闻听此言，隆绪的脸微微一红，嚅嗫道：
“这个，这个，儿子看了，还没有想好。”
契丹风俗，男子十二岁就该谈婚论嫁了，十六岁成亲是正当其时。当然也有很多人家出于各种需要从娃娃就开始议亲定亲，也有年纪很大都娶不起媳妇的。耶律隆绪今年十六岁，作为太后就必须为他议婚定亲了。从第一次千龄节，隆绪十四岁时开始，萧燕燕就为他安排了侍寝的宫女，也默许他在宫中范围内选其她喜欢的人。皇帝的私生活全都在太后的监控之中，她监控的目的并没有恶意，只是为了防止皇帝年轻好色，纵欲伤身。隆绪知道自己的一举一动都在母后的视线之内，所以也有所节制。因为身边已经有了女人，他对大婚并不着急，只是对大婚后的亲政有些憧憬。
皇帝大婚和宫闱私戏不同，这是一件关系江山社稷的大事，必须严肃认真地依照章法进行。契丹祖制，皇后必须出自国舅族。这即是为了皇族血统的纯正，也是为了维持耶律氏与萧氏共享天下的格局。除了皇后之外，皇帝的嫔妃则可以来自其他各个不同种族。比如被灭国的渤海国皇族大氏，出于笼络的目的，历代皇帝的嫔妃都有来自这一族的女子；汉族女子为后妃的更是不在少数。国舅族的特权还包括，只有国舅族的后妃生的皇子才能继承皇位。皇后的嫡子自然具有优先继承权。如果皇后无子，国舅族出身的嫔妃生的儿子则拥有顺位继承权。如果国舅族的后妃都无子，就要从上一代皇帝的嫡孙中选择嗣位新君，而不能从皇帝的其她嫔妃生的儿子中挑选。
契丹目前有六个国舅帐族，夷离毕帐，就是萧思温的这一支；拔里大翁帐、拔里小翁帐、乙室已大父房、乙室已少父房和塔列葛国舅别部。大惕隐司就是在这几个帐族中进行初步挑选，选出了最初的二十名女子。
五个女孩的出身经历、相貌品格等等隆绪都从大惕隐司上报的奏章中有了初步了解。她们中最大的十八岁，最小的十四岁。五个女孩他差不多都见过。因为钠钵巡游时皇族国舅族都可以随扈，亲戚之间见面是常事。但当时对这几个关系或远或近的表姐表妹们他都没留下什么印象，现在对着这个名单他努力搜索脑海中依稀存在的模糊记忆。
名字排在第一的，是外祖父萧思温的侄孙女，名叫萧婉。就是那个年纪最小的。萧思温的两个儿子都是过继的哥哥的儿子。萧思温有两个哥哥，大哥名叫胡鲁古，是萧隗因的生父；二哥名叫尼古只，是萧继远的生父。尼古只的另一个儿子名叫萧继和，就是这个萧婉的父亲。隆绪对这个女孩儿印象普普通通，相貌端庄，却也谈不上姿色。
排在第二的仍是萧思温的侄孙女，是胡鲁古的孙女，今年十八岁，名叫萧钏。记得这个女孩有着和萧隗因相同的基因，长相憨厚，黑皮肤厚嘴唇，小眼睛矮鼻梁，隆绪不知道为什么她也会入选。
还有一个也是夷离毕帐的女子，关系却远了一层，是萧思温的堂弟术鲁列的孙女，萧挞凛弟弟的小女儿。
下面两位一个是大翁帐的女孩，一个是小翁帐的女孩。
没有一个是令他一见钟情，心动不已的，只有大翁帐的那个女孩相貌姣好，白白胖胖像一只小猪，想起这个女孩，他的嘴角就不禁向上一弯，想像在床上她会压得自己喘不过气来。
选皇后其实更重要的不是相貌而是性格，可是他和这几个女孩最多只是远远见过几面，从来没有一起相处过，完全不知道她们是娇蛮刁钻还是温柔贤惠。
他知道，母后一定希望他选自己的近亲侄女，所以他只能在前面两个中二选一。萧继远曾经嬉皮笑脸地对他说起那个萧婉是个好女孩，知书达理性格温婉。萧继远好像不满足于现在的身份：皇帝的舅舅、姐夫，还想进一步成为皇后的亲伯父。但抛开萧继远不理，单从相貌上他也会选萧婉这个小妮子。
他想说选这个萧婉，但有些说不出口。虽然他的后宫无私事，太后处处插手，但这话要当面说出来，尤其是当着一个外人的面，他仍然有些尴尬。
燕燕哧地笑了，说道：“莫不是皇帝看花了眼了。这些都是百里挑一的好女孩，倒也难怪。”
隆绪心中苦笑。这时他恢复了镇定心态，母后面前，没有什么私人隐秘；至于韩德让，无论是作为母后的情人还是自己的辅政或先生，自己别无选择只能接受他。这个汉人从前在朝廷上宠冠群臣，现在一步步介入到皇室家务中来了。可是没有人能阻止。在刚才的头鱼宴上，对他的在场每个人都或真或假地泰然处之，有的人还在讨好他。看二弟隆庆对他的诗大声叫好，就知道这家伙人小鬼大。讨好韩氏就是取悦太后，现在没有什么比敞开胸怀接纳韩氏更识时务的了。自己贵为皇帝却无力改变这一切，而且如果自己的表现令母后失望，皇帝是随时可以换人的。他现在常常想起让国皇帝的故事。
想到这里，他就坦然起来，面色霁和地迎合着母后的想法道：
“是，母后选的一定错不了，儿子觉得个个都好。都说父母之命，媒妁之言，还是母后定吧。”
燕燕很高兴皇帝能这样说，口中却怪道：
“这可不行，还是要皇帝自己喜欢的人做皇后才能鸾凤和鸣。不然让大惕隐司把几个人都找来你看看，说说话儿，近处看清楚些，也了解一下脾气秉性。”
隆绪凑着母后的兴头谑道：
“不用这么麻烦。叫来了就得都留下，不然怪不好意思的。要是母后不反对就那第一个叫萧婉的好了。”
燕燕一听果然春风满面，合掌笑道：
“皇帝眼光不错，这个小妮子我见过几次，去年过中秋节还进宫来看我，送了一个她亲手绣的荷包给我，一看就是个心灵手巧温厚贤惠的好孩子。皇帝要是喜欢，我就让大惕隐司去开始张罗纳彩问名等等的礼节。选定一个黄道吉日举行大婚。今年又有喜事了。”
一直坐在旁边含笑静听的韩德让这时说道：
“今后几年怕是会喜事不断呢。孩子们转眼都大了。”
听了这句话，萧燕燕胸中一下涌上好多心事，收了笑容，蹙眉道：
“说是喜事不断，其实是操心不断。皇帝，你父皇年纪轻轻就一撒手走了。他龙驭上宾成佛成仙，抛下咱们孤儿寡母，好不凄凉。那时皇帝说是十三岁，其实出生还不满十一年。这几年哀家又要照顾你们又要担起天下，吃了多少苦，你都不知道。现在好不容易朝廷稍稳，你们也长大，哀家又要操心你们六个的一桩桩婚事，还是操不完的心。”
说到伤心处，她的眼眶红了。隆绪现在最怕的一件事就是听母后唠叨想当初孤儿寡母如何不易，虽然他的内心还是感激和深爱母亲的。他从座位上站起身，走到母后的座位旁，掏出一块丝帕递给母亲，跪下俯身凑近母后的脸说道：
“母后不要难过，您的养育之恩我们兄弟姐妹没齿难忘。母后放心，契丹也要以孝治天下，儿子要一生一世尊崇孝敬母后。”
燕燕握住他的手，破涕为笑道：“将来皇帝亲政，我成了没有用的老太婆，皇帝要是还能记着这番话，就不枉了哀家一番辛苦。”
隆绪忙道：“这话儿子不敢当，母后在一天，天下就是母后的。要说没用，只怕母后嫌儿子没用呢。”
燕燕高兴起来，轻轻推着皇帝道：“你长大了，拿娘当小孩了。快回去坐着，娘还有话说呢。”
宫女们进来换了热茶，摆上点心，又退了下去。燕燕缓了缓情绪，说道：
“说起伤心事又扯远了。刚才说到喜事，我想趁这个机会和皇帝说说越国的婚事。在外你是一国之主，对内你也是家中长子。你长大了，有些事也该替娘分担了。”
“越国？她才九岁啊，她的婚事也要议了吗？”隆绪刚刚坐回到座位上，一听这话就挺直了身子，睁大眼睛问道。
“是啊，是才九岁，这在普通人家谈婚论嫁确实早了些，但在咱们皇室却不早了。谁叫她们生在皇家呢，可怜的卫国不也是九岁就出嫁了。”
说道卫国长公主，燕燕又伤心起来。刚才说的儿女多操心多，真的是不假，这个卫国公主的婚姻就是一件令人烦心的事。
三年前，景宗皇帝驾崩，萧燕燕才刚刚三十岁就成了寡妇，领着六个未成年的孩子，真有些四顾茫然孤苦无依的感觉。她深感势单力薄，只好将年纪尚幼的女儿们当作笼络人心，加强实力的棋子。她一口气将两个大些的女儿都嫁了。十四岁的齐国长公主嫁给了太后的弟弟萧继远；九岁的卫国长公主嫁给了萧干的儿子萧吴留。
齐国的婚姻还算美满，虽然萧继远有些轻浮，本事不大毛病不少，但对齐国敬爱有加。而卫国的婚姻就闹心了。
萧干出身显贵，是萧思温的伯父萧敌鲁的儿子，做过北府宰相、突吕不部节度使，是军中有权势地位的人物。燕燕本想借助他的军中实力充做自己的羽翼，便将他老来得子的最小的儿子萧吴留招做了驸马。但当时只顾着笼络老萧干，却忽略了萧吴留本人的情况。这个少爷身体一直不好，病病怏怏，药罐子不离身，成亲后开始一年还好，从去年开始病情加重，卧床不起，好像说已经不久于人世。卫国现在才十二岁，成婚后一直没有圆房。但她整天看着所谓的丈夫病恹恹，自己就要成寡妇，心情怎么能好。燕燕每每见到卫国愁眉苦脸的样子心里就难受，所以允许她常住宫中，过去的公主帐和宫女嬷嬷们也都保持原样留给她用。
燕燕叹了口气，微微摇了摇头，从脑中挥去不快，恢复惯常的冷静语调说道：
“自古以来皇家女儿说起来尊贵但往往身不由己，有的为了和亲要远嫁番邦蛮族，这都是没有办法的事。齐国她们几个好多了，娘都努力让她们幸福，不过是早些议婚罢了。皇帝，不是母后狠心，而是有太多不得已。越国是娘的幺女，娘最疼她，绝不会不顾她的幸福。这一次给她选的驸马是个万里挑一的好男儿，是一个横刀立马威武英俊的年轻将军，我想她会满意的。”
“啊，是哪一个？”隆绪按照母后所说将朝中年轻武将想了个遍却想不起来哪一个。
“这次率兵东征，马上要凯旋而归的萧恒德。”
“是他！”
隆绪恍然大悟，怪不得母后对这个萧将军青眼有加格外宠信，几年之内就从一个边军营将提拔为十万大军的监军，地位超过了带他出道，一直是他的顶头上司并且和母后血缘更加亲近的萧闼览。原来令人侧目，现在这一切都有了答案。可是他总觉得哪里不对，又想不起来。只听韩德让说道：
“萧恒德的确是个文武兼备年轻有为的难得人才。不过他二十七八岁了，已经成家，并且好像还有儿女。”
