昏暗幽深的洞穴中，一声铁链响动的声音传来。在这寂静的地洞中显得分外孤寂。
随着铁链声和稍显杂乱的脚步声，四个高大的人影出现。这四人都带着火红色的面具，看起来说不出的诡异。
在四人的中间，一个戴着手铐脚镣的黑衣少年缓缓而行。每一步落下，都会带起沉重的铁链声响。
林炎一边被那四人押着缓缓前行，一边观察着四周。手铐和脚镣都是一种特殊的金属所制，要想用火焰融化开根本不可能。不过这对于林炎来说并不是太难。难的是如何探知到关于父亲死亡的线索。
行了二十多分钟，终于行到了尽头。一个不大不小的洞口出现在眼前。
那四人并没有再向前行，而是一把将林炎推入洞中。
林炎踉跄了几步，几乎要跌倒在地。稳定身形，正要抬头看去，却在此时，四团暗绿色的火焰凌空飞来。那四团火焰速度奇快，林炎根本来不及闪避，便被那四团火焰逼近了身体。
那四团火焰飞至林炎身前，一瞬间便将林炎根本无法融化的铁链融断，而后却化为四把尺多长的火钉，狠狠钉入林炎双手双脚，将林炎钉在洞壁之上。
这一刻，巨痛从双手双脚剧烈传来，强烈地冲击着心脏。心脏瞬间缩小了近三分之一。随着心脏的紧缩，血管似乎都在剧烈地抽搐着。血液供应突然中断，林炎的面色在一瞬间苍白，并且因为剧痛而扭曲起来，看起来极为诡异与狰狞。额头上的青筋如一条条小蛇一般蜿蜒而出，豆大的汗珠滚落而下。
林炎脑海因为剧痛的冲击，一片空白。双眼瞳孔涣散，鲜血将一口白牙染成了红色，看起来极为恐怖——只是那一次剧痛，就让他因为太过用力咬着牙齿而鲜血长流。
剧痛过后，模糊的意识才渐渐回复过来。他没有惨叫，只是紧紧地咬着牙。因为痛苦而显得有些颤抖的头缓缓转过，看着右手心里的暗绿色火钉。脑子开始缓缓转动起来。
暗绿色火焰——王阶丹师……
这个念头浮现在脑海之中，林炎缓缓转过头来，渐渐回复正常的瞳孔看着前方的人影。
那人影实时有些模糊，慢慢地清晰起来。
一身黑袍，黑色面具。一动不动地站在五米之外。看起来说不出的诡异，就像是一个幽灵或者一个鬼魂一般。从此人身上，林炎感受不到任何的气息波动，但林炎知道，此人的实力绝对是远远超过自己。
骷髅教教主——古灵！
林炎的脑海中缓缓浮现出这个名字，一双眼睛的瞳孔顿时再次瞳孔扩大了一些。
据火老所说，古灵在百年之前已经是王阶七八级丹师，如今过了百年，实力更是涨了几倍，如此恐怖的实力，难怪林炎没有一丝反抗的机会了。
“你终于来了。”
出乎林炎的意料，这诡异的身影没有丝毫动弹，就像是一座石雕一般。口里发出的声音微微有些嘶哑。
“你……在等我？”林炎有些艰难地张开血红的嘴，缓缓吐出这四个字来。刚才那一阵剧痛之下，让他的灵魂之力也封闭了起来，形成对脑海的保护。现在他的灵魂才再次施放出来，在艰难地说话的同时，灵魂之力却探测向那诡异的黑影。
“不错，我一直在等你。”那黑影仍是微微带着些嘶哑说道。而身上却没有任何变化，一动也不动，就像是那句话根本不是他说的一般。
此时林炎的灵魂之力终于探到了那黑影身上，而在这一刻，林炎再次一惊，脑海中闪出一个绝对不可能出现的身影来。
“火道宗宗主——端木正！”因为口中不断有鲜血涌出，林炎的声音有些模糊。不过从这模糊的声音之中，也能听出林炎的惊讶。
刚才他的灵魂与那黑影的灵魂一碰触，他就已经感觉到了，此人的灵魂竟然与火道宗宗主，天下第一的强者端木正一模一样。
这要是放在以前，林炎根本无法区别一个人与另一个人的灵魂。而现在，他的灵魂之力已经超出了王阶的范畴，灵魂的敏感度大大提升，因此才能区分出每个人的灵魂。
那黑影此时在听到林炎的话后，终于是衣袖微微动了动，眼里也微微显露出惊讶，嘶哑的声音道：“你是第二个认出我身份的人。看来你的灵魂强度真的已经达到了那个境界。”
林炎在惊讶之后，略微一思考，便想通了。火老说过，骷髅教教主古灵实力极为强悍，至少都是王阶七八级的实力。而火道宗宗主端木正号称天下第一强者，实力也是深不可测。整个火炎大陆能达到如此实力的，恐怕也就是这两个人。而若说这两个人是一个人，似乎也没什么可奇怪的。
更有一点，端木正是火道宗宗主，火道宗培养的最好的人才都进入了骷髅教，从这一点上来看，火道宗宗主与骷髅教教主是同一个人，这似乎也没什么可奇怪的。
唯一让人觉得不谐调的一点，就是火道宗宗主白衣白发白须，飘然若仙，而这骷髅教主黑衣黑面具，阴森如鬼。这实在无法让人将他们统一到一起。
此时，那面带黑色骷髅面具的骷髅教主在惊叹于林炎的灵魂之力后，一双眼睛中泛着些森冷的光，盯着林炎道：“林炎，东火帝国方林城林家族长，你父亲林山盗走我们骷髅教的护教圣物，到现在都未找回来。现在你父亲已死，护教圣物定然传与了你。今日你若是交出圣物，骷髅教或可饶你一命。”
林炎一边咬牙强忍着双手双脚之上传来的剧烈痛苦，一边道：“原来，你们一直都知道我就是林山之子。”
骷髅教主阴森一笑，身上仍然是没有丝毫波动，微微嘶哑的话语传出：“虽然林子长死了，但骷髅教的眼线可不只是他一个。林山刚死的那半年，我们早已将林家查遍，却并未找到护教圣物。在那一段时间，你扮做傻子，也确实骗过了我们，因此对你并没有太过关注。但自从你进入西炎帝国的那一刻起，你的一举一动早已在骷髅教的掌握之中。我们惊喜地发现，原来林山的蠢材儿子竟然并不是傻子。既然如此，当初林山死时定然将护教圣物交给了你。现在你唯一的选择就是乖乖地将那东西交出来。”
