紫禁城，晚上。
郑妃：皇上回来了！臣妾给你熬了小米羹，皇上看看可不可口。
皇帝接过，尝了一口：香，甜。
郑妃：皇上劳累了一天。臣妾等了您一天。
皇帝：以后，您不用等朕，自己先用膳，说说，身子愈发沉了。
郑妃：这一次，臣妾一定努力，给皇上生个儿子。
皇帝：看爱妃，愈来愈笨拙的身子，受了这无穷无尽的劳累。朕于心不忍啊！
郑妃：皇上，臣妾是女人。女人就是给皇上传宗接代的。臣妾任务重啊！宫中三千女人的恩爱，都由臣妾一个人得去了，这生孩子的重担，臣妾也当仁不让了！
皇帝：太辛苦了！
郑妃：看臣妾辛苦，封臣妾为贵妃得了。
皇帝：好说，好说。你有兄弟要做官的吗？朕一并赏了！
郑妃：谢谢皇上。臣妾没有兄弟。臣妾的父亲也不愿意以女为贵出来做官。
皇帝：多么知书达理，谦恭有据的女人。
郑妃：谢谢皇上抬爱。都是给你惯的。
皇帝：今天，首辅申时行提出立储君的事。
郑妃着急地：臣妾还没生呢。你怎么说？
皇帝：朕说：等等再说。爱妃啊，你要加油哦！
郑妃靠在皇帝身上：急火打不出好烧饼。再说了，臣妾急，有用吗？皇上，你一定要坚持住。等臣妾的孩子生下来，再提立储的事。
皇帝：依你。
。。。。。
京城外，干旱。老百姓流离失所。
公元1586年，明万历十四年。这一年，注定是个不寻常的一年。从二月起，久旱无雨。至四月初九，京师地震。民房坍塌，不计其数。紧接着，松茂番叛乱。到了夏天，直隶，河南，陕西，广西，广东因干旱闹起了饥荒。皇帝和朝臣整日疲于奔命，焦头烂额。
太监宣旨：令户部，兵部，安抚灾民。严格保甲制度。赈济受灾严重的河南，直隶，广西，广东，陕西五府州县。召回尚宝司少卿徐贞明，暂缓京畿水田整治。严禁外省官员给京官馈赠礼品。严禁廷臣铺张浪费，奢侈腐化。暂且禁止部曹言事。钦此。
皇帝：天降灾祸，可能因朕之德失，也可能是天下有贪官污吏，上天借以警戒。朕喻天下官吏，与朕一道，日醒吾身。革除弊政，爱民如子。
。。。。。
礼部主事卢洪春：臣有本奏。
皇帝：讲。
卢洪春：大明开国，已逾百年。规章制度，百官尽悉。何为弊病，何为新政。下官不知。水至清则无鱼。祖宗留下来的，想必都是好的。所以恳请皇上，慎对弊端。遵循古制，一样繁华。
皇帝：大胆！弊病不除，何以出新。庸俗不去，何以廉洁。来人！
锦衣卫：在！
皇帝：把此人拉下去，重责八十。夺其冠，去其籍。
锦衣卫：是！
百官噤若寒蝉。
皇帝最近很烦。一是全国饥荒严重，一个是言官老是上书立储君。
赈灾需要银两，那是割皇帝的肉啊。立储君？这个皇长子可不是皇帝心爱的妃子生的，给了他，不甘心。
两件事，都头疼。
气得皇帝一连几天都不去上朝。
