“轰隆隆……”天边雷声炸响，电光纵横交错，在黑洞般的夜空中有如织成一张大网。暴雨滂沱中，雨水“啪啦啦”拍打在屋顶青瓦上，顺着房檐倾泻而下，连成一道水幕。
镇抚司后院的一间书房中，一身着紫衫的中年男子正端坐案前执笔书写，时已子时，却仍无倦意。
“当当当”门外响起三下敲门声，“袁大人？”一人轻轻招呼道。
“进来吧。”说话这人正是袁振。
大门打开，走进了一个端着茶碗，腰挎绣春刀的少年。这少年浓眉大眼，体型健硕，十四五岁年纪，双颊生满紫色小痘，年纪虽小，但一身飞鱼服在身，却也神情粗豪，步履轻健，见了袁振，嘿嘿一笑。
少年侧身合上门，将手中茶碗放在桌上，退回门口掸了掸衣上雨水，问道：“大人为何深夜还不入睡？”袁振见来者是自己的贴身侍卫郭明诚，放下笔直了直身子，起身道：“睡不着。”说着踱步到窗边，向外边雨夜望去。
郭明诚问道：“大人可是有什么烦心事？”袁振不答，望着窗外朦胧一片，反问道：“明诚，你站在这，可能看得清外边景象？”郭明诚沿着墙边走了过去，对着窗外看了看，挠头道：“属下眼拙，不曾看清。”
袁振叹了口气，转身道：“如今大明江山内忧外患，江湖风波不断，朝廷基业就如同窗外蒲柳一般风雨飘摇，前方的路又有谁人能够看清呢？吾等唯有上下勠力，舍身报国，方才不负圣上期望和毛骧大人之重托。”
郭明诚正色抱拳，朗声道：“小人愿誓死追随大人，鞍前马后，万死不辞！”袁振看着他真诚的眼神，目光中大有欣慰之色，“嗯”的点了点头，转身坐回椅上。想这少年是自己两年前在北方“六合门”中带回的孩子，资质和人品都是一流，如今十四岁就做上了总旗，比自己当年还强上一大截，日后细心调教，前途定会不可限量。
郭明诚站在桌前，说道：“袁大人，我们初来此处就遇上好些麻烦，想这里也非良善之地，况且七日后朝廷还要押解扬州府大牢一大批钦犯，如今我们镇抚司内只有十几人，大人还宜多调集些人马，小心驶得万年船。”
袁振想起这半月以来总有武林人士来寻衅滋事，端起茶碗喝了一口，面有赞赏之色地道：“你所言不错，京城传书，锦衣卫在京之事已处理妥当，千户郜国忠和童百川也已在来这里的路上，不出七日就能赶到。”正要再喝第二口，外边“咔啦”一个大雷骤然响起。
只听得门外一个清亮的声音叫道：“袁大人可是在屋里么？兄弟三人有一事请教。”
郭明诚眉头一挑：“是谁？”手握刀柄，就要出门。袁振抬手止住他，沉声问道：“夤夜之际，是哪一路朋友造访我镇抚司？”
门外那人笑道：“江湖盛传袁大人业绩惊人，早想拜访，只可惜今日天公不作美，不知在下是否有幸，能一睹‘提头刀君’的风采？”
郭明诚心道：此人不声不响的来到府中，定非等闲之辈！也不知他们来了多少人。袁振高声道：“你们是受何人唆使？袁某人不杀无名之辈，快些去吧，莫污了我的‘碧水刀’。”
“袁大人畏畏缩缩，难道只是个徒有虚名的鼠辈？”门外那人哈哈笑道，声音大有轻蔑之色。郭明诚早将袁振敬得如神灵一般，听此人口出秽言，怒声喝道：“休要放肆！”绣春刀出鞘，忿然推开房门。
门外暴雨如瀑，视线模糊，郭明诚站在门口睁大了眼，只见门外屋前的空地上站着三个人，都是身穿宽大蓑衣，头戴斗笠，像三个草人般并肩立在那里。
只听左首一人声音粗豪的说道：“你就是袁振么，怎么是个小娃娃？二弟你是不是弄错了？”此人声音洪亮，内功不弱。郭明诚暗暗吃惊：“今晚又遇上了劲敌，这三个人看来个个都是好手，最近是怎么了，难不成袁大人得罪了什么大对头？”
右边那人声音不急不缓道：“袁振既自诩‘刀君’，断然不会如此年轻，我们今夜杀了这里十几人，他若避而不见，就随他去吧。”
中间那人朗声道：“三弟差矣！既来之则安之，既然来了岂能空手而归？管他是不是袁振，当官就该杀！”言毕，手中套索丢出，望郭明诚脖颈劈面丢来。
郭明诚也非泛泛之辈，纵身而起，跃入雨中，刀口一摆，使出“六合刀法”中的一记“裹脑藏刀”，以攻代守，翻身反向那人脖颈砍去。方才中间说话这人正是晏顺，见了郭明诚进招也不在意，收鞭向后一跃便是数丈，郭明诚也是身法飞快，持刀赶来，原来郭明诚在锦衣卫中被称作“锦豹子”，轻功亦有独到之处。
二人你来我往交了十余招，兵刃相碰，晏顺但觉郭诚明臂力沉雄，刀法绵延，毫无破绽，郭明诚也见晏顺鞭法矫夭灵活，很是难缠，只靠猛攻来阻挡他攻势。
“锦毛虎”恭瑞良见二人相斗良久，看得兴起，摘掉斗篷，露出双臂疙疙瘩瘩的横肉，从身后取出一根虎爪钩飞身而上，粗声叫道：“换我来！”
突然间，蓦地里一声大喝，刀光晃动，气势逼人！恭瑞良浑身一抖，一道闪电好似直划向右肩。恭瑞良反应迅捷，忙双手握住兵刃，奋力上顶，“当”的声脆响，擎住一把单刀。抬头一看，只见来者头顶金冠，身着蟒袍，身材高大，长眉入鬓，脸上杀气腾腾，手中长刀甚是锋利，夜晚中如同一泓碧水。
恭瑞良情知此人多半就是那袁振，运气于臂，大喝一声，兵刃压得“吱吱”响，仍未能撼动其分毫。
上官逸见势头不对，立时揉身上前，抬起右臂，按动神臂弩机关，一支亮银色小箭“嗖”的在风雨中飞啸而出。袁振见暗器打来，身子向右微偏，避过小箭，运气抬起一脚，将恭瑞良踢出老远。恭瑞良“啊”的一声叫，在地上滑出三丈来远方才停下，肋骨也不知踢碎了多少根。
袁振刀尖点地，面无表情的望向上官逸道：“再问你最后一遍，你们是何人？”
上官逸见恭瑞良甚是狼狈，在滂沱大雨中，脸上摔得全是泥浆，口中呕着鲜血，性命却是无逾，上前两步抱拳道：“灵武山上官逸，特来拜会袁振袁大人，今夜一见，果然非同凡响，阁下的确能配得上‘刀君’二字。”
袁振偏头望向郭明诚，见他处于上风，一柄单刀已将晏顺周身裹住，回头对上官逸道：“出手吧！”上官逸右手背过，抬起左手道：“今夜我兄弟三人无礼在先，还是袁大人先请。”袁振也不相让，大步飞跨上前，长刀横削直击，迅捷无比，刀光攻势之中已发出隐隐风声。
上官逸脸色一紧，只觉寒气逼人，脸上、手上被疾风刮得隐隐生疼，不由自主的后退，从身后解下一把约莫两尺长的亮银色弓弩，端在手上，按动尾端机扣，一连就向前打出十余支小箭。
原来此弩是由元戎弩改造而成，元戎弩又叫诸葛连弩，一次能发射十支箭，火力很强，但是体积、重量偏大，古时候只用来防守城池和营塞。上官逸也是机关术的行家，对其进行改进，使之成为一种二十矢连弩，威力更大，而且便于随身携带。
袁振纵身而起，跃起两丈来高，封刀欺身而进，两人登时在雨夜之中激斗起来，身周的圈子向外扩大，竟有四五丈方圆。雨水被刀光逼得向外飘荡，刀刃上所发的风声尚有渐渐增大之势。
上官逸手中弓弩内只装有百十来只银箭，未过十招已近乎放完，眼见袁振刀法精强，使得毫无破绽，足尖一点，反迎上去，拔掉右手中指戒指盖，向前一指，三根银针激射而出。在这电光石火般的一瞬之间，袁振刀身一立，“叮叮叮”三声轻微的脆响，火光迸溅，三根银针尽数打在了刀背上，随后刀口一收，出掌往上官逸胸口击去。
上官逸见他出掌，便想借他一掌之力后跃，提气一掌挥出。两股掌力相互激荡，雨水自二人手掌画成一个圈子，向周围扩散开来，荡出一圈涟漪。上官逸胸口一滞，右臂震颤，手掌如同火炙，急向后跃，心中暗道：惭愧。
双脚尚未落地，眼见袁振又是一招打来，右手忙去握弩，稍一用劲，却是酥软无力，危急时刻举不起来，忙将弩搭在左臂上，奋力还了一箭。
只闻身旁一声惨叫，原来晏顺被砍翻在地，撞碎了石桌一角，满身都是鲜血，倒在水泊之中。
上官逸脑中飞快转动，想今日之事是自己这方寻衅在先，怪不得他人，现下两位兄弟身受重伤，生死未卜，还是撤退为宜，可今夜平白杀了他府内十余个锦衣卫，梁子已然结下了，又该如何善后？
郭明诚酣战之后，将绣春刀扛在肩上，喘着粗气望向袁振咧嘴笑了笑。袁振望着他淳朴的笑脸，心中甚慰，也是报之一笑，这两年来，这名少年实在进步的太多。
而自己一生报效朝廷，尚无子嗣，这孩子如此良质美玉，正要考虑是否应收他为义子，突然面色一变，大惊之余，慌忙道：“小心！”
上官逸循声望去，只见郭明诚身后凭空飞来一截铁爪钩，爪钩指节随风变大，犹如一张大网，“咔”的一下就将郭明诚的头罩住。郭明诚心中一惊，忙伸手向上去掰，怎奈一颗头颅被牢牢抓在铁爪钩内，挣扎不脱。
袁振和上官逸几乎同时开口道：“不要！”
恭瑞良趴在地上，手腕轻轻一提，郭明诚人头冲天飞起，鲜血喷得老高，溅了袁振一脸。
袁振这些年待郭明诚就如自己亲子一般，眼见他竟惨死于自己面前，随着他尸身倒在血泊中，一颗心顿时也如石沉大海一般，霎时间勃然大怒，双目充血，长啸一声，提刀飞身向恭瑞良疾奔而去。
上官逸眼见袁振一刀砍下，忙快步上前，从地上踢起郭明诚的绣春刀，伸手握住，赶上前去，用力上前格挡。岂知袁振这一刀实含毕生之功力，力道强劲，上官逸手中刀拦截不住，反而被“碧水刀”压下，两柄刀同时砍上恭瑞良脖颈，将他头颅“嚓”地砍了下来，鲜血迸溅。
上官逸呆呆站在那里，望着手中刀，喃喃道：“我杀了大哥？”眼见身前袁振一言不发的站起，目光冰冷的瞧着自己。上官逸直起身子，摇摇晃晃地起身，苦笑道：“我三兄弟和你往日无冤，昔日无仇，今日之事无话可说，我身上只剩最后一支箭，你我一招定生死吧！”言毕，解下身上所以和头上斗笠，露出里边的绣花衫。
见袁振面无表情的大步向这边奔来，上官逸大喝一声，双足力蹬，盘旋而起，带起一圈水花，好似蛟龙出海般声势惊人，雨水飞溅处，一根金色小箭于水光激荡中飞快射出！
只见金色小箭破开风雨，电闪雷鸣中，光华褪去，一人“噗通”倒在血泊之中。
天上乌云渐渐散去，暴雨初歇。冷风习习，一勾残月从云中现出，照见横尸在院子上的四具尸首。
袁振擦了擦脸上的一道血痕，缓缓收回“碧水刀”，跨过上官逸的尸体，蹚在血水中，弯腰将郭明诚的首级小心收起，心头仿佛在滴血……
大街上，胡周摇摇晃晃地走着，口中唱道：“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声。沙场秋点兵。马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。了却君王天下事，赢得生前身后名。可怜白发生！”
风梢声动，一背负双刀的黑衣男子轻飘飘的从檐上跃下，挡在他身前，单膝跪地道：“启禀堂主，那三个灵武山人都被袁振给杀了。”
胡周背过手道：“三个没用的东西。”黑衣男子问道：“那我们接下来还做什么？”
胡周昂首道：“现在的江湖中人，除了那些老家伙，剩下能拉拢的都入了我‘北方大帝府’，不能拉拢的，也都被我们支去对付锦衣卫了。江湖人最讲义气，我们将这几年抓到的武林中人都送进扬州府大牢，不怕他们不去救。而我们接下来做的，就是静观其变，坐山观虎斗。”
黑衣男子拜服道：“堂主神机妙算，属下十分钦佩！”胡周哈哈一笑，神色得意地道：“上兵伐谋，其次伐交，再次伐兵，其下攻城。对了，唐门那边有什么动静吗？”
黑衣男子回道：“自从前些日子传出唐门在顺庆城聚会，唐尧一掌打死了唐灵后，唐门就再没什么大动作。”胡周若有所思道：“唐门傀儡门主唐芍和唐尧私底不和，想必正苦于内斗，待王爷一统天下后，我们鬼域和唐门之间必有一战，你务必要密切监视唐门的一举一动。”
黑衣男子领命道：“是！属下还有一事，方才那边的人传信说‘东方大帝府’最近有些不对。”胡周冷哼一声，不屑道：“‘东方大帝府’那群人整天就知道装神弄鬼，不必管他们，盯好唐门！”
