坐在一旁的孙蒙正，伸手拍了拍他的肩膀：“师孟、师孟贤兄，你哭什么呀？”
“蒙正兄，他哭什么，难道你不知晓？”吴翌年轻气盛，站起来慷慨陈词，“靖康之变，徽、钦二帝，被金人虏去，竟赐封为昏德公与重昏侯，软禁在五国城(今黑龙江省依兰县城北旧古城)。绍兴五年（1135)四月，徽帝病死于那里；今年五月，钦帝也驾崩于燕京，庙号钦宗，葬于永献之陵(今河南省巩县)。”
“闻说，钦帝早在五年前就死了，”韩璜义愤填膺地，“因金主完颜亮，叫50多岁的钦帝与80多岁的辽天祚帝耶律延禧，一道上场比赛马球，钦帝不慎从马上跌下来，被奔马乱践而死。”
“耻辱、耻辱，真乃奇耻大辱！呜呜——”赵师孟以拳擂桌，索性放声大哭起来。
“爹，爹爹，”赵棠的儿子赵方，大约十岁左右，从屋里跑出来了；他圆头圆脸，且眼睛也瞪得溜圆，“我娘和姑姑，让问一问，叔叔哭啥子呀？”
“冇事冇事，叔叔喝多了一点，”赵棠挥手驱赶，“进屋去，进屋去，小孩子家，与你有啥子相干？！”
“师孟兄，您真醉了吧？”张栻上前搀扶，“走，我陪您到堂屋去洗把脸，清醒清醒！”
“水来了，水来了，”赵棣端着一盆温水，从屋内匆忙出来，放在门旁的石墩上；并麻利地拧了一块布帕，递给张栻，“张大哥，您，您给他擦吧！”
“没有，没有，我没醉，”赵师孟站了起来，绸巾接在手中，并不抹擦，仍涕泪纵横地，“敬夫兄，您可知晓，我虽不是皇族，生于燕赵，可我同为赵姓后裔；绍兴和议，将我之乡梓，淮水以北，统统划归金狗，尔后铁蹄任意践踏，生灵涂炭，哀鸿遍野，田园荒芜，民不聊生；为免亡国成奴，家父年近七旬，举家南逃，老少一十八口，于瓜洲古渡被金兵冲散走失，天各一方，至今音信杳无……”
“贤弟莫哭，”赵棠一手端着酒碗，一手拍拍他的肩膀，“愚兄同为赵姓子孙，虽非皇族，可家祖赵抃，亦曾任职朝廷，终生清廉爱民；吾虽贫居深山，自在温饱，然睹世之紊乱，金狗猖獗，家国毋宁，心中愤懑难平，有朝一日，必当投军报国，驰骋疆场，为贤弟报仇雪恨！”
“好好，谢谢，”赵师孟以绸巾抹去涕泪，扔在盆中，欣然向往地，“贤兄，他日投军，请告知愚弟，一道前赴！”
“行行，”赵棠端着酒碗遍邀，“来，是男儿的，都干了这碗！”
“噹、噹。”“干、干！”大家一同响应。
“嗯，赵棠兄，”张栻不得已也干了一碗，有些微醉地，“愚弟幼时，曾闻家父，言及令祖当年，初任CD知府，匹马入蜀，以一琴一鹤相随，为政简易。且有一诗，《题杜子美书室》，道是‘直将骚雅镇浇淫，琼贝千章照古今。天地不能笼大句，鬼神无处避幽吟。’”
“张大哥，”赵棣又换了一盆温水，重新拧了布帕，递给张栻，“张大哥，您，您也擦一擦吧！”
“好好，”张栻接过，稍许抹了一下，将布帕轻轻地搁在盆里，“妹子，多谢，多谢！”
“不用，不用！”赵棣肃立在一旁，呆呆地望着张栻，眼中流露出格外崇敬的神色。
“噢，家祖此诗，愚兄打小就背得滚瓜烂熟，”赵棠倍觉兴奋地，“其后四句为，‘几逃兵火羁危极，欲厚民生意思深。茅屋一间遗像在，有谁于世是知音?’——”
“噼噼、啪啪！”众齐鼓掌不已。
“嗯，赵棠贤兄，人称令祖‘铁面御史’，与同朝的包拯齐名，家父曾多番提及，”张栻敬慕且崇拜地诉说，“据闻，其书法作品，也独具一格，既能取法唐时颜体，书风偏‘丽’；亦能清劲而古雅，书风偏‘劲’。可惜愚弟这番，走得匆忙，无缘亲眼得见！”
“噢，家祖过世之后，其书作大多散佚，”赵棠摸了摸脑袋，“恐怕，不知能否找到？”
“哎，哥，”赵棣站在一旁插话，“咱家小阁楼上，不是还有两幅，叫啥子《致知府阁下尺牍》，或是《致知郡公明大夫尺牍》的？”
“哦，对对，好像是吧，”赵棠想了想，“我先给你找找，潭州反正离得不远，得空给你捎去！”
“不不，”张栻连连摇手，“愚弟只不过偏爱书法，想找一些名家力作，多临摹、临摹罢了，绝无夺爱、据有之意！”
“哪里，无爱者闲置蒙尘，喜好者视若瑰宝，”赵棠口气十分豪爽，“等愚兄找到，笃定给你送去！”
“贤兄如此抬爱，先行谢过！”张栻拱手，连连称谢。
“嗨，赵棠贤弟之父，工诗善书，为政以仁，当朝丞相韩琦，赞为‘世人标表’，然也然也，”彪居正宛然慨叹，“惜哉当今，诤臣良相，英武军将，凤毛麟角！”
“尔等不知，尚有更可气者——据闻今皇五月生辰，金主遣使前来朝贺，其主使高景山、副使王全之流，竟敢在我朝紫宸殿上，当众数落大宋君臣，索要江淮、汉水之地，”韩璜于旁补充，“可满朝文武，竟无人敢吭气吱声，实在令人可气、可恼！”
“哼，自打前丞相赵鼎、张浚被贬，武将岳飞、张宪被杀，韩世忠毅然辞官，借酒消愁，十年前忧愤而死，”吴翌扳着指头细数，“遍观现时朝中文武，有几个真才实料？”
“好了，好了，咱们还是少谈国事，”张栻平日里随在父亲身边，拘谨惯了，生怕多言惹祸，连忙提醒，“赵棠兄，大家都喝得差不多了，一会儿回去，我还得去五峰先生那里，辞别一下，就先走一步，好吗？”
“等等，”彪居正也站了起来，“敬夫要走，一块走吧！”
“不哩，不哩，”赵棠热情相劝，“你们，连饭都还没吃呀！”
“吃好，吃饱！”“多谢，多谢！”同窗们感激不已。
“贤兄贤弟们，中秋将至，预祝各位，合家团圆，佳节愉快！”赵棠与赵棣及娃娃，都出来相送。
“中秋愉快！”张栻等人挥手不已，辞别而行……
“恭喜郎主，巡幸南京，国势日盛，如日中天！”金国南京（今河南开封）紫宸殿，装饰一新，完颜亮正在接受文武百官的朝见。
宦者宣旨：“圣驾南巡，驱驰千里，栉风沐雨，戌守有恒；南京宫苑，修葺一新，夙兴夜寐，众志可嘉。特授左丞相张浩为太师、尚书令，司徒大兴尹萧裕为尚书左丞相，参知政事李通为尚书右丞，开封尹布萨师恭为枢密使，吏部尚书白彦恭为枢密副使，武安军节度使图克坦恭为御史大夫。”
“谢圣主恩宠！”张浩、萧裕等出列叩谢……
“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。
烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家……”
乐声优雅，夜色朦胧，承天殿，金碧辉煌，灯火耀眼。
金主完颜亮正在大宴群臣和来使，美酒佳肴，莺歌燕舞。
宋史徐度及西夏、高丽等国使节，均在座；张浩及萧裕、李通、纥石烈志宁、耶律元宜、徒单守素等人，各据一席，陪同宴饮。
几个妖艳的女子，轮番斟酒劝饮。
纳合斡鲁补、耶律王祥等近卫军将佐，戎装盔甲，按剑肃立于两侧。
“圣主，中秋快乐！”乐舞稍歇，张浩、萧裕、李通等众大臣起立，举杯恭祝。
“同乐、同乐！”完颜亮举杯示意。
“郎主，恭喜巡幸南京！”纥石烈志宁、耶律元宜、徒单守素等人起立，举杯遥祝。
“好好，同喜、同喜！”完颜亮举杯答谢，甚觉欣慰地，“各位坐，坐！今番巡幸南京，有赖众卿，齐心协力，功不可没；尤以尚书令张浩，主持修缮，劳苦功高，来来，朕先赏你御酒一杯！”
“圣主英明，多谢恩宠！”张浩再次起身，先举杯过头，然后一饮而尽。
“宋使徐度，”徐度端杯起立，身着常服黑带，鞠躬施礼，“以水代酒，恭祝金主，巡幸南京!”
“哼，身佩黑带，以水代酒?”完颜亮满脸不悦，高声质询，“宋使何故，扫朕雅兴?!”
“回禀金主，”徐度不慌不忙地回答，“使人之来，国有大丧，渊圣仁孝皇帝斩衰之期，礼部有令，庶人禁乐百日，吾使乐舞堪闻，况饮酒乎?！”
“宋使愚钝，入乡随俗，焉能拘泥汝朝小节？”完颜亮生气地捶了一下御桌，“哼，实在扫兴！”
纳合斡鲁补、耶律王祥俩人一听，拔剑来到徐度席前，作势欲砍。
徐度捋着胡须回答：“国人无暴，事固有体，吾年六十有余，理当守节，死亦何撼！”
“启禀郎主，”张浩起立，代为劝解，“金宋两国，风俗各异，宋使谨守其制，亦无可非议，随其去也！”
“哼，坐坐，继续继续！”完颜亮挥手，让侍卫们退下。
“朕曾派员，告知汝朝，”完颜亮有些不快地嘟哝着，“拟于八月初旬，巡幸南京，当于左仆射汤思退、右仆射陈康伯及或闻王纶知枢密院，此三人内可差一员；兼殿前太尉杨存中最是旧人，谙练事务，江以北山川地理，备曾经历，可以言事，亦当遣来，共议边界调划事宜。哼，可汝朝竟然，该来的不来！”
“郎主此言，莫非怨怪在下，不该来的来了？”徐度对本朝之事心知肚明，汤思退是前宰相秦桧的心腹，秦桧离世之后，他也爬上了相位，依然继承秦的衣钵，作恶甚多，被朝中正义之臣攻谏不已，去年终于被免去相职，降为左中大夫、提举临安洞霄宫；而杨存中“广置货财，夺民利，坏军政，道途侧目”，年初也被贬充醴泉观使，如此人选，金国却点名为使，可见其用心如何。
徐度此时不便明言，故意装着糊涂，站了起来，抱拳拱手：“在下迂腐，且不能饮酒观舞，祈请告退！”
“唉，走吧，走吧！”完颜亮虽然讨厌，但奈于其来使之身份，也无法与其计较，只好挥着手回答……
