衡山西侧全是巨木粗叶，高大的枝叶遮天蔽日一般，朱以洪率军杀出之时，徐子翼根本未瞧清到底多少军马，便慌忙逃窜起来。主将都逃之夭夭了，剩余的清军自然不战而退，慌乱之下万余的清军四下奔散，待奔出一两里路，见无人追赶方才放缓脚步。
人倒霉的时候，喝凉水都塞牙。
徐子翼倒没有喝凉水，不过牙却疼的紧，总算聚拢七八千残部，气息还未来得及喘匀，树林之中渐渐闪出一行人来。真是无巧不成书，慌乱之下的徐子翼，只顾逃窜竟不分方向，正好撞在吴应显的怀中。两军相遇，都猛然一愣，然后无需废话，提刀便杀成一团。
徐子翼兵马虽多，但经历之前的慌乱，军心未稳，如何能敌吴应显的三千虎狼骑兵。
转瞬之间，徐子翼溃败几里之地，方才停下定了定神，环顾左右跟随着已不足千人。徐子翼倒是个吃一堑长一智的人，立刻从怀里取出司南，分辨清方向后，怏怏往邵阳返回。
主将无能，累死三军！
朱以洪携同吴世璠一道，在返回衡州的路上，碰上吴应显一同回了衡州。
原来在打破虎牢关之后，李定国便推算出吴三桂的狡诈行径，想来吴三桂难以容纳自己。朱以洪以为最危险的地方，也许才是最为安全的，便领着千余兵士，由虎牢关赶往湖南。
一则为了消除吴三桂的戒备之心，二来身在吴三桂身边，便可探知吴军的军事行动，为李定国崛起争取时间。
一行军马赶回衡州，吴世璠等人进入府衙，吴三桂瞧着吴世璠安然无恙回来，内心大喜。可瞧见一旁的朱以洪，脸色恍惚一闪而过，眼珠转动道，“洪儿，李定国也来了？”
“晋王未到。”朱以洪拱手道，“晋王心系故明，若是与吴军一道，怕生间隙，于反清大业不利。”
“那你为何独自回来。”吴三桂质问道。
“义父收我为义子，定当侍奉左右，如今大战在即，正是用人之际，怎能不鞍前马后，了却父王夙愿。”朱以洪义正言词。
“好一张伶俐的嘴牙！”吴三桂气愤道，“本王令你去结交李定国，为何强攻虎牢关，斩杀总兵王坤？”
“军情突变，迫不得已！”朱以洪解释道，“事先与王将军商议，佯攻城关接应，奈何当时之势，清廷守将于亮发动兵变，不但假戏真做，而且设计陷王将军于绝境之下，才遭性命劫难。”
“王爷。”方献德道，“王孙得以安然无恙，皆因朱以洪功劳。”
“哦？”吴三桂脸色疑惑，转而看向吴应显道，“为何？”
“是，是这样的。”吴应显慌忙应道，“山路崎岖，皆是粗木茂林，儿臣四下搜索许久，待赶到世璠被困之地时，世璠已然突围而出。然儿臣追杀清军十余里，斩获颇丰。”
“罢了罢了。”吴三桂摆了摆手道，“尔等先退下吧。”
“是。”众人应声道。
方献德跟随吴三桂数十年，深知吴三桂处事，完全没必要站出来为朱以洪袒护几句的，但在回衡州路上，遇上吴应显的援军，内心豁然明了。吴应显全是轻骑兵马，若有心营救的话，早该赶到了，却故意拖延时辰，其心思昭然若揭。
吴应显不仅是吴军中的一员猛将，更是因王子的身份，在全军上下之中，文臣武将多有私交。如今世子被质押在北京，储位空虚之即，如何能不令他动些心思。朱以洪身负见识，若是能拉拢过来，总比今日被杀了要好，未防日后不测之变，只得出身袒护。
次日。
吴军将领聚在府衙之中，吴三桂双眉倒立，气得咬牙切齿。堂下将臣瞧这番阵势，自当不敢多言，立在两侧沉闷不语。
“王车甫臣匹夫！”吴三桂愤怒道，“竟将信使交给了清廷，亏我往昔那般厚待，若是他真心归顺了朝廷，来日沙场相遇，可谓一大劲敌也。”
“父王毋须担心！”吴应显站出身道，“王车甫臣敢率兵来此，儿臣愿领兵一支，管教他有来无回。”
“呵呵。”吴三桂眉头松了松，笑道，“我儿真是初生牛犊不怕虎，勇气可嘉。王车甫臣绝非虚名之辈，早年满清入关之时，我便与他相识，其勇猛可谓天下无双，但遇战事，必先一马当先，如同利剑出鞘，所向披靡。即便本王年轻之时，勇略也不敢与之媲美。”
“我荐举一人去战王车甫臣。”朱以洪道。
“哦？”吴三桂道。
“晋王李定国！”朱以洪斩钉截铁道。
“嗯？”吴三桂思虑一二，“甚好，甚好。李定国以谋冠天下，王车甫臣则是以勇冠天下，若是两人相遇，定可载入史册。”
“那微臣这就修书给晋王，令其攻伐川蜀，确保我军侧翼。”‘朱以洪道。
“嗯。”
正当众人商议之时，信使携带四川提督信函求见，谓曰四川提督郑蛟鳞响应起义，揭竿而起。吴三桂看后内心大喜，语气却是郁郁不欢道，“只是可惜，十个郑蛟鳞也比不上一个王车甫臣。”
川蜀边界。
李定国破虎牢关以来，兵士已经多达三千余人，虽大部分都是募集的新兵，但李定国最大的长处之一，便是练兵之道。如今晋军已经穿过黔地，赶到四川边境。前方三十里外，便是泸州了，唯有拿下此地，晋军便有立足之地了。
李定国不知道，四川此时已经战火横生了，四川提督郑蛟鳞投诚吴军后，便和各地清军激战不已，如今也已经兵临泸州北侧。
“父王。”李复走进帐中道，“哨骑已经打探完毕，泸州守军不足万人，且无城郭壕沟。”
“那守军驻扎何处？”李定国问道。
“城南五里设营安寨，修筑了许多箭塔栅栏。”李复道，“只要一举攻破大寨，泸州便是手到擒来。”
“好。”李定国道，“今夜三更做饭，四更出发，五更发动总攻，务必在天亮之前拿下营寨。”
“是。”
是夜。
一支燃烧的火把，在空中画作一道圆弧线，落入泸州城外营寨之中，杀声随后震天而起。泸州清军尚在熟睡之中，连哨塔上的看哨居然都躺在箭塔内睡着了。不到片刻时辰，泸州营寨的清军便四下败。李定国笑道，“如此治军，兵士如同稻草，如何能征战守城？”
晋军刚打扫完战场，正准备兵入泸州时，四下火起。
由于天色还未清明，瞧着人影闪动不已，也不知是多少兵马。
“哦？”李定国瞧着渐渐靠近的兵士，不惧反喜道，“好一个黄雀在后。”
