离开江南之时已然是仲春，树木已染上碧绿的颜色，一双小鹅向天欢声叫唤，洁白如雪的羽毛漂浮在清澈的湖面上，许是受了惊吓，红红的脚掌划动清清的水，躲到了杨柳垂枝处，此番生机盎然令人欣喜之下冲淡了离愁。
胡蝶轻舟小船，逆流而上，春色却渐渐淡了，回首间已过万重山，渐入京城之地。
京城二月之际，湖面薄冰如镜，岸边低垂的杨柳尚未萌发嫩黄色的小芽，倒映着杨柳的身影随风飘扬，虽不如江南莺语翠柳春意浓，但如此春景亦是吸引不少蒙着洁白面纱的名门闺秀前来游玩。
岸边佳人玉鞋镶珠，金簪锦衣，红镯玥坠，迎风扬起的衣角上精致的刺绣以假乱真，连岸边盛开的春花都不及其万一。
京城不愧是天子脚下，繁华之地，钟鸣鼎食之家数不胜数，为博红颜一笑而一掷千金者更是多如牛毛。
胡蝶名声早已传遍大江南北，自入住销魂居之日起，前来求见者络绎不绝，却无一例外被销魂居的狄四娘给挡了回去，理由皆是胡蝶姑娘正准备花魁争夺之事，无暇分身，拒不见客。
不少权贵乘兴而来，败兴而归，多次求见未果，众人原来八分兴致，现下成了十二分。
能得狄四娘亲自拒客，百般维护之人，绝非等闲之辈，只不知这江南艺妓，比之京城舞姬谁人更胜一筹，三月后的花魁大赛自有分晓，但愿这名满天下的胡蝶真是才艺艳艳。
胡蝶喜静，入住时特意挑了最为幽静的莲语苑，除了贴身丫鬟，平素见不到他人。
苑中栽有碧色藤蔓，扶墙而上，郁郁葱葱，自高瓦处倒垂而下，开出几多淡色小紫花，一股清冽空灵之流自藤蔓深处缓缓而下，淙淙潺潺间流入白玉池，晕开了一池清荷，娉婷婀娜间悠然自得，一缕淡淡春风带来似有若无的荷香。
四娘是风雅之人，凿池引泉只为那满室荷香，胡蝶伸手折下一支白玉清荷，淡淡荷香随风飘散，当真是花香怡人，沁人心脾。
身后传来声响：“久闻江南小桥流水，莺语花香，这小小的玉莲怎能入得了胡蝶姑娘的慧眼？”。
蝴蝶回首嫣然一笑：“萤火之光怎敢与皓月争辉？江南景色再雅致又怎能与京城相提而论，皇城之都，天子脚下，紫气东来，这满苑花草亦尤为茂盛”。
四娘听后在心里暗暗点点头，好一个聪慧敏人的胡蝶，此番答话不卑不亢，滴水不漏，既言江南风景别致，又明京城繁华富贵，言语间令人心生喜悦，真不知晓媚娘从何处寻来这讨巧的可人儿。
四娘仔细打量了胡蝶几眼，玉颜似盛开的芙蓉花般娇艳，宛如新月的娥眉不画而黑，一双勾魂桃花眼眸中春水含情，樱桃小嘴不点而赤，果真是有倾国之姿。
四娘忽而话锋一转，似是随意的问道：“不日就是花魁大赛，醉红楼的晚秋姑娘一曲《月上柳梢》曾被誉为“月中嫦娥”，不知胡蝶姑娘可能一较高下？”。
胡蝶纤纤玉指拂过手中清荷娇嫩的花瓣，露珠轻颤，如圆润晶盈的珍珠落地，一时大意竟湿了佳人锦绣留仙裙，轻启朱唇说道：“能有如何？不能又如何？不过只是一个虚名而已，何况莺莺姑娘一首琵琶行，仿如大珠小珠落玉盘，无人可比，琴艺花魁已经是十拿九稳，四娘又何必在乎胡蝶能不能取胜呢？”。
眼见胡蝶玉颜上窥不出半分期盼，明明是冲着京城花魁之名而来，但脸上满不在意的神色不似作假，这花魁之名对于眼前之人就宛如手中戏弄的白玉清荷，不过尔尔，随意可弃。
思索至此四娘不禁微微一皱眉：“世人向往荣华富贵，红楼中人所求亦不过是名利，而于你眼中，富贵不过是过眼云烟，既非置身世俗之外的隐士高人，那定是所图不小，若不是与媚娘素有交情，我怕是不敢留人，此次亦不知晓是祸是福”。
刚刚摘下的含苞玉莲被胡蝶轻轻放于四娘手中，初初尚是未绽放之花苞，被胡蝶玉指拨弄几番，竟堪堪见了花蕊，虽是勉强为之，花香却较之平常更甚，胡蝶见此不竟莞尔：“胡蝶一介弱质女流，无权无势，无根无萍，哪里就值得四娘如此忧心？”。
四娘阅人无数，自是不会信胡蝶雌黄之言，摇摇头亦说出自己多年见解：“男子铁骑宝剑，南征北战，踏遍大好河山，功成名就，封侯拜相又如何？只要遇到命中之人，终是敌不过红颜一笑，自古冲冠一怒为红颜者可不在少数，温柔乡亦是英雄冢，千万别小瞧了女子，尤其是你这般，长了一颗七窍玲珑心的聪慧女子”。
眼见四娘眸中闪过忧虑之色，连手中的白玉清荷尚不能讨之欢愉，胡蝶正色说道：“担不得四娘如此夸赞。此次前来，只为一睹京城繁华，亦是冲着这花魁之名来的，别无他意，四娘无需多心”。
自知胡蝶言不由衷，四娘将手中的白玉清荷交还胡蝶，花瓣已然不复初始娇艳，轻声告诫道：“勉强为之，终究不得其道，如这尚是花苞就已被你取下的白玉清荷，若是立于池中尚能安然，如今除了凋零还有别的路子可走吗？人如花娇，千万别走错了道，荷花谢了池中还有许多，若是人但真要追悔莫及了”。
四娘直觉胡蝶所图谋之事必然不小，很有可能会给自己的销魂居带来滔天大祸，碍于多年闺中好友的嘱托对眼前女子亦只好照看一二，忍不住在此时告诫于胡蝶莫要为自己惹了麻烦。
胡蝶闻言仅是紧闭朱唇不接话，四娘亦不强求：“你不愿说就罢了，媚娘在信中托我照看于你，我自会周全妥当，你若是有什么需要，开口就是”。
胡蝶微微颔首：“有劳四娘挂心了”，离开时带走了四娘所赠的白玉清荷，精心养在了清水之中，莲语苑芳香四溢。
