与前面的本列相比，斋王代这边，才是人们最期待的吧。华丽的服饰，优美的装饰，典雅的姿态，宛若从绘卷中走出的千年前的风雅。斋王代队列里打头的，是命妇和女嬬。穿着小桂，打着花伞，是宫廷女官的代表。
在她们之后，就是万众期待的斋王代了。头发上别着发饰‘心葉’，‘日陰糸’垂在鬓发两边，还有葵叶插在头发上。手上持着一把精美的桧扇，身着‘十二单’。十二单，更正式的名称，是‘五衣裳唐衣’，是平安时代高贵的女性的正装。正如它的名字一样，是由十二件丝质的‘单’构成的。为了穿上祭礼上的十二单，大概需要两个人忙活3个小时左右。而且，整套十二单，一般不会低于30斤。
穿上那么重的服装，所取得的回报自然也是不少的。至少，在雪千代看来，那绚美之至的十二单，是如何也看不厌的。十二单那华丽的色彩，采用的是红蔷薇或者紫草等纯天然的染料，面料用的也是上好的丝绸。单只从视觉上来看，绝对是一场美的享受。
作为斋王，还要傅白粉，涂黑齿，当然，这也是公家的‘高贵习俗’。斋王代端坐在由几名男子抬着的腰舆上，神情含而不露。腰舆四周的御簾都是开着的，而且行进的速度也不快，不过，这也给了雪千代仔细欣赏的机会。
“唔……又是一位有钱人家的大小姐啊……”雪千代看着行走在道路中间的斋王代，“这样的经历，一辈子都不会忘怀吧。”
斋王代之后，是骑女，嗯，就是骑在马上的女子。她们是跟随者斋王一起的巫女，总共有六名。
在之后，就是藏人所的人了，负责运送斋院所需的东西。还有就是持着各种乐器，负责队列里雅乐演奏的文官。
最后，就是另一辆牛车——‘女房车’和队末的命妇了。女房车是斋王的乘车，上面用葵、桂、樱、橘装饰着，完全就是一个移动着的花车。而在女房车前面，穿着红色直衣，持着鞭子的，就是薰和爱丽斯。
“哦！薰出现了！”比雪千代还更激动地，是在他身旁的绘理。她是和自己的父母亲一起过来的。“呀！果然还是薰最好看了，那么古董的服饰，穿在她身上没有一点违和感。”
藤原绿也两眼放光：“唔……确实很好看呢！再过个十几年，以薰的资质，去当斋王代也绰绰有余吧！”
雪千代暗暗地咂咂嘴：“可是，斋王代可没有那么好当啊，好贵的说……”
玉川纪子笑笑道：“嗯，到时候看看薰自己有没有这方面的想法，再做打算吧。不过，担任一次斋王代，好像也挺不错的呢！”
“她们已经开始走了，我们也赶紧跟上去吧！”藤原周作向众人提醒道。
从御所出发后，要沿着鸭川，先前往下鸭神社。天皇的敕使在神社里奉上祈求丰年的祝文，而斋王代，则要在专人的看护下，进行祓禊之意。
祓禊，是攘除身上所沾染的尘世的污秽。只有保持一个洁净的身体，才能与神明见面，才能侍奉神明。举行祓禊之仪的场所，每年在下鸭神社和上贺茂神社间轮换。两座神社里都有引自鸭川的御手洗川，今年的话，刚好轮到了下鸭神社。斋王由于自身行动不便，所以进行祓禊之仪的时候，必须要有旁人的看护和指导。
不过，虽说是祓禊之仪，也不是要全面的清洁身体。只要把双手稍微浸入御手洗川就可以了。在日语里，‘葵’（あおい）的读音，与‘会う日’（あうひ、相见之日）相近。也有这样一种说法，‘相见之日’，指的就是斋王与神明的相见之日。斋王在做完祓禊之仪后，就可以前去侍奉神明，为国家祈愿了。
行列从上午十点半，自御所出发，到达下鸭神社的时候，是十一点多。下鸭神社举行神前仪式的地方，是雪千代他们不能进入的。雪千代等参观者，与行列里的人，隔了一条御手洗川。而队伍再次出发的时间，是在举行完路头之仪之后的下午两点四十分。
“母亲，我想再到处看一下，可以吗？”感觉自己无所事事的雪千代想在这四周转转，他平时也很少来京都市区。难得来一次，也想见识一下附近有什么有意思的地方。
“雪千代想去哪里吗？我带你过去吧。”玉川纪子可不放心自己的孩子一个人出去转，特别是这种特殊的时候。
雪千代可不想再劳烦自己的母亲了：“母亲这几天也辛苦了，今天又从清晨一直忙到现在，还是稍微休息一下比较好吧。我也没什么地方好去的，就陪在母亲身边好了。”
“啊！这样的话可真是抱歉啊！以后雪千代有想去的地方话，告诉我，我带你过去。”玉川纪子帮雪千代理了理脑后的马尾，笑着说道。
“如果是带令公子出去转转这件事的话，不知道可不可以交给我呢？”这时，身后传来了一名男性的声音。
第一个反应过来的，并不是玉川母子，而是藤原周作。“啊！原来是樱町理事！没想到居然能在这里遇见您！”藤原周作向樱町义孝深深地鞠了一躬。
樱町义孝这时候也注意到了旁边的藤原一家，“哦！原来是藤原部长啊！怎么样，最近贵公司的势头一定还不错吧！”
“托樱町理事的福，鄙公司的业绩还算可以。”藤原周作点头回道。
藤原周做的这句话并不是一句客套话，如果没有樱町义孝的帮忙的话，他所在的那家公司可能早在一年前就已经倒闭了。而他本人也不可能获得晋升的机会，成为营业部的部长。
藤原周作所在的公司，是一家经营外送的餐饮业公司。自泡沫经济破灭以来，众多的公司破产或者被迫缩小规模，进行裁员。这直接影响了藤原周作那一类公司的经营状况。公司的业绩每况日下，虽说领导层也想改变经营方式，但是在大环境下，无论怎么挣扎，都无济于事。
在公司即将宣告破产，藤原周作面临失业的当口，京都最有实力的财团之一洛京财团的常任理事，同时也是樱町家的二号掌权人物的樱町义孝亲自来到了藤原周作所在的公司里。之后的事情就很简单了，樱町义孝把樱町家在京都范围内的公司的每日配餐，都交给了对方的公司。单此一项，就足以是对方起死回生了。
之后，樱町义孝又当着公司里社长的面，主动找藤原周作攀谈了一阵，希望他可以继续留在京都。准确的说，是继续留在现在所在的地方。本来还在对樱町义孝的拜访感到不可思议的社长，看到这一幕之后，又怎会不明白事情的个中缘由。
于是，藤原周作也在一脸迷惑中，被任命为了新的经营部部长，主要负责樱町家方面的业务联络。
“没想到看起来普普通通的藤原部长，居然认识樱町理事那样的人物……有这样的资源的话，直接自己开一家公司，自己当社长也应该没问题了吧。”好险没有失业的员工们在庆幸之余，对于藤原周作‘隐藏的能量’也是相当的惊讶。
“樱町理事的话，三年前确实和他见过几面，但也都是点头之交。没想到他这种大人物居然还记得我的名字……”面对自己的上司的询问，不管藤原周作如何绞尽脑汁的想，也只能想到雪千代昏迷那段时间曾经见过樱町义孝。不过，对方居然能够记住自己的名字，而且还愿意伸出援手，确实令藤原周作非常迷惑。
“不管怎么说，藤原君，这次真是太感谢你了！”公司的社长，大岛进向藤原周作鞠了一躬，“之后樱町家的那一块业务，就交给你了！”
不过，之后虽然都是藤原周作在负责与樱町家的接洽，但是见到樱町义孝的次数也是屈指可数。这次在下鸭神社里的见面，应该是上个月以来的第一次吧。之前在自己女儿的入学式上倒是见过一次，不过对方当时根本没有注意到自己这边，而且好像很忙的样子。况且在那种场合之下，自己也不好过去打扰。
樱町义孝笑着看向了绘理：“这位就是藤原部长的女公子了吧！真是可爱的孩子啊。”
“是的，这是我的女儿，绘理。这是拙荆，绿。”藤原周作向对方介绍道，然后又向相对方介绍玉川一家的人。“这边的是……”
“是玉川老师和惟之君对吧！”一一向对方的妻女点头致意之后，樱町义孝接着藤原周作的话，笑着说道：“不知道玉川老师还记不记得鄙人，在下樱町义孝，三年前与贵公子有过一段交集。”
玉川纪子的记忆力可是相当的好的，况且对方在某种意义上还是救助了雪千代的‘恩人’，自然不可能忘记。“是樱町先生吧，许久不曾拜见，应该一切都还顺利吧！家中小子的事，还多亏了樱町先生的帮助呢！”
“惟之君的话，应该也见过在下吧！”樱町义孝蹲下身子，看着雪千代说道。
雪千代点点头，仰头看着自己的母亲说道：“嗯，我和这位先生在入学式的时候见过呢！几年前，我们是不是也曾经见过……不过母亲你说的这位先生的帮助……我好像并没有什么印象啊……”
玉川纪子刚想解释，樱町义孝就抢先答道：“呵呵，也不是什么大事，惟之君不记得了也没关系的。”
“唔……那真是失礼了……”既然对方不想让自己知道的话，应该也是有他的原因的吧，雪千代也不打算深究，该知道的，总是会知道的。
樱町义孝对着雪千代说道：“今天，我也是来看家中的一位晚辈的哦！唔，就是和惟之君的妹妹一起担任牛车引路童女的那名小孩子。”
对方看起来很厉害的样子，提前知晓祭礼上的人事安排也很正常，况且还是跟他家的后辈同一个职司的人。所以，对于樱町义孝知晓薰也是引路童女这件事，雪千代并不感觉奇怪。
“哦！是樱町爱丽斯小姐啊！现在她应该和薰一样，都在神社的祭殿里面呢。要再过一两个小时，队伍才会再次出发吧。”雪千代想起了今天早上见到的那名看起来很可靠的小女孩。
樱町义孝有些惊讶：“哦！你们已经见过了吗？”
玉川纪子代为答道：“今天这孩子也跟着我一起去了她们的化妆室呢，在那里有幸见到了贵家的爱丽斯小姐，确实是一位出众的小姐呢。”
“能得到玉川老师的夸奖，想必爱丽斯小姐也会很开心吧。”樱町义孝站起身子，“对了，刚才惟之君想出去看看，正好我在这里等着也很无聊，也想出去看看呢！玉川老师要是信得过我的话，让我带惟之君四处转转怎么样？可以的话，让藤原绘理小姐也一起来吧！”
对于樱町义孝，玉川纪子倒是信得过的，而藤原周作那边自然也是没问题的。于是，雪千代终于如愿以偿的离开了人声嘈杂的神社，和绘理一起跟着樱町义孝游览起了神社周边的风景，约定一个小时后再回神社里。
“对了，惟之君和藤原小姐对现在学校里的环境还满意吗？”走在神社的参诣道上，樱町义孝突然向两位小朋友问道。
雪千代点点头：“嗯，感觉学校的环境还是很好的。硬件方面的设施得到了改善，同学们也能和谐地相处，而且离家还近。白君呢？觉得怎么样？”
绘理伸出两根手指，轻轻点了点自己的下颌，叹了一口气：“哎~好是好，就是缺少了点激情。整天都是波澜不惊的，我都有点想念在宫川幼稚园的生活了……”
雪千代直接无视了绘理的回答，仰着头对樱町义孝笑道：“嗯，所以说，大家都对学校里的环境非常满意！说起来，还要多谢樱町先生呢！”说着，雪千代向樱町义孝鞠了一躬，以示致谢。
雪千代也知道，自己现在所享受到的不逊于那些私立学校的教学环境，完全是出自眼前这位先生的手笔。他在入学式上对久我绚许下的诺言，正一点点地变成现实。
樱町义孝看起来也很高兴：“这样啊，你们满意就好！我也只是做了自己该做的事情而已。对了，藤原小姐和惟之君有什么特别想去的地方吗？下鸭神社周围的话，比较有名的大概就是其他的几座神社和寺院了。走路能到的那些地方的话，有河合神社、妙誓寺、法泉寺。现在大部分人都集中在下鸭神社这边，那几个地方应该会比较空吧。”
“那就去河合神社好了，好像离这里也近点。”雪千代想了想道。
“河合神社的话，穿过那个糺之森就到了。糺之森本身也是个不错的景点呢！”
出乎雪千代意料的，樱町义孝对于这一带居然很熟悉。不论是路线还是值得观赏的地方，对于樱町义孝而言，就如反掌观纹一般。
“因为好几年前，我曾经在这一带好好探察了一番呢！家中有一个人，也担任过一届‘斋王代’。”面对雪千代的惊讶，樱町义孝笑着回答道，“那时候，惟之君还没有出生。不过，那时记忆深刻，就把这里的景象全部刻在了记忆里……”
雪千代若有所思，良久才道：“不介意的话，樱町先生以后叫我雪千代就好了！”
樱町义孝眼睛一亮：“诶？！真的可以吗？那雪千代以后也直接叫我义孝吧！”
“直接叫先生的名字的话，不太好吧……”雪千代眨眨眼睛：“您可是长辈的说……”
樱町义孝略有些遗憾地说道：“嗯，那就随雪千代的意思吧。”
一个小时的游览时间很快就过去了，送雪千代和绘理回到神社之后，樱町义孝直接来到了下鸭神社的官方办公点。
“哦？我刚才还正想着义孝你今天怎么有空来参加葵祭呢！”正伏案写着什么的久我通实头也不抬地说道。
樱町义孝笑笑道：“有家中的晚辈参加这个祭礼，我总得来看看吧。”
“呵呵，去年爱丽斯担任斋王身边的随侍女童时，你好像没来吧……”久我通实把手中的笔往旁边一搁，整理好面前的文件，“对了，你也认识那名童子？”
“嗯？哪位？”
“今年的长刀鉾童子啊，就是玉川家的那名小公子。”久我通实给对方倒了一杯水，“刚才在御手洗川边上，看到你和他们交谈了。”
“雪千代吗？”樱町义孝接过对方递过来的水杯，有些惊喜问道。
久我通实点点头：“果然你认识他们啊。说起来他们家这次可是帮了我们不少呢。玉川老师帮忙装点花饰，她家的薰担任引路童女，惟之还预定担任七月祗园祭上的长刀鉾童子。之后还得专程与感谢一番才是啊！”
“这样啊……”樱町义孝笑笑道，“这样的话，就好了……”
“对了，这次过来找你，还真的有点事情。”樱町义孝好像刚刚才想起‘正事’，“关于七月的‘半夏生会’，家主的一些计划，可能需要借用你的力量。到时候希望你们这边能帮忙配合一下。”
久我通实点点头：“嗯，具体的事情，我会抽空去你们那边了解的。这段时间比较忙，下周应该也没问题吧？”
“嗯，也不是特别紧急的事情，你有空的时候过来就行了。”樱町义孝透过窗户，看向了外面的斋王行列，用一种对方可能听不清楚的声音说道：“你有没有觉得，那位惟之君很像一个人……三年前还只是神似，现在在神形上都越来越像了……”
