屋内狼藉一片，不过灯火如昼，女人的尸体躺在床上，和她死的时候一模一样。或许北方比较严寒的缘故吧，已经入了春，气温还是没有上升，所以尸身不是很臭。
李爷大致浏览了一番，女人裤子凌乱，上半身少裸，外衫一件件脱在地上，却没有损坏丝毫，再看肚兜之时，只有一根线没有系好，而头上的丝发虽乱，发钗则别的齐正，不邪也不歪，重要的一点，女人脖子上有很多勒痕，十指缠脖，像被人用两只手给活活掐死的。
也正是因为这一点，县衙判断鞠墨清有罪，女人是他所杀。
忽然，女人喉间有一个特大的凹痕，不像手指的痕迹，倒像大户人家的有钱地主为了显阔，在拇指上带的扳指之类的饰物。念到扳指，不禁让李爷想起了第一次来客店讨酒的情形。
当时的他很颓废，觉得人生没什么乐趣了，就想从此放纵自己度日。听说这家酒店的徐掌柜心肠特坏，为人也不老实，除了虐待伙计，克扣工钱之外，喜欢在酒里兑水。
别人做生意兑水顶多兑一小点，他倒好一兑一，一斤的酒兑一斤水，味都能淡出鸟来。所以，他的晦气，全撒在了这家店上。
第一次进门寻晦气的时候，曾看见徐掌柜把一枚玉扳指捏在手里把玩。
李爷心想，或许女人脖子上的痕迹，便是那枚玉扳指留下来的吧。
瞧到这里，李爷心中已经有了腹案，知道怎么对付徐掌柜替墨清讨回一个公道了。
次日一早，八府巡按的锣声敲响了，仪仗队趋到了府衙门前，慌的衙差急往里报。县爷还在和四姨太恩爱，听得门官报说，阳痿了，从床上颠下来，急扯衣服穿上，套过官服，整衣束带，忙出去迎接。
到了府衙门前，巡按大人已经落娇。
县令面颜堆欢上前拜礼：“不知钦差驾临，下官有失远迎，尚请恕罪？”那巡按大人下得官轿，自有下人过来搀扶，不痛不痒道了一声：“免礼，免礼，贵县辛苦了，起来吧！”
县爷闻令，诺诺称一声是，这便爬起身来，不敢抬头仰视。忙示意捕快们开道，让上差往里面请。进得内宅，好茶水好糕点伺候着，一丝也不敢怠慢。
钦差抿了一口茶水，笑道：“贵县倒是逍遥，这么名贵的铁观音也能喝得起，真是囊中富裕啊，想必发了不少财吧？”
狗官听得这话，咚的一声吓的趴下了，软绵绵地跪在厅前，一把冷汗一把冷汗的抹，却不敢说话。
“罢了，本钦差也不想吓唬你，此番前来不是查你的流水账。正事要紧，你赶快的把犯人带与我交接，我也好早日回京复命！”
“犯人？什么犯人？”县官装糊涂，却问向一旁的主簿，“你听说京里来人了？”
主簿摇摇脑袋，说他没有收到京里下派的公文。
县爷很得意，表示没有。
巡按大人微微一笑，说道：“本官只是先来一步，官文还在路上，我这里却有官印为凭！”招手命人奉上，县官和主簿接过大印和朝廷下封的圣旨一看，才知眼前这位是京里的显贵，天子最近亲封的八府巡按李玉龙李大人，忙拜称：“失敬，失敬！”
“废话就免了，把那个南偷拘押来，本官要带回京师问罪！”
“是，是的！”
县令不敢抗命，即派衙差去牢里提调。
少时，犯人押来了，见着钦差装扮的大人容颜，墨清心中便是一喜，即叫：“呀，你……”
“大胆，见了钦差大人还敢这么放肆，掌嘴！”
墨清的话还没有叫完，已遭县爷一阵咆哮之怒，便见一名衙差过来要掌他的嘴巴，不由望了那位“钦差大人”一眼，见他无动于衷的神情，暗下叫苦，罢了，不就是掌几个嘴巴子吗，大刑都熬过来了，害怕这个怎地。
唰唰唰几巴掌下来，嘴角险些被打歪了，就听得钦差大人说话：“你，跟我走！”即命左右上前押解南偷离开，也不知徐掌柜是如何得知南偷要被押解上京的消息的，才把南偷提出内宅门口，县衙面前的鸣冤鼓便震了起来，雷雷的鼓声让人不寒而栗。
接着徐掌柜扑到钦差跟前，拦路就喊冤，说凶手不能带走，要就地正法替他妻子伸冤，否则他死也不答应。
钦差还没有说话，那县官已经恼怒起来，说这是朝廷的法令，让徐掌柜不得胡闹，否则将他关押大牢尝尝刑讯的滋味。不管县官怎么吓唬，徐掌柜也凛然不惧，势要砍了鞠墨清替他冤死的妻子报仇雪恨，方能甘休。
岂知，钦差微微一笑，说：“本官也正有此意，如果不把杀人凶手就地正法，也对不起徐夫人的在天之灵。贵县，升堂吧！”
县爷无奈，只得依上差令谕行事。
“威武！”
喊罢堂威，下列左右衙差两班，主审位上县爷不敢独坐，搬了一张椅子摆上，请上差先坐，等上差坐定，他才敢一撩官袍正襟危坐，欲要取惊堂木敲喊上堂，但钦差已经比他快了一步把惊堂木取过，就案一拍：“升堂！”
“威武！”下面两班衙差喊堂威之声塞过山呼万岁。
县官心中虽老大不爽这人越俎代庖，但人家是上差，手里又握着尚方宝剑，有生杀大权，而自己一个地方父母官，纵使心中再不爽也不敢公然得罪，陪着笑脸：“您审，您审！”暗下则恨，已经敲定上报了刑部的案子看你这厮还怎么审，只怕审来审去，得出的结果还不是和原来的一样。
“下跪者何人，有何冤屈？”
听得钦差问话，徐掌柜不敢怠慢，拜称：“小人姓徐，名老实，世世代代住在镇上，以酿酒开馆营生，娶过一房妻室，多年前病疾而逝。俗话说，不孝有三，无后为大，为了替徐家延续香火，三年前又匹配了一女子为婚，怎知那小娘子婚后不检点，竟与这厮来往……”说时，一指墨清，咬牙切恨，“怎料后来，这厮狼子野心，竟把拙荆残忍杀害，真是……真是猪狗不如！”
“你一派胡言！”
鞠墨清跳了起来反驳徐掌柜的话，要当堂揍他，怎知钦差一记惊堂木拍下：“放肆，公堂之上，律法条条，岂容尔等乱来！”
“是！”他等皆不敢吭声。
一会，钦差又说：“徐老实，看来你一点也不老实，来啊，先打他二十大板！”
