席间大家说说笑笑，皇上在太后高兴的时候总不好为难朱宸，但皇上看朱宸的眼神已然不怎么对劲。这一点倒是没逃过杜可儿和杜莲儿的眼睛，姐妹两个都知道朱宸的心思，本来今天杜莲儿让杜可儿过来就是要给朱宸解难的。
待酒席完毕，杜莲儿早使了个障眼法让皇上回御书房跟大臣们解事去了。杜莲儿舒了一口气，真不知道这样的日子何时是个头，她能护得朱宸一时却护不了朱宸一世呀。再说自己这妹子，那是冰雪聪明，天生的一个尤物，可谁想偏偏跟自己一样也迷上了这个朱宸。
这也许就叫做缘份吧。缘份自有天注定，半点不由人呀。杜可儿和朱宸的故事从赐婚的那一刻起就埋下了。也怪当年杜莲儿话太多，偏偏把这朱宸的诸多好处都说给了这个小妹妹听，那时候杜可儿年龄尚幼，能懂得了多少事呀。可光阴似箭，杜可儿不能总也长不大吧。这姑娘大了要嫁人是常理。可是在杜可儿看来这世上男子虽多，但似朱宸这般情义无双的男子天底下可再也找不出来第二个了。
杜莲儿如何不知道朱宸的好，要不然当年也不会对他死心踏地的了。那时杜莲儿的脾气太倔怎么就一气之下进了宫呢。现在想想那时候的杜莲儿还是太孩子气了。可是如今已成定局，时间可不会倒着走。有些事情一旦做错就再也无法回头。跟朱宸一起的那些美好回忆杜莲儿又何曾忘记过半点。只不过杜莲儿身系之事太多，且不说国家要事得她多帮着皇上，便是杜家老小的性命都悬在了杜莲儿身上。
这明日就是杜可儿举行比武招亲大会的日子，虽然杜莲儿已经吩咐下去，叫黄铁成和郑琳上下照应呢，可是这次比武招亲毕竟非同儿戏。杜可儿可是要挑选一个才貌双全的男子当自己夫君，谁知道会是什么人呢。但看杜可儿的样子似乎一点也不担心。杜莲儿可是知道这个妹妹是要命的主，事事追求完美，是随便哪个男子都能给她搪塞过去的吗？起初杜莲儿以为这个比武招亲大会是给朱宸设下的，可现在看来杜可儿这边一点响动也没有，这个妹妹还真是让她不省心呢。
罢了酒席。杜莲儿去后宫查看，处理了一些锁事。那些锁事大多是妃子之间的无聊事罢了。最多也不过是妃子们宫外亲戚的事情。这处理女人的事情可真不是份好差事。杜莲儿心念妹妹，这一完事就把妹妹叫到了自己的坤宁宫去。她对这个妹妹是千恩万宠，她要天上的月亮，杜莲儿绝不去给她摘星星。而杜可儿也就是凭着姐姐对自己的这份袒护才有恃无恐的。但杜莲儿想，再怎么样，她的终身大事可不是玩笑的。
杜可儿只顾在坤宁宫里吃茶，偶尔还会摆弄一下杜莲儿宫里一些小玩艺儿。
杜莲儿却想，她还真是不着急呀。杜莲儿终是忍不住了，道：“我说妹妹，这都火烧眉毛了，你怎么一点也不着急呀？你的心可真是大呀。姐姐我可是比不了。难道你真的想随便找个人就嫁了？”
杜可儿一边把玩着手里的折扇一边道：“那还要怎样？朱宸又不去打我的擂台？就他那个脾气就算我拿刀架在他脖子上他都不肯听我的话。可儿呢也想明白了，嫁谁不是嫁呢，随便找个人打发了也就算了。姐姐，我都不操心的事，你操什么心呀？”
“我的好妹妹，你别玩了。”杜莲儿一把夺过杜可儿手里的扇子，“赶明儿我把这些东西都送给你，你好好听姐姐说两句话行不行呀？这明天可就是你比武招亲的大日子了，你跟姐姐我说说你心里到底怎么想的？我早就想问了，要不是姐姐这几天宫里事情太多我早就把你叫进宫来了。要说你随便找个人就嫁了，姐姐我是一万个不信。你能是随便得了的人，更何况这是你的终身大事呢。”
杜可儿眯着眼睛笑了笑道：“还是姐姐了解我，不过姐姐可儿这心里自然是有数的。我不早都告诉你了吗？你就别替我操心了。”
“我不操心谁操心呢。那天母亲可是嘱咐我说让我给你找个好婆家，这万一要是出了差子，你叫我怎么跟母亲交待呀。你就不替你姐姐我想想。”杜莲儿那日去到杜府，杜夫人对她再三说到杜可儿的终身大事。杜夫人一不想让杜可儿嫁到宫里二不想让杜可儿嫁得太远。母亲这份心情杜莲儿自然是明白的。
“姐姐，母亲她就是爱小提大作，我没事的。等明天比武招亲结束以后自然就有结果了，只是我听黄大人说近来有不少江湖人士想借这次机会闹事。姐姐，你可得把这里里外外的事情安排好了。到时候要出了什么乱子，那我杜可儿不就成了千古罪人了吗？”
“等你说黄花菜都凉了。我和皇上早就知道这事了。听说是前朝余孽，他们这些乱党还嫩点，想跟你姐姐斗差得远呢。我和皇上先后调了三万禁军来到皇城护城，都交给黄铁成和郑琳统领。现在的京城是固若金汤，别说是几个小毛贼，就是有千军万马，想要借你比武招亲闹事也是万万不能的。而且黄铁成早就在你的擂台附近布下了天罗地网，他们一百个来一百个死，一千个来一千个死。你没经历过战事，当然不知道姐姐的这分本事了。”
“我就知道姐姐最厉害了。你这么说我就放心了。可是姐姐，有件事我还是想不大明白。皇上为什么要一心致朱宸于死地呢。朱宸可是明朝的功臣。而且您又说他的皇位可是朱宸让给他的，他再怎么着也不能恩将仇报吧。就算皇上有时候想不开，你还不能从中多帮朱宸说两句好话吗？这兄弟反目总不是好事。我觉得太后有时候都很为难。”
杜莲儿摇了摇头，轻轻抚着杜可儿的一缕发丝，幽幽的道：“可儿，你现在虽已成年，但是有些事情你还不懂。尤其是这朝庭里大大小小的事情。也不是我一两句话就能跟你讲明白的。朱宸现在是功高震主，历朝历代这样的人都没有好下场。姐姐我也是能帮则帮，其实有时候我也是爱莫能助了。而皇上心里也清楚，杀了朱宸很是对他不起，可是不杀朱宸他便如鲠在喉，整日整夜的坐立不安。这事恐怕还要从先皇说起，先皇以武力夺天下。扬名于四海，声震于天下。靠的全是先皇手下的一批能臣。先皇登基之后却是将这些能臣个个诸杀，原因就是怕他们万一哪一个起来造反。”
杜可儿忧心，她是想不透这些当皇上的，都是自家人有什么事不能坐下来好好商量一下，终是她的想法幼稚了一些。“可是姐姐朱宸可是皇上的亲弟弟。”
“亲弟弟又怎么样？到了战场上就算是父子那也得兵刃相向。”
“好吧。好吧。我反正是不懂你们这些官话，你们爱怎么办就怎么办吧？我听得都头疼，姐姐，你帮我一个忙呗。”
“什么忙？”
“我想单独跟朱宸说两句话，可是那个慕容小小总像个跟屁虫似的跟在朱宸身边，我要是去找朱宸那个慕容小小还不把我当成杀父仇人来看呀。我怎么能在这时候跟她结仇呢？”
“你呀？我看你真是没救了。你比姐姐我当年中的毒还深。他就那么好？”
“好不好，姐姐这心里自然比我清楚。姐姐，你这心里就不觉得对他有那么一丁点的亏欠？”
“是呀。姐姐是欠他了一份情，姐姐这心里也悔着呢。只是事情过去了这么久，姐姐现在也是无力回天呀。如果回到当年，我一定不会来这宫里再当什么皇后。”
杜可儿笑了笑道：“如果他让你去陪他去过粗茶淡饭的日子呢？”
“粗茶淡饭总比担惊受怕要好得多吧？”
“姐姐，所以呀。姐姐是有那么一丁点的对不起她，正因为如此，我才要去到他身边替姐姐把这份人情还了呀。这辈子我会替姐姐照顾好他的。”
“行。把他交给你我也放心，凡事你得好好跟他学着点，就你这点小聪明比他还差得远呢。明天擂台他肯定能来？”
“姐姐，可儿我办事自然是万无一失，他如果不来我就让他后悔一辈子。”
“哟哟哟。看来你是十拿九稳了，好好好，我这个当姐姐的要是再不帮你一把倒显得我不识大体了。不过妹妹我跟朱宸可是有过约定的。”杜莲儿说着脸上漾起阵阵涟漪，层层叠叠的像是池塘里盛开的荷花，蕴着一股别样的幸福感。
“什么约定？”杜可儿怪怪的问。
“我跟他约定说让他下辈子娶我。”
“姐姐，你竟也不知道羞说出这等话出来。不过姐姐，下辈子的事还是各凭本事吧。”
“你这个鬼灵精，这辈子姐姐让给了你，下辈子你还要强霸呀。你这可有点不太讲理吧。”
“姐姐，可儿我一向如此，你也不是现在才知道的。再者说了，姐姐不是疼我吗？我知道无论什么事姐姐总能答应我的。是不是，姐姐？”
“其它的事呀，姐姐依着你。但这事姐姐可不依着你。好了，不跟你这小丫头片子贫了，你等着，一会儿我从太后那里把慕容小小叫到我这宫里头说话，能不能从太后那里把朱宸抢过来就看你自己的本事了。”
杜可儿眯着眼睛又笑了笑道：“姐姐，不是太后，是母后。”
“可儿，我可告诉你，你现在可别乱叫，小心太后不高兴。”
“是太后让我这么叫的。我刚才早都叫过了，太后还夸我呢。姐姐，你放心，可儿虽然没有姐姐那般谋略，可是这哄人的法子多的是呢。”
“行，你这个死丫头。连母后都叫你哄开心了。你等着，我这就去把慕容小小叫过来，你也赶紧准备准备。”
说着杜莲儿伴着随身的宫女去了太后的慈宁宫。太后此番正是要跟朱宸好好叙一叙家常，朱宸自然是在跟太后说话。
杜可儿远远的跟在杜莲儿身后，果然过了不多时候就看见杜莲儿把慕容小小从慈宁宫叫了出来，看他们的去向也正是向坤宁宫而去的。杜可儿想姐姐毕竟是这后宫的统帅，还真有办法，连那个难缠的慕容小小都能对付得了。杜莲儿是什么人，要是连一个慕容小小都拿不下的话，那她也不必在宫里混了。
杜可儿向慈宁宫而去，宫女进去传话，杜可儿等候。待进去后只见太后和朱宸正手拉手的攀谈，朱宸看果然是杜可儿来了，眼里放出不怎么和善的目光。她们杜家姐妹这一唱一喝的到底搞的什么把戏。登时朱宸的脸上像是拢子一层薄冰。
太后也看出来了，这刚刚杜莲儿根本就是有备而来，这里面的关系太后还是清楚的。妹妹想嫁朱宸，她这个做姐姐的自然要帮一帮，再者说就朱宸这品性，还有谁能比得过呢。杜可儿喜欢朱宸不足为奇。
太后笑了笑道：“宸儿，这杜可儿怎么一来你脸色就不好看了。人家可儿哪点惹到你了？”
杜可儿也笑着道：“就是就是。太后您看，七王可欺负人了，刚刚还说欠了我一个人情，这会儿又是这副脸色，可儿这心里别提多难受了，太后，你可千万要给可儿做主呀。可不能偏向自己的儿子。”
太后道：“我一向是大公无私。宸儿你倒是说说这杜家二小姐到底是怎么惹着你了，要你摆这副脸色？”
朱宸道：“儿臣不敢。只是我跟这杜家二小姐多有误会，一时之间儿臣还难以想得明白。”
太后道：“宸儿，你也是这么大个人了，怎么还这么孩子气呢。我当是什么呢，原来就是一些误会呀。所谓是冤家宜解不宜结，你这个王爷可不能小家子气。可儿乖巧可人，母后可是喜欢着呢。既然是误会，那索性大家说解说解，只要是话说开了那就能冰释前嫌了，是不是，可儿？”
杜可儿道：“太后说得真是有理。可儿都不知道七王在生可儿的什么气，不妨让七王说出来可儿也好解释一番，其中是非曲直自有太后公断。”
太后道：“好。我就做个中间人，看看你们两个究竟是谁说得有道理？”
朱宸一时语塞，他觉得母后这话里话外好像是在偏袒着杜可儿，而且母后的那份聪明朱宸也是知道的，想起席间之时太后可是跟这杜可儿私语了不少话，那这杜可儿本事也太大了点吧，把太后都拢住了。
