王帆等被带到议事厅审问，邝达和茆大成他们四个人一个个耍起无赖、泼皮劲头来，一句话也不说，只是一个劲破口大骂，十分难听。而且还口出狂言，说他们是朝廷命官，谁敢动他们一根汗毛，官府就要剝谁的皮，抽谁的筋。王一行看了甄大牛一眼，甄大牛恨恨地说：“杀！”
李小园等四刀并起，邝达等四人魂归地府。
王帆大骇，连喊饶命。甄大牛要他从实招来。王帆把如何受任成化提拔；贾老太爷如何在任成化面前哭诉，贾巡抚如何忧愤；如何接受任成化指令，任成化说现在朝廷多事，不宜兴师动众，只能施行暗杀手段，务要为贾府剿灭强敌，替贾巡抚除却心头之患等情况，原原本本说了一遍。
接着泪如雨下，要求活命，让他回前江黄沟镇和新婚不久的妻子姜小菊安分守己过日子。甄大牛征询王一行意见，王一行说，将王帆单放一间客房，用铁链锁住双脚，给他治疗鏢伤，派四人日夜轮流看守；另外立即派李小园去黄沟镇查探一下王帆的情况，再行处置。甄大牛一一依言行事。
好在前江黄沟镇离大甄村只有一百二十里，李小园往返只花了三天时间。李小园回来说，王帆所言属实，但此人十几岁起就****妇女，是个十恶不赦的采花大盗，终日同邝达等地痞无赖混在一起，干尽了坏事。偌大一个黄沟镇，男女老少无人不恨。四合院的人个个怒发冲冠，都说留他不得。甄大牛命李小园领四个人，把王帆押到松冈下杀掉，就地埋葬。
任成化二十六天没见到王帆，又无王帆的只言片语的消息，内心十分焦急。又十多天过去了，依然得不到王帆他们任何一点音讯，任成化耐不住了，派几拨人去大甄村一带打听，拨拨人都说踪影全无，没有任何人见到王帆这么五个人。任成化心想，是不是王帆他们因为办不成无颜回云城，而去老家躲了起来？
这样一想，他不由又派了两拨人去前江黄沟镇寻找，王帆的父母、妻子说王帆没回家，镇上人都说没见过王帆他们。任成化想到王帆他们很可能行刺不成反被杀，可又无法打探。
一晃又是两个月过去了，已是隆冬季节。任成化见到贾龙越来越有些不安，甚至有汗颜之感。俗话说丑媳妇也得见公婆。这一日晚饭后，他特意登门拜望贾龙。两人在书房触膝恳谈起来。
任成化说三个月前，他派王将军率邝千总和茆大成等三个把总，一行五人化装成老百去行刺甄大牛，直到现在音信全无，很可能是凶多吉少。他打算再派几名武功高强的武将携带快枪去做掉甄大牛，一定要给贾老太爷有个交待。贾龙说，贾家同甄大牛相斗十七八年了，每次都以失败告终。如今甄大牛羽翼已丰，村堡已成，且有四大村庄为其外援，又有黄家岭数千强人作其后盾，甄家已成气候，两三千官兵是撼动不了大甄村的。
倘派万人大兵用枪炮硬攻，也恐短时间内难以奏效。如今山东、直隶一带拳匪猖獗，外夷干预甚紧，朝廷震惊。倘动大兵征剿大甄村刁民，旷时一久，军资消耗过大，定会引起朝廷震怒，后果不堪设想。思前想后，唯有请高人行刺。然而甄家防范严密，四合院高手如林，硬性行刺，恐难得手。
贾龙说他已考虑多日，最好的办法是派遣几名高手潜进四合院，取得甄大牛信任，伺机刺杀之。眼下的问题是高手们如何才能潜进四合院。正当他俩一筹莫展之际，贾府管家王自前呈给贾龙一封家书。贾龙拆开一看，只见信笺上写道：
贾龙吾儿：近闻周边村庄后生家，三五成群向甄大牛拜师学武。甄家气焰嚣张，奈何？望儿从速为父解忧。父字。
寥寥数语，犹如狂风驱云，贾龙心胸豁然开朗。贾龙无比欣喜地将书信递给任成化。任成化阅后，双手将信笺递还贾龙，大声道：“有了！”两人不谋而合，决定派几名高手假装拜师潜进四合院。贾龙主张人不能多，多了易露馅；要年青，年龄大了易致甄匪犯疑。
任成化完全赞同，并喜滋滋地告诉贾龙，他近日收了汪为、鲁秋实这两名把总，都是高城人，年皆二十四五岁，诚实可靠，武功虽不甚高，但出其不意杀人还是绰绰有余的。贾龙抱拳称谢。任成化起身作揖说，欲要此二人卖命，须得重金安其家，使二人无后顾之忧。
贾龙立即命书僮去夫人王梅处拿来两张一万两一张的银票，递给任成化。任成化说一切有他办理，只是时间要长一些，可能得花一两年。贾龙点头说，不怕时间长，不得甄大牛绝对信任，决不可贸然下手。
任成化当日下午即将汪为、鲁秋实招至家中密谈。数说了甄大牛如何凶狠毒辣，如何杀人如麻，如何勾结山匪，危害地方，专与官府为敌；诉说了贾巡抚父亲如何如何受甄大牛欺负凌辱，贾巡抚如何为此苦恼，如何再三托他设法除掉甄大牛。说甄大牛不除，地方无宁日，官府无宁日。汪为、鲁秋实听了十分恼怒，都说此人该杀。
任成化满心欢喜，不由分说，塞给每人五千两银票，要他俩把家庭安顿好。许诺他俩刺杀甄大牛后，皆晋升为千总。嘱咐他俩多拉几个真心拜师学艺的青年一同进大甄村，好真真假假地蒙混甄大牛。
要他俩不要轻易动手，要花个周年半载，务求甄大牛十分信任，然后瞅准机会下手，得手后立马逃出来，不可迟疑。汪为、鲁秋实满口应承，表示立即回高城潜入大甄村。
汪为、鲁秋实回到高城，都只是说武艺不精，难以提升，要去大甄村拜师学艺。两家人坚决反对，都说甄大牛武功高强，几次打败官兵，专与官府作对，他们去拜师学艺，倘若被官府得知，必将他二人当作民匪看待，会有杀身灭家之祸。二人回说，远近青年去大甄村学武的很多，学个周年半载就回云城，官府怎能知道。不两日，两人与街邻四个青年结伴去了大甄村。
