花厅之内，已有几位小姐在等了。她们大都穿着相似款式的衣裙，品级也都相当，却是各有风韵。
芷璎一走进来，就叫人眼前一亮。
还没有人见过如此标致的女子，加之一袭装束为芷璎加分不止一星半点。坐下的人或羡慕，过嫉妒，全都停下手中的事情看向芷璎。
她一时间，芷璎竟被看的有些拘谨了。
姜旎旎倒是十分的自然，拉着芷璎落落大方地向众人见礼，道了声：“各位姐姐好。”
人群中有人不觉多看了姜旎旎一眼。
在坐的各位年龄各异，自然有当得起这一声姐姐的，也有比姜旎旎年纪还要小的。
坐中这么多女子，身份最高的要数溢州知州家的千金，其次是知府的女儿，但大都是溢州各个县令，也就是知县家的女儿，也有官职更小一些的，比如县丞之女。因为李溯为人从不倨傲，又喜爱广交朋友，也会同保长或者里长有交际，所以也有些无品级的官家女子。
李将军府无疑是溢州名门望族，诸位能被李府邀请而来，也算是极其有幸的事情。
姜旎旎只微微扫了一眼众人，一眼便看出，坐在众女子之首的紫衣女子神色之中好似与其他人有所不同。那女子被一群丫鬟簇拥着，抬着下颌，微微眯着眼睛打量着芷璎。
女子的确与众人身份不同。她便是溢州知州府郁家嫡长女，郁文茵。说起来，品级到是这比里所有人都长了一级。这里除了李婉兮，所有人都该主动和她见礼。
若不是今日宴请的是马上就要赴京上任的李家，父亲非要她和哥哥来结交李溯，她才不屑和这群穷乡僻壤的小姐们搅和在一起。
待郁文茵细看芷璎这一身行头，如此光**人，相比之下竟把自己显了下去。她眼眸之中似有微微的波动，眼珠一转，又看向芷璎身边的姜旎旎，不禁轻哼一声。
她自然看出旎旎同芷璎一样，都有丫鬟跟着，但看到芷璎衣着艳丽华贵，而旎旎只不过一袭淡青色衣裙，相较芷璎而言打扮得过于朴素，以为不过是哪家不起眼的庶女罢了。
遂起了羞辱之心，看向芷璎道：“这位小姐身边的婢子倒是长得和你有几分相像，不会是你父亲在外偷生而带回来做婢女的私生子吧？”
此话一出，芷璎脸色瞬间沉了下来，就连一旁的婉兮也十分不悦。
郁文茵不光羞辱了旎旎，说她是婢女，还是私生子，也顺带羞辱了她们的父亲，和余家家风。这个郁文茵连她们是谁都还没问清楚，就如此猖狂的出言不逊，让姜旎旎有些恼。
芷璎是李家未过门的少奶奶，郁文茵这般说话，李婉兮自然也是有些恼的。
姜旎旎注意到，婉兮悄悄看向花厅外候着的婢子，偷偷使了个眼色。
这时，坐在桌边上一袭淡青色衣裙的女子缓缓站起来，上前笑着朝姜旎旎和芷璎福了福。目有期待地看向姜旎旎：“小女是秋肇知县府林素衣，不知两位如何称呼？”
这林素衣像是有意结交姜旎旎，又似是为她们解围。
无论什么时候，平素不相识的陌生人肯向自己施以援手，无论出于什么目的，旎旎在心里都是感激的。她向林素衣也回了礼，介绍道：“妹妹芷瑶，是湳林知县府三小姐，这位是我长姐芷璎。”
姜旎旎不卑不亢，态度谦和有礼。
一句三小姐，她一字一句说的清晰。便直接回了郁文茵的那些污蔑之言。
林素衣很是喜欢这个看上去年岁不大的女子，点头唤了一声璎姐姐，又叫了声瑶妹妹。拉着她们坐。
郁文茵听了不屑地冷哼一声，阴阳怪气地说了一句：“不过是个知县的女儿罢了。”
此话一出，在坐的所有人脸上都是一阵阴霾。她们大都是知县的女儿，郁文茵的一句话相当于是一杆子打死了所有人。
却是没有人敢站出来，公然顶撞这位知州府的小姐。
正在这时，花厅外忽然传来小厮请示的声音，大家纷纷看过去，只觉得这人有些眼熟。就见婉兮走过去，叫了声：“不才，有事吗？”
大家这才恍然大悟，原来这小厮就是李公子身边跟着的不才。
不才躬身道：“公子请余府大小姐去听雨阁，说是请余大小姐一同准备宴席事宜。”
大家都面面相觑，不知在坐哪位是姓余的，更不知这余家小姐是何方神圣，竟然能得李公子的青睐，特许提前去正厅一同准备宴席？
更有人猜测，是不是这小厮的口音不标准，会不会把郁文茵的“郁”说成“余”了。毕竟这里在身份上能与李家相配的，也就只有郁家了。
却是没想到，李婉兮笑语盈盈地走到芷璎面前，做了个请的手势，笑着打趣道：“看来哥哥是一刻也耐不住寂寞了，嫂嫂，请。”
嫂嫂？
一句嫂嫂让除了姜旎旎之外的众人全都傻了眼，李公子的妹妹竟然叫芷璎嫂嫂？原来这个刚刚被郁文茵奚落过的女子，竟然是李溯的未婚妻吗？
既然是李将军府上的准少奶奶，一旦过门，那可是身份地位要比郁文茵都高上一个层次。
就见郁文茵脸上一阵阴霾，愤恨地瞪着芷璎，恨不得用目光戳穿她的身体。
芷璎不好意思地羞红了脸：“妹妹莫要取笑我，这么多人在呢。”
李婉兮却是笑得更深了，声音不大，可在场的人无一不听了个清楚：“嫂嫂说的哪里话，嫂嫂与兄长已经订了婚，用不了多久便是我李家的人了，就是叫人听了去，又有谁敢笑话嫂嫂呢？”
姜旎旎早就在心里暗暗给这位李小姐鼓掌叫好了。她不满郁文茵的言语，却没有当庭与她发生争执，而且悄悄示意丫鬟，请来李溯身边的不才，弄了这么一出来。
状似不经意间，向所有人宣布了芷璎的身份。这可比直接说破给郁文茵听效果好的多了。
果真就见在坐的几个小姐看郁文茵的眼神都变了，有的甚至掩嘴偷笑起来。郁文茵被当众打了脸，出了丑，却又不能发作，生了一肚子的闷气。暗自把这件事记在余家和李家头上。
芷璎跟着不才出了花厅，林素衣拉着姜旎旎的手，眼神望着芷璎离开的背影，羡慕道：“原来你姐姐是李公子的未婚妻啊。”
姜旎旎点头：“是呀，她们是青梅竹马。”
“真好。”林素衣更加羡慕了，忽然又低下头，暗自神伤：“若是我也能和心仪之人过一辈子就好了……”
姜旎旎有些诧异，林素衣看上去也就比自己大上一岁两岁的样子，难道她的心仪之人不喜欢她？亦或是她的心仪之人娶了别的女子？又或者，她也喜欢李溯不成？无数个念头在脑海中闪过，姜旎旎忍不住问道：“林姐姐也有心仪之人了吗？”
林素衣摇了摇头。
没有？姜旎旎更加奇怪了：“姐姐还年轻，又怎么知道自己不会遇到心仪之人，与他白首偕老呢？”
却没想到林素衣微微谈了一口气：“我此生怕是无缘了。”
说罢，见姜旎旎面露疑惑，遂解释道：“来年秀女大选，父亲已给我报了名字，过了年我便要入宫了。”
姜旎旎心下一惊，喜道：“姐姐也要入宫吗？”
林素衣也是片刻的怔愣，恍然之后反握了姜旎旎的手：“妹妹也是待选的秀女？太好了，你我二人也可做个伴。”
姜旎旎没想到，光是溢州这地方就出了两名知县府里的秀女，可想而知，各知府，知州，巡抚，将军，士族，大臣一共要出多少位秀女。
心下不禁暗自鄙夷，那刘珝究竟要选多少位妃嫔？后宫之中的那些已是风情万种，他也不怕自己招架不住，什么时候累死在温柔乡里……
与此同时，一辆又脏又残破的马车停在李府门前，一个女子自那马车上下来，身上的衣服残破不堪，污渍遍布。
女子下车就要往府里闯，府上小厮忙拦了她，她大骂道：“滚开！我是余府的二小姐！是你们家公子亲自请我来的！”
花厅之中姜旎旎与林素衣两个人交谈正欢，忽然又有小厮来禀李婉兮：“小姐，门外有个自称是余二小姐的人，丢了请柬。您看，是不是请余家三小姐前去认一认？”
