大慈恩寺，晚霞嫣红灿烂，布满苍穹，红日西坠，大雁塔顶绽放佛光。
玄奘开坛讲经、水陆****。长安城倾城出动，寺外人山人海，熙熙攘攘，将慈恩寺围的水泄不通。王德搀扶重病缠身的李世民下御辇，二人入寺。
玄奘法音：“一切众生皆有佛性。本来不生。本来不灭。只因迷悟而至升沉。何以故。众生长迷不觉。所以永劫堕落。诸佛常觉不迷。所以永成佛道。”
大雁塔前，坛下三千佛家弟子青色袈裟，盘坐闭目，双手合十，念诵心经。玄奘身披袈裟，手持戒刀为高阳剃度：“……若有男女求佛道者。进道功程权分四级。一曰空身。二曰空心。三曰空性。四曰空法。”
跪在玄奘面前受戒之人，正是高阳公主，武媚娘侍立一旁。玄奘：“云何空身？”
高阳与众僧：“身是父母所生。亦具父母息气。九孔常流。种种不净。四大假合。终须败坏。有智男女知身是幻。未死之前。当死一般。借此幻身学佛修行。名悟身空。”
媚娘忽见身染沉疴的李世民向坛前走来，两鬓染霜，步履蹒跚，与两年前英姿飒爽判若两人，登时流下泪，心酸心痛。
玄奘又问：“云何空心？”媚娘与众僧：“复观自心。非生非灭。最圣最灵。遇境似有境灭还无。今悟真心常觉不昧。不随妄想流转。但依真性主行。名悟心空。”
李世民经过众僧直至慈恩寺主殿，先是为高阳皈依佛门而落泪感怀，又陡然看见媚娘，炙热目光再也不能移开，泪逐渐模糊了二人的双眼。
玄奘三问：“云何空性？”
李世民与众僧：“复观自性。寂然不动。感而遂通。变化无穷。威灵莫测。明明了了。自觉自知。灵灵寂寂。无为常为。名悟性空。”
玄奘四问：“云何空法？”
众人：“复观如来所说经法。皆是方便引导法门。如水洗尘。似病与药。今证心空法了。病退药除。名法空。四句偈也。”
千僧一起诵经，佛法声中，身心纠葛的李世民终于得到了心灵的平静。
大雁掠过苍穹，雁塔佛光普照。
也许是被高阳的决绝触动，也许是佛法清明了心智，又或许是李世民深感自己将不久于人世，那日水陆****后不久，一辆马车，悄悄将媚娘从会昌寺接回了禁宫。最后的那些日子里，媚娘再不过问朝政，半步不离左右，为他侍药更衣。太子李治晨昏定省，入殿请安，媚娘都旋即避开，以免二人尴尬。
将作监的宫人们都身着青色布衣，正各司其职，忙于手中活计。各式各样的三彩马俑、骆驼、仕女、宦官、飞禽走兽、生活用具一应俱全，栩栩如生。有工匠塑胎、有工匠调彩上釉、又有工匠在给烧制好的仕女人物开脸。
武媚娘好奇地一个个看过去，捧起一个三彩仕女俑仔细端详，见人俑衣裙翩翩、花纹绮丽，十分喜欢：“陛下，你看，这赭、绿、白三种釉色浓淡变化、互相浸润、斑驳淋漓、花纹流畅，竟比我身上的泥金织锦还要漂亮许多呢。”
李世民笑笑：“可不是么，原本这陶俑泥胎只能上单色釉，形貌单调，时间一长，还容易剥落。朕和你一样，喜欢色彩鲜艳、富丽堂皇的东西，将作监烧制的陶俑，朕一直不满意。多亏闫家兄弟，费了几年功夫，反复尝试，才想出分次烧窑的法子来，形成了这许多色彩。”
武媚娘：“这么好看的釉彩，只用作冥器，实在是可惜了。”李世民拿起一匹天蓝青白三彩马：“可惜？人世间有那么多美好的东西值得欣赏、留恋，你还不满足？”旋即叹了口气，“也许不用很久，朕就只剩这些俑人俑马在昭陵做伴了。”
媚娘一时心酸，上前捂住李世民的嘴：“在我这里，不许你提什么昭陵。”
一时间情绪又陡然伤感了起来。”
李世民在窑场中踱步，仔细观察每一样制作工序，阎立本在一旁不厌其烦的讲解。媚娘趁李世民不注意，在刚刚上釉尚未经烧制的侍女俑底部，用蝇头小楷书上“媚娘”两字。
阎立本指挥众工匠有条不紊的将一批新俑进窑烧制，媚娘也小心翼翼地将自己的那个人俑放置其中。片刻之后，衣玦翩翩的彩俑在熊熊火焰中逐渐成型，
火光灼热了二人的脸颊。媚娘依偎在李世民身边，心里道：“陛下，有媚娘陪你，不管在哪，你都不会孤单。”
天高云淡，一树红叶在枝头摇曳，秋风微微吹过，一片红叶翩然落在净初池凉亭边。琴声动情，循声，抚琴者正是李世民。
萧瑟秋风中，李世民双目微闭，沉浸在柔和的旋律中。一个间奏，不觉一件镶金边黑色斗篷已经披在了自己身上。李世民抬头寻去，笛声悠然响起，旋律接着刚才的琴声，与之浑然一体。
武媚娘身披大红斗篷，立在李世民身边，唇边一支竹笛。
琴声与笛声相和，正是《凤求凰》。
一阵秋风吹过，吹落无数红叶。
李世民吟道：“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。”吟罢面带笑意向武媚娘望去，两人四目相接，脉脉不得语。凉亭外，红叶落了一地。
一片红叶被风吹落，地上却是一片金黄色的银杏叶，孤零零的红叶在银杏叶中显得很是扎眼。红叶被人拾起，是太子李治。琴声和笛声悠扬地传来，李治站在银杏树下，望着不远处一片灿烂的红色，凉亭内，李世民跟武媚娘相和相成。
李治一副心痛悲戚的神色。李世民的声音隐隐传来，声音不大，却听得真切：“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。”
李治将金雀钗贴在胸口，嘴唇微微动了动，没有发出声音，嘴型却分明是：“媚娘。”李治左手一松，红叶落在地上，被银杏叶映衬得格外殷红。
东宫内院，一个圆形石桌上放着一盆松柏盆景，太子妃王玉燕正坐着细心修剪盆景，侍儿陪同，立在一旁。陈公公入：“老奴给太子妃娘娘请安。”
太子妃放下剪刀笑道：“陈公公不必多礼。前日里让你寻的东西，可否找到了？”
陈公公答道：“回娘娘话，老奴依娘娘的意思去找了，可就是没见过实物，不知找的合不合娘娘心意。”太子妃说：“呈上来。”
陈公公从袖中掏出一红布包交给侍儿，侍儿呈给太子妃，太子妃打开红布包，是一个金雀钗。太子妃细细端详了一会儿，慢慢攥住手掌，微笑道：“有劳公公了。”
陈公公说：“娘娘若能给老奴看看实物，长安城内能工巧匠无数，定能做出一模一样的来。”
“一模一样怕是不能了，不过是希望拿这个新的替了断的罢了。”太子妃复又叹气：“唉，不提了。”陈公公见状问道：“娘娘最近又添新愁，多半还是为了太子吧。”
“国事繁忙，陛下又精神不济，就常常召他入宫议事，可每次回来都心事重重，郁郁不欢。”
陈公公不免心中思量，想必当朝皇帝已是日薄西山。太子妃摆手示意侍儿把盆景拿下去。
陈公公道：“太子殿下定是担心陛下龙体，娘娘倒不必为此事烦扰。”太子妃说：“不瞒公公，陛下的身子的确是一日不如一日了，不过也熬了这两三年，原本也是意料中事。但是近日非比往常，太子愁烦的原因似有不同。”
夫妻二人朝夕相处，自然能看出些不为外人道的端倪。陈公公问：“有什么特别的迹象吗？”太子妃望着手中的钗说：“也没什么。不值一提，对了陈公公，你能否打探到甘露殿最近添人了没有？”
陈公公心中一动：“甘露殿用人一向谨慎，增减都由王公公亲自安排，不知太子妃想打听的是谁？”太子妃无奈的一笑，摆手道：“也没有谁，可能我想多了吧，你下去吧。”陈公公拱手道：“老奴告退。”
一片枯叶孤零零挂在枝头，越过枯叶，是“晨夕宫”三个字。
侍儿伴徐慧出，徐慧神色黯淡，双颊凹陷，形销骨立。一只乌鸦飞过，两声凄凉的呼号。徐慧循声望去，脸上露出愁容，她微微叹口气，有气无力地对侍儿说：“把鹦哥也带出来溜溜吧，好久没出门，怕是它也闷坏了。”
侍儿返身入殿，徐慧挤出一丝苦笑。一个身影隐匿在宫墙边，是陈公公。
看着徐慧形销骨立的身形，陈公公眉头稍皱，似在思考。
徐慧站在鹦鹉架前逗鹦鹉。徐慧身后，陈公公垂手而立。徐慧冷语问：“陈公公，你刚才所言不虚？”陈公公说：“老奴纵是有几个脑袋，也不敢欺瞒惠妃娘娘，武媚娘秘密入宫已有数月，陛下将朝廷大小事都交与太子处理，整日与武媚娘在甘露殿吟诗作对，抚琴弄曲，形影不离。”
徐慧虽极力克制，仍能看到脸上的嫉妒与愤怒，她依然背对陈公公：“你为何前来告诉本宫？”陈公公看徐慧有所动容，答道：“老奴为求自保！惠妃娘娘贵人多忘事，贞观十一年，武媚娘尚在秀女宫的时候，是老奴第一个对她用刑。如今她飞上枝头做凤凰，常伴君侧，若吹个枕边风什么的，老奴这脑袋……”
徐慧转身，思忖状：“你也知道，本宫这个娘娘是个空架子，有她在一日，陛下都不会听我的。”陈公公见徐慧中计，马上说道：“娘娘已经贵为皇妃，虽说是不能影响陛下，但是别忘了，朝中还有那么多大臣呢。”
徐慧问：“你的意思是？”陈公公表情阴鸷：“武媚娘回宫为什么要瞒着众人，不封不赏，不敢声张，娘娘稍微想想，就知道该找去谁了。”陈公公稍抬眼瞟瞟徐慧，看到徐慧下决心的模样，嘴角出现阴冷笑意。
徐慧眼神阴郁。
长孙冲在府内亲自迎接一灰衣长袍遮面的来客，态度十分恭敬。厅内烛光黯淡，神秘来客四下看了看，确定再无他人后，褪去衣帽，是徐慧。徐慧似有重要的事要说，急切地叫道：“长孙大人。”
长孙无忌作礼：“惠妃娘娘。”心里揣测她的来意。
“大人，本宫知道大人追随陛下多年，忠心耿耿，皇天厚土实可共鉴。陛下身边现有佞人作祟，徐慧担心圣上安危，故冒险出宫，给大人提个醒。”
长孙无忌提神道：“佞人？”
