山谷里，项焱心头发冷，杀气弥漫如海。
“六道山出了些败类，为达目的无所不用其极！”他匍匐在一旁，悄悄观察那几人的动向。
“山主要我们搜集大量死尸，而且无论凡人修士，灵兽凶禽，只要尸身完好即可，到底所图为何？”有人疑惑。
“山主自有山主的考虑，不该我们知道的，又何必多问？”
此前斥责伯麟之人再度开口，对质疑教门指令的同伴非常不满，一副指责做派道，“作为教派子弟，自当踏踏实实地完成任务，为教门分忧，为山主效力。再说，平安归山还能换取应得的报酬，甚至能得到山主、长老的赏识一举被收为座下弟子。这大好前程就在眼前，只等我们尽心尽力去拼一把。”
那人不服，十分气愤，冷笑道，“就怕最后好处没捞到，倒成了背黑锅的。忠于教门是为人处事之本，但也不能毫无底线和原则。就拿尸奴任务来说，山林异动纷争四起，不需要多久这片大地就会被鲜血染红，山主想要死尸，只要等上一段日子就行，何必要去鱼肉那些在荒野中艰难讨生的苦寒族群？”
“还是那句话，山主如何行事，自有他老人家的道理和宗旨，作为弟子就不应质疑他老人家的决定。我们踏实完成任务，其余的就当没听见，没看见……”
“话虽如此，但也不能不明不白地，那样和山间的那些尸奴有什么区别，更何况还是做这种有违道义、有干天和之事，万一哪天被抛弃……”又有人开口反驳。
“哼！除非是不守门规被执法驱逐，不然山门会无缘无故抛弃弟子？更何况，如果先于和风谷夺取界之印记，我们也能跟着沾光，福泽无限！”
“夺机缘就好好地夺机缘，屠戮荒野村镇，血流十万里制造惨案，与争夺界魂何干？”
“不知道，但我相信山主他老人家的决定，只要乖乖听话干活绝不会有错！”
一时间，几人纷争不休，但是地位最尊的伯麟却始终沉默不言，似乎心有所思。
“伯麟，听说伯庸城有不小动作，还是你叔父亲自出马，带领伯氏部族最精锐的铁鹰卫队，不久就会到火云山脉，难道你没得到什么消息？”
“没有！”
伯麟摇头，轻扫了一眼周围带血的死尸，冷声道，“不止是伯庸城，苍国各部都有卫队出动，应该是为了追捕几个月前从丹羽矿场逃出来的矿奴。”
“那矿奴还没被抓到？”
一人腾地起身，在火堆旁一边踱步，一边念叨，“听说姜禹白为了这事大动干戈，金阳圣使带着最精锐的家族亲卫到场，没日没夜地守在矿场外围，现在整个血虎守卫团已经殉葬了，丹羽古地就此没落是板上钉钉的，这个矿奴的能量真不小啊……”
“苍国蒙羞受辱，姜禹白是绝对不会善罢甘休的，不然难以服众，今后想在苍国称雄，在伏灵界立威就更不可能了。”
“我以为，姜禹白会不会罢手不重要，矿奴既然已经逃出来了，想再追查就没那么简单。这茫茫大世界，只要那矿奴足够聪明，从此隐居山野平凡地度过一生，苍国各族能上哪里去追捕？”
“那矿奴的确很狡猾，这地域也的确广阔，但是既然姜禹白立誓要抓人，那绝对不是无迹可寻。矿奴每天吃的饭食里都掺加了追心草，不管矿奴匿身何处，只要在他藏身之地方圆数十里内以独有的血脉秘术追踪，必能有所感应。”
伯麟不厌其烦地解释道，“禹皓已经点燃了先天原火，开始接引天地灵力，据说前不久第一次施展家族秘术时，竟恰巧微弱地感应到了矿奴痕迹，说不定他就藏身在火云山脉外围，所以苍国内这才风云涌动。”
“原来如此！”众人恍然。
“依我看，事情可没这么简单！苍国追捕矿奴不是一天两天了，偏偏现在爆出矿奴在火云山脉之外的消息，这八成是虚晃一枪，搞不好苍国也是在为夺界魂印记谋划！”
“未必吧，据说姜禹白为探究古矿深处的秘密，付出了沉重代价，苍国各部都卷入其中，死了不少镇族高手，几大家族无一不是元气大伤，界魂印记的确是大造化，每人能抵住诱惑，但他们现在是有心无力啊……”
“你也太小看苍国了，一个在伏灵域争锋了千年之久的大势力，受了点伤是不假，但也不至于被一个开采了数十年的古矿羁绊。”
几人争论至此，伯麟不再说话，只是静静地盯着火光。
不远处，项焱躲在黑夜中，听到几个青年的交谈深受震撼。
制造这些惨剧，果真有六道山高层参与其中，他们令子弟屠戮四野、搜集死尸，冷血无情让人心头发冷。
“回槐柳镇再说！”
项焱悄然退回自己的营地，如今自强才是首要之重，邪恶遍天下，力所不及，勉力逞强无济于事，也不符合项族正道的宗旨。
东方鱼白时，项焱趁着紫气东升开始运转古经心法，凝练血精，那天阙剑镇于血海，又像是一条灵泉，生命源力汩汩流淌而出，滋养肉身。
现阶段的修行，仍然停留在气血的凝炼与筋骨的滋养阶段，精元是根本，当下的目标便是贯通八脉，完成肉身的再次升华。
几番收拾后，项焱整装，继续朝赤云岭槐柳镇方向进发。
出了山谷便是一片红木林，赤红的林叶宛如火烧一般，整片山林笼罩在一片红霞之中，绚烂无比。
穿过这片奇异山林，再稍作穿行就能回到赤云岭边缘。
当初迈入山林深处时，项焱翻山越岭走的另一条路，对这片赤林并不熟悉，又兼山林险峻，他很小心。
红木林里，看似如火烧一般，却阴气很重，腥风扑鼻。
积年累月的枯枝落叶厚厚地堆积，鳞光星星点点，透过参天密叶间缝隙洒落而下，斑斑驳驳。
山林阴森湿寒，走兽毒虫常年出没，留下无数毛羽遗蜕与残痕，腥气很重。
项焱心头发毛，第一次隐隐中感觉到了山林深处的凶险。
一路上，四周都是伏到折断的参天巨树，生长了无数年岁的灵藤也彻底被毁，断肢到处都是，干枯的生灵黑血残留片片。
这是常年累月的激烈战斗留下的残伤，想必曾有无数走兽飞禽惨死，或成为强者血食，或成为一处药田、一块灵材。
嗜血与狂暴地杀戮气息弥漫，项焱全身毛发倒竖，皮骨悚然，一路上走得非常谨慎，就连座下宝马也因恐惧而不停地颤抖。
“果然不像人类城池周边的密林那样平和。”项焱暗道。
原始山林中凶物横行，凶险无处不在，山兽毒虫往往会从隐蔽之地冲出，让人防不胜防，必须小心谨慎，否则会轻易丧命。
然而，一路走来，除了激烈大战留下的残影与血腥，项焱并未遇到任何生灵，只感受到了原始森林中生存的残酷与惨烈。
这很不正常！
离人类城池最近，火云山脉最外围的赤云岭，常日里也是喧嚣异常，蛮兽骚动不止，飞禽扑朔不休，到处都是林木摇摆，乱舞狂飞后的躁动之音。
而山脉更深处红木林，更应该是飞禽凶兽的栖居之地，此时却静得可怕。
“怎么连根鸟毛都没看到？”
项焱心中怦怦跳，一颗心悬而不定，惊疑道，“诸霸之战尚未开始，莫非有什么变故？”
一人一骑在林中穿行已久，山脉深处不平静，轰隆如闷雷的兽吼不曾间断，暴走打斗之声阵阵袭来，但他并没有感受到有大动荡，真正的诸霸混战似乎并未波及此地。
然而，不可否认的是，到处都有搏斗过的痕迹，焦烟弥漫，一片狼藉。
血迹洒落四方，古木树丛凌乱，青石崩碎，林木焦黑，黑铁箭矢插在灌木之上，断刃散在山石之中，战况惨烈。
显然，这不是凶兽嗜血厮杀的残迹，而是狩猎甚至是屠杀留下的伤痕。
“咻……”
突然，座下宝马嘶鸣不再前行，慌乱中前蹄跃起，项焱没抓稳，一个滚落摔下了马背。
原来，前方大片枯藤落叶覆盖下，是一处幽深的地坑，倒插的铁刺森寒摄魄。
“好马！”
劫后余生，项焱惊出一身冷汗，若非座下宝马有灵，他陷进去，肯定会被扎成筛子，死于非命。
五感敏锐，他的心思都在这山林的诡异之处，丝毫没有察觉前方危机，不禁冷汗跌跌。
而就在眼前深坑中，倒插的铁刺上还赫然挂着好几具尸体，密布的铁锥扎得血肉像筛子孔目一样，鲜血淋漓还尚未凝结，死状骇然。
“都是和风谷弟子！”
项焱心中不由地悸动不安，暗道，“尸体已经残缺不全，肢体被铁刺扎碎，难怪会被六道山抛下！”
他觉得很不安全，没有其它想法，只想快速离开这里。
然而就在这时，血海深处的天阙突然颤动不止，虹光氤氲，一道青芒自胸腹迸发，映射千里，直指向与槐柳镇相反方向。
“吆……”
天阙神光映射方向，一声清脆悠扬的凤鸣之音传来，一道巴掌大小的赤红一闪而过，快逾闪电。
那一刹那，项焱浑身流淌奔腾的血液凝滞不动，感受到一股可怕的圣威，而天阙剑散发的虹光愈发炽盛，有一缕战栗不安之感转瞬即逝。
“是那道赤虹？”
他内心惊疑，在前方山谷，曾凭灵觉追逐过这道虹光，没想到在这里再度与之遭遇。
他没有丝毫犹豫，调转身形，飞快上马朝天阙剑霞光映射之处进发。
