天光未亮，稀落的晨星悬挂在西方的天空。灵犀宗杂役院的一间茅草屋内，有个少年盘膝坐在床榻之上。
少年面目俊秀，眉宇疏朗，薄薄的双唇抿成一道细线给他略带青涩的脸上增添了一丝坚毅的气质。
少年五心朝天，鼻翼微阖，胸膛随着呼吸的节奏如同增张的潮水慢慢起伏着。
空气中稀薄的灵气被慢慢牵引过来，在少年吸吐之间一点一滴涓流进他的体内。
时间渐渐流逝，初阳破晓，第一缕金光透过茅屋上的破洞洒进屋内，落在少年的脸上。少年气息宁静若水，俊美的脸庞上似有玉光流转，阳光落在其上，愈发显得熠熠生辉、道韵盎然。
“凌泽，该走了！”门口响起大声的呼喊，唤的正是少年的名字。
来人“砰砰砰”使劲地敲着门，随后还推了推，折腾了好一会儿才没了动静，似乎是走了。
凌泽吐出长长的一口浊气，慢慢睁开了眼睛。
就在这时，茅屋唯一的窗口上忽地探出个脑袋来。那人长得五官平凡、嘴唇略厚，有老实淳朴之相，不过他的眼睛却一直滴溜溜地转个不停，显得又极为精明。
来人的眼睛很快停驻在凌泽的身上，他嘴角迅速勾起一个略带讥讽的弧度，开口道：“我说凌泽，你还坚持着呢。资质差就是资质差，别说三年，就是三十年你也突破不了练气一层。”
凌泽面色不变，丝毫不理会来人的嘲笑，他利索地跳下床，从屋里走了出去。
来人看到凌泽出来，连忙凑过头来。
“你这样天天坚持修行《基元诀》有意思吗？有那闲工夫还不如好好练练腿脚，省的老是被李大头那群家伙欺负。”
凌泽也不看他，自顾自走到院落角落拎起两个半人高的大木桶，径直往外走去。
“唉，你倒是等等我啊。”精明少年见凌泽充耳未闻的样子，急急忙忙追了上去。
凌泽与少年各拎着两个大木桶，顺着灵溪山崎岖的小道拾级而下。虽然山道曲折难走，但是两人手脚灵活如猿，步伐稳健，走着倒是颇为轻松。
“凌泽，你说咱们这挑水的日子什么时候是个头啊？”精明少年略带不满地抱怨道：“三年了，修仙修仙，说的好听，其实分明就是把我们当苦力啊。”
凌泽没有回答，只是眼神闪动，显然心中也是起了波澜。
三年前他为了追求传说中的长生仙道，跋山涉水孤身一人来到这灵犀宗。初入宗门时认识了身边的少年——吴凡。
刚开始两个少年都是极为兴奋，以为从此便可长生久视、逍遥天地，可是没等他们有更多的憧憬，残酷的现实便将两人所有幻想都打了个稀碎。
两人都被测出是最为劣等的杂灵根，只能勉强称得上有修行资质，于是一起被灵犀宗外门长老一脚踢去杂役院挑水，这一呆就是三年。
“我爹又给我来信了，希望我回家成亲替吴家延续香火。”吴凡转头看看凌泽，发现他依旧面无表情，不禁轻轻叹了口气：“其实我觉得下山也挺好的。山下日子快活，想做什么就做什么。哪像这里，整日给人当牛做马还要被别人看不起。”
吴凡说到这里，想了一会儿开口道：“杂役院的师兄们现在都想着多学几样武功呢。我已经问过刘师兄了，他说草堂里的那些武功在凡间可都是了不得的神功秘典呢。就我们现在的功夫，在凡间也算得上是个难得一见的高手了。”
“修仙苦闷，我看还不如下山捞个大侠做做。你说觉得怎么样？”吴凡半开玩笑地说出这句话的时候，眼睛紧紧地盯着凌泽，期待着他点头或是嗯一声。
可是凌泽始终一言不发，似乎没有听到他说的任何一句话，像根木头一样。
吴凡瞪了半天，终于有些恼了，他一发狠将手里的木桶使劲朝着凌泽砸去。
“你是聋了还是哑了？”
凌泽灵活的一个闪身，轻巧避开。
偌大的木桶骨碌碌地滚到草木从中，吴凡也不去追，而是冷笑地看着沉默不语的凌泽口中讥讽道：“我知道你还不死心。我也不想死心，可这是老天爷要咱们死心的。”
吴凡指指天上，面色变得有些狰狞起来：“我们都是杂灵根，天生就比别人差了不知道多少。那些单灵根天灵根的绝世天才随便吸几口气，都比得上我们一个月的苦功了。
三年了，我们到现在都还在练气一层徘徊，照这个速度这辈子哪还有半点筑基的希望。
醒醒吧，凌泽。人生苦短几十年，难道你真的要为了飘渺无踪的所谓仙道蹉跎一生吗？”
吴凡的语气一句比一句激动，到最后几乎变得歇斯底里起来。凌泽看着吴凡的模样，心中不禁轻叹。
凌泽是个孤儿，无牵无挂。吴凡却是三代单传，从小受尽了百般宠爱。刚入灵溪的时候吴凡的心气热情都比凌泽高多了，可是日复一日的艰苦修行却换来修为的纹丝不动，这让他慢慢变得意志消沉、心灰意冷。
吴凡从三个月之前就已经停止了每日的吐纳功课，而且还一直对坚持不懈的凌泽冷嘲热讽。不过凌泽知道他并没有恶意，两人相交多年早就成了最好的朋友，他这样做不过真的是想把自己劝下山去而已。
凌泽能够理解吴凡心中郁结的失望和不甘，他和吴凡一样，只不过他到现在还不愿放弃罢了。
“再给我一年的时间，若还是突破不到练气二层，我就跟你下山做大侠。”
吴凡怔怔地看了凌泽好久，最后有些意态阑珊地摆了摆手：“随你吧，我再等你一年便是。”
凌泽点点头，将手中的一个木桶丢给他，然后从身后的草丛里找回原来的那个，开口道：“那我们走吧。”
这次换做吴凡不再言语，他转身就走，凌泽快步跟上。
打水的地方就在灵溪山脚下的一个寒潭边上。这里潭水上连瀑布，清冽甘甜，深得灵溪弟子的喜爱。两人每日都要来回打上好几次。
吴凡卯足劲赶路，打了水就匆匆回返，有些躲避凌泽的意思。凌泽知道他心里不好受，索性故意放慢动作，好给他一点自己的空间。
凌泽蹲在潭边的一块青石之上，将桶口朝下，待得木桶整个沉入水中双臂再猛地用力往上一提。满满的两桶潭水就已打好。
凌泽站起身时眼神不经意地往桶里瞥了一眼，这个极为寻常的举动，却让他像是中了定身咒似的一下子愣在那不动了。
