再说中路的田重进，三月十五日战败大鹏翼之后，他继续挥军向纵深推进，三月二十三日兵临飞狐城下。飞狐城其实根本算不上一座城池，它不过是飞狐口关隘后面一个屯兵囤粮的堡寨，既没有高墙也没有深壕。精锐大部分已经跟着大鹏翼出战，城中只剩下不到两千兵马。此刻城门紧紧关闭，城头战旗烈烈。
被俘的大鹏翼并没有舍生取义宁死不屈，这时已经降了宋军。田重进命他到城下劝降。既已投降便别无选择，大鹏翼只好硬着头皮走到宋军队列前面，朝着城上大声喊，请城中守将，马步军都指挥使吕行德出来说话。吕行德正在城上布防，闻听士兵传话，走到女墙处，探身向外问道：
“大鹏翼将军此来是再次奖劝将士奋力抗敌么？”
大鹏翼脸上一红，说道：
“吕将军，忠孝节义我大鹏翼也懂得。飞狐口之战大鹏翼也曾以寡敌众，拼死战斗。不过势不如人力尽而败，也算对得起朝廷了。宋军人多势众，我领万众尚且不敌，你们区区一两千人岂能侥幸。顾念咱们的袍泽之谊，不想你和城中将士做无谓牺牲，才厚着脸皮前来劝你。降与不降，人各有志。我话尽于此，将军自行定夺。”
吕行德闻听此言心里已经活动，不再说愤激羞辱的话，退到后面，招来副将张继从、刘知进商量道：
“飞狐口险关既破，飞狐城就是个一踏既破的土坷拉。大鹏翼手上一万兵马尚且守不住天险要隘，小小飞狐城又怎挡得住宋军攻势。顶是顶不住的，现在的问题是要死还是要活。要死咱们就与城俱亡，挣个忠臣烈士封妻荫子；要活咱们就听大鹏翼的，大家一起做个伴去。”
两人沉默良久。张继从读过书，胸中有些丘壑，说道：
“吕将军的话说得实在。眼看宋军来势汹汹，不但飞狐保不住，幽云十六州只怕也要易手。按说咱们做武将的应该食君之禄忠君之事，可咱的命也是命，士兵的命也值钱。为了两国皇帝争夺一片黄土，将士和百姓尸积如山血流成河，死得有什么意义呢。谁要争要夺让谁去，人生只有一次，我不想死得没有价值。”
刘知进听二人如此说，仅有的一点赴汤蹈火的豪情早就化作一江春水向东流去，便也点了头。计议已定，吕行德便命士兵将白旗插上城头。
田重进不费一兵一卒收了飞狐，在此地建立飞狐军，分兵把守，然后继续率兵转战西北，进攻百里之外的另一座要塞灵丘。田重进故技重施，仍命大鹏翼劝降。前有车后有辙，那里的守将穆超听说飞狐已经降了，便也就坡下驴不做困兽之斗。飞狐投降三天之后，灵丘城头也插上了田字大旗。
飞狐、灵丘是蔚州南方一左一右两座大门，顺利占领两城之后，田重进便两路同时出兵向北方一百五十里外的重镇蔚州城杀去。蔚州地处战略津要，既是山西和南京之间的壁垒又是通往山后四州的玄关。蔚州节度使萧咄里听到一连串的噩耗大惊失色，立即紧闭城门，严加防守，同时派出信使将蔚州情形飞报朝廷。他在报告中痛骂接连投降的一众将帅，发誓死守蔚州，人在城在，决不投降。
统和四年（986年）的三月，太后萧燕燕承受了一生之中最大的压力。
圣驾驻扎驼罗口，距离十万敌军压境的涿水前线只有二十里。由于圣驾的到来，前线士气大振，稳住了涿州城陷落带来的军心不稳。将士们都认定，朝廷手里一定胜券在握，否则两宫圣驾绝不会驻扎前线。但是萧燕燕的心却攥成一团：山西方面，战败失地的报告接二连三，求援告急的信雪片般飞来。而且令人特别痛恨沮丧的是，侵略者如入无人之境，失地几乎全都是守将献城投降，没有一人拼死抵抗。山西五州已经丢了寰、朔、应三州，云、蔚两州陷入重围之中，倾覆之日不远；云、蔚一旦失守，山西山河尽变颜色，山后也落到宋军虎口之下。南京方面，她不知道为什么宋军攻克涿州之后没有立即向涿水北岸发动进攻，而涿水防线其实是禁不起十万大军猛攻的。现在是前有滔天洪水，后有血盆大口，国家面临腹背受敌，朝廷身处危墙之下。而自己这一边的力量更是令人糟心：耶律休哥毫无消息，不知道骚扰敌人后路的行动能不能成功，甚至不知道他本人是死是活；耶律斜轸三月十九日奉命担任兵马都统救援山西，可是用了整整十天时间，直到月底还没有到达前线。韩德威被宋军排山倒海的攻势吓得龟缩在外长城以北，手握两万重兵却不敢和敌人展开一场像样的大战。能用的兵全都用上了，新籍括的兵马最少也要两个月才能集合成军开上前线，起码在接下来的一个月内，都没有后续兵力了。
到了月底，形势更加严峻。涿水两岸的对峙已经二十多天，紧张到一口气都会吹破那道拦住洪水的大堤；山西的那张血盆大口正一步步向山后四州逼近，腥气直扑居庸关。几乎所有在朝的王公大臣都苦劝太后和皇帝离开前线，退到南京以北燕山脚下，一旦形势恶化，便可以迅速撤往关外，不至于连朝廷根本都丢了。
萧燕燕知道事态的严重性，可是她却不敢动。因为一旦圣驾后撤，也许就会导致绷到极致的那根弦嘣地一声断裂，给一发千钧的涿水防线带来灭顶之灾。而一旦涿州溃败，南京告急，全国局势将更加糜烂。
“皇帝，明天必须移驾南京北郊。”
三月的最后一天，萧燕燕在议事帐中对皇帝说道。已经到了再也不能拖延的最后关头，萧燕燕权衡再三，做出了不得已的决定。
耶律隆绪在半个月的时间里好像一下子就从一个少年变成了大人。他的性格越来越沉静内敛。半个月中他几乎天天亲到涿水岸边看望鼓励将士。没有高声动员喊话，皇帝只是一条一条战壕走过去，拍拍壕沟的土墙，掀开伙房的锅盖，默默地站在一旁听士兵们谈天说地，有时候也会坐下来和将军聊一聊对岸的敌情。看到皇帝气定神闲，将士们觉得面前的涿水就是一道不可逾越的天堑，对岸的敌人也是一群不堪一战的废物。回到牙帐，议事之余他会到附近的山林里骑马射猎。好像从来不为局势担忧，情绪平静得像一潭没有波纹的秋水。听到母后的话，隆绪说道：
“母后应该去更安全的地方，朕却不想走。”
燕燕苦笑道：“我也想和前线将士们在一起，可是现在的形势比咱们来到这里时更加危险。皇帝不光是涿州前线的主心骨，也是天下的主心骨。现在山西接连沦陷，连鸳鸯泊燕子城都受到威胁。要是宋贼破了居庸关，不要说涿水，就是南京也难保住。”
“太后说得对，今天不是半个月前，圣驾不应该再呆在涿水前线。”韩德让道。
牙帐后撤本来就是他和太后商议再三万不得已的决策。
“臣早就劝陛下北移，现在到了不能不动的时候。”
萧排押趁势赶紧再劝。作为皮室将军，圣驾的安危是他的最大责任，在驼罗口和涿水他的心无时不刻都悬在半空，没有一个晚上能够睡的着觉。
“朕走了，前线将士们会失望的。万一因为朕这一走，涿水失守，于越岂不是前功尽弃？母后，再等三天，最后三天，要是还没有于越的消息，朕一定离开，好不好？”耶律隆绪难得一次违拗母命，眼巴巴地看着母后央求道。
萧燕燕看了看韩德让，韩德让很想点头，可是他知道这样很不明智，锁紧眉头不置可否。燕燕咬了下嘴唇，说道：
“皇帝是个有胆量的男子汉了。好吧，就再等一天。后天一定拔营起驾。皇帝放心，咱们离开涿水前线军心也不会动摇，耶律普宁知道现在的局势，多次劝咱们走呢。圣驾和皮室军一走，这里会加派兵力，枢密院已经调南京两万人马命林牙耶律谋鲁姑率领前来。皇帝也不必担心耶律休哥，耶律普宁和这里的大军都会等着迎接他。”
燕燕嘴上说着，心里对耶律休哥已经不抱希望，她甚至悲伤地想到，休哥也许受了重伤或者战死了，不然怎么会始终没有消息呢？
离开涿水之前的最后一天，两宫圣驾和韩德让等从臣一起再次巡视涿水前线。他们站到一个小山丘上，辽水南北尽收眼底。
时值立夏和小满之间，正是春去夏来风景醉人的佳期。明媚的朝阳照在大河上下青草蔓蔓的大平原上，压地连天的营垒好像是草地上长出的低矮森林。在这片无边无际的森林空隙，不时冒出一丛丛梅紫桃红兰粉梨白，熏风拂过高高挺立的扬柳，吹散漫天飘舞的白絮。
“母后，您看，宋贼的军营在动！好像在向南后撤！”耶律隆绪忽然手指南岸高声叫道。
“真的？皇帝看得真吗？”萧燕燕心头猛地一颤，她不相信，一定是皇帝将心里的期盼看成了眼前的现实。
“是的，皇上说的没错！营帐没有少，但营中的人头比昨天稀疏。他们正在悄悄撤退！”萧排押又惊又喜，揉着眼睛大喊起来。他每天都护卫皇帝到前线来，顺着皇帝的手指他一下就看出了异样。
“真的撤了！曹彬老奸巨猾，想法遮掩，但是没错！他们应该是从昨天夜里就开始偷偷撤军了。现在南岸宋兵最少已经少了一两万人。”普宁手搭凉棚，小眼睛眯成一条缝，里面射出锐利的光。他身经百战，对眼前的情形有着准确的判断。
“母后！母后！敌人真的撤了！于越，一定是他断了狗贼粮道！”耶律隆绪眼睛里噙着泪花忘情地大叫。
萧燕燕忽然觉得两条腿绵软无力，她伸手扶住激动得又哭又笑的年轻皇帝，倒退了两步，瘫坐到一块大青石上。
“太后，皇上，于越他们早就做到了。我说曹彬老狗怎么一直龟孙子似的不动，他们一定早就缺粮了，到现在实在坚持不下去，才开始撤的。曹彬老狐狸，换个人早就乱套了。”耶律普宁再次确认并补充道。
萧燕燕还是不敢相信宋军撤兵竟是真的，她觉得好像是做了一场噩梦，已经被逼到了悬岩边上，却突然发现崖下不是深渊而是一条平坦大道。可是这却是千真万确的事实，老普宁不会看错的。她在心里感谢佛祖，一定是佛祖显灵，要不怎么会在这千钧一发之际如有神助般化解了灾难。她衷心感谢耶律休哥，如果真是老普宁说的那样，侵入南京之敌断粮撤退，南京这一步棋将激活全盘。现在朝廷可以全力以赴对付山西的局面。那里原来看起来一败涂地，现在露出了乌云后面的阳光。一旦南京的宋军溃败，就会釜底抽薪，令山西的敌人闻风丧胆，令契丹军队士气大振，雪崩般的投降趋势将会止住，整个战局将会扭转。耶律休哥再一次成为英雄，怎么奖赏他都不为过。他已经是于越，没有更高的官职，应该给他封王！她苍白的脸上露出微笑，对儿子柔声道：
“皇帝，这下你可以放心地回南京了。”
“母后，一定要重赏于越！朕要留下！耶律普宁，什么时候追上去杀贼？朕要亲手砍下曹彬狗头，让宋贼有来无回。朕还要在这里等着迎接于越回来。”
耶律普宁扭过头，用手背使劲抹了一把满是泥垢的胖脸，把脸转回来时，上面露出多日不见的笑容，说道：
“陛下，追杀宋贼的时机还不到。曹彬老狐狸，一定布置了阻击，他们不是溃散逃跑而是有秩序地后撤。陛下不必再为南京担忧，现在形势已经逆转，臣和于越一定在不久的将来把宋贼赶走，并且要让他们付出代价，为贺淅他们报仇！陛下和太后应该立即回到南京大营指挥全国军事。山西的情形老臣知道，现在那里更需要陛下的关注。”
