李世民眼中隐隐有了泪光，噗通一声，一甩手将残笛丢入身侧鱼缸。李世民内心暗恨：“不是你一人，朕也看错了她。”出言问徐慧：“你告诉朕，她心上之人是谁？武才人又为何要舍他进宫？”徐慧平静地答道：“回陛下，姓甚名谁，臣妾不知，臣妾也曾多次追问，但她不肯说。”
“哼，恐怕另有隐情，朕掘地三尺也要将他挖出来。”李世民对武媚娘用情不浅，徐慧的话像一根刺深深地扎进了他的心里。
院门外，王德侧耳偷听。小端子要进去，王德摆摆手叫他闪开。
徐慧见李世民神情痛苦，一时心疼，忙回道：“陛下，陛下乃九五之尊，何必为此情伤，臣妾只劝陛下忘了她，忘了这段情，不要再为此伤心费神了。”李世民捏徐慧的手道：“不用说了，朕自有分寸。”徐慧被李世民碰到伤口不觉痛呼出来。
李世民见她手上红肿，仔细端详，道：“这是怎么回事？”
徐慧结巴道：“给萧婕妤熬药，臣妾不善伺候，不小心打翻药罐烫了手。后来又……后来又……”
李世民：“你但说无妨。”“韦娘娘叫臣妾给婕妤弹琴解闷，手伤因此一直未愈。”徐慧的确心疼自己的一双手，此时泪光点点，令人不忍。“韦妃果然如朕所料，想必对你二人百般折磨，恐怕这也是武才人心怀恨意的缘故之一。周旋在她二人之间，真是难为你了。”李世民安慰道。
徐慧不语，一时泪光盈盈。王德引吴王李恪入。王德：“陛下，吴王求见。”
李恪单膝跪下：“父皇大喜，征高昌军凯旋回朝，侯大将军生擒高昌王鞠文泰二子，已至城北门。”
李世民情绪略微转圜，表情却仍严肃：“好，连日心烦，终于有一件事让朕精神一振了。”
徐慧还欲问：“陛下，那武才人……”
“正如你所说，朕还有那么多军国大事要处理，这后宫的是是非非，朕现在不想理，也不想管。恪儿，你现在就随朕上观德殿亲迎凯旋之师！”李世民抛开心中念头，大跨步而去。李恪只好恭敬道：“是！”
徐慧望着李世民等人远去背影，神色由阴转晴。
观德殿外的城垣之上，猎猎旌旗顶风而立！神策禁卫军早已持枪佩剑，森森昂立！火把通明。城垣之下是方城，偌大的砖铺就的场地已清空，显得空旷而威严。
李世民率李恪、文武百官步上了城垣，凭空起了一声：“开献——”方城内，瞬时鱼游般涌进无数的带甲军汉，然后押进的，是众多被绳索甚至铁链串成的俘虏。
高昌王二子也在其中。
望着方城内的俘虏，李世民赞道：“好！ 王德，传。”王德拖着长音呼：“传——侯大将军觐见……”着一身战袍的侯君集自台阶趋身而上，振着一身盔甲而至皇帝之前，单膝跪地而高呼：“交河行军大总管侯君集献俘陛下！”
李世民嘴角上扬道：“免礼。潞国公万里征战，为朕为朝廷再立新功，可喜可贺。朝廷会按律，对众将士论功封赏！”侯君集叩首后，昂身而起：“臣恩谢陛下！”
李世民已向前数步，拉住了侯君集的一只手道：“君集啊，你没忘吧，得胜之后，要与朕对饮九觥？”
侯君集道：“岂能忘记！陛下，臣就念着这九大觥御酒，才打了胜仗的。”
李世民与侯君集对视，强颜大笑：“好！传诏下去，朕请众将士大酺三日！”
吴王李恪拱手：“恭贺大将军得胜回朝！”侯君集看了看他：“怎么不见太子，要不吴王也来凑个热闹？”李世民揽过侯君集：“承乾不提也罢，恪儿一个小辈，又无战功，瞎掺和什么。惟有你我二人对饮才好。”李恪望着李世民欲言又止，只好在一旁拱手陪笑。
两个时辰之后，李世民已醉，他被王德以及另一名太监搀扶着而回甘露殿寝宫。
“错了！”李世民道，“朕该去政务堂。”王德：“陛下可是与潞国公连饮了十二觥酒，该歇息啊。”李世民执拗道：“朕要处理政务。”
王德仍将李世民扶上了寝榻：“陛下先歇着，待会醒了，奴才把奏章搬寝宫来。”沾了寝榻的李世民仍不想歇，却觉着有些力不从心，只好歇下。
观德殿外，侯君集也已醉醺醺的，他步出观德殿，身子略摇晃着。贴身侍从纥干承基要扶侯君集，却被他一把推开道：“本大将军会被几觥御酒拿翻吗？”
纥干承基不敢再扶，但小心地一旁护着，与摇晃着的侯君集一路行走。
侯君集撞一般闯进东宫，贺兰楚石一见，忙向前相扶道：“将军，你醉了。”
侯君集醉骂道：“也不看看我是谁，会醉酒？混账！”太子闻声而出。侯君集醉眼朦胧道：“太……太子殿下，臣与陛下还未喝尽兴，就被一群好管闲事的阉人给劝住了，臣来找太子接着喝。”太子承乾面色大喜道：“好！”
侯君集随太子进了东宫膳房后，脚步一下稳健了起来，对太子道：“放心，其实臣清醒着呢。”承乾立即高兴了，去取过酒壶与酒觥，高举道：“原来如此。既未尽兴，本宫与潞国公再痛饮三觥。”
侯君集一把打掉太子所递酒觥：“喝什么喝，你知不知道你这东宫已经危如累卵了！”
李承乾一愣。
侯君集正色道：“臣率兵打仗多年，几番得胜回朝，见龙颜不爽这还是头一次。更何况，今日向陛下呈捷报、立城垣、迎战兵之人本应是殿下你！”李承乾长叹一口气。
今夜，未眠的不止东宫，魏王府书房，杜楚客禀道：“侯将军从观德殿出来一路往东宫去了。”李泰听了，脸色阴沉，道：“长孙无忌、褚遂良等重臣摆明结为一党向着东宫，称心园刚刚事发，原本以为太子气数已尽，没想到这手握重兵的侯君集又大胜而归……”
杜楚客：“是啊，文臣向着东宫还不要紧，大将军若与太子阴结，那就很可怕！”
李泰计上心头：“不怕，你忘了太子举荐侯君集为征高昌之帅时，父皇有意告诉侯君集，荐他为帅之人是长孙大人而不是太子。这其中大有深意，就是有警告侯君集不要与太子走得太近。他们在明，我们在暗，只要手里有他们私下传信的证据，侯君集与东宫走得越近越好。”
杜楚客听得连连点头。说着李泰踱步至案前，拿起一些珍玩：“况且自古凡将军征战在外，几乎难有洁身自好的。侯君集为人阴贽狠辣，可他的将士们都对他忠心耿耿，这其中一定是大有名堂。要奏，我们也要从侯君集这里下手。”
杜楚客忙心领神会地道：“属下明白了，这就吩咐下去，竭力找到侯君集的贪欲违例罪证……”
陈公公从太医院出来，走过一长廊拐角。杨长史飞身而下，掐住陈公公后颈，将其拽到大树之后。杨长史在他耳后低声道：“跟我走。”陈公公还待强辩：“走去哪里？韦妃暂不追究你和吴王擅闯掖庭狱之罪，你倒想罪上加罪了？”
杨长史冷笑：“陈公公莫要装作不知情，我们已得线报，所谓婕妤的龙嗣，都是圈套。你们设计陷害武才人，日后圣上查究下来，你才真的是死罪一条！我现在就带你回贤灵宫面见杨妃，把你知道的都说出来！”
陈公公心念一转：“且慢，婕妤怀嗣真假暂且不论，但你和吴王私情却是真的。”
杨长史见被陈公公道破，顿时一惊，将他顶在树上：“你胡说什么？”
“自从草滩狩猎，咱家就对你们二人上了心，一个侍女与王爷偷情，好大胆子。”陈公公眼神中带有威胁意味。杨长史这才想起：“那日藏在树林里的人原来是你，你……意欲如何？”
陈公公这才回道：“你带我面见杨妃娘娘。”杨长史略加思索，一掌劈在陈公公后颈上，陈公公登时晕厥过去。
晋阳在窗边逗弄着笼里的鸽子，哀声叹气，李治站她身边安慰，看似已劝说半天了。晋阳求父皇碰了钉子，一筹莫展：“现在倒好，这么多天，连武姐姐的面也见不到了。”
“武才人晕倒前曾说过一切问春盈，想必是对此人非常信任。”李治分析道。
李恪则在房中踱步：“只可惜她也没证据，只说要我们从萧婕妤的龙嗣上查起。
不瞒你们说，我真的开始担心了，自打从徐才人那出来，连高昌捷报都未能让父皇真正开怀大笑，唉，不知道徐才人跟父皇说了什么。”
“不会吧，武姐姐可说过她们二人是好姐妹。”晋阳道。李恪摇头：“我也琢磨不透。况且父皇今夜与侯将军对饮，必然一醉方休，根本没有机会和父皇提及武才人之事。”
李治忧心忡忡：“父皇那日连晋阳都顶回来了，我看三哥你就算张了口估计也于事无补。韦妃这一石二鸟之计，丝丝入扣，铺排甚久，定是要治武才人于死地。如果我猜得没错，三哥，她下一个要对付的就是淑母妃。”
提到杨妃，李恪更是关切：“谁说不是呢，从逼迫武才人吞金一事看来，韦妃手段的确歹毒。只是现在我们几个能有什么办法？”愤愤不平之余，李恪一拳打到几上。鸽子扑棱棱的扇了扇翅膀。
晋阳泣声道：“鸽子啊鸽子，想当日，我们四人在习武场一同立下盟约，共同调查这飞鸽传讯之事。如今鸽子都养好伤了，武姐姐却……还要这鸽子作甚，”说罢晋阳打开笼门，竟将鸽子赶了出去。只见鸽子瞬时遁入一片薄雾之中。
李治：“啊！晋阳你真是任性。”“一个小小的鸽子还让它跑了不成，刚好看看它到底飞去哪个宫殿！”说完，李恪一撩衣袍，塞入腰间，平地跃出窗外寻鸽子而去。
大雾之中，鸽子若隐若现的掠过，李恪翻过一个高耸顶栏，侧身沿着斜檐滑下，一会又在屋顶上施展轻功，身形潇洒，与鸽子的距离保持在三米开外。
鸽子咕咕叫着，盘旋一圈径直落入乾祥宫院中。李恪眉头一皱：“又是乾祥宫！”他身形丝毫不怠慢，一个鹞子翻身也落入院中，鸽子受惊正待飞起，被李恪一把抓住塞入怀里。
见有人来，李恪随即一个翻身藏到花丛中，两名宫娥持灯走过，李恪看得真切，其中一个正是珍珠，李恪悄悄尾随二人。
