到了腊月二十三也就是小年了，往年小年的时候李氏也是很忙的，对于祭灶爷这些事都是田老头带着儿子们做的，但是准备工作都是李氏做的。还要替田老太太收拾屋子，几个妯娌也是使唤几个孩子。现如今家里的灶神是李氏要来祭，当然那是晚上的事了，白天李氏打算带着孩子们去娘家过个小年，嫁到田家沟十几年了还没有去娘家过过小年，往年看着赵氏，余氏带着孩子回娘家，她只有伺候来娘家的田二妹。如今自己当家做主了也就想带着孩子们回娘家过个小年。张婶子也是要回娘家去的带了他们一程，到了要进上河村的路口娘几个下车分背着带的东西向下河村赶去。到了下河村也不早了，外奶一家正在忙着收拾屋子，好在自家收拾的早要不可是不能这么悠闲地来串门子。大舅妈娘家就在本村没有回去，二舅妈带着表哥回去了。他们的到来让李家人很开心，田春桃这还是第一次来外奶家看哪里都是新奇，李芳芳前段日子住在田家和姐妹几个都熟悉，当然也主要指田春桃了，其余的几姐妹和外奶家的表姐妹们都是很熟悉的，李芳芳带着田春桃到处看了看，下河村就是比田家沟平坦，种的庄稼也长得比田家沟的好，这里的人们看起来条件比田家沟的人们好多了，当时要不是看中田老二这个人外爷他们是不会把闺女加到山里的吧，可也不知道为啥二姨也被嫁到了更深的山沟里。心中感慨很深，也就向李芳芳那里打听了一些。才感慨到二姨也是个苦命的，以后条件好了能帮衬就帮衬些吧。二姨李云云比自己的娘小两岁，是被同村的寡妇骗了买到山沟里去的，那个寡妇是个外向来的，也许是伙同了外人那两年村上总是丢小孩大姑娘，二姨也就是那个时候丢的，后来还是村上的货郎去那个村上卖东西发现了二姨回来给外爷家说了，家里的爷们找过去才找到二姨，可那个时候而以孩子都有了能怎么办，只能后来的日子多去帮衬着，好让那家人知道二姨是有娘家的不是他们想怎么磋磨就怎么磋磨的。至于二姨夫李芳芳也就见过一回，那个男人看起来比她爹还要老，大舅舅是家里的长子，二姨是家里最小的孩子，中间还隔着二舅舅和娘，那个男人定是个比二姨打了许多的老男人。回头定要向娘那里详细的问一问。
中午饭大舅妈准备得很丰盛，由于是过小年二舅妈又不在家，一大家子是在一起吃的。吃完饭李氏个孩子们分了带来的礼物，也没啥特别的就是每人一身衣裳，女娃子每人一件首饰，男娃子一人一双手套，可把表兄妹乐坏了。坐了一会李氏就打算回去了，说好了过年了多住些日子，大舅套了牛车拉他们娘几个回去了，并说了过年了他们先去田家沟然后接了她们娘几个过来。
到家已经不早了，大舅舅帮着送灶爷上了天，有念念叨叨说了好些话，都是家里男主人不在请多多承好事，保平安，作为舅兄的就替那命苦的妹夫送他老人家了。唉这还是流传的男不拜月，女不祭灶的缘故，在现代也是父亲在祭灶，何况是这古代呢，三十接灶神的事宜舅舅再三吩咐了母亲让她好生记着到时候交代田小寒完成。做完这些就匆匆赶着牛车回去了，第二天早上田春桃醒来时李氏已经做好了早饭，祭灶神的东西也撤下来了，李氏让孩子们都吃点好沾沾福气。
