在中国，大量的古代神话和道教典籍中都有阴曹地府的记载，中国人把世界万物都分为两极，这就是中国的阴阳学说。
但实际上地府并非真的在地下，所谓阴间世界其实是和人类活动的空间相重叠，但阴阳有别，所以二者并无干扰。只有少数的得道者才能动用阴间的力量，这部分人被称为鬼修，是道术的一个分支。而阴间的魂、魄、鬼，通常也不能干涉阳世，只有极少数执念很深的恶鬼，滞留阳间迟迟不去，借杀人作怪释放怨念。
换句话说，阴阳两市不能相通，除非是有特殊机缘。
尽管方无虚修习的道术并不涉及鬼修法门，他也知道生魂离体，去阴间勾魂是要担着多大的风险。任你道术再高深，生魂离体后也不过是个普通的魂魄，连鬼也算不上，能够自保就不容易了，更何况还要从地府找人。
朴真人见他主意已定，也不再推辞：“这七星宝鼎使用方法极为复杂，除了掌门师兄外，我是唯一可以驱使它的人了。讲老实话，如果施术不成功，作为使用者一定要遭到反噬的，虽不至于丢了性命，也是要损阳寿，但我既然答应你，决不会食言，也请你一定要听我的安排，到了地府不要擅自行动。”
方无虚郑重的向朴真人施了一礼道：“我和我朋友两条性命就交到真人手中了。”
动用法器下地府程序十分复杂，朴真人不敢掉以轻心，先是推算了良辰吉时，再开始沐浴斋戒，整整三天三夜粒米未进，就是希望以诚心换取神器的认可。方无虚也跟着沐浴斋戒，然而其他时间，他就跟没事人一样，打坐、散步、读书，偶尔还和公孙祁墨聊聊煮茶、研究研究阵法，也不知道是胸有成竹还是心大。
三日后，朴真人推算的吉时到了。方无虚和傲狂把红霓裳安置在一间静室中，这房间也是朴真人特意准备的，从未住过人，也没有家具摆设，四面都是空空如也的白墙——只有把无关物品减少到最低，才能有效排除开启神器过程中受到的干扰。
红霓裳静静地躺在房中一个软垫上，七星宝鼎放在她身侧。方无虚和朴真人则分坐青龙、白虎两个方位。
朴真人深吸一口气，默念了一遍雪山清凉咒定了定心神，这才开始开启神器。方无虚守一片灵台清明，其余任由朴真人施为。不出一刻钟，他便感觉周遭空气变得沉重，肉体内似有什么想要挣脱。
蓦地，他睁开双眼，见自己正站在屋子正中，地上或躺或卧的三人他都能瞧得一清二楚。这就是生魂离体么？方无虚记得朴真人“不能乱跑”的告诫，只在原地体悟生魂状态下究竟有什么不同。
片刻后，朴真人的声音从遥远的地方传来：“无虚道兄，你这位朋友的生魂还没有转世投胎，正在西南方向徘徊，你就去带她回来吧。”
方无虚此刻既是生魂，也就能看清阴间的事物。这里与其说是一个幽冥世界，不如说是一个巨型车站更合适。熙熙攘攘都是等待转世的魂魄，偶尔有几个鬼差判官，就像火车站的地勤，只管验“票”。当然，这“票”由判官根据每个人前一世的得失分配的。像方无虚这样的生魂，就是逃票的，红霓裳也是同样情况，一旦被鬼差发现，马上就得滞留阴间。
西南方向么？方无虚心念一动，已经越过了几百公里。他怀中揣着红霓裳手腕上的镯子，方便寻找，这也是朴真人特意嘱咐的：“地府不比人间，生魂举动甚至外貌都完全可以任你心意，不过你朋友如果改换了外貌，神仙也认不出来她，你还是带上她一件贴身之物，可以根据气息找到她。”
方无虚抬头四顾，他现在身处一个典型的南方小院，院子里一个小女孩正边玩耍边自言自语，手边几个洋娃娃被她整整齐齐摆在小桌上。
堂屋的门被人推开，又一个年纪稍长的女孩子走了出来，望着方无虚困惑的问：“你是谁呀？为什么在我家？”
“我是你父母的朋友。”方无虚猜测这两个小女孩大约就有一个是红霓裳，眼睛都不眨就随口扯了个谎话。那女孩果然相信了，向他甜甜一笑说：“爸爸妈妈都没在家，你是要等他们吗？”
善哉善哉，说谎虽可耻，但现在非常时期就得用非常手段。方无虚在女孩清澈目光的注视下颇有些讪讪，抹着鼻子道：“你们玩吧，我等着就行了。”如果可以见到红霓裳的父母，说不定更方便解开她的心结。想罢，他靠着墙边坐在台阶上，看两个小孩子玩家家酒。时间一分一秒的过去，终于有人从外面推开了院门，一对夫妇相携着走进院子，男的身穿一身白色的运动装，女的则是一件黑色的休闲连衣裙，二人看起来不过三十岁上下，眉眼间依稀和红霓裳有些相似。
“爸爸妈妈回来了。”正在玩耍的两个孩子看见他们进来，便丢下洋娃娃迎上去，指着方无虚说道：“这个叔叔说他是你们的朋友。”
眼看要被当面戳穿，方无虚脸皮再厚也不禁有点脸红，僵硬地抬手打了个招呼：“呃，你们好。”
“你们俩个乖，先进屋玩，爸爸妈妈和这个叔叔有点事情要处理。”黑裙的女人亲了亲两个孩子的脸颊，又为她们整理好衣角。两个女孩子极为乖巧，进屋的时候还不忘把门给关好。
方无虚此时也想通了一些事，恐怕即将面对的是一场硬仗。
“我们两个人的身份你现在也猜到了吧？”白衣男子开门见山地道。
方无虚苦笑道：“其实我早该想到，红家这样的道术正宗，即便是意外身死，也不会轻易转世投胎——你们就是黑白无常？”
“黑白无常只不过是个职务罢了，在地府，这样职务的鬼差没有一千也有八百。”他们二人竟默认了，男子语锋一转，道：“阁下是生魂离体，不知来我家有何贵干？”
