江湖中所有人都知道，不入先天的真气终不能抵御寒暑，以前的刘牧还没有深刻体会，不过现在他可是深受其苦。讲起来都是个笑话，还有被冻的打断真气搬运的江湖人，从修炼中醒过来的刘牧发现火堆已经熄灭很久的样子，初陗冷冬呼口气都能出白雾，何况自己还是在没有门户的破庙里，醒过来赶快活动一番手脚的他，突然发现昨晚还在火堆旁闭目打坐的道士不见了身影，以为道人是去晨起的出恭或者是出去找些吃食，刘牧便也没在意。可是，等了足有一个时辰也没见道人返回，刘牧肯定道人已经不告而别。想想只是萍水相逢，也就没有那么太在意，当下出门牵马向村里走去，他还没有忘记昨日的事呢，一定得去了解个清楚。
这个冬天真的很冷，被拴在破庙外一晚的马，走起来还是哆哆嗦嗦的，瞅着不是特别暖和的太阳，刘牧无奈地停下脚步回头将真气运至双手，在马的浑身抚摸了起来。像是感激刘牧的所作所为，马回头用那粗糙的舌头添了刘牧脸一下，让刘牧内心也一暖。半晌后，见马不再哆嗦，刘牧停下了抚摸拍拍马头重新向村里走去。
离村里还有段距离，刘牧就听见嘤嘤的哭声，心头一惊当下顾不得马匹就运起身法向村里奔去，片刻映入眼帘的是村头诺大的柴火堆，周围围满了披麻戴孝的村民，顺手扯住一个村民刘牧急切的问道：“发生了什么事？“
似是非常反感被拉住，还一脸怒气冲冲的村民抬头准备破口大骂，可是看到刘牧一身锦衣不似村里人后，还背负着奇怪兵器，当下不敢放肆，低声道：“外乡人吧？“虽是疑问但是更像确定，接着道：“族老于昨夜仙去，村中正在送行！“
“族老是怎么死的？“刘牧似是想到了什么可怕的后果，脸色巨变急切问道。
“不知道！“那村民有些摸不着头脑的回了一句，挣开刘牧的拉扯急匆匆向着人群走去。
刘牧思索半晌后向着人群走了过去，转着圈仔细看着用粗壮的木头堆积起来的台子，上面放着一位银发苍苍的老者尸体，满脸的皱纹无不说明他久远的年纪，不过被收拾的非常体面，脸庞似被仔细清洗过，身上的棉衣也干干净净不见一片补丁。刘牧觉得有些蹊跷，这族老死的太过巧合，昨夜才下定决心前来一看，今早就死了，是谁都会觉得奇怪。
“村中的寡妇是哪个？“刘牧在人群中发现了昨日村口的那老者，仔细看年级只是中年人，昨日光线太暗，村里人也不怎么注重仪表，所以看起来有些老。
那人没想到刘牧会绕道自己身后，不经意地轻轻哆嗦，头低得更低了，刘牧满心的疑惑哪里有功夫磨叽，当下从后衣领一拽就提起那人来到一边，露出腰上的锦衣腰牌恶狠狠地道：“本官乃朝廷官员，你最好老实交代，不然让你去大牢里走一遭。“
刘牧相信在乡下的地头，老百姓还是应该非常畏惧官府的，当然眼前人的表情也证实了他的方法是行之有效的。当即问道：“村里的寡妇是哪个？“
那人当下就哆嗦着抬起手指向了人群，可惜不等刘牧回头看的功夫，就有人高声喊到：“那里有个外乡人抓了村长，是来搅和族老的葬礼的，大家快阻止。“不用回头刘牧都能分辨的出，这人就是那个隔门指使自己去山神庙的寡妇，当即足下一蹬就朝着人群急去，稳稳地在人群中抓住了先前出声的人。看着有些宠宠欲动的村民，刘牧顺手抓起腰牌举起道：“本官锦衣卫小旗刘牧，前来你村查案，不想去牢里过年就别动，不然本官有权斩杀你等！“说完还冷哼了一声。
止住了骚动的人群，掐着那寡妇的脖子不让其出声，向着人群道：“谁能告诉本官，这人是谁？“
“大人，这不就是村里的张寡妇么，大人要是有兴趣就带走么！“有个流里流气的声音响了起来。
刘牧没有理会那二流子，盯着眼前稍有姿色的张寡妇，稍微松了一下那寡妇的脖子，冷声问道：“瞳孔清澈透明，眼眶绽放着天蓝，明显还是处子之身，你这寡妇之名不实吧？“
“怎么可能了？猴子生前可是说过已经圆过房了，咋可能还是处子之身，你这大人可真会开玩笑。“还是那个二流子的声音。
刘牧用欣赏的眼光不住地，打量着张寡妇突变的脸色和紧缩的眼神，不无嘲讽地道：“你到底是何人？“
见没法再伪装，那张寡妇满脸恶毒的看着刘牧，声音不再动听，反而有些阴森道：“小小的锦衣卫小旗也敢称大人，不过一丧家之犬而已。“没等刘牧脸色变，又道：“胆敢参和我教行动的，没人能保护的了你，我在下面等着你。“说完还阴森森地笑了起来，像是夜枭，声音很尖锐。
刘牧脸色突变，忙捏住张寡妇的嘴巴却是已经迟了，他没有想到那张寡妇会在牙齿里藏有毒药，从这件事上来看，这个张寡妇口中的教派规模不会太小，组织很严密，教众会以死士的方式培养，也有可能这张寡妇在教中有一定的地位。
见死了人，村民整齐地退后了几步，躲开了刘牧扫寻的目光。刘牧不知道人群中还有没有张寡妇的同伙，这张寡妇的死让一切线索都断了，无奈下只能来到那族老的尸体前，吧拉开棉衣在身体上检查了起来。这族老的尸体伤痕在胸口，是被人一掌震断心脉而死。知道再没有办法的刘牧，只好就此做罢，给张寡妇安了个乱匪的名号，在铁木村村民的敬畏眼光中，跨上了骏马，向着南面奔驰而去，至于村名怎么处理张寡妇的尸首，那不是他该操心的事。
刘牧觉得自己好像忘记了什么，思索片刻无果就把这事扔在了脑后，让他没想到的是这只是个开始！
