他想立即去逮个现行，一想不妥，王自明是母亲的堂弟，不能蛮来，想着想着，不觉走进了古华芳的房间。古华芳恨他多日没来，故意不理他。
贾虎心里十分懊恼，心想，舅舅抢了他心仪的女人，王彩莲似乎知道了什么，每天晚上缠着不让他出房，叫他有何办法？他虽然心里叫屈，但嘴里仍“芳芳”、“芳芳”地喊着，双手也就撘上古华芳的双肩，接着就拦腰抱着她，诉说王彩莲缠着他的苦衷，说着说着还流下了两行热泪，滴落到古华芳的后颈脖子里。
古华芳心头一热，转身抱住贾虎，贾虎向房门噘噘嘴，古华芳抽身关上门，和贾虎上床鬼混起来。约摸一个时辰后，古华芳放贾虎回去伴着王彩莲，他俩都明白，小心能驶万年船，不要图一时之欢，而毁了几十年之乐。
在回去的路上，贾虎又想到郑小蝶，心里像盐醃一般，他决心找王自明旁敲侧击，迫使他自动退出。
一天中午，贾虎见王自明从他父亲书房里出来，就尾随他来到前、中两座楼之间的花圃旁，叫停了王自明。
两人面对面站着，王自明笑嘻嘻地问有何事，贾虎故作紧张地说，有人看到他同郑小蝶在小蝶房里睡觉，是他捺着不让这个人向大老爷报告，望他小心注意，惹大老爷生气可不是闹着玩的。
贾虎一张嘴，王自明就猜定了他的用意，更是笑容可掬地告诫贾虎，不要往他三妈古华芳房里跑，有人看到了几次，想要报告贾大老爷和你母亲，我怕把你父母活活气死，便硬是花了五两银子把这事捺了下来，你可得要小心呀！
贾虎在万般惊吓中愤怒地骂道：“是谁在不要命地编这些伤天害理的话，她可是我的亲三妈呀！是谁？请你告诉我！”
贾虎那色厉内荏的样儿，老奸巨滑的王自明一眼就看了个透，他突然极其严肃地说：“外甥，你可不能光着头硬向刺窝里钻哇！”
他顿了顿说，“你有没有喊着‘芳芳’把三妈抱上床？你三妈有没有说同老家伙睡觉没有一点味道？”
贾虎慌了，连连向王自明作揖，感谢舅舅护着他，他要如何如何报答舅父的大恩大德，说着，竟流下泪来。王自明内心像有一根鹅毛在轻轻地掸着，嘴里像涂了蜜似的说：“你是我外甥呀，我拼掉老命也要护着你呀，外甥可也得维护我的声誉呀。在贾府，我俩并肩走路，谁敢挡我俩的道？”
“是的，是的，舅舅，不陪你了，我还有点事。”说完，贾虎像一条被咬伤的狗，夹着尾巴溜走了，但心里却在发狠：你等着吧，老狗！
王自明望着贾虎的背身，脸上浮起一层轻蔑的笑意，心里骂道：跟我斗，你还嫩着呢！
这一切，贾庆吉都有耳闻，而且还知道他的二儿媳王彩莲和死鬼霍小山也有一腿，还知道那些女仆和家丁们也不干不净，他的两个宝贝女儿金花、银花和贾府的几个高手也不清不楚。但他认为这些都是家丑，要装聋作哑，要睁一只眼闭一只眼，不能较真，一较真，家丑就要外扬，贾府可丢不起这个人！
何况男女事，自古以来就说不清道不明，皇宫内廷、深宅大院，皇帝同儿媳妇，儿子同母亲，主妇同奴仆，小姐同奴仆……这些乱七八糟的事数也数不清！不要管，不能管，越管越乱，越管越糟。
他想想自已不是十四五岁就同母亲的贴身小丫头鬼混吗？想到这里，他恼怒而又无奈地摇了摇头。
贾庆吉现在要管的是大事，是击败甄家，收租、买田，扩大祖宗家业的大事。他不能动家法，他要笼络人心，一致对付抗租的泥腿子。于是他成天和颜悦色地同王自明、贾府高手、郝家骐夫妇、汪江等寒暄、客套、喝茶、密谋，用尽了心思，伤透了脑筋。
为了收买村北甄家那两百来亩地，他尽心尽力了，可总是不能如愿，自打出现了甄大牛，事情越来越糟。老三反对他收买土地，说不可把乡邻逼得发疯；老二劝他向商业方面投资，说自古以来无商不富，可他就是听不进，他偏要在祖宗留下的这块基业上扩大、发展，似乎这才是光宗耀祖的事，这才能显出他的本事，这才能显出他是全天下最大的孝子。
至于那些失去土地的老百姓如何活下去，他根本不愿考虑，他认为富贵在天，生死有命，与他贾大老爷丝毫关系也没有。
特别是他认为人世间，历来就是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾虾，虾虾吃泥巴，弱肉强食，没办法，这是公理。
因此，他对自己收重租，放驴打滚的债，骗买、强买老百姓的田地，不成，就设计陷害他，甚至暗杀、毒死他，逼得好多户投河、上吊，家破人亡，妻离子散，他从来没有觉得自己有什么过错，很是心安理得，而且越发认为自己智慧过人，强大无敌。他越发鄙视穷苦的老百姓，认为欺压他们、愚弄他们、整死他们，是老天爷对自已的要求。
看到穷苦人骨瘦如柴，暴尸于道路、村头，听到穷苦人的哀求声、哭声，他觉得比看什么风景都美，比听什么音乐都妙。他记得小时爷爷、父亲对他说的话：东家不倒，西家不发；一将功成万骨枯。
富人的墙脚永远建筑在穷人的脊背上。对这些话，他似乎越来越理解得透彻。他一直在这样想，也一直在这样做。他时时告诫自己：要不辞辛苦，不怕失败，扩大土地，扩大产业。
在这种宗旨和念头的支配下，他又对甄家组织了两次讨伐，可两次都失败。王自明对他说，甄家人多势众；郝家骐夫妇也认为甄家高手太多。
于是他决心广招高手，扩招家丁，要高手超过四十人，家丁多到两百人，要在气势上压倒甄家。经过一番计议：郝家骐夫妇、张燕镖、乔家金、罗可成、王喜发等人各自外出招募高手。
安山艺、汪江等领着六十名家丁看守贾府；王自明领着十几个家丁到附近集镇去招收家丁。
