原来竟是马失前蹄了，楚天翔恨恨的揉着屁股，几日来所过近千里，纵马驰骋，哪里想到会在这里摔了个跟头，心中奇怪，正待爬起身来，后背却一阵寒气逼来，应是有人以利刃抵住了他的后心，遂不敢再动，心下却转过千百个念头，登时明白自己已是遭了暗算，否则哪里便会平空摔倒，定是路上设了绊马索一类机关，楚天翔是又气又急，这时后面的人却已开口说道：
“你是什么人？竟敢来探我军营？”说话之人却是一名女子。
楚天翔微微一愣，时值乱世，虽然礼教管束不如昔日之严，但是除了孙武训吴王宫女之外，从来还没听说过还有女子来当兵的，更别说有一营之多了。这时候还不知对方底细自然不能说明来意，想了想盖忌给的地图上标的地名，顺口说道：“小人本是一名医童，此刻战祸连连，家乡瘟疫不断，师傅昔年游历天下时曾发现盱眙北郊的第一山中艾蒿、公丁香和荆芥品质极好，特命小人前来采药，以救苍生，不想误入姐姐军营，还望姐姐不要见怪则个。”，以他纵横学弟子之能，撒个小谎自然是信手拈来，加上初研医道，知了几味药名，此刻说来便更显得合情合理。
身后女子听他毫不迟疑的便说出一堆药草名来，又声声姐姐的叫唤的亲热，哪里还下得去辣手，当即收剑，噗嗤一笑道：“谁又是你的姐姐了？起来吧！”
楚天翔这才揉了揉屁股，站起身来转脸面对那女子，却见那女子约莫十七八岁年纪，面容极美，乌发蝉鬓，明眸流盼间显的甚是机灵，一身白袄显得十分的精神，此刻剑已入鞘，正也盯着楚天翔。
楚天翔自小在深山长大，自九岁时师傅立誓不出云梦之后，他才有机会每隔数月下山去采买些日常用品，所见女子也大多是些村姑俗粉，此刻见了这女子如此姿色，纵他年纪尚幼，尚无沾花惹草之心，也不由得看直了眼。要知鬼谷门下平日多研习兵法，纵横之学，对于男女之事，甚少涉及，更不象儒家成天闲扯什么礼教大防，男女之仪，所以他也不知道什么礼仪，直勾勾的看着不说，一边还赞道：“姐姐长得可真是好看。”
那少女心里甚是欢喜，却故意板着脸，啐了楚天翔一口，薄嗔道：“小小年纪，便学的人家油嘴滑舌。”，她心中暗骂哪里有这么直接夸人的。她哪想得到楚天翔在深山中与师傅相伴十余年，虽然纵横学弟子个个口齿伶俐，不过却还是生平头一遭夸一个女子美貌，所以难免还欠了些火候。
少女说完之后终还是忍不住掩口轻轻笑了一笑，然后又仔细上下打量了一遍楚天翔，只见对面的这个少年面貌平凡，只一双剑眉还有些英气，身上一件青布棉袍，头发以一根铜钗束住，身上满是灰尘，显是经过长途跋涉而来，身边一匹老马，刚刚被绊倒之后前膝已伤，想到这少年千里采药救人却被自己弄得如此狼狈，心下也不免有些歉疚，有心带他回营休憩一番，换匹健马，可又虑及营规，不敢擅带男子回营。更兼之少年姿容普通，自己纯是看他一片善心要救世人才带回营去将息，却不知姐妹们到时是否又会乱嚼舌根。
她这里思绪百转千回，楚天翔心中也不平静。此刻单知这少女来自军营之中，却不知何方军队？是友是敌？略一思忖，便道：“适才听姐姐说来自营中，却不知是哪家军队，竟然有姐姐这样的美貌女兵？”这刻夸少女美貌，已自熟练多了。
少女又是轻轻一笑，道：“此地早在年前便被楚军攻克，秦军早已远遁数百里之外。你说姐姐是哪家军队的呢？”
听罢此言，楚天翔终于放下心来，他虽甚少与人相交，但鬼谷门下察言观色的本领岂是小可？早已看出这少女此言非虚，急忙道：“既是楚军，姐姐可知楚怀王在哪里？”
少女听得此言，大是惊奇，道：“你既来采药，怀王在哪跟你又有什么关系？”，说话间，疑心大起，一双素手已不知不觉扶在剑柄之上。这些如何能瞒得过楚天翔，只见他又轻轻挑了一挑眉毛，轻声道：“姐姐莫要慌张，家师昔年游历天下，曾与楚怀王有数面之缘，此番前来之时，也曾叮嘱小人，如有机会，替他老人家拜见一下楚怀王，道些离愁别绪，更兼有楚军帮忙，采药之事可以早竞全功。”，他此刻娓娓道来，又是丝丝入扣，少女的手也慢慢松开剑柄，嘴角又露出一丝笑意，哪里料到楚天翔又使了个小小的花招。盖忌早就交待，此事在见楚怀王或项羽之前，万万不可轻易泄露，毕竟，这关系着十数万赵人的性命。
少女原就有带他回营之意，此刻更无迟疑，便道：“怀王此刻已北去彭城，我家将军也在彭城，我和我家小姐不日也将赴彭城，只因营中都是女兵，行动稍微慢了点，所以刚刚到这里。不如你也跟我回营，稍微休整一下，然后你再去采你的什么草药。”
听她这么说，楚天翔大感头痛，原本编这么个采药的段子，只是为了搪塞眼前这个动不动拔剑的少女，却没料到楚怀王已去了彭城。他一无消息来源二无经验，哪想得到楚怀王在章邯攻了定陶，项梁死后，一直担心项羽尾大不掉，终于忍不住自个去了彭城，夺了项羽的军权，只余下数千亲兵给他。张耳等被秦军苦追后又被围于巨鹿，自顾尚且不暇，哪里顾得楚军内这些争权夺利的小节。好在这等小事还难不倒楚天翔，稍稍转了转眼珠，笑道：“小人就先随姐姐回营，然后看是否可拜见楚怀王，有他老人家派些人手帮忙，小人也可多采些药，早日回去复命。”
少女听得此言，虽然微微有些惊讶，却也不以为意，于是带着楚天翔稍走一段，牵出了隐于林中的骏马，因楚天翔的马前膝已伤，不堪骑乘，天色又已近晚，少女忙着回营交差，楚天翔急着传信之事，便合乘一马前行，任得后面的马缓步追来。一时间，两人脸均羞红，半晌不语。
直到快到营前，少女方自开口：“那个。。谁。。你叫什么名字？”
“小人唤作楚天翔，敢问姐姐芳名？”
“姐姐我呀，名叫巧菡，随我家小姐姓虞。”少女此刻自称姐姐，倒也十分顺口了。
“刚刚巧菡姐姐说的你家将军和你家小姐又是何人？”
说到这，巧菡立刻眉飞色舞起来，显得颇为自豪，脸上红云也早已无影无踪，大声道：
“我家将军便是楚军第一勇士，迅雷军的军神项籍，我家小姐是楚国的第一美女，也是项将军的三夫人，她姓虞，一会你叫她虞夫人就行，至于名字嘛，怎能轻易让你个小鬼知道。”，巧菡原是虞夫人娘家带来的丫鬟，打小一起长大，自然也就一直叫着小姐未曾改口。
楚天翔听的大喜，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。项籍字羽，时人多称其项羽，巧菡身为婢仆，自然要尊称其名。盖忌曾交待，此信传与楚怀王与项羽均可，看来跟着这个巧菡和那个什么虞夫人去了彭城，便万事大吉，心中欢喜已极，不由手足俱舞，不意马儿一颠，整个人便伏在巧菡背上，双手下意识向前一抱，却又触及一团绵软，啊呀一声，却是被巧菡反手一掌打下马来，屁股又是一阵剧痛。巧菡看他一脸尴尬，也知他实是无意之举，却仍是叱骂了一声道：“小淫贼。”，拍马便去了，好在此刻已在营前，楚天翔爬起来苦笑两声，自己的瘸马也已慢慢赶来，便牵了马尾随而去，却见巧菡正在不远处等他。
楚天翔疾步过去，一揖算是表示歉意，军中生活日久，巧菡本性又甚是直爽，所以也不以为意。进得营门，便发现目光所及，全是女子，一色的白袄或白甲，姿色虽不一，但都是一般的英姿矫健。大营正中有一营帐，帐幕高出其他营帐三成，周围有明黄流苏装饰，显是大帐所在。这时众女兵看见巧菡带着楚天翔进来，都尽拥而上，唧唧喳喳，指指点点，羞得楚天翔不得不低头急行，好在巧菡抬头大声道：“去，去，有什么好看，这是怀王故友的传人，准备去盱眙面见怀王的，我特来带他拜见虞夫人。”，众女兵听得是来寻怀王的，便知再无什么热闹可看，便一哄而散，各自去了。
巧菡带着楚天翔转瞬便到了大帐之前，门口立着两名女兵，姿容不在巧菡之下，见到巧菡带着个男子，大是惊异，巧菡稍作解释，还没等得两人进帐通报，帐内已轻轻一语：“巧菡，你带他进来吧。”，声音稍有些慵懒，却无比的悦耳，楚天翔听在耳中，竟有些恍惚。
巧菡敛起笑容，神情一肃，低声对楚天翔叮嘱了一句：“见了我家小姐可得规矩些。”，便带着楚天翔踏入大帐。及至进得帐来，却见案后立着一名女子，约莫二十多岁年纪，身着白色轻裘衣，云髻雾鬟，朱唇皓齿，玉指素臂，细腰雪肤，一双眼睛如梦似幻，偏偏这么一个声音慵懒体态娇弱的女子，腰间却悬着一柄长剑，虽未出鞘，但看剑鞘鲨皮制成，上嵌上好的和田白玉与祖母绿，便知鞘内之剑必是名贵非凡，为她平添了一丝英气。
楚天翔一看便猜到这人就是巧菡所说的虞夫人，心中不由得小鹿乱撞，他本是深山中的少年，几曾见过如此绝色女子，便是书上所说的一笑倾城再笑倾国的褒姒西施之类，想来也不过如此。他虽曾直视过巧菡，开口便赞，但此刻不知为何，竟悄悄将头低了下来。
那女子看在眼里，微微一笑，柔声道：“巧菡，我派你出去巡山设卡，怎么却带了这么一个少年回来？”
巧菡随即将前后原委一一说与这名女子，她带了男子进营与营规有碍，此刻少不得将楚天翔说的宅心仁厚，善良可爱，以免她家小姐发怒。
那虞夫人听完，非但不怒，反对着楚天翔微微一笑，道：“楚壮士小小年纪，便有如此心肠，实在是可敬可佩，虞姬定当助你，早见怀王，采药北还。”
楚天翔此刻方才真正放下心来，看着这女子绝色，听着天籁般的语声，不知怎的，便待将心中心事和盘托出，终于张了张口，还是咽回肚里，只是不经意间又轻轻扬了扬眉毛。
此刻的巧菡在天翔身侧，自是看不见他这一扬眉，而虞姬却尽收眼中，忽然有了一种奇怪的感觉，眼前的这个落魄医童，竟自似换了一个人，一双眼睛深不见底，似乎将天地万物都隐藏其中。这种感觉她有一种说不出的熟悉，却又偏生丝毫回忆不出。
稍稍迟疑了瞬间，便都恢复如常，虞姬轻轻坐下，倚在案头，道：“巧菡，你带楚壮士下去休息用饭，然后挑一匹好马，将你的营帐让他，你与诗菡去同住一晚吧。”，又对楚天翔道：“楚壮士安心养歇，明日一早我们便拔营北上彭城，面见怀王。”，说罢轻轻一笑，巧菡自带着楚天翔施了一礼，便出帐来。
少不得又被门口的诗菡与梦菡问长问短，巧菡红着脸将楚天翔送至帐中，安排了些食物马匹，心下暗自后悔将此人带至军中，要知她貌美如花，眼高于顶，成日见着项羽和迅雷军的英姿，哪里会将面貌平凡的楚天翔放在心上，之前钦佩他采药救人，又因害他落马心存歉疚，加之楚天翔一口一个姐姐，一时心软将他带回营来，此刻却被众人打趣，心中极为郁闷，于是停了片刻便匆匆去了。
楚天翔数日来第一次能够好好的睡上一觉，谁知竟是辗转反侧，黄石传经，盖忌结拜，巧菡同马，初见虞姬，众人的影子如走马灯一样在脑海不停闪现，最后定格在虞姬那浅浅的笑容，绝代的风华之上，竟致一夜无眠，与见过虞姬的其他男人不同，楚天翔最后叹出的竟是：“如果我有这样一个姐姐该有多好啊！”，他可不知道大凡少男们人生的第一次单恋，大多数都会发出这样的感慨。
次日清晨，巧菡便来招呼楚天翔起程，却见虞姬已换了一身短打，骑一匹高大的白马，英姿飒爽，却又别是一番韵味，楚天翔再不敢多看，偏四周又无一人熟识，百花丛中，只得与巧菡同辔而行，巧菡心中暗暗叫苦，一路无语，营地之于彭城，路途不远，临近黄昏，便到了彭城郊外。
此时落日余晖犹在，寒冬的大地一片枯寂，在阳光下被映得金黄，远处却蓦的飘来一朵乌云，伴随着阵阵雷声－－冬日里的雷声！
