二千多年的封建体制，但凡大一统的朝代，必然少不了伟大君王的身影。仅管史学家多半为当政者手中的笔，但在推动人类文明进程中，这些帝王的荣耀虽有浮夸之嫌，却无法抹去。
秦始皇帝暴刑天下，民不聊生，可单凭一统文字货币一点，足可万世留名。
汉武帝刘彻，穷兵黩武，耗费万计财力物力，却换得大汉民族文化璀璨至今，犯我强汉者，虽远必诛，响彻回荡千年。
唐太宗李世民，靠得弑兄逼父上位，但开明政治，令唐文化传播海外，即使数百年之内，再无与李白杜甫齐名之辈。
明成祖朱棣，五征漠北，迁都北平，修著《永乐大典》，遣使郑和六下西洋（最后一次是明宣宗时期），促成万国来朝，海外方士知我中华巍巍，如此功绩后人扪心而评。
清圣祖康熙帝，八岁登基，十四岁智擒权臣鳌拜，平三藩战沙俄，在位执政长达六十年，开创清初盛世格局。
文治武功，康熙足可媲美历朝圣君！
朱以洪驱马往南奔驰着，数日以来所路之处，无不是太平祥和之气，云南地处西南部，其繁华自然不能与江南江浙比拟，由此可想长江以北之地，只怕已是盛世当下了。
朱以洪可是文科状元，对古今史事了然于胸，自己将面临的敌人康熙帝，可是能与唐宗宋祖媲美的豪杰圣君，心中不免有些心有余而力不足之感。
转念一想，一百余年后，外国列强欺辱我中华近百年，致使新中国成立半个世纪，华人在世界各国都难以抬头。
正所谓墙倒众人推，破鼓万人捶，即便是到了王朝气数将尽之时，也是豪杰并起，搅合数十年甚至百年才得以改朝换代，如今盛世天下，朱以洪内心也是没个底气。
东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。
朱以洪的东风，此时觉得定当属李定国，只有拉拢李定国，借他的才华实力，方才有机会祸乱大清，想到此处便又加上几鞭子。
北平紫禁城。
早已下了三日的大雪，此时偌大的北平城，白茫茫的一片。
金銮殿上的热火朝天，不似殿外那般凄冷，以索额图为首的文臣，一齐上书反对朝廷削藩，毕竟如今天下初定，加以康熙执政以来，轻税赋施仁政，国力不盛，如今天地会余党四地闹腾不休，倘若藩王作乱，若不能一举平定，朝廷根基必将倾斜。
此时削藩，时机尚未成熟，万万不可行！
朝堂之上，文臣十之八九皆赞同索额图的观点，唯有云骑尉满宁等武将认为，藩王拥兵自重，日益渐大，且每年所耗朝廷财政达百分之三十之多，若不早日消除隐患，他日羽翼丰满之时，必成大患。况且吴三桂乃是反复小人，削也是反，不削也必将反，宜将尽早铲除，方能一劳永逸。
康熙端坐龙椅之上，内心也是踌躇不定，削藩的诏书昨夜便起草好了，本想一意孤行，可是昨晚崇文门一伙贼子，竟敢作乱杀了数人守城兵士，虽皆以伏法诛杀，可如今天地会贼首关押在刑部大牢，这样的动乱只怕还会再三，真是头疼不已。
想我满人入主中原以来，天下得以大定，百姓不受颠簸战乱之苦。朕执政以来，无不是心向满汉回蒙一体，却奈何这些迂腐贼子，不曾看到天下安居乐业，只想着我满人窃取河山。若能得盛世天下，满人为何坐不得帝王之尊？
迂腐之极！迂腐之极！
半刻时辰，瞧得朝堂之下仍是争论不休，康熙深感帝王之哀，纵然位极天下，却也只是孤家寡人罢了。
“汉人有语，谓曰知难而进，破釜沉舟。藩王之患不可不除，纵然是比登天还难，朕也要搭建云梯，冲往云霄！”
此话一出，群臣无不骇然，云骑尉满宁内心窃喜，削藩之事大局已定矣。
康熙顿了顿，对着近臣太监使个眼色，后者拿出黄绢圣旨，正待宣告削藩旨意时，兵部给事中黄贯匆忙奔入殿内，叩首禀道，“东北军情，十万火急！”
“呈报上来！”康熙猛然坐起道。
接过太监递上来的军情文书，眉头皱紧道，“罗刹番邦，竟然举兵压近盛京，削藩之事暂且作罢，满宁听旨，着你统帅五千正白旗兵士，立刻赶赴松花江，伺机而动，稍有变故即刻上报。”
“末将领旨！”满宁叩首退下。
“京城提督吴聪。”康熙又道，“着你加派人手，务必控制京畿之地的安全，追捕天地会贼子余党，一经核实即可除以极刑。”
“微臣领旨。”
“户部尚书尼不答。”康熙继续令道，“着你提调五十万担军粮，运往山东，以备他日之需。”
“微臣领旨。”
“今日朝会作罢，望诸位各司其职，不可给乱臣贼子可趁之机。”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
十余年前，清军为消灭南明最后势力，深入不毛之地，双方数十万血战于磨盘山，最后各自罢兵。清廷回兵北上，在云南边界处修筑虎牢关，扼制李定国余部要道之处。
磨盘山之战后，李定国率领残余退往山林之中，无力再战郁郁而活。
经过十余日的奔波，朱以洪总算在日落之前赶到虎牢关口，守关主将王坤见朱以洪持着平西王的令箭，自然不敢怠慢。备足了酒水菜肴，与诸位副将作陪。
虎牢关可谓是至关重要，王坤虽是吴三桂心腹将领，却是憋屈不已，清廷修筑此关时，便将百姓内迁数十里地，孤零零的关隘，却是乏味极了。
“朱大人年岁轻轻，便得平西王的厚爱，他日仕途必定是青云直上，还望大人回云南后，多在王爷面前替我等美言几句。”王坤举起酒杯道。
“王将军守驻此关，可谓是功高劳苦，平西王心中怎能不知道？不出一二年的光景，王将军定可扶摇直上。”朱以洪笑答道。
“多些大人吉言。”
两人举杯，一饮而尽，三巡五味之后，王坤向众副将使个眼色，后者便退出门外。王坤身后的兵士，从一侧的木桌抽屉里，端出一盘银锭子，“朱大人，此地偏僻荒野，区区五十两搁在大人眼里，实在是不值一提，可也是下官一份心意，待大人回到云南后，末将若能如愿调回，甘为大人牛马。”
“当然，当然。”朱以洪佯醉着将银子收入囊中。
