媚娘不禁心头一酸：“陛下……”李世民喃喃道：“今夜我不是陛下，你也不是宫女，我们只是两个孤独的人偶然遇到，说一说心里的话，可好？”媚娘想起两人初遇的情形，不禁泪盈眼眶，她不发一言揽他入怀，李世民埋在媚娘的怀里，颤抖啜泣不已。媚娘抱着李世民轻轻地晃着，天色逐渐亮了起来。
宫城不似世人所说的天堂，怨毒会噬咬残存的美貌，如花的生命。金枝玉叶如公主，如花美眷如蔷薇。生命浮沉，都逃不脱这既定的命运。
纥干承基率领侯君集的侍从们巴巴等着，不一会儿，侯君集大摇大摆地出了天牢大门。众侍从忙一涌而前，跪地齐呼：“大将军！”已是衣衫不整满脸憔悴的侯君集因身上痒而扭着身子道：“老夫已不是什么大将军了，只是个狗屁的吏部尚书。”
纥干承基道：“不管大将军做何官，弟兄们都誓死追随！牵马！”侍从牵了马至，然后往地上一趴，竟用背而给侯君集当上马石。侯君集已一脚踩上侍从的背，却感觉身上太痒，道：“****的虱子，老夫怕了你了。”纥干承基已开始扒自己的衣袍道：“大将军，先着我的衣袍。”侯君集与纥干成基对视，心情复杂。
贺兰楚石骑一马前来，向侯君集道：“尚书大人，太子已在剑道馆等候。”侯君集不爽道：“尚书，真他妈不习惯。”
原本偏僻冷清的干将剑术馆入夜却热闹非凡，道馆门口的小厮将许多风尘仆仆的剑客游侠都挡在外面。更有许多官宦子弟试图用银两贿赂小厮，好放自己的亲随们一同进去看个热闹。一匹快马疾驰而来，在门口停下，有眼力见儿的小厮们赶紧迎上来。小厮一边帮此人牵马，一旁恭敬的将其从侧门引入。
吴王李恪孤身一人，冷面走入剑术馆。剑术馆人声鼎沸，台边雅座都挤满了人。半数以上是剑客打扮的，也有少数贵族子弟，携家带眷，吃酒消遣。剑术馆小厮引李恪入雅座。
剑台上正有二人格斗，两人体格悬殊。一剑客孔武有力，筋肉结实。另一位蒙面剑客则身材娇小，但步伐轻盈。高大的剑客卖了个破绽，蒙面剑客却不上当，露在面纱外的美丽双眼露着冷笑。剑客见被轻视，当即拔出长剑，唰唰地连荡出三剑，都挑住蒙面剑客的面纱，却被她轻盈地闪避开去。
等到高大剑客出第四剑时，蒙面剑客这才出剑，未出三个回合，这高大剑客竟已落败，摔落场外。蒙面剑客抱拳回礼，出声道：“得罪了！”竟是一清脆女声。
这下，那位男剑客更是狼狈不堪。
一监台小厮举牌绕场一周，上书 “玖”字，再定睛一看，剑台边上还立有一块大牌子：对剑之决：卅日
观客一：“今天第九个落败的。”
观客二：“真想知道她到底长什么样，都一个月了，这京城的剑客就这么不堪一击。”
观客一：“何止京城的剑客，听说各地都来了许多高手，为了与这女剑客一决雌雄。不过可惜的是剑馆每日只允许十个剑客应战。”
观客二：“人多了怕小娘子吃不消，哈哈……”
这厢在众人的倒彩声中，落败的男剑客才狼狈的交银出了剑馆。说时迟那时快，待剑馆小厮鸣金敲锣宣告第十场应战，那厢便有几个剑客按捺不住，就要飞身上剑台，却见一道剑光掠出，蠢蠢欲动的剑客们不觉之间已经接应了一招。有的跌倒，有的后退两步，有的手中之剑竟已折断。待剑客们站定再想起时，剑台之上已经倏忽多出一个凌厉的身影。竟是风度翩翩的吴王李恪。
李恪仗剑拱手行礼：“承让了。”
角落的一个雅座垂着重闱门帘，内里几乎不见亮光，里面端坐着一尊黑影，即使走近了看，也难以看清此人的面容。见李恪上台，黑影起了身，竟不从垂着的门帘走出，而是从一扇后门闪身而出，悄而走掉。
女子蒙面剑客愣了愣，谦礼后挥剑先攻。李恪身形略动让了三招后，这才出剑而战。蒙面剑客剑术果然轻盈灵动，一时之间剑光闪闪，将李恪的身影缠在其中，看似险象环生。激斗之中，李恪的眉宇一跳，他余光看见了那边雅座有微光一闪，接着雅座又陷入黑暗之中……
剑术馆密室，侯君集与太子承乾对谈，贺兰楚石侍立一旁。刚刚从外间雅座进来的纥干成基双手抱拳禀道：“人已经在剑台之上，须臾便见分晓。”承乾饮酒笑道：“大人果然好计，三弟最是好勇斗狠，听说有剑客在擂台之上三十日不下场，岂有不来应战之理。”
侯君集：“太子，这得感谢纥干啊，老夫一直在狱中，都是他筹划的，你看到的这些剑客，都是他一手调教出来的，台上那个，更是从小就选了来，今日方才派上用场。”
承乾赶紧示意贺兰给纥干倒酒：“人我见了，果然对三弟的脾气。来来来，喝上一杯，他日我用人之际，绝不会相忘今日之事。”纥干忙道：“不敢，不敢，为太子殿下与大将军出力，是属下应尽的本分。”侯君集置酒叹：“大将军这个称呼你也就私下叫叫吧，今后是上不得台面了。”
承乾会意：“侯大人……”
连战了十数回合后，女剑客的面纱终于被李恪快如闪电的剑尖挑开！剑台四周呼声骤起，不全因李恪高超的剑术，还因没有了面纱遮挡的女剑客的确至美，就连见惯美女的李恪也不由心神一震。
只见此女子负剑拜倒：“公子剑术精湛，林苏苏甘拜下风，愿终身为奴为婢，随公子差遣。”李恪却将剑并入刀鞘，然后朝林苏苏道：“得罪！我府上仆婢众多，不必劳烦女侠。”
众人又是一阵惊愕。
观客一：“这么漂亮的美人……不想要，应什么战？”
却见剑台之上，有横幅一条上书：“输赢赌注纹银三百，胜者兼得此奴。”
观客二：“不要人家为奴为婢，不如送给我好了……”
一时之间议论纷纷。
“这位公子……”林苏苏尴尬咬牙道：“公子既已应战，就该知道……”
李恪竟未等林苏苏把话说全：“本人并不知剑道切磋，竟有负者为奴为婢的规矩！”
说罢竟已飞身下台，欲离开剑术馆。
在众人的起哄声中，林苏苏竟不顾难堪，提剑急切的挡住李恪，李恪只好回身应剑，二人在打斗腾挪中向门口掠去。林苏苏口中道：“剑道有剑道的规矩，擂台有擂台的赌注，你若不要，又何必……挑了我的面纱。”前两句色厉内荏，后两句却已语带娇嗔，众人见二人一躲一追，开始嬉笑起来。
李恪深感尴尬，只见他晃过一剑，脚步一点，已到了剑术馆门口，眼角又向角落的雅座一瞥：“人我是不要的，告诉你们馆主，若要因此滋事，上吴王府找我！”
这一声吴王府震得场馆内鸦雀无声。
娇云却依然不依不饶的：“你……不能辜负了我……”李恪反手一剑，力道很大。林苏苏向后飞出，鹞子翻身后方才站定，气息调匀，李恪已经不见人影。剑道馆内，有一个面容清秀的剑客，狠狠得盯着林苏苏，面露恨意，此人正是男装打扮的杨长史青玄。
杨妃宫里又弥漫着浓厚的中药味道，一排几个宫女红旗托盘，捧着不同的药材让杨长史过目。杨长史一边挑拣着上好的药材，一边对闭目养神的杨妃汇报。
杨妃面色不好，略有痰气。
杨长史道：“娘娘要奴婢盯着王爷，果然没错。这才出宫不多日，就已经招出这等是非来。”杨妃咳了一阵说道：“干将剑术馆是什么人在经营？查出来了没有？”
“还没，听说馆主很神秘，不好查。”
杨妃睁开双目：“咳咳，越是神秘，越是可怕，你差人查查它是什么时候开的，什么时候又故意设此擂台打赌，引起京城官宦子弟的注意。在时间点上我们也大略有个判断。”
杨长史若有所思点头：“明白了，那个女人也要查！”杨妃看了看杨长史，她自是心虚，赶紧低下头去。杨妃嘱咐道：“棋子而已，不要打草惊蛇。依本宫之见，这个剑术馆背后不是太子，就是魏王的党羽，擂台之赌，明显是冲着恪儿来得。林欲静而风不止啊。”
杨长史点头：“娘娘说的是。”有宫女报：“娘娘，武才人给娘娘送药膳来了。”
杨妃浮上一丝笑意：“快叫她进来。”武媚娘携漆盒素衣款款而入。武媚娘跪道：“奴婢给娘娘请安，给杨长史请安。”武媚娘此时已被削了俸禄，空有才人之名却无才人之实，因而有此一拜。杨妃勉强坐直身子：“你们都下去吧。”又冲杨长史：“你也去吧。”
武媚娘从所携漆盒中取出一盅药膳汤，盛出一小盅自己先尝了一口，才递与杨妃。
杨妃接过，用银勺一搅便道：“今日是什么汤？”武媚娘答道：“这是用西南上贡的鸡棕、黑虎、牛肝菌，配以陈皮、蜜枣、老鸭煲了三日。有化痰理气平喘的功效。”
“近日腻烦饮食，也就你烹得药膳汤我还喝得两口。”杨妃边小口喝着边道。
武媚娘劝道：“所谓药补不如食补，娘娘一年三百多天，日日进药，羸弱娇躯，如何受得了，少进一些汤品，也无非补补营养，身体底子上来了，再进药才会得益有补。”
杨妃将小盅汤喝毕：“道理是这个道理，只是不知你这样在本宫身上用心，是所为何？”武媚娘听闻一惊：“媚娘绝不是别有用心，我们母女多番受娘娘恩惠，而这次又多亏娘娘与王爷斡旋，奴婢才有沉冤昭雪的机会，娘娘贵体欠安，媚娘只是存一片感恩之心，才日日为娘娘煲汤问药，这……只是人之常情啊。”
杨妃道：“好，我就承了你这份人之常情。我问你，可还记得你与我的十年之赌。”
武媚娘点点头：“冷宫之事，当然记得。”杨妃问道：“如今可有后悔？”
武媚娘迟疑片刻便道：“后悔谈不上。只是……媚娘越想独善其身，就越难远离是非。”
