这顿酒喝得大家意气风发，正义之火熊熊燃烧起来。端菜拿酒的店小二也受到了强烈的感染。多少年后，店小二说起这场酒，还有声有色地描述着，感动了一个又一个听者。可见任何时候，大多数炎黄子孙的正义之心是没有泯灭的。
贾龙一想到父亲的处境，就坐立不安。根据父亲的讲述，他猜想所谓山匪就是甄大牛这群刁民。由三次夜袭贾府，勒索六十一万银两来看，甄大牛意在把贾府当钱庄。这是贾府的奇耻大辱，是他贾巡抚所不能容忍的。但理智告诉他，暂时决不能调动大兵，以免给攻讦者以口实。可为了安慰父母，他打算给任成化说，再派枪队去贾府。
任成化几次派枪队都没有保护好贾老爷，派卧底也没有损伤甄大牛一根汗毛，没有解除贾巡抚心头之忧，感到大失颜面。他考虑范大举仍在守孝之中，只好派千总汪达慧率领四十枪队去贾府，这样既可独揽这四十一人的饷银，又好与贾巡抚见面。
这样一想，他立即乘轿去贾龙府宅。贾龙恰好正想找他，一见任成化，自然是无比欣喜。喝茶中，任成化说出了打算，贾龙连声致谢。
再说，贾庆吉自第三次被山匪勒索了二十万银两以来，也一直在考虑：山匪连续三次不杀害他，只是勒索银两，定是想留他活着好勒索到钱，他愤怒得浑身发抖；想再去云城搬兵，可又怕影响儿子的前程；他想忍气呑声再准备二十万两银票，可实在不甘心；想到买高手刺杀甄大牛，可十七八年来，没有一个高手不栽跟头。
想用枪队看家守院，可甄大牛蒙头裹脸装成山匪，来去自如，而且枪支、子弹一掳清净，左思右想，实在想不出妙招，这使他万分气恼。
这一日午饭后，他照常散步健身。无意间，他信步来到西园后座楼，从这个窗户看到那个窗户，看不到一个人影。他知道人去楼空，没了往日的人笑语喧，不由心头涌起无限伤感。
当他转到这座楼的东北拐角处，最后一间一楼空房，突然使他产生了奇想：二更初，他和王夫人悄悄进入这间房睡觉，任他甄大牛有孙猴子的本事，也别想找到。“对！”他狠狠责骂自已说，“我何如此之笨，古人说‘狡兔有三窟’嘛，我为何定要在那一个房间睡呢？”
这样一想，他犹如身陷广袤的沙漠之中而渴极了的人，突然见到一泓清水，狂喜起来，一摇三晃地回到东园。第二天，就派王自前驾辆马车秘密地将二夫人送到庐城二女儿贾银花处；王自前回府后又驾马车秘密地将贾金花母子送到高城他三叔处。
从此，他和王夫人每晚二更初，像一对幽灵般溜进西园后座楼那间曾经下人睡的房，不亮灯，不说话，东方泛白时又溜回自己的房。贾府无人知道，连贾庆吉最贴心的丫头梅香也不知道。王夫人的使唤丫头水仙只知道夜里不要再为主人点灯、熬参汤，只管做她自己的好梦。
贾庆吉原是信奉“日图三餐，夜图一宿”的。在他那宽敞的大房间里有台桌，台桌上有精美的梳妆盒，有一面鹅蛋形的大玻璃镜，有一对大银蜡台，银蜡台上站着一对大红蜡烛；有楠木躺椅，入冬后上面铺着一张虎皮褥子。
有条几，条几一侧有一对矮小精致的楠香木雕花靠椅，专供他和夫人半夜起来坐着喝一盏参汤的；夜里他和夫人下床小便，喊一声“水仙”，水仙立即从里间套房出来为他们点亮蜡烛；半夜喝参汤，是水仙按时送到条几上。现在他和夫人在夜幕笼罩下，悄无声息地钻进狭窄的无灯的下人房间，咳嗽一声也不敢，甚至因怕打呼噜引起窗外有人察觉而蒙头睡到天亮，他反而觉得十分愉快，时而骄傲地想：你甄大牛还能奈我何？贾庆吉觉得他是天下最聪明最有能耐的人了。
当任成化派汪达慧率四十人枪队进贾府时，他生气了，认为枪队一点作用也不起，只是聋子的耳朵——摆设，白白养活着他们，还花费大笔饷银。于是毫不犹豫地打发他们从哪里来回到哪里去。
汪达慧只能忍着一肚子气，又领着四十人的枪队灰溜溜地返回云城，弄得任成化莫名其妙，总觉有一块石头堵在心里，闷得慌。贾龙也丈二和尚摸不着头脑，思索了半天，认定父亲是表示对他不发大兵荡平大甄村的不满，他只好忍受着这种令他有苦无法诉的责怪。
然而，贾龙很是担心父母的安全，认为有枪队保护总比没枪队好。如何才能让父亲接受枪队呢？他想只有让枪队袭击一下大甄村，显示出枪队的能耐，才能让父亲信服、接受，而且也确实需要给甄大牛尝点厉害了，否则他会蹲鼻子上脸，越发猖狂。想到这里，他决定召任成化好好商量一下了。
第二天中午，公事处理完毕，任成化被贾龙邀进府宅。几杯酒下肚后，贾龙提出自己的打算。任成化本怀着不安的心情来的，现在一听有报効之机，满心的喜悦一下爬上眉眼，兴奋地说，他早有如此打算，只是怕贾大人不答应，一直未敢造次。贾龙苦恼地说，大甄村围墙高、大门厚实，四十人的枪队是无法硬攻进去的。任成化说，这不难，在三千枪兵大营里挑选四十个会蹿跳腾挪有武功的兵勇就是。贾龙大喜，说一切由他去办，只要能显示出枪队的威力，灭灭甄大牛的嚣张气焰，犒劳奖赏枪队的银两全由贾府供给。任成化满口应承，说一切均不劳贾大人操心。在贾龙的央劝下，任成化又喝了两大盅。他怕酒多失态，连忙告辞，醺醺然、悠悠然地钻进停在府宅门口的官轿。
任成化走后，贾龙给父亲写了一封信，派心腹护从连夜送往贾府。信上说此次派去的枪手们个个武功高强，他们以贾府为依托，熟悉大甄村环境后，就会夜袭大甄村，即使杀不掉甄大牛，也会叫甄大牛心惊胆破，惶惶不可终日。几次夜袭，定叫甄大牛不敢再兴风作浪，胡作非为。一旦朝廷稍能舒心，云城即当调动大兵踏平大甄村。要求父亲对每次夜袭得手的枪手要予以奖赏。贾庆吉阅后无比快慰，仰首大笑道：“知我者，大儿也！”
