当苏、克洛泽和希斯会合时，已是第二天的中午，在靠近山和沙漠的边缘，一座馒头般的新坟立起了，里面埋着三个强盗。因为没有白杨树，希斯在坟头上摆着一圈石头做为标志，他也不明白自己为什么会这样摆。
对于死去的第三个强盗，希斯有些微微的欠意，在控制了局面后，希斯并不想要了这个强盗的命，希斯只想吓唬吓唬他一下罢了，以便得到自己所需要的信息，尽管这个强盗可能早已是恶贯满盈，死有余辜的坏蛋。只是希斯的那把匕首过于锋利，它无情地割断了那个强盗腿上的一条大动脉，他终于因失血过多而亡。
三个强盗的死亡让还活着的那个强盗变得无比乖巧，不用希斯逼供，他就将所知道有一切托盘而出。
一切和希斯所猜想得毫无差别，以至于他暗暗欣喜自己的头脑聪明，但很快他又一次沮丧起来。他们失去的确确实实是玉钥，萨里海并不知道吐尔马也就是那个偷走了玉钥的人已经丧身于鹰腹，而玉钥则被一个叫阿布德的向导抢走了。萨里海派那4个强盗的目的，就是为了探清楚吐尔马究竟是落入了哪一支探险队，他相信，只要是在塔克拉玛干范围内，他就有能力夺回失去的东西。
萨里海的老巢就在离魔鬼域不远40多里处，半天内就可以到达。希斯有些惊喜地发现，其实他们根本不必费力带着那个俘虏，因为那两只骆驼根本不用人指挥，它们好像知道是要回家一样，显得既平静又兴奋，沿着山的边缘昂首阔步。
根据俘虏的口供，萨里海因为有一笔生意要谈，因此必须赶回老巢，但不论他们是否能及时回报，萨里海都将在后天起程，赶到且末，因为他相信，那天晚上他的警告起了作用，他在山上观察到有人仓皇而逃，尽管不是很清楚，但方向很明显，那是且末。
在穿过一片流沙区后，黄沙开始越来越少，越来越多的是灰褐色的砾石掺杂在黄沙中，地面也变得越来越坚硬，并且倾斜着向下出现了一道宽约几百米的裂隙，向前走出约一里路，他们的面前出现了一座座高耸的砾石沙柱，排列着延伸到很远，而道路就在这些柱间回旋起伏，有些柱与柱之间还有着一段用铁链连接的长桥，上面铺着厚厚的木板，下面足有十多米深，还有一些地方一面是笔直的沙石壁，另一面是深沟，深沟里有着无数的尸骨。
道路上看不见任何的人，按俘虏的说法，十多年来，除了他们自己的人外，从来就没有人能够通过流沙区，更不用说来到这里啦，因此也就没有人在此把守啦。尽管如此，希斯还是非常小心，他将骆驼和俘虏都留在了后面，由苏一个人看着。
希斯、哈奇、克洛泽三人小心地在回旋的道路上前进着，不时地用望远镜观察着前方，防止可能会有强盗突然出现。
此时天已开始暗淡起来，当希斯他们三人走到最后一根沙石柱前时，他们的面前出现了一片空地，然后前面是一段封闭的半圆形，向前突出着一段离地面有近三十米的高台，都是几乎九十度角。高台的后面则是无数的巨大的石窟，里面许多地方一片阴暗，但更多的地方则是一片光亮，很多人影在晃动着，喧闹声十分嘈杂。在希斯他们的右手方向是一座巨大的升降平台，由巨木搭建而成，可以乘坐4-8个人，由高台上的绞盘控制，至少需要4个人用力才能转动。此时平台已升到了高台上，绞盘控制处看不见任何的人。
希斯用望远镜仔细地观察着，他知道他们已经进入了龙潭虎穴，任何微小的差错都会导致他们丧命。不过到目前一切都很顺利，那个俘虏并没有欺骗他们，对所有的地形都描述得一清二楚。
希斯他们隐藏在巨柱后，耐心地等待着黑暗的来临。
克洛泽的心情最是紧张，他不是军人，一想到高台后面的石窟中聚集着几十号恶棍时，他的心就开始有些哆嗦，但他必须以他的最擅长的攀爬技术协助希斯他们上到高台去。
空气中飘来了浓浓的酒香还有肉香、传来了叮叮咚咚的音乐声、传来了女人的歌舞声和男人的笑骂起哄声，加上黑夜的来临，气温骤然下降，令人感到十分的冷，黑暗中的等待就显得更加的漫长，克洛泽将头深埋在棉大衣里，不想听那些烦人的声音，想通过睡一觉，好让时间会过得快些，但是怎么也无法入睡。
希斯和哈奇则背靠在一起，一动不动，好像已经睡熟啦。
不知过了多久，整个大地一片寂静，头上也只有一两颗星在闪动着。希斯探出头，高台后面的石窟还有三处一片明亮。
希斯用棉大衣拢着，躲在里面，打开手电筒，先看了看怀表，又仔细地看了一遍根据俘虏的描述所绘制的地图。他关了手电筒后，轻声地对哈奇和克洛泽两人说：“我们开始行动。”
三个人好像幽灵一样来到了升降台下，升降台由四根笔直光滑的巨木搭建。
克洛泽从行囊中取出一段特制的绳子，从贴近沙石壁的那根巨木穿过去，双手举起，紧紧地套住巨木，然后双脚紧紧夹住了巨木。
克洛泽双手一用力，双脚借力向上攀爬至接近套绳后，双脚死死夹住巨木，然后双手一抖，将绳子向上又套住了高处，双手再用力，双脚又借力向上前进了一段。如此反复，克洛泽很快翻上了高台。
克洛泽趴在高台上，心剧烈地跳动着，他在等了几分钟后，确认没有人，这才将一条绳子在绞盘上绑好，然后扔下给希斯和哈奇，两人很快也爬了上来。
希斯拍拍克洛泽的肩膀，然后向下指了指，示意克洛泽可以下去了，然后就和哈奇一前一后，无声无息地向一处亮着光的石窟摸去。
克洛泽犹豫了一下，他仍然趴着，一动不动，当希斯和哈奇闪进那个亮着光的石窟后，他终于半跪起身，然后猫着腰，也向着那个亮着光的石窟摸去。
