎称有实习或备考，只为了多多时间和天莱在一起。每晚的花前月下，卿卿我我，甜蜜无限。
梅姑娘问天莱：“你知道我这辈子最正确的选择是什么吗？”
天莱如实回答：“不知道啊，是什么？”
梅姑娘含笑答道：“就是来上海读书，刚好认识了你！”
天莱也问：“那你知道我这辈子最正确的选择是什么吗？”
梅姑娘调皮地说：“肯定是留在上海读书，刚好认识了我。”
天莱认真地说：“还有和你在一起，一辈子！”
1984年-
毕业前夕，梅姑娘回北京向父母坦白了和天莱的恋情，没想到高干父母说什么也不同意她的自由恋爱。他们早就选定了部长的儿子当女婿，清华理工毕业，标准的高富帅，一表人才。其实他们打心眼里就没看上天莱这样的上海男人。
梅姑娘的反复要求和据理力争都不能让父母回心转意。气的梅姑娘几天不吃饭，但父母也发话了：“除了找对象这一点，其他什么都依你！”
梅姑娘赌气说：“我可以和他分手，但你们要帮我办到美国留学，我不想再在这个伤心之地待下去！”
父母同意了。
自从梅姑娘回北京后，天莱就有一种不祥的预感。没有接到梅姑娘的任何信，自己写给她的信也都被“查无此人”退了回来。
反复打听，终于年级主任说，梅姑娘转学了！
天莱不能相信这是真的！
“她转到哪个大学了？她现在在哪里？”天莱觉得自己要发疯了。
“具体不知道，好像是美国一所大学。”年级主任也只知道这么多了。
梅姑娘走了，天莱一直不明白为什么，他们曾经那么好，那么好，她怎么就忍心不辞而别了呢？
其实天莱哪里知道，梅姑娘因不满父母对感情的干涉，一赌气去了美国加州。
失恋后的天莱痛苦万分。他是性情中人，从他的脸上可以看出他受到的打击和一时的消沉。穿衣邋遢了，胡子茬儿长出来了，饮食无味，兴趣索然。
唯一不变的是他的学习，仍然在年级名列榜首。那是他对父母的承诺！
这时，同班有一位细心的上海姑娘，叫闻欣，瘦瘦的，虽然样貌并不出众，但恬静如水，聪慧可人。在天莱徘徊于寂寞和痛苦之中的时候，是善良的闻姑娘给了他温暖和安慰。
和闻姑娘相处，天莱感觉心情更加趋于自然和平和，没有大起大落的起伏感，更像是过日子。虽然梅姑娘是他心里永远难以忘却的初恋，但是闻姑娘则是他名副其实的红颜知己。有什么知心话，天莱真的只想对闻姑娘一个人说。
也许这个世界就是如此公平。当初对梅姑娘付出那么多，梅姑娘走后自己那么难受，后来又有了闻姑娘对自己这么好，而自己的心里现在已经被闻姑娘填满了。
望着闻姑娘那白皙文静的面庞，天莱暗暗下决心对自己说：“今生今世绝不能有负于闻欣！”
1985年-
天莱，闻欣，双双大学毕业，学习优异的他俩又一起功读了生物医学工程专业的硕士研究生。有闻姑娘在身边，天莱的生活又充满了阳光和斗志。
