前情提要：
尼可通过新开发的法术【招魂术】，以巨大的代价，换回了已经失去生前记忆的邦比的灵魂碎片。
辛蒂的父亲，制铳师罗斯，送给了尼可一把未完成的法力短铳。他告诉尼可，去教会都市耶瓦能够找到他想要的东西。
而回到家的尼可，似乎发现了某些异样。
————————
集中意识，尼可尝试着感受头脑里的画面，
这是邦比的视野，
邦比所看见的一切，尼可都能感受到。
但是这额外的视野并没有影响尼可自己所看见的东西，
一种难以形容的奇妙感觉。
「为什么会这样？」
因为出现得太自然了，刚才尼可甚至都没察觉到这种异样，
尼可从未听说过哪种死灵召唤物拥有共享视野的效果。
或许邦比不是一只普通的黑豹？
还是透支法力使用【招魂术】产生的加成？
无论是哪个，尼可都暂时顾不上了，
咕咕……咕……
他的胃提醒着他，现在要去吃午饭。
「邦比，我们得走了！」
视野共享良好地运作着，邦比看上去在地下室里，
尼可准备叫上邦比，一起离开屋子，
「……」
等等。
「……地下室？」
作为阿哈利姆的学徒并且跟着他来到矿谷镇之后，尼可在这个小木屋住了整整八年，
但可从没听说有什么地下室！！
————
来到厨房，这里是通往后院的后门所在地，
根据邦比的侦测，地下室的入口也在这里。
「……」
厨房的角落，这是一个食材架，
各种无需冷藏的食材，被尼可分门别类的放置在其中，
但尼可从未想到过，这个架子之下还有别的东西。
呲――――
费劲地移开食材架，一扇方形的铁门横躺在地板上，
抓住铁门上的凹槽，尼可将门打开。
一个爬梯。
伸出脖子，尼可往下看，
漆黑一片。
「咳！咳！咳……」
还很呛，有很多灰尘。
尼可找到一块方巾，弄湿后，扎成一个口罩，把它戴好，
点燃油灯，将它提好，
准备完毕，尼可爬进了地下室。
踏……踏……
楼梯没多长，很快就爬完了。
尼可调整油灯的火力，试图看清地下室的全貌。
工作台，人体骨架模型，保存完好的生物器官，
这里大概是阿哈利姆的死灵魔法研究室。
桌子堆满了乱七八糟的文献和草稿，
尼可拿起几张看了看，
没什么重要的信息。
为何大费周章地为这些废纸弄出一个地下室？
在尼可继续查看时，邦比飘荡了过来。
「嗷呜……」
它又飘向墙角一个不起眼的柜子，
在那里盘旋了一会，之后离开了，继续随处游荡。
尼可走向那个柜子，仔细观察起来。
邦比失去了记忆，当然不可能认识这个柜子，
只能说明它生前非常熟悉这个柜子而已。
咯啦啦――――
拉开抽屉，空的。
第二个抽屉，
妓院的传单。
一个身材丰满的姑娘，挑逗地坐在床上的图片。
「……这个色老头。」
第三个抽屉，也是空的。
没有其他的了。
尼可有些疑惑，他试着搬开柜子，搜寻周围的线索。
搬不动。
「这是怎么回事？」
说不定有什么细节被遗漏了。
尼可重新在柜子看得见的地方寻找蛛丝马迹。
好一会儿之后，他才在柜子侧面的顶端看见一个小小的标记。
三根并排的横杠，上下两根一样长，中间的稍短一些，
看起来像一个“E”。
「长，短，长……」
尼可想了一下，立刻打开第一和第三个抽屉，
然后阖上第二个抽屉。
喀嗒。
第一个抽屉里传来一个声音。
尼可朝里看去，
一块手掌大的，六边形的拼图。
拿起这块拼图，这次尼可有了解开抽屉机关的经验，立刻开始在房间内仔细查看起来。
墙上，骨架模型周围，天花板，角落，工作台的底面，任何可疑的家具里面，
没有任何可能与这拼图有关的地方。
「仔细想想，尼可.克罗……仔细想想……」
尼可闭上眼睛，回朔自己的记忆，
片刻，他来到工作台前，开始移走桌子上的杂物。
桌子很快被清理干净，
在正中心，一个六边形的凹槽位于其中。
「……来看看这次又是什么，师傅。」
将手中的拼图镶嵌进去，严丝合缝。
喀啦，喀啦，喀啦啦――
桌子的内部，某种机关被激活了。
尼可不由得朝后退了几步。
喀啦啦啦啦啦――――
桌面突然分成正正方方的四块，分别朝四个方向缓缓滑动，
机关持续运行着，桌面的结构也变化着，
喀铛――！！
机关停止了。
「……师傅……」
一张巨大的羊皮纸地图，呈现在尼可的面前。
但是，最重要的不是这个。
「……你所掩藏的……到底是什么东西？」
一件整齐叠好的陈旧羽绒长袍，被放在一个从桌肚中弹出的匣子里，
而在这件衣服上的，
是一个水晶头骨。
两行猩红的血泪，不断地从眼窝中流出，
仿佛是死亡所发出的邀请。
――――――――
尼可花了一些时间，查看了所有在他使用机关之后出现的东西。
首先，这副地图所展示的，是矿谷镇所在的大陆，斯塔图。
矿谷镇位于大陆西南方的一角，
朝着东方行进，是教会都市耶瓦，
其余还有十数个城市分布在大陆各处。
整块大陆上，有三个红色的特殊标记：
一个流泪的骷髅头骨，一把倒插的剑，还有一对交叉的匕首，
在骷髅头骨的标记旁边，还有一个小小的问号。
骷髅头骨的标记位置位于耶瓦的北方，
尼可查看过，随着地图出现的水晶头骨，
它所流出的血泪并没有弄湿任何东西，只是很诡异地，一直源源不断的流着。
只能认为，这东西与骷髅标记有着莫大的联系，除此之外，没发现其他有用的线索。
至于最后的东西……
哗啦――
尼可穿上了那件陈旧的法袍。
可能是阿哈利姆的遗物，也有可能是其他奇怪的魔法道具，
无论它是哪种，都感觉不到有任何的法力残留，也没有感觉到获得了哪些特殊魔法加护。
深灰色的皮草毛领和纯黑色的厚实布料，挺刮的衣领搭配恰到好处的金边修饰，雍容而华贵，
即使因年代原因已有褪色，不复光泽，但仍旧看得出来，这件黑色的风衣是一件剪裁得体的好衣服，
如果尼可有一百八十厘米高的话。
「……」
肩膀部位的内侧，两片毛刺肩垫被牢牢缝制其上，
尼可没有把手臂放进袖子，太过巨大，想穿是不可能了，
他把整件风衣披在肩上，随便活动了几下。
呼――呼――
做了几个幅度剧烈的动作，
毛刺肩垫死死得将风衣粘着在尼可的上衣之上，没有要掉下来的迹象，
就这样吧。
将视线转到地图上，尼可将地图从桌子中拿出来卷好，
至于水晶头骨，
离矿谷镇最近的骷髅标记就在耶瓦附近，
上午，罗斯所给出的地址也在耶瓦。
喀嗒。
拿出拼图，桌子慢慢变回了原样。
将水晶头骨和地图夹在腋下，提起油灯，
尼可爬回厨房，将食材架归位，开始收拾行李，
「邦比！」
不到三秒，邦比从不远处的地板中探出半个身子。
「准备一下，要出远门了。」
将刚才在地下室中发现的一切东西，还有各种简单的生活用品全部带上，
还有罗斯的短铳。
拿起桌上的那本魔法书，五年的心血，
毫不犹豫，尼可把它塞进旅行木箱里。
――――――――
草草地用酸奶和土豆炖肉解决了午饭，尼可走出小木屋，关上门。
耶瓦离矿谷镇有三四天的旅程，算上其他的事宜，可能需要一个月才能回来，
「……」
也或许不会回来。
要说尼可对那三个红色的标记不感兴趣，那是不可能的。
将门锁好，尼可把玩着手中的钥匙，
不远处的邦比，悠悠地飘荡着。
“下午好，尼可！”
隔壁院子传来的声音
是辛蒂，
“新袍子不错，年轻人。”
还有她的父亲，罗斯。
「下午好，辛蒂。」
尼可走向辛蒂，
这场景让他感到一阵莫名的熟悉。
「还有罗斯。」
罗斯也走了过来，点了点头。
“你要去别的地方吗？”
辛蒂看着尼可身边的木箱，
「是的。」
“很远吗？”
「或许……一时半会回不来。」
“好吧……我会想你的，尼可。”
尼可点点头，将手中的钥匙交给辛蒂。
“……尼可？”
「拿着它，辛蒂。」
辛蒂看了看手中的钥匙，又看了看尼可，
眼中带着不安。
「我不在的时候，你就是这屋子的主人了。」
辛蒂动了动嘴，想说些什么，
尼可看向罗斯，
「帮我向矿场的工头请个长假。」
“我知道了……”罗斯回答，
“……保重。”
「你也是。」
用掩盖好的左手拉起旅行木箱，尼可朝院子门走去，
邦比保持着一定的距离，游荡在他身边。
“尼可！！”
背后的辛蒂突然喊了起来，
“我们会再见面吗！？”
尼可默默举起右手，
朝着背后挥了挥。
————
矿谷镇所在的地形，是一片被群山包围的平原，
要离开矿谷镇，就要经过山路。
作为矿产业为主的城镇，也有开山凿路弄出来的长途货运车道，直通别的城镇，但是与尼可的目的地不顺路。
尼可坐在一辆货运马车上。
剑，长枪，盾牌，一车的武器，满满堆放在尼可的脚边。
随着马车的颠簸，不断地发出金属们互相撞击的嘈杂声。
“像你这样的魔法师，在矿谷镇很少见！尼可！”
叼着烟斗，头戴鸭舌帽的大胡子车夫回头大声说道，
「像你这样的武器商，在矿谷镇也很少见，哈里森。」
“哈哈哈哈！！你说的没错！”
半天前，尼可搭上了这辆从矿谷镇出发的马车，
武器商哈里森，曾经的军人，准备前往教会都市耶瓦东方的城市，
“我见过的那些魔法师，都是阴沉着脸，一副要死要活的样子，”
哈里森抽了一口烟斗，
“你看上去比他们顺眼多了！小子！”
「谢谢……那么，这些货物都没有卖出去么？」
望向身边那堆叮当作响的武器，尼可问道，
“矿谷镇这个地方啊，出产矿石，武器锻造也发达，不好卖。”
「……你接下来怎么打算？」
“哈！当然是去索吉尔！我收到消息说那里好像快要打仗了，到时候可是一大笔钱！”
在地下室的地图中，尼可见过这个地方。
耶瓦东部的城市索吉尔，面积几乎是耶瓦的二十倍，佣兵与非正规骑士团的根据地，常年处于局势动荡的状态，
「敢发战争财……你是个真正的武器商人，哈里森。」
“哈哈哈！我会把这句话当成对我的赞美！”
距离耶瓦还有至少三天的行程，这还是不计算意外情况的，如果遇上强盗或者暴雨之类的干扰，时间会更多。
“坐稳了，尼可，前面是峡谷，地形很不好走，而且可能有落石。”
哈里森提醒的同时，尼可发现不知什么时候，周围的地形变得险峻起来，
一侧是荒芜的岩壁，陡峭伟岸；一侧是悬崖，深不见底
就道路的宽度而言，行驶一辆马车还算绰绰有余。
「落石？」
听到尼可的提问，哈里森立刻朝岩壁的上方指了指。
一只浑身被岩石状的外壳覆盖的，一个成年人那么大的虫子，在头顶的岩壁上爬行着，离尼可大概有三层楼的距离；
可怕的巨虫，正不时地看向哈里森的马车。
