老宫女端起盆，眼睛射出渗人的寒光，她将一堆脏衣物劈头盖脸的倒入如意的盆中，脏水溅起一身。如意正兀自伤心，却被此一惊抬头：你……“新来的，老娘这些活也得你干,掖庭狱的规矩。”这老宫女长相粗陋。眼底带着嫉妒仇恨的血丝。“请你自重。”如意面无表情，将她倒进来的衣物如数捡了出去，还是捶打自己那几件。
老宫人没想到她这么拗，一时有些尴尬：“你胆子不小啊。给我洗！”说着又给她倒了进去，这次如意连头都没抬,伸手又给捡了出去。“唉……你？”一伸手揪起如意的头发，“好么，到冷宫来耍威风，难道是怕沾了晦气，皇帝不宠你了不成？”
其他几个老女人见势也都围了上来。如意听到“皇帝”二字一时恨意顿生，打掉她的手。“皇帝，你们这些愚蠢的女人，心中就只有皇帝。”另一个老女人用一双污秽的手打了如意一巴掌：“我们愚蠢？你不贪恋皇家的荣华富贵，又为何进宫？”
如意厌弃的擦了擦脸：“我自是与你们不同，看看你们的样子，在这掖庭狱里活得像鬼一样，有什么意思？你们口中的皇帝可曾垂怜过你们？你们懂不懂什么叫爱情？”说着不免又落下泪来。“爱情？皇宫里何谈爱情？你笑我们老丑，岂不知这里的每一个都曾经和你一般天真、一般美丽。好好看看，像你这样的少女，我们见得多了！”
如意被这几个老女人按住，被迫环顾四周，一张张疯魔的面孔，一双双不甘的双眼，如意在其中看不到一丝美丽与哀愁。其中一个瞎了一只眼的老宫女将如意左臂的袖子撸起来，一颗红艳的守宫砂映入眼帘，她一把拽住如意的手臂高举着。
“哼！哈哈，还以为你是哪路的神仙，大家看啊，又是一个没见过皇帝面的家人子。你笑我们像鬼，你还不如我们，我们是被他老人家遗忘，但至少还受过宠幸，你呢，你什么都不是。”
众人之中，有些忙着掩饰自己的左臂，低下了头颅。而有被宠幸过的弃妇立刻撸起自己的袖管，自豪的展示消失的守宫砂，仿佛是一种象征。如意悲叹道：“你们这些可悲的弃妇，已经放弃了自己做人的尊严！”“呸，闭嘴！你什么都不是，还说什么尊严！”一块湿布砸向如意。
如意闪开，“可悲，可叹！我武如意从心底里同情你们！”瞎眼宫女：“嘴硬，过不了多久，你就会和我们一样，知道好死不如赖活着！”如意使劲甩开这二人，凄怆地大笑：“笑话！笑话！与其像你们这样活着，还不如死了，我武如意活着也不如死了！”“好啊，想死还不容易！我们成全你！”几个人上前将如意按住，如意起先还挣扎，接着就任凭她们将自己的脸沉到水盆里，眼看就要被溺毙。
转角处，一位鸡皮鹤发的耄耋妇人（李世民乳娘）手撑拐杖，颤颤巍巍走出来喝道：“慢着！”尽管也与众人一般着粗布衣衫，但自有一股威严之气。几人见是她，忙松开手，面面相觑。独眼女：“又是这老妖婆，多管闲事。”如意这才从水盆中挣扎出来，迎上老妇人审慎的目光。
郑婉言一肚子怨气“咣”一把推开自己房间的门，将一堆铺盖样的东西扔了出来，发火：“我还以为这皇宫是多么金贵的地方！破被烂褥的，说了多少天了也不给换换。”斜对面萧蔷正倚着屋门磕南瓜子，见郑婉言如此说，便一声冷笑：“那姐姐在家享荣华便好了，何必进宫受这般委屈？”
郑婉言回讥讽之：“关你何事！当真以为你姑母是有多疼你，还不是一并罚跪淋雨！至今也没得陛下召见。”萧蔷不服气地说：“你……这后宫里面所有人都得听我姑母的！我自然要带头遵从她的懿旨！”郑婉言冷笑道：“呵，你也不知道打听，如今这后宫陛下最宠爱的是谁？是德妃娘娘！”萧蔷气急败坏：“你……你……”
一个面目清秀小宫女春盈抱着被褥走过来，见这场面，怯怯地道：“奴婢春盈前来伺候各位姐姐。哪位是郑姐姐，这是给您换的被褥。”萧蔷抬眼看了看春盈相貌，故意说道：“呦，小美人一个，看来掖庭宫住得差点，不过美女如云，连这伺候丫头都长得……比某些住在金屋银屋的大家小姐强多了。
郑婉言见萧蔷出言讥讽，恨恨的：“含沙射影……你说谁呢？”萧蔷毫不示弱：“谁接话我就说谁！”张公公的咳嗽声响起，小端子紧跟其后，“姑娘们既然进了这皇宫，就应该谨言慎行。虽说各凭本事，但平日里求个相安无事更好。老奴在这掖庭宫里待了几十年，见过一朝便尊荣无尽的，也见过一夕就惨淡收场的。姑娘们都来日方长，何必逞这一时的口舌之快，还是各回各屋，各安其分吧。否则不论上面哪位娘娘怪罪下来，纵然你们各个金枝玉叶，也得和那武如意一样发配冷宫，孤独终老。”张公公故意说给萧蔷、郑婉言。
萧蔷一听，鼻子里哼了一声便拂袖而去。郑婉言狠狠得看了一眼春盈，将被褥一把抢过，“咣”一声把房门关上。春盈被晾在那儿，咬咬嘴唇，手足无措。徐慧的房间，传来一阵幽幽的琴声。郑婉言屋内传出声音：“大晚上的，抚什么琴，虚弄风雅。”
徐慧屋内，她本为如意愁容满面，此时为定心神，专心抚琴，被这话一惊，顿时压住琴音。琴声戛然而止，掖庭走廊空无一人，连针尖掉在地上都能听到。只有幔帐在微风中轻轻舞动。月光皎洁，树影婆娑。
冷宫中唯一的一抹亮色，一湾水池，一处苗圃，几尾青鱼，合欢花在夜色下散发着幽幽的甜香。老妇靠在一方山石之上，不苟言笑。如意跪在苇席上，手中捧一带盖的陶罐，不解的望着老人。老妇人丢给如意一根木杵：“打开盖子。用这个捣碎，别害怕，端稳了。”
如意狐疑的打开罐子，一只通体朱砂色的壁虎爬出，如意一惊，差点将罐子摔在地上。略一定神，便大着胆子用手抓回了这只鼓胀肚子的壁虎。如意向罐子里瞧去，有几十条这样的红色壁虎：“奶奶，这是？”
“守宫砂啊，你不是也点过么。用朱砂喂了九十多天，矜贵着呢。可别跑个一条两条的，就着今晚月圆，通通捣碎吧。” 如意点点头，一狠心用木杵捣了下去，壁虎须臾就变成了碎渣。“养了这么久，多少对这些小东西也有了感情，还是让旁人下手的好。”老妇人轻轻说道。
“原来做这守宫砂竟如此残忍。”如意感慨。“凡是美丽的东西，都是残忍的。哎，手别停，细细的磨，得都磨碎了才能用。”“是。”老妇人像想起什么似的：“对了，以后别叫我奶奶。我虽是半截入土之人，论起身份来，也只长你一辈。”
如意不解的点点头，将罐子里的碎渣倒在木盘中，用木杵撵了起来。“你说，它们活这一辈子，就是为了成为女人手臂上一颗痣，我们女人活一辈子又为了什么呢？”老妇人冷笑：“你不是口口声声为了爱情么？怎么现在又变了？”
“跟您相处了这段日子。听您讲这里的是是非非，才知道，在皇宫里，爱情是最不值得一提的东西，可以被权力任意践踏。”如意似乎知道了自己从前的可笑和幼稚。“那依你的意思，人活一辈子，是为了权力？”老妇人的眼睛里似乎涌动着什么。
“这我还不太明白，也许权力只是男人之间的游戏。”如意没有发现老妇人的声音有些微颤。老妇人随意抛洒鱼食入池，池中青鱼纷纷浮出水面夺食：“和你一般大的时候，我也憧憬过爱情，后来养过三个孩子。孩子们长大了，权力一个比一个大。再后来，一切又都没有了，灰飞烟灭。我在这冷宫，一住就是几十年，常常想起的、惦念的不是荣华富贵，不是锦衣玉食，倒是几个孩子争着吃奶的样子。做母亲，那是怎样一种幸福啊。”
如意似懂非懂的点点头。老妇人用拐杖将如意绕在脖颈上的纱巾挑掉，露出一道血痕。如意面色一紧。老妇人嘴角泛出一个浅笑：“又给人救下来了？知道你好奇我的身份，等你不再寻死的那一天，我自会明说。那时候，你就知道，一个女人的韧性能有多强，无论生活如何打击你，命运如何捉弄你，你都会好好的活下去。什么也不为，就为自己。”
如意不说话，仔细的研磨着守宫砂，月光下，壁虎的殘尸逐渐变成了细红的粉末。“对了，你会识文断字吧。”老妇人问道。如意点点头：“会啊。”“行了，下一个任务，就是帮我写封信。”说罢在月光下闭上了双眼。如意不解地看着这位神秘的老妇人，揣度她的用意。
