冬曰里温暖的被窝仿佛总是睡不够，还没有准备好起床，太阳已经爬上三杆。但对于勤奋的人来说，无论什么时候，日出总在他们身后。
当清晨的第一缕阳光照射在丰河牧场的时候，叶恒已经切了一个时辰的马草，汗水早已经布满了他的小脸。
叶恒满心期待的等待着老石头能教他什么厉害的武功，而且还做过种种猜想，为此一晚上都激动的辗转反侧，难以入睡。即使睡着了，梦里浮现的都是他舞刀闹枪的飒爽英姿。
可是谁能想到，老石头第一天教叶恒练武，并未教一招一试，也没教什么功法，只是把他带到存放马草的仓库，递给他一把普通的长刀，让他切马草。只是给他定下了切草的标准，所有马草都要切成一寸小段，长一分不行，短一毫也不行。而且今天一天，要把两大车的马草全部切完！
这个要求令叶恒大失所望，但既然答应了老石头，只做不问，虽有千般不愿万般不甘，叶恒还是接过刀，开始埋头苦干。两大车马草，堆在地上就像一座小山，而且生长在丰忻州的马草，茎粗杆韧，切起来很不容易。一个时辰下来，叶恒的小细胳膊早就酸软无力，特别是手腕，早就麻木的好像不是自己的，握着刀的手指，早已握不住那把本来不是很重的刀了。此时一把普普通通的长刀，好似有千斤重，拿不牢，也握不稳。
特别是那些马草，刚开始切的时候还算顺利，越往后，越觉的好似精钢铁丝，怎么也切不断。最让叶恒无奈的是，每一刀下去，必须切够一寸，越往后这个尺度越难把握！不是刀拿不稳偏离了，就是草抓不牢脱手了。
叶恒停下来抹了一把头上的汗，喝了几口水，干渴的感觉总算好了一些。站起身来走到外面，抓了一把干净的雪含到嘴里，清凉的雪化成水润入喉咙，那种嗓子眼里冒火的感觉舒缓了很多，一口雪全部化做水进入身体，叶恒长长地呼出一口气，爽朗的吐出两个字，“痛快！”
回头看看依然堆积如山的马草，叶恒再一次的提起刀，抓过一把马草，继续切。每当累的没有一丝力气的时候，叶恒就走出去，抓几把雪放在嘴里，一是解渴，二是降温。如此反复几次，到了中午开饭的时候，一大半的马草都以变为近似一寸的马料了。
“叶恒，该吃午饭了。”消失了一上午的老石头终于出现了。
“好的。”听到老石头的声音，叶恒终于松了一口气，答应了一声就软软地躺在了马草上。
“叶恒，站起来！”刚刚躺下，就听到老石头愤怒的吼声，叶恒来不及回话连忙爬起，疑惑的看向老石头。
“把切好的草料装两大筐，快点装！”老石头指了指角落里的大竹筐。
叶恒二话没说，搬过竹筐就装了起来儿，不一会儿，就把两个大筐装的满满的。
“你看看你切的这些东西，怎么长的长，短的短！没长眼睛吗？我让你切的是一寸，一寸！你懂吗！”看着筐中长短不一的草料，老石头勃然大怒，“这些不符合尺寸的不算，下午重新切！”
叶恒顿时面如死灰，自己累死累活一上午的成绩，居然不被老石头认可，下午还要重新切两大车的马草，手筯脚筯立刻开始不听指挥的抽搐！
“还愣着干什么？快走，和我去喂马！”老石头背起一个竹筐，理都没有理会独自发愣的叶恒，冷冷的扔下一句话，就大步流星的走了出去。叶恒还没来的及为下午的事情发愁，转头看着足有自己肩膀高的大竹筐，摸着脑袋已经犯了愁。一上午下来，他早已累的筋疲力尽，这么大一筐马料，背是背不起来的，只能拖着走了。
可是经过一上午的劳累，叶恒胳膊里早已没有一丝力气。眼看老石头越走越远，叶恒狠狠心一咬牙，拼尽全身力气，终于把竹筐拖离原地。叶恒长长的呼吸了几口气，最后深深地吸了一口，憋住这口气，摇摇晃晃的拖着竹筐向老石头追去。
一路上休息了好几次，当叶恒终于赶到老石头所在的马棚时，老石头早已在等侯了，手里握着酒葫芦，正在美滋滋的喝着小酒。见此情景，叶恒恨的咬牙切齿，一阵无语。明知道自己抱不动，也不说过来帮把手，居然在这里喝酒！当然，这话只能在心里说说。
“跟在我后面。”看着叶恒进了马棚，老石头收起酒葫芦，也不等叶恒喘口气，抱起竹筐，走向第一匹马。叶恒深吸一口气，很无奈的，榨取出体内仅有的力量，拖起竹筐。
这个马棚共有十匹马，看的出来都是良驹，个个都异常神骏。一场大雪过后，死伤那么多马，这十匹马却丝毫没有受到影响，可见这些马必然十分宝贵。丰河牧场的人宁愿自己挨冻受饿，也没苦了这些马。
只见老石头走到第一匹马前，把马料一把一把的撒在食槽里，一边放马料，还一边与马喃喃地说着什么，时不时的举手摸摸马头，搂一下马的脖子，马儿还亲昵的蹭着老石头。看着这一切，叶恒打心里感到羡慕，如果马儿也能对自己这么好，那该多好啊！叶恒也说不上为什么，对于马匹，他总是有一种本能的喜欢。
不一会儿，马儿们都喂过了。老石头提来两桶清水给马儿喝。看着一匹匹神骏的马儿，叶恒忍不住想上前摸一摸，正在喝水的枣红马抬眼看了一下眼前的小不点，又低头继续喝水。叶恒小心翼翼的抬起手，迅速的摸了一下枣红马，立即缩回手。光顾着紧张，都忘了是什么感觉，只是一个劲的傻乐。
眼看马儿们都吃饱喝足，老石头带着叶恒走向丰河牧场的食堂。丰河牧场共有数百人，各司其职，平时各忙各的，相互很难见面，只有在吃饭的时候，大家才能聚在一起。因此，吃饭的时候，也是丰河牧场最热闹的时刻。
丰河牧场好久没有这么热闹了！受灾以来，能烧的都用来喂牲畜了，哪还能烧火造饭？如今祥云庄的车队不仅带来了粮草，还带来了燃料，整整一个月了，丰河牧场的人终于能吃上热气腾腾的饭菜了！所以，今天，牧场所有的人都赶到食堂吃饭，一次平平常常的午餐，就如一场热热闹闹的聚会。看着大家那开心的笑容，就让人感到由衷的喜悦。
“这里与我们村庄是多少相似啊！”叶恒心里默默的想着，“可是，一夜之间，全没了，村庄没了，亲人没了，师傅也没了，全被那些天杀的混蛋毁灭了！等着吧，给我等着，我一定要报仇，一定要让那些混蛋血债血偿！”
感觉到叶恒微秒的变化，老石头拉起叶恒就走，找了一个没人的桌子坐了下来，心里却嘀咕着，“小家伙好大的杀气啊！是什么事情能让这么小的孩子有如此大的怨念？”
这时楚天笑刚好进入食堂，看到老石头后，快速的走了过来，走到一半却又停住，心里忽然犹豫了起来，那可是武王啊！以前不知道也就罢了，如今知道了，不免有些拘束。
看到楚天笑的举动，老石头眉头一皱，有些不悦：“臭小子，还不过来！”楚天笑急忙跑了过来。
“臭小子，你听好了！别让我提醒你第二次，老石头还是以前的老石头，记住了吗？别在我面前装孙子！你如果还当我是老石头，就把这碗酒喝了！”说着，老石头满满的倒了一碗酒，放到楚天笑面前。
楚天笑看着老石头，忽然哈哈大笑：“喝！这么好的酒不喝，那是傻子！”说完双手举起酒碗，咕噜咕噜一口气喝下了肚。“好酒！星汾醉还是星汾醉，老石头还是老石头，酒还是原来的味道，人还是原来的脾性，一点儿没变，好，哈哈哈！”
随后，楚天笑把碗往老石头面前一放，叫嚷道：“再来一碗，再来一碗！难得今天这么高兴，喝个尽兴！老石头你可别小家子气啊！”
“好！再给你倒一碗。”老石头打开酒葫芦，又满满地倒了一碗，说道：“喝酒可以，天笑啊，这酒可不能白喝！”
“老石头，你这不地道啊！怎么？喝你点酒还讲条件啊？”楚天笑有点疑惑，调侃的问道。
“你以为，老石头的酒谁都喝的上吗？老石头我看不上眼的人，就是皇帝老子，一口也别想喝！其实也没什么大事，就是此次经过苍狼岭，我捡了个孤儿，就是他！”老石头指了指旁边的叶恒，接着说道：“他叫叶恒，我看你刀法已有小成，抽空你教教他怎么样?”
“我还以为什么事儿，没问题！不过，不知道人家愿不愿意学？”楚天笑痛快的答应了，不过又暗自琢磨，放着武王不用，却来找他这个刚刚进阶的小小武豪，这小家伙别不乐意。
“愿意！我愿意！”叶恒高兴的大声回答。其实，那天在苍狼岭山谷内的战斗，赤焰狼王带着叶恒看的一清二楚。当时楚天笑一把单刀气势如龙，杀敌如风卷残云，豪气冲天，叶恒早已意动，如今有此机会，哪能不愿意？再说，满心期盼的想和老石头学点本事，哪想到只让他一个劲的切草，早就觉的枯燥，如今有机会学到真正的武功，哪能不愿意？
眼看楚天笑第二碗酒下了肚，叶恒一把抢过老石头的酒葫芦，满满地又倒了一碗，“这碗酒，我就借花献佛，敬楚大哥！在此先谢过楚大哥了，来日必有厚报！”
“好小子，你有此心就足够，这酒我喝！”说着接过酒碗，一口气喝了下去。话说，老石头的酒可不是平常的酒，平时最多让别人喝一碗，如今楚天笑肚里没有一点食物，空肚子喝下三大碗，纵然他是武豪强者，事后也整整醉卧了一天一夜。不过，酒醒后的效果，让他兴奋了三天三夜！
饭后，众人各自散去。叶恒重新回去切马草，忍着疲惫咬牙坚持，当夕阳的余晖落下西边的山脉，叶恒终于把最后一把马草切成马料。整整一个下午，叶恒都切的十分仔细，不求速度，只求质量，每一刀下去，几乎都是一寸。渐渐的，他熟悉了这个尺度。
用过晚饭，回到老石头的房间。老石头让叶恒先喝些水休息一下，他却独自走了出去。
没过多久老石头带着一只大木桶走了回来，然后让叶恒去烧水，同时从怀里取出些草药让叶恒一同煮了。当草药在开水中煮成墨绿色时，让叶恒把药水倒入木桶，然后继续烧水。两锅开水倒入木桶后，老石头又往里添了些凉水，试好水温，让叶恒脱去衣服，进木桶浸泡。
叶恒累了一天，往热水里一泡，立刻感到一阵舒爽，说不出的痛快。然后叶恒五心朝天盘坐，默运《应象真经》，不一会儿，墨绿色的药液开始缓缓地进入他的身体。
看着药液的颜色慢慢地变淡，老石头不由的有些吃惊，“看来这小家伙自幼练了什么功法，可是这吸收药效的速度也太快了吧？真是个妖孽！”
老石头的吃惊不无道理，一般人药浴，很难吸收药效之一二，像叶恒这样，以肉眼可见的速度吸收，这可不是一般的快。当然，这只是《应象真经》第一层练气化精的一个小小的能力罢了。
其实，以前在老祭祀的指导下，叶恒也常用药液浸泡，所以今天轻车熟路的运用起《应象真经》，只是在练气化精的推动下，效果不可同日而语。
半个时辰后，原本墨绿的药液变为清澈的清水，感觉到药液中没有一丝药力，叶恒从功法中退了出来。当看到水的变化时，连他自已都吃了一惊，不过又暗自惊喜，这《应象真经》真是强大啊！整个吸收药力的过程，叶恒都能感觉到，而且他明显的感到丹田中那颗红白相间的圆球，比之前稍显凝固。
之后叶恒痛痛快快的洗了一个澡，一澡过后整个人都轻松了下来，仿佛一天的疲惫都被带走。帮老石头把屋子收拾好后，刚要睡觉，老头石却不知从哪里拿出一本书，要教叶恒识字。却没法到叶恒拿来就可以阅读，倒是让老石头省了心。
叶恒从小习字，本爱读书，拿到书后阅读的津津有味。对于书中的内容，老石头一概不做解释，只是当叶恒遇到不认识的字时，方才指点一下。一个时辰过后，叶恒依然读的兴致勃勃，不想却被老石头将书夺走，说道：“今日就到这里，以后每日睡前读一个时辰，不许……多看！”老石头本想说“不许偷懒”，但看叶恒的样子，如果自己不加以阻止，怕是能看上一夜，话到嘴边，不由的改了口。
看老石头的意思，今天的课程已经结束。倦意袭来，叶恒亦感到困乏，回到自己的床上，带着一脸的笑意，美美地睡了过去。
