宫殿的大门在两旁卫兵的推动下缓缓地打开，带着青色面具的黑袍人缓步进入了门后的幽深通道。
“沙~沙~”空旷的宫殿内回响着黑袍人的衣袍与石板摩擦的声音，虽然在当初经过了特别的装饰，但这个由军事要塞改造而来的宫殿仍然处处透出一种冰冷的感觉，那四通八达的通道很容易让不熟悉这里的人迷失方向。整个宫殿除了关键地区值守的卫兵和最低限度的侍从外几乎就没有其他人的存在，就这些人也是在尼卡修帝国宰相向着现任皇帝再三的请求下才得以保留。
尼卡修帝国现任皇帝萨切斯~高登道夫，在仅仅只有六岁的时候就已登上了皇帝的宝座，以其年龄毫不相符的才能和决断力使当时已经陷入崩溃状态的帝国局势迅速稳定了下来，在这三十年间，使这个被阿奇拉帝国赶到大陆边缘的古老帝国再次焕发了活力。被吟游诗人歌颂为大陆史上难得一见的天生皇者。想起这位年轻有为的皇帝，黑袍人那面具下的双眼闪烁着莫名的神采。
“假面先生，这么晚了还没有休息吗？”不知从何处突然出现的身影挡在了黑袍人的面前。
“我想觐见皇帝陛下~”看着挡在自己面前的帝国宰相，沙哑的声音在黑袍人的喉咙里传了出来。
“那还真是不巧，陛下已经就寝了。”宰相看着这个已经打过几次交道的黑袍人，带着面具不说，就连其接近皇帝的目的都没调查明白，除了听声音可以确认是个男人外，这个突然出现在陛下眼前的男人浑身上下都被迷雾包裹着，“这是个危险的男人”，这就是宰相给这个自称为假面先生的人所下的定义。
“那就请宰相大人转告陛下，计划的第一步已经成功，阿奇拉帝国的注意力已经转移到了他们自己的中央领，可以进行下一步计划了。”心知已经无法见到皇帝的假面先生向宰相说明了来意，然后转身向着来时的通道走了回去。
“哼~不懂礼貌的家伙。”发着牢骚的宰相同样转身走向了宫殿深处，在通道中七拐八拐后，宰相来到了皇帝的书房，已经服侍皇帝超过三十年的宰相深知自己敬爱的陛下此时肯定会在书房中处理政务。
在经过侍卫的通报并得到皇帝的许可后，这位侍从出身的宰相轻轻地推开了书房的房门走了进去。
正值壮年的尼卡修帝国皇帝萨切斯~高登道夫此时正在书桌后看着桌上的公文，如血一般的长发和与大部分人相比都要壮硕的身体都说明了皇帝完美的继承了尼卡修帝国皇室的优良血统。
看到书桌那空空的茶杯，宰相迅速上前拿起了放在书桌旁的水壶，重新为茶杯里填满了温水，而皇帝身旁的侍从并没有因宰相抢了自己的本职工作感到困惑，反而主动离开了皇帝身旁，静悄悄地退出了书房并关上了书房的房门。
“辛格~有事吗？”皇帝萨切斯那充满霸气的声音回荡在整个书房。放下公文的皇帝端起了茶杯，看向了眼前这个被自己一手提拔起来的宰相。
“陛下~请恕臣无礼，刚才那个假面人要来觐见陛下被臣下挡了回去。”宰相辛格再次为空了的茶杯续上温水，然后就这样拿着水壶站在一旁等待着皇帝的垂问。对皇帝心性十分了解的辛格知道皇帝并不会因为自己做出刚才说出的行为而怪罪自己，这是自己服侍皇帝三十多年所换来的回报。
“怎么？他的计划有进展了？”继续处理公文的皇帝想起了那个谜一样的男人，除了他那个计划外，皇帝根本想不出他还有什么事情会来找自己。
“是的，他说阿奇拉帝国的注意力已经被转移到了他们国内的中央领，是时候进行下一步计划了。”宰相辛格完整的复述了假面先生的原话，这是为了让皇帝能更好的作出判断，虽然因为自己感觉那个男人很危险而阻止了他接近皇帝，但是不论是身为皇帝的侍从还是皇帝的宰相，辛格都认为自己不添加个人情感，复述别人的原话是自己应该尽到的职责。
“很好，虽然那个男人带着面具让人感到不自在，不过他的办事能力还是值得肯定的。”皇帝手指点着桌上的一份文件，那是对阿奇拉帝国境内近期所发生的一些事件的描述，很显然，皇帝已经从其他的渠道证实了假面先生说的是实话。
“我对这个假面先生越来越感兴趣了，哈哈哈~”
“陛下~虽然我也承认他的能力，但我同样认为他是个危险人物。”
“只要他真能让他的计划得以实现，我，萨切斯~高登道夫，准许这个人的存在。辛格啊~传我的命令，去把阿德里尔叫回来，假面先生需要我们的帮助。”
“遵命~陛下~”宰相辛格恭敬的向皇帝行礼后，与先前的侍从一样静悄悄地退出了书房。
清晨~整个大陆再次沐浴在了阳光之下。
一只商队在通往艾卡德城的道路上移动着。在商队移动的过程中，不时有路人会与他们错过，有同行的也有反向而行的，这些人里有商队，有佣兵，有冒险者，也有普通的平民，他们在看到商队的时候都会主动靠边为其让路，就算同为商队的同行也会靠在道路的一旁让其先过，因为他们知道，这只商队是大陆三大商会之一的恩斯特商会所有，就算不清楚状况的也会被这只近千人的商队气势给镇住。毕竟，这是在阿奇拉帝国的中央领，如果不是商队里那一辆辆的货车和那些护卫身上明显不一样的装备，别人恐怕会将他们当成帝国军队。
骑在马上的罗修还在适应着这种感觉，就在商队遇袭后的第三天，从艾卡德城出发的商会援军顺利的与商队回合了，为了防止再次遇袭，克劳利让耶瑟夫先一步去艾卡德城寻找援助，因为恩斯特商会的总部就是坐落在艾卡德城内。五百人的护卫队在耶瑟夫的指引下找到商队。就这样，商队的人数一下扩充到近千人。为了追求速度，赶来的护卫全部骑着商会饲养的马匹，虽然这种马比不上正规骑兵的战马，但是胜在耐力出众，虽然跑不快，但是也可以几日几夜不休息，当然，前提是骑马的人可以忍受的住。
想起前几天自己第一次骑马时的窘境，罗修就感到四处的人都在偷偷地取笑自己。赶紧摇了摇头要把这个感觉消除的罗修听到了前方传来了开心的喊声：“看啊~看见艾卡德城了~”商队中发出了一阵欢呼声，除开新来的护卫，那些经历过战斗的人们这一刻是发自真心的感到开心。
罗修同样十分开心，这样就不用整天担心欧雅莉特的安全了。在知道了恩斯特的总部就在眼前的城里时，罗修应该是整个商队里除了克劳利之外最想早日进城的人了。在总部里欧雅莉特肯定会十分安全的，如是想的罗修看向了前方整个商队里最为舒适的马车，那是欧雅莉特的私人马车，马车的女主人此时在马车里干些什么呢？
自从遇袭的那天晚上自己因为想起了哥哥的事情后过度劳累而睡醒后，罗修就发现欧雅莉特总是刻意的躲着自己，就算借故能说上话的时候，欧雅莉特也总是三言两语就把自己给打发了，难道自己不注意的时候惹她生气了？不明所以的罗修又想起了那天晚上自己做过的梦，梦中自己是不是抱着妈妈哭了，为什么自己就是想不起妈妈的样子呢？
“疼~”正在胡思乱想的罗修捂住了自己的后脑勺。“小鬼~你在想什么呢？”
霍夫曼收回了自己的大手，看着自己打断了罗修的思考，霍夫曼显得异常得意。罗修回头望着靠双腿走路的霍夫曼，“我为什么骑着马你还能打到我……”
“因为你骑马的速度实在是太慢了啊。”似乎要证明罗修的速度实在很慢的霍夫曼几个大步就超过了罗修，“怎么样，是不是感到无地自容啊，哈哈哈。“
“…………大个子，你是不是又长高了？“骑在马上的罗修看着和自己差不多在一个水平线上的霍夫曼无力的说道，”等我以后骑马把你甩的远远的。“
“嗯~好好好，期待那一天的到来。“是个人就能听出霍夫曼这话是多么的没有诚意。就这样，两人就这样斗着嘴进入了艾卡德城的大门。
走在艾卡德城的街道上，两边那整齐的房屋和林立在街道两旁的各种摊位，穿梭在其中的人们，无不显示这是个充满活力的城市。
“好多人，好热闹。“罗修长这么大还从没见过这么热闹和充满活力的地方，由衷的赞叹着。
“当然了，着可是我们恩斯特商会的总部，是我们创造了这个城市。”
不知什么时候来到罗修身边的耶瑟夫自豪地说道，
“看看，人们都在向我们问好呢。“
确实如耶瑟夫所说，因为恩斯特商会主营的就是民用商品，所以总部所在的这个艾卡德城在商会的带动下迅速发展了起来，如今已经成为了帝国中央领里数得上的大城市之一。
