隆庆坐在燕燕身边，手还被母亲攥着，笑道：
“您看看，多么不懂规矩。你们是儿媳妇，叫什么外祖母，应该叫母后。”
燕燕松开隆庆，向前伸出两只手，两个女人膝行向前，一人拉住一只叫道：
“母后。”
燕燕的声音变得像蜜糖一样柔软甜蜜：
“可不是外祖母，叫母后就远了。这里又不是朝堂，都是自家人。好孩子，可怜见儿的，可把外祖母想坏了。”
隆庆又道：
“娘，这是您嫡亲的孙儿、孙女，快给皇祖母磕头。”
五个孩子按照事先教的纷纷跪地磕头，有的脆生生，有的奶声奶气，乱着一起叫道：
“给皇祖母请安，皇祖母万福金安。”
燕燕笑得合不拢嘴，见最小的男孩胖乎乎的像一只小熊，走路还不利索，刚跪到地上就打了个滚，翻身爬起来，蹒跚着找妈妈。逗得燕燕咯咯地笑，伸手招他过来。隆庆一把将他抱起来送到母亲膝头，说道：
”谢家奴，叫皇祖母。“
小男孩瞪着一双乌溜溜的大眼睛看着燕燕，将大拇指伸进嘴里，咧着嘴笑。燕燕将他搂在怀里心肝宝贝地叫着。地下跪着的孩子们这时磕完头抬起身来，燕燕见最大的男孩生得浓眉大眼唇红齿白，笑着拍拍身边道：
“好俊的小子，长得和隆庆小时候一模一样。快来皇祖母身边坐，叫什么名字？几岁了？”
“回皇祖母，孙儿叫宗政，小名查葛。今年七岁了。”
宗政从地上爬起来，清脆地稚声答道。他走到榻边挨着祖母坐下，燕燕摩挲着他乌黑的垂发，连声说“好孩子”。宗政乖巧地把脸贴在祖母的身上，两条手臂揽住祖母的腰。他童真的亲昵动作让燕燕心头一热，眼眶都湿润了，用丝帕擦着眼角，说道：
“乖，真是皇祖母的亲孙儿。这两个是玫儿的闺女吧，出落得越来越漂亮了。这个俊小子叫什么？噢，叫遂哥。瞧瞧，这么多孙子，真是让人爱不够。皇后，要是你的两个儿子在，比查葛还要大了吧。”
“要大十来岁呢，应该十八、九岁了。”
菩萨哥噙着泪答道。太后到底是糊涂了，这个时候说这种话岂不是揭人心底最疼的那块伤疤吗。这几个小东西怎么能和自己的儿子比？那才是真正的金枝玉叶，皇位继承人。可惜他们都被佛祖召唤走了，才会有这些小猴子们在母后面前表演争宠。耶律隆庆打的什么主意，菩萨哥一眼就看穿了。隆庆刚才眼睛只瞧着太后，这会儿仿佛刚刚看到菩萨哥，转过脸来对着她躬了躬身道：
“见过皇后嫂子。没想到在这里见到皇后，这一向可好？秦国妃，齐国妃，快带孩子们拜见皇后娘娘。”
两个女人带着孩子们行礼。谢家奴和查葛一个在祖母膝头坐着，一个在身边搂着，只有三个孩子趴在地上磕头。齐国妃刚要下跪，被秦国妃扯了一下衣角，笑道：
“这里又不是朝堂，皇后是嫂子，用不着见外。”
说着蹲身福了一福。萧莲也照这样行了礼。按照规矩，久别不见，连梁王也应该对皇后行跪见大礼的。可隆庆刚才给太后磕头时菩萨哥在旁边不避不让全都受着了，隆庆已经窝了火，这会儿才不会再给她行什么大礼。他的王妃自然也有样学样。菩萨哥的脸撂了下来，话也说得冷冰冰的：
“两位妹妹不必多礼。一路辛苦，看看脸色都惨白的。梁王倒是满面红光，孩子们也都活泼可爱。妹妹们要多顾惜些自个儿的身体，什么也不如自己的身子重要不是。不知这次来准备在哪里安置呢？”
萧玫听出菩萨哥话中有话，菩萨哥也是生过大病不能生育的，可是这些年养得好，依旧白腻丰腴面若芙蓉，比自己大了好几岁，却显得更年轻美貌。她这话是讽刺自己两姐妹憔悴衰老了。萧玫走到燕燕身边，抱住她的一条胳膊晃着撒娇道：
“外祖母，咱们就住在这宫里，天天陪着您好不好。”
燕燕笑得脸上皱纹都不见了，连声道：
“好，好，那敢情好，这么大的皇宫空着的房子好多，我也想天天见几个宝贝孙儿孙女呢。”
菩萨哥呷了口茶，一旁闲闲笑道：
“母后，您老忘记了，亲王是不能留宿大内的。”
“是啊，看我这脑子，差点都忘记了。玫儿，是有这个规矩。往后咱们契丹人也要讲究文明礼法了。大内是皇帝和宫眷住的地方，其他人是不能留宿过夜的。回头我让人在内城给你们寻一座大宅子做梁国王府，每次来中京都可以回自己的家。这一次先让王平临时安排个地方吧。”
菩萨哥笑着说道：
“母后，新修的来宾馆宽敞宏大，还是崭新的，一切设施用具齐备考究，伺候的人也都是现成的。那是为了各地藩王来京时住的，不如让梁王这一大家子先在那里下榻，岂不是既方便又省事。”
“那也好，不过几里路，车轮一转就到了。隆庆，你说好不好？”
来宾馆在外城，进大内要穿过内城再进宫城，经过两道门禁。隆庆原来只打算住在皇宫，并没有准备其它住处，只能点头称是，却恨得牙根痒痒。萧玫横了这位堂姐一眼，说道：
“外祖母，何必在中京给咱们觅什么宅子。过了寿诞老佛爷干脆住到南京去。如今太平盛世，南京的热闹繁华和几年前又大不一样，可比这个冷冷清清的中京好玩多了呢。外祖母要是喜欢宫殿，南京的皇宫早就修饰一新；要是喜欢山水，延芳淀的荷花开得像彩霞一样。南京是外祖母亲自领兵打仗保住的锦绣世界，您不去住太可惜了。”
燕燕记起从前的峥嵘岁月，不禁心驰神往：
“是吗？南京本来就最是繁华，那些年打仗都夜夜灯红酒绿。现在太平了，还不知怎么锦上添花呢。当年打仗真是难忘，想起来就像是昨天的事，真该回去看看了。”
这天夜里，燕燕因白天兴奋过了头，更是难以入睡，德昌也只好撑起眼皮陪她。燕燕枕着德昌结实的臂弯喃喃说道：
“今年冬天咱们去南京吧，看看旧战场、逛逛南京城，也许能把不愉快的事忘了。母子好几年才见一面，过几天又要走了，还真有点舍不得。听说南京的宫城修的比这座新中京还好，他在留守府，我在宫里，就住隔壁，随时可以团聚，免得想得慌。”
德让心里好笑，抚着女人不再圆润的肩膀，盯着幽暗中的藻井彩绘说道：
“你要是想他，可以调他来北枢密院。我也该退休了，退了休，什么也不做，天天只守着你不好吗？就怕他舍不得南京。又想守着母后，又想守着宝地，他不知道该选哪头呢。”
“我知道你是怎么想的。四哥，说真的，我也想菩萨哥现在做皇后将来做太后，可惜她没有儿子。我给皇帝选了秀女，还特特找了个萧耨斤，五六年过去了，只生出个小公主来，将来谁来继承皇位呢。”
“皇上还不到四十岁，怕生不出嫡子吗？实在不行，再选几个国舅族秀女入宫，总能生几个儿子出来。”
“又不是没选，不是隆绪不喜欢就是菩萨哥不喜欢，我看这也是命中注定的事。你看隆庆，秦国妃只能生女儿，齐国妃一生就生了三个儿子，你说这不是命吗？”
德昌没有答话，他实在控制不住上下眼皮发粘，鼻子里发出轻轻的鼾声。燕燕想让男人休息会儿，把头从他的臂弯里挪开，翻过身贴在他的身侧，但却怎么也静不下心，眼前走马灯似地不停转着白天的每一幕场景。来回来去像烙饼似地翻了几次身，终于忍不住又开口说道：
“四哥，你说菩萨哥是不是真的命中无子呢？你说得对，皇帝登基二十五年了，不能轻易换掉，但是可以立隆庆做皇太弟，这样岂不是两全其美？查葛那孩子真是讨人喜欢，将来如果继承皇位一定是个好皇帝。”
已经进入梦乡的德昌却将这句话听得真切，腾地坐了起来，幽暗中目光灼灼地盯着燕燕，说道：
“燕燕，你是在说梦话吗？要是梦话就算了，要不是梦话就赶紧忘了吧。你这一句话就会人头滚滚血流成河。要是想保隆庆子孙平安，最好不要让他有非分之想。不是我不喜欢隆庆，也不是我偏向菩萨哥，我是为了契丹和隆庆。你想想，如果立了皇太弟，菩萨哥又得了嗣子怎么办？是取消皇太弟的封号还是剥夺皇上嗣子的皇位继承权呢？”
中京城外的十里郊亭可以看到南边不远处的土河，只见波光潋滟的水上沙鸥翱翔，百舸争流。另一边向北敞开的窗户正好对着正午阳光照射下的七金山，云雾缭绕如梦如幻的翠峰像亭亭玉立的仙女，霞光万道秀色无边。齐国长公主和萧继远奉旨在这里摆酒为梁国王一家践行。为了说话方便，梁王的家眷们在中堂开宴。耶律隆庆和长公主、萧继远单独坐在东厢花厅里话别。这间古朴雅致的小厅里只有四个座位，隆庆坐了主位，长公主和萧继远左右副陪，下手坐的是隆庆的王妃，但既不是秦国妃也不是齐国妃，而是侧妃迟娘。迟娘是和隆庆家人一起来的。同来的还有她生的庶长子十九岁的耶律宗教。为了不抢两位正妃的风头，在私下见太后的时候迟娘、宗教以及所有嫔妾、庶生儿女都没有露面。但是到了要商议大计时，迟娘却是必不可少的。迟娘给每个人斟满酒，齐国长公主高举酒杯，话却说得泄气：
“这次祝寿，咱们费尽心机，可是竹篮打水一场空。母后见到宗政他们，喜欢是喜欢得不得了，可就是没有了下文。答应了去南京，也没定下来。”
隆庆也怏怏道：
“都是被菩萨哥给搅了，不然住进宫城，天天见老太太什么话都好说。这回倒好，宫门一关谁都进不去，姓韩的天天说母后需要休息。加上贺典贺宴，一来一去，总共见了四五面，话也没说几句。”
继远煞有介事地摇头晃脑道：
“你们说的不对，成大事哪能那么简单。要我说，这次隆庆来收获实在不小。听太后身边小内侍说，太后真的想要立隆庆做皇太弟呢。虽然被王八蛋给搅了，但是这件事在老太太心里种下了根，早晚能开花结果。皇太弟，哈哈，老太太不糊涂，怎么想出来的，比咱们预料的还好！”
齐国转念一想，觉得丈夫说得不错，朝他笑着点头道：
”继远说得对，皇太弟的事要是能成就太好了。皇帝可能还想着，到时候老太太不在了可以废掉太弟立自己的儿子。可是哪有那么容易，南京要什么有什么，就缺一个名分，有了这个名分，皇帝想不认账，就由不得他了！”
隆庆也高兴起来，站起来走到迟娘身边，搂住她的肩膀，笑着对大姐、舅舅说道：
”是没有白来。咱的寿礼金银珠宝好几大箱，光是那尊金镶玉观音菩萨就用了上千两金子，老太太没放在眼里，提都没提。单是夸南朝的御贡安神丸好。还有就是咱们从南朝花了重金请到的那位专精按摩催眠的孙神医，老太太用了说终于连着睡了几个好觉，好像重获新生似的，拉着我的手不放，连说还是本王最孝顺。多亏了迟娘心细，都是她想到的。“
