清晨时分，天空还是灰蒙蒙的。
两三只雀儿停在纤细的枝桠上，叽叽喳喳的叫了一会儿，又扑棱棱地飞走。
一条极其普通的巷子中，几户早起人家的房上已经冒起炊烟，偶尔响起孩提的哭闹声。
穆莘穿着一身普通的民服，稳步沿着巷子走。虽说有些早起的人推着车子遇到，但都没留意这个举止从容的男子。
走到一处掉了红漆的木门前，穆莘轻敲了三下。
门吱呀一声被打开，一个面容寻常的男子探出头来，见到穆莘后便侧开身子放行了。
穆莘走入院子，那男子在他身后将门关好，快走两步跟了上来，语气没什么起伏地说：“穆将军，主子在里间等着。”
穆莘颔首，脚下没有停，很快就入了厅堂，转了一个弯后走进一间房中。
这条巷子住的都是普通的百姓，每间屋室都很狭窄。一张一尺多的木板床，一张圆形的小桌，两把椅子，除此之外再放不下其它物件。小桌上有几只花色不同的瓷杯，不是一整套，应该是东拼西凑出来的。
桌后的实木椅上坐着一个男子，整慵懒地斜靠在扶手上。
他的脸色惨白，却不会给人若不经风的感觉。薄唇泛着淡红色，两条眉如墨染般。
穆莘顿住脚步，目光放在那人脸上，眸色深沉。
两人对视了许久，俱都不动声色，屋内静的连一根针掉落的声音都能听见。
终于，那人的眼珠转动一下，先开了口：“穆将军真是沉得住气。”
他的语气带着玩味，嘴角扯出一抹笑来，眼里却没有一丝笑意。
穆莘不接他的话，收回目光，转身便要走。
身后极快地传来空气被划破的声音，一把小刀带着寒意直直飞来，穆莘反手一挥，用两指夹住了。
他借力将那小刀甩回去，那男子偏头躲开，小刀插在了他身后的墙上。
只是穆莘的速度和力道都不是常人能比的，虽然没有被刀子扎到，那男子的脸上还是被刀锋浅浅划出一道血痕。
男子用拇指一擦，指头上带了些血。他将拇指举到唇边，伸出舌来舔了一下。
门外突然传来一阵急促的脚步声，一个身穿白色银纹长衫的人冲进房里，开口便吼了句：
“叶锦清！”
声音带着十足的怒火。
来者眉毛挑起，眼神凌厉，声音也够凶狠。只可惜长了一张温润清秀的脸，即使发起火来，也没多大震慑力。
穆莘转身面对他行礼：“参见永王殿下。”
此人正是当朝四皇子，圣上最小的儿子，已被封为永王的陈玉。也是穆莘今日来此处要会的人。
被他叫做叶锦清的人眼睛突然亮了三分，猛地站起来，快步走到陈玉的身边，脸上再不见刚刚的戏谑，变成了嬉皮笑脸。
“玉礼，你来了？”
陈玉眼睛扫过他脸上的血痕，却没有接话，也没有计较他的失礼，抱歉地转身对穆莘说：“我那边刚刚出了点事情，来晚一步。”
他想想来晚的理由，不禁心中窝火。明明已在房里等着，叶锦清却突然跑进来，将他强行带入离这儿最远的房子里，还落了锁。
明明就是一副风吹倒地的病秧子模样，力气却大得出奇。自己愣是没挣脱开被锁了起来，费了好大劲才把锁头砸坏。匆匆赶来时，就见他在这里胡闹。
陈玉虽从小教养良好，待人也一直温润有礼，此时却忍不住悄悄瞪了叶锦清一眼。
叶锦清捕捉到了那短暂的一瞪，唇边的笑意却更深了。
穆莘客气地应答者陈玉，心中却在听到陈玉叫那人名字时，隐隐想起他的身份。
上一世陈昭即位后，为了清除隐患，很快就对陈玉下手。陈玉被追杀的官兵一路追赶到山崖边上无路可逃。因不愿被生擒了去受辱，便跳崖自我了断。
那时传言，跟在陈玉身边忠心耿耿的一个谋士也随他一起跳了下去。
这个谋士不是别人，正是几年前高中状元的叶锦清。本应在朝中当职，却拒了皇上，转而跟在不得皇上喜爱的永王身旁做了个默默无闻的人。
那时他还没有关注陈玉一派，且叶锦清被点状元时他尚在边疆，并不知道叶锦清的样貌，所以才没有在一开始就认出。
若算算时间，现在正是叶锦清归属永王半年左右的时候。
“原来是叶状元”穆莘说：“久仰。”
陈玉点头，心下却有些疑惑。叶锦清虽说是半年前殿试上父皇钦点的状元郎，但那时穆莘还在边疆，究竟是怎样得知的。
疑问在心中转了一圈，陈玉却没有多说什么，只是略带歉意地说：“穆将军，叶状元现在跟在我身边，算是我的心腹。只是他性子怪癖，若有什么得罪的地方还请你多多包涵。”现在墙上还插着一把小刀，刚刚放生了什么不言而喻。
“王爷言重了。”穆莘淡淡地道。他的语气没有刻意地亲密，但却有臣子对王爷足够的尊敬。
一旁的叶锦清听到陈玉的话，不满地抱怨：“玉礼，你原来是这般看待我的。”
陈玉仿佛已经习惯了他这样，径直坐下：“穆将军，时间不容耽搁，我们切入正题吧。”
穆莘闻言在桌子另一边坐下。
即然是心腹，叶锦清也就被允许留在了房中。
两人商议着事情，叶锦清就抱着臂站在一边。薄唇微微勾着，一双眼都粘在了陈玉身上。
这次穆莘来，主要是为了和陈玉商讨怎样结束着宫里此回行刺的事。
“穆将军当真确定这次的事情是我皇侄的手笔？”陈玉沉声问。
他知道陈昭是个阴沉残暴的人，却不曾想能做出这样弑祖的大逆不道的事来。
“确定。”穆莘说，略微顿了顿，才接着道：“昨日太医检查出了刀上带有剧毒，我和皇上说曾在边疆打仗时见过，其实只是扯了个谎。这样擅自行动做委实不妥
他昨日大殿上说的话太过鲁莽，像现下这样不能有一丝差错的算计，一句话都可能导致不可挽回的后果。
只是那时，看着皇上想将她下狱，心中一乱，话就直接说了出来。此时，他并没有像陈玉解释，心里还是不愿将她牵扯进来。
若陈玉责问些什么，他再回答。
陈玉沉吟，按道理穆莘不应该这样擅自行动的。当今局势紧张，每一步都应先做商讨。
但他并不想追问些什么，原因无他。他至今对穆莘的投靠依旧带着怀疑的。试想一个颇得皇上器重的大将军，却站在了自己这个最无权无势的小王爷这边，怎样都说不通。
现在他与穆莘彼此都还有顾忌，若话真的说僵了，对现在缺少信任的两人都没有好处。
而且现在还不是一举扳倒陈昭的最好时机，或许已外族谋反为由结了案是最恰当。穆莘此番也不算带来了太过严重的后果。
陈玉避重就轻地说：“陈昭阴险狡猾，我们不能让他察觉我们的心思，若他还有后招我们恐怕招架不住。就让父皇把罪暂且定在外族人头上吧。以后必定有机会能将他一击扳倒。”
商议到此差不多结束了，陈玉转动了一下桌上没有装水的瓷杯，打算说一说近期的行动就让穆莘离开。
一旁一直无话的叶锦清却突然开口：“穆将军，你怎么不与王爷商议，就擅自就和皇上说了。”
他的脸上是微笑，语气也算轻松，可是目光却很是凌厉：“莫不是，冲冠一怒为红颜吧。”
陈玉瞪了他一眼，这人怎么总是绞事，现在的情形，任性也该有所收敛吧。
穆莘的脸上永远只有一种表情，冰冷不近人情的。他闻言，甚至没有看叶锦清，眸子如死水一般平静。
