罗汉堂，武媚娘跪地敲木鱼。住持慧因双手合十道：“老身代寺内众尼，感谢陛下对感业寺的捐物供养。”李治道：“感业寺乃皇家寺院，在寺比丘尼皆从皇宫而出，一切物资，自应皇宫供养，算不得格外施恩。”王德入，对慧因说：“请慧因住持与老奴一同清点捐物。”慧因法师看了一眼媚娘与李治说：“老身告退。”
李治见慧因出，随王德走远，转头对媚娘：“朕新近登基，诸事繁忙，总想要来看你却脱不开身。听三哥说你在途中遭长孙府刺客暗杀，幸好他和苏苏早有安排才得以脱险。朕很是担心你的安危，直到今日才等到这传灯****，好不容易可以亲临感业寺。”
李治一口气说了很多，可是武媚娘并不为所动，继续敲木鱼。
李治走近，试探着问道：“媚娘，这些日子来，你还好吗？”
武媚娘停止敲打，起身走至佛像前拜了拜答道：“自明空遁入空门以来，每日打坐诵经，凡尘之事不再挂念。陛下乃一国之君，一举一动身关天下。世人皆知新天子偏宠淑妃，明空以为，皇后终归是正宫，又是长孙大人所荐，其外戚势力在朝中盘根错节，陛下这样做有百害而无一利。”
李治忙解释：“媚娘，朕并不是真心宠萧淑妃，在朕心中，整个后宫加起来，也比不过媚娘你一人。”
武媚娘答道：“陛下多虑。明空只是关心天下和先帝嘱托，并无半点私心参杂。”
李治见状说：“你口口声声自称明空，遁入空门，凡尘俗世应了无牵挂，可实际上你却胸怀天下，心系朝堂。哪有一心向佛？媚娘，你原本就是积极入世之人，朕不信你会安心在此地长久修行。”
武媚娘被李治说中心事，答道：“陛下，媚娘已削发为尼，此次相见已是不妥，更何况，陛下前来参与明灯****，无论有多么冠冕堂皇的理由，但此地无银，兴许已添媚娘杀身之祸。”
竹林幽静、阡陌交通。一条林荫道通往远方，此刻寺内传出了诵经的声音。媚娘的一番话让李治感到无比郁闷，他的目光最终定格在“感业寺”三个字上。
李治车队驶上林荫道，离开了感业寺。
“媚娘，朕答应你再也不来感业寺探望。可是朕不放心你一个人留在此地，留坨坨在此贴身保护你，这也是春盈的意思，你一定不要拒绝。”
罗汉堂内众尼打坐，坨坨立在堂外；
众尼诵经，坨坨亦立在堂外；
武媚娘一人在堂内敲木鱼，坨坨盘坐在武媚娘旁边；
夜幕降临，武媚娘回禅房，坨坨紧随其后，将她送入房内；
房门关上，坨坨门神一般立在门外。
王皇后神色颓唐，坐在丽正殿中，托腮静思。侍女樱桃立在王皇后身边说：“陛下今日去了感业寺，回宫后已快入夜，寝在了萧淑妃处。”王皇后听了十分伤心。
陈公公引人入：“回禀皇后，王仁佑大人到。”王仁佑：“臣叩见皇后娘娘，千岁千岁千千岁。”王皇后：“平身，你们都下去吧。”陈公公恋恋不舍的退出帐外。
王皇后眼圈一红，拉住王仁佑的手说：“父亲，此刻没有旁人，你我不必行尊卑之礼。”王仁佑见女儿日渐消瘦，也是心中一酸：“近日苦了你了。”
王皇后苦笑：“父亲可知女儿自从嫁给他就未得欢宠，这武媚娘与他有前缘，也就罢了。你们却又偏偏安置了一个萧淑妃，整日吟风弄月，这半年来陛下就更冷落女儿了。”
王仁佑坐下说：“女儿，小不忍则乱大谋。萧淑妃只不过是长孙大人牵制陛下视线的一枚棋子罢了，待感业寺里的武媚娘一除，你的皇后之位才算是稳固了……”
帐外，陈公公立，附耳偷听：“武媚娘居然在感业寺……”
安福门，随扈杨青玄一身劲衣，面纱裹面，护送王仁佑出宫。
陈公公闪身出，拦住杨青玄：“慢走！”
王仁佑停步：“何事？”陈公公左右看了看，给王仁佑拜了一拜：“拜见国丈，皇后刚想起有一事吩咐她，借……借一步说话。”还未及王仁佑首肯，陈公公已将杨长史拉在一旁。
陈公公快语：“已查明，武媚娘秘密入感业寺，吴王与林苏苏也常在附近出没。这次出去，务必快刀斩乱麻。”杨长史面无表情转身：“明白了。”陈公公扯住她的衣襟：“别忘了破一破感业寺的龙脉风水。”
一队出外采办的公公经过二人身边，小端子也在其中，风裹挟着陈公公的话吹到了小端子耳里。
“感业寺？”小端子不禁回头看了一眼二人，陈公公也看见了他，换上一个笑容。
“呦，端公公啊，别来无恙啊。”
小端子正要答话：“陈公公，这位怎么，一指面纱？”陈公公：“皇后的随扈，面上受过伤，以前不在宫里当差的。”王仁佑等不及，喝道：“怎么还不走啊，这宫里什么规矩。”陈公公卑躬屈膝的：“来了，来了。”
杨长史快步跟上王仁佑出宫门，掏出令牌给守卫查看。小端子趁势向陈公公作了个揖，赶紧指挥自己的手下出宫去了。小端子感觉怪怪的，不免又多看了一眼蒙着面纱的杨长史：“皇后随扈……”
甘露殿外，春盈对小端子说：“你听真切了？他真的提到感业寺？”
“千真万确。说什么要去破坏风水。”
春盈凝眉道：“此事一定大有蹊跷，陈公公怎么会对感业寺突然有了兴趣？不好，皇后是知道武姐姐藏在感业寺的，想是走漏了风声。”小端子心中一惊： “不好，我赶紧去禀报陛下。”春盈一把扯住他：“陛下正在接见琉球的使臣，还是我冒险出宫去通知吴王吧。”
御花园内草长莺飞，陈公公奉命在御花园布置凉亭，供王皇后赏花。石桌石椅已经布置停当，桌布座垫茶盏都放好了，陈公公又亲自摆放好了笔墨和砚台以及攒金凤的镇纸。
内侍省的当值公公前来，手里拿着一卷宣纸说：“陈公公，这可是皇后娘娘吩咐的宣纸？”陈公公接过说：“正是，皇后娘娘雅兴，要赏花作画。裴公公亲自送来，有劳了。”
裴公公笑道：“可不是，皇后娘娘的事哪敢怠慢啊！”陈公公似乎漫不经心地笑问：“对了，内侍省原来有个小端子，欠了咱家几钱碎银，有些年头了，裴公公可知道他现在在哪当值吗？”
裴公公说：“小端子？陈公公说的是哪个小端子？”
“先帝在世时在掖庭宫伺候过，后来好像去了藏书阁。”
裴公公像想起来什么似的说：“哦，伺候过武才人的那个小端子？”
“可不就是他嘛。”陈公公道。
裴公公笑说：“今非昔比喽，人家现在已经在御前伺候，是陛下眼前的人儿，我看，你那点碎银，孝敬还来不及呢。”
“这样啊，那老奴倒要赶紧去攀个交情才是。”
裴公公：“可不是么，宫里可不就是这么三十年河东三十年河西么。咱家先走一步。还请陈公公在皇后娘娘面前多美言几句。”陈公公陪笑道：“一定一定。”
裴公公刚走，陈公公的笑脸就变得阴沉起来：“今日之事怕是被小端子看出了端倪，得想个办法去了这个绊脚石。”
萧淑妃翩翩然走进凉亭，见陈公公铺陈笔墨纸砚，似在沉思，她屏退旁人，径直走了过去：“是陈公公吧，本宫有一事相求。”陈公公回过神来见是萧淑妃，不敢怠慢：“奴才见过淑妃娘娘，不过老奴是皇后身边的人。淑妃娘娘找老奴有事？”
萧淑妃嫣然一笑：“不会让你为难的，公公是宫中旧人，本宫是有件旧事想要打听打听。”
“哦？淑妃娘娘要问何事?”
萧淑妃笑道：“放心，不会亏待你的。”
陈公公引着萧淑妃来到晨夕宫外：“这宫里住的是先帝宠妃，娘娘想打听的事，她最清楚不过。老奴只是个下人，有些事情知道的不那么真切。”
萧淑妃看着“晨夕宫”三个字显得很好奇：“晨夕宫。”
萧淑妃将手上金镯摘下，交给陈公公：“有劳公公了。”
陈公公收了赏离开，萧淑妃推开红漆大门。
萧淑妃进入晨夕宫内，耳边回响着陈公公方才的话：“徐慧妃因先帝驾崩前下诏永不相见，伤心欲绝，终日不出晨夕宫，只与鹦鹉说话，终日弹琴作画。”
晨夕宫的布置简单素雅，有人在弹琴，萧淑妃循声走过去，突然架上鹦鹉叫道：“陛下驾到，陛下驾到！”
萧淑妃吓了一跳，这时琴声骤然停住，有人（徐慧）问道：“谁在外面？”
萧淑妃料想这一定就是徐慧，行礼道：“太妃娘娘，萧淑妃求见。”
“淑妃？你进来吧。”徐慧的声音已不复往日温婉，变得有些干涩。
萧淑妃进入闺房，见眼前的惠妃面容姣好，却眼窝深陷，十分憔悴，淡色的服饰衬托得她更为忧郁。萧淑妃依礼拜了一拜：“见过太妃娘娘。”
徐慧起身：“随便坐。”
萧淑妃没想到这里竟挂满了字画，细细看去，都是先皇李世民的形象：骑马、射箭、饮酒、赏花……案几上有琴，笔墨纸砚的数量更是胜过胭脂水粉。萧淑妃环顾一周，最终把目光落在案几上，临摹未完的《兰亭序》。徐慧给鹦鹉喂食，上下打量萧淑妃，问：“找本宫什么事？”
萧淑妃答道：“听公公说，太妃娘娘是贞观十一年进宫的，我想问的是，有一位秀女，不知您还是否记得？”
“你要问谁？”
萧淑妃答道：“先皇的婕妤，萧蔷。”
树林里，一辆马车在大道上飞驰，惊起大道两旁竹林内的飞鸟。
驾马的是李恪！
感业寺门大开，李恪、林苏苏、春盈三人赶到，冲了进来。玉兰树下靠着一个沙弥，胸口见血，似被刺了一剑，已经断了气。不远处横七竖八躺着几个比丘尼，有的已然断气，有的受了伤流血不止，却还挣扎着要爬起救人。
春盈扶起一尼急问：“人在哪？”
一比丘尼挣扎道：“罗汉堂、罗……汉堂。”
李恪、林苏苏仗剑跃入后殿。罗汉堂内一片狼藉，尤其是皇家馈赠凌乱不堪，金身佛像也满身剑痕。住持慧因与众尼被困在罗汉堂内，绑缚手脚，亦有损伤。
众尼惊慌失措，唯有慧因镇定自若双手合十：“阿弥陀佛，能否逃过此劫，就看明空的造化了。”李恪与林苏苏入。
李恪呼喊：“武媚娘在哪？”
