说完这句话，陈宁全然不顾对方面如土色，脱下长衫将再次陷入昏睡的桂芳裹好，轻轻将她抱起负在背上，领着小宇径自走出屋去。
这时风雪稍歇，不再有扑面之感，但地上积雪已有六七尺厚，一脚踩下去，足以没过小腿。陈宁身具炼气四重境界，又有铁脉加持，自然是如履平地，但对小宇来说，情况却是大不一样。积雪几乎与他膝盖持平，每一次抬腿都要使出全身的力气，同时还必须保持平衡。
陈宁此时一只手环抱着桂芳的腰身，防止她从背上跌落，另一只手却是空空如也，完全可以同时将小宇抱起。但他却装作没看见，自顾往前走去，但眼角余光，始终锁定在小男孩的身上。
疗伤之地离他居住的石屋本就距离不近，此刻大雪封路，走起来自然更是缓慢。一路上陈宁目睹了小宇一次次摔倒在雪中，又一次次挣扎着爬起，却始终没有向自己求助过哪怕一次，目光中难得地多了几分别样的味道。
终于回到了自己小屋，他先将桂芳安置在卧室里，备好炭火，又替她把了次脉，确认无虞后这才来到客厅，只见小宇还呆呆地站在原地，一步也没有乱动。
陈宁微微一笑道：“别这么拘束，你还要在这住好长一段时间，当做是自己家就好。”说罢用稻草在地上铺了两个相邻的床铺，一大一小，一左一右。
忙活了一晚上，此刻已近子时，想到明天就要开始冲击银脉，他不再浪费时间，长长地打了个呵欠，倒头就睡。
但片刻之后，他又睁开了眼，发现小宇果然正直直地盯着屋顶，一丝睡意也无。
陈宁是一个很不喜欢多管闲事的人，尤其是还有要事在身的时候。但对于这对母女，他发现自己很难用“闲事”这个理由来说服自己不管不顾，继续入睡。无论是每天中午桂芳给自己多打一勺菜时露出的那抹浅笑嫣然，还是小宇给自己备好桌凳后一溜烟躲会母亲身后的调皮模样，在这天地一色的寂寞旷野，在这一个多月昼夜不停的修炼中，已经悄悄刻进他的脑海。所以在刚才回程路上，他才会突发奇想，有意考较一下这个小男孩究竟心性如何。
他揉了揉眼角，驱赶掉几分残存的睡意，问道：“还在担心妈妈吗？”
小宇转过头，犹豫了一下，这才点了点头，小小的眉宇间满是忧色：“刚才明明已经醒了，怎么，怎么又晕了过去？”
陈宁对于医术并不太精，只好凭着脑海中那些上个世界的医学常识，向他解释人只有在睡眠中才能最大限度地发挥机体的潜能，所以重伤之后的昏迷其实是最有效的疗伤。毕竟刚才那个老爷爷也说了，你妈妈只是最表层的伤口已经痊愈，深层次的创伤还需要慢慢恢复。
小宇听到这番清新脱俗的解释，虽然不能完全理解，但也渐渐放下心来。陈宁知道要让一个人走出某一件事，最好的方法就是让他走进另一件事。沉思片刻，突然眉色一动，问道：“那位黑袍老爷爷究竟是谁啊？似乎这里的人都认识他？”
这位黑袍老者的身份，以及他匪夷所思的疗伤手段，是自己今夜最大的疑惑。只是后来见桂芳性命无忧，又想着明天修炼的事，这才一不小心把这事给忘了。现在正好让小宇给自己讲讲前因后果，既可转移他的注意力，又能解己之惑，一举两得。
小宇一下睁大了眼睛，似乎听到了这个世上最不可思议的话，吃吃道：“司爷爷，他是一位天师啊。”
天师？陈宁心头咯噔一声，记忆的最深处突然微微震动起来。
其实这个词，在老者进屋的一刹，屋里一众矿工便已满怀惊喜地脱口而出，只是那时他全副心思都在想着伤口要怎样缝合才能止住血流不止，又有什么办法可以最大限度地减少桂芳缝针时的痛苦，因此天师这两个字，如同过耳云烟，飘然而去。
此刻小宇的声音很清晰，他的注意力也很集中，因此霎那之间，已然想到了什么。
还是在将军府的时候，很多个星辰灿烂的夜里，父亲一面轻轻摇晃自己，一面哄自己入睡。他哄人的方法很特别，不是通过儿歌或是童谣，而是会讲些永国官场的趣闻或是民间轶事，也不管怀中的婴儿能不能听得懂。但也正因为如此，陈宁幼小但绝不稚嫩的心灵才不至于因为足不出户而枯燥到爆，他才有机会通过这种方式来一窥府外的天地。
所以在很长的一段时间里，他每天最期待就是夜色渐浓，父亲换上睡衣从侍女手中接过自己的时候。靠着经年累月在无数颗黑棋白子中打磨出来的功夫，他的记忆力早已十分惊人，而恰好每天的入睡时分是他唯一能满足好奇心的时候，因此东方大将军做梦也想不到，自己口中说出的每一句话，每一个词都已被怀中的婴儿牢牢记在了脑海之中。
天师，乃是奉天父旨意，在世间传道解惑的使者。
其时，虽然神教已被陛下立为永国的国教，但很多旧人，尤其是经历过无数次战火淬炼，对于生命和死亡有着更超脱见识的军中人士，对这一套理论并不感冒，更谈不上信奉了。所以在将军府里从未设过用来祈祷祭祀的圣堂。天父，天师，乃至教宗大人，这些在永国普通民众里如雷贯耳，虔诚膜拜的名字，只是东方骁口中轻描淡写吐出的玩笑话。
而很凑巧的是，王继忠在这一点上完全继承了这位他追随半生的上司的想法，因此在长天派这八年里，陈宁也没有接触到关于神教的哪怕一丁点的信息，饶是他有过耳不忘之能，也经不起时光风沙的掩埋。天师这个词，终于暗无天日，渐渐模糊。
直到小宇刚才一提，旧时的回忆这才从地底破土而出，汹涌而至。
小宇见他微眯着眼，突然间变得神色肃然，以为自己说错了话，顿时心下惴惴。过了片刻，陈宁心头轻叹一声，将思绪从遥远的京城收了回来，这才发现小宇正睁大着眼睛，一脸紧张地瞧着自己。
他微微一笑，又问道：“那你可知道这位天师是用了什么方法，居然能使你母亲的伤口愈合？”
小宇见他神色转为柔和，这才放下心来，挠挠头道：“这是教宗大人的秘法，只有成为天师才能荣获传授呢。当然也只有像司爷爷那样大慈大悲之人才有资格成为天师。”
陈宁心头微微一动。他是修炼中人，看待问题的角度自然和一般人不同。小宇看到的只是这位黑袍天师不惜以身侍教的大无畏决心，但他关心的，则是对方为什么能做到这一点。因为想要凭借自残身体来医治伤者，这可不是光凭情怀就能做得到的。教宗大人的秘法里，一定隐藏着某些不为人知的秘密。
但这个秘密，绝非是一般人所能知晓，因为宗教之所以会让人产生高山仰止之感，靠的就是神秘二字。世上本无太多事，什么都说开了，讲透了，也就不会让人心生敬畏了。
这些道理来自于他上个世界的领悟，所以不便告诉小宇，至少还不能告诉现在的小宇，于是打趣道：“那你想不想以后也成为一名天师呢？”
小宇突然低下了头，犹豫了一会，这才嗫喏道：“其实我想读书，以后考取功名，可以当大官。”
他小脸一红，担心陈宁会取笑自己的梦想。毕竟和天师相比，读书做官总显得带了那么几分庸俗的味道。但他又不想撒谎，因为这个大哥哥不仅是令人敬仰的长天派弟子，更是解救自己母亲的恩人，所以心里两个小人激烈地打斗了半天，还是决定实话实说。
陈宁笑了笑，但嘴角微翘的弧度里没有取笑，而是一种格外的宽容。毕竟人各有志，更何况她们娘俩相依为命，这些年来一定遇到过很多不平事，却又无能为力，因此有这样的想法是再正常不过了，勉励他道：“既然知道自己想要什么，就要坚持下去。只要坚持下去就一定有收获。”
小宇的神色顿时一黯：“但是我没钱去上私塾，我也不能扔下我妈妈一个人下山读书。”
陈宁心头涌起一股柔情，伸手摸了摸了他的头发。小宇身体本能地一紧，但也没有躲避。陈宁道：“你没有书，我可以给你。但你要知道，没有哪个梦想是可以轻轻松松实现的，要执着。”
小宇似有所悟，但眼神中依旧透着茫然。书海浩瀚，仅凭自学，又怎么抵得上有名师教导，可以事半功倍？陈宁猜到了他的心思，想了想道：“我给你讲个故事吧。”
他上一次说这句话，还是在夏日炎炎的听雨台上。他没有好为人师的习惯，也不愿轻易与人分享自己内心的世界，所以原本以为下次说这句话时，会是在很多年以后，没想到不到半年，相似的场景便再次发生。
小宇毕竟还是个孩子，一听到故事两个字，立刻暂时忘掉了烦恼，圆溜溜的眼中闪现出兴奋的光芒。
“从前有一个很老的渔夫，孤身一人，每天靠着去大海里打渔维持生计。但大海深不可测，有无数的惊涛骇浪，波诡云谲，渔夫本人也渐渐老去，到了风烛残年的时候。以往每天都能满载而归，现在却常常两手空空。”
“终于有一次，他一连八十四天都没有任何收获，家中再无半点余粮。但他仍不肯服输，第八十五天，依旧斗志满满地起帆远航。”
“终于老天不负有心人，这次他遇到了一条从所未见的大鱼。这条鱼比他的船还要长，比船上的帆还要宽。老渔夫顿时两眼放光，全身燃起了无穷的战意，经过两天两夜的殊死搏斗后，终于成功杀死了这条大鱼。”
“但这条鱼实在太大了，他只能把鱼拖在船尾，缓慢返航。但海中的血腥味引来了无数的鲨鱼前来抢食。老渔夫只好再次殊死搏斗，保卫自己的战利品。最终他杀死了所有的鲨鱼，但自己也只剩下一支折断的船桨，那条大鱼也只剩下一副白骨。”
“老渔夫筋疲力尽地回到家中，躺在吱吱作响的床上。你猜，他明天还会再去出海打渔吗？”
小宇正沉浸在故事的沉重氛围中，没想到陈宁突然向自己发问。想到这个老渔夫费尽千辛万苦依旧一无所获，他还有信心再次出发吗？尤其是眼睁睁地看着用生命换来的战利品，就这么一点点地从眼前失去，这种打击，想必是很难恢复的吧？
但如果不再出海，从此告别与惊涛骇浪搏斗的生活，他又能靠什么来维持生计？
他小脸紧绷，目不转睛地看着陈宁，无比迫切地想知道接下来发生了什么。
陈宁却道：“故事结束了，好了，已经很晚了，快去睡觉吧。”
小宇一下愣了，脱口而出道：“那这个老渔夫还有再出海吗？”
陈宁微微一笑，又摇了摇头：“书里没写，我也不能瞎猜。但我想，无论这个老渔夫是否继续出海，他的选择，其实就是你的选择。”
“世界上有很多路，但没有哪一条是可以轻轻松松到达终点的。你可以像老渔夫那样始终坚持在海浪中独行，也可以换一条两边风景更适合自己口味的山道。但无论怎么选，你都会遇到无数想象不到的困难。你可能会继续出海，继续空手而归，你也可能会改行当一个菜贩，开一个餐馆，然后赔得血本无归。”
“所以无论老渔夫明天是否继续出海，他的生活都绝不会变得轻松，你我亦如是。天地太广阔，我们个人的努力太渺小，能成功是万幸，不能成功更是常理。但只要生活还在继续，就必须鼓起前行的勇气。”
小宇一下睁大了眼睛，一种比窗外无边夜色更为浓厚的苍茫感瞬间袭来，眼神中更透着出一股从未有过的迷惘。
陈宁看着他，不再说话。四下皆寂，两人相顾默然，唯有火盆发出的氤氤之音。过了良久良久，小宇眼神中的迷惘渐去，取而代之的是一股全新的，蓬勃的力量。
陈宁微微一笑，不再管他，径自倒头睡去。
风雪如笔椽，夜色似墨汁，小小的石屋内，美丽的少妇渐渐恢复了生机，少年的心头重燃希望。虽是寒冬，却隐隐透出一股万物复苏的春意盎然。
