当德里克与赫敏行走在场地里时，太阳已经落到禁林后面去了，余辉正照在树梢上，给地平线镀上了一层暗橘色。
“咱们走快点行吗？”德里克转过身，“这段餐后散步可是你提议的。”
“我有些不适应，”赫敏皱着眉头地说，“这股冷冰冰的感觉实在让人难受。”
“我们必须使用幻身咒，”德里克解释说，“一旦有人看见我们，扣50分都算轻的，你肯定也不想为格兰芬多惹麻烦吧。而且我们最好在天黑前返回城堡，黑夜中遭遇摄魂怪的可能性会增高。”
赫敏大大地打了一个哆嗦，隔着幻身咒的伪装，德里克都看见她的脸变白了。
“这不是真的对吧？邓布利多教授不允许它们进入学校范围。”赫敏紧张地问。
“我愿意相信邓布利多教授，但小概率事件仍然有发生的可能，我们必须小心。”德里克借着魔杖发出的银光辨识着地上的脚印，“你也不用太过担心，我的守护神咒水平还不错，足够保护我们，遇上一两只摄魂怪危险不会太高。”
这句话反而激发了赫敏的勇气，她迈开腿小跑几步，越过德里克，承担起了找脚印带路的任务。
“这可不太像你，”赫敏反击道，“那次去卢平教授办公室，你还防备着遗忘咒。怎么今天就直接冒险和我出来了？”
德里克无奈地耸耸肩。
“我确实做了一些准备。”他伸手指向天空，“一开始你走在前面，我用召唤咒叫来了潘达，如果我们遇到危险，它会去城堡里找老师们求助。”
飞翔在空中的猫头鹰看见德里克的动作，兴奋地鸣叫了两声。
赫敏的表情变得很恼火，瞪眼看着他。
“抱歉，”德里克立刻说，“这不是要讽刺或者炫耀，我只是习惯做好一切准备，这样更安全。”
赫敏响亮地哼了一声，步伐迈得更快了。
这样又走了五分钟，暗橘色渐渐消逝，黑暗披在两人身上，他们不得不分工合作，德里克负责照明，赫敏用月光寻找脚印。
“你真擅长变形术，”赫敏瞄了一眼半空中的光球，“‘荧光闪烁’还能这样用？”
“去年暑假我在家里探索出六种不同形式的荧光咒。”德里克自豪地说，“我可以把研究笔记借给你看……，怎么？”
赫敏突然一把拉住他，神情变得十分严肃。
“这是哪里？到了吗？”德里克又一次问。
“我们不能再往前走了，”赫敏的声音微微发颤，“前面很危险，前年哈利和罗恩来过这儿，差点丧命。”
德里克挥动魔杖，光球向前飞去，让他看到了一段粗壮的树干，原来他们来到了一颗大树旁边，一条条蟒蛇那么粗的树枝自然下垂，微微晃动着。
“你肯定知道它的名字，”赫敏补充道，“它叫打人柳，性情非常暴躁。上学期哈利和罗恩误了火车，开汽车一路飞过来，撞在打人柳身上。”她打了个寒噤，没有继续往下说。
德里克疑惑地往前走了几米，打人柳立刻危险地摇晃起来，一根枝条甩动，向他抽了过来。
“盔甲护身！”
一道无形的屏障出现，挡在德里克身前，它迟滞了枝条一秒就被击破，德里克赶忙跳回安全位置。
“你在做什么？”赫敏大怒着说，“找死吗！”
“卢平教授上次说，他们在通往尖叫棚屋的密道口种了一棵打人柳以保护其他人。”德里克抹掉头上的冷汗，“这么看，克鲁克山进入了那条密道？”
赫敏狠狠地瞪了他一眼，给了他一个别动的手势，魔杖末端的银光顿时耀眼起来，照出远处打人柳树根下的几个脚印。
“太危险，我们不能向前了。”赫敏断然说。
“我感觉克鲁克山不是第一次来这里，可里面什么都没有，上次霍格莫德周末我去尖叫棚屋参观过，里面除了灰尘就是垃圾。”德里克沉吟道，“荒废十几年的屋子对于一只猫有什么吸引力？”
“这个问题可以去找卢平教授问问，”赫敏说，“我们现在必须返回城堡，天色已经很晚了。”
悄悄返回城堡的路上，德里克与赫敏反复讨论了尖叫棚屋与克鲁克山的关系，但全都一无所获。当他们到达石阶处时，费尔奇正在关门。
“卧槽。”德里克吐出一句标准的国骂，“我可不想在草地上睡一觉。”
赫敏慌了神。
“做点什么，德里克，做点什么！”她小声说，“睡觉时拉文德她们没见到我肯定会告诉麦格教授的！”
“厄尼和贾斯廷也会这么做得。”德里克冷静地说，“但我还没学混淆咒和信任咒，你难道想让我用昏迷咒？我敢打赌，只要这么做了，明天全校会再来一次大检查。”
两个人陷入沉默，疯狂回忆着合适的咒语，德里克几乎能感到他们的大脑在呼呼作响。
“我想不出来，”十秒后，门快要闭合了，德里克干巴巴地说，“咱们直接走过去怎么样，就说去黑湖约会忘了时间，禁闭和扣分其实也没那么可怕，以我们的成绩，一周就能赚回来。”
赫敏用力踢了他一脚。
“别说废话，快想！”
“嗷！”德里克吃痛叫了一声。
“什么声音？”费尔奇听见了声音，高声喊道，“有人吗？是谁？”
他提着煤油灯，向他们的位置走过来。
“不，”赫敏好像快哭了，“麦格教授一定会非常生气。”
德里克没有被她影响，抓住了脑海中一闪而过的亮光，拉着赫敏重新退回黑暗里。
“你干什么！”赫敏问，“我绝不要在城堡外呆一晚上，万一摄魂怪过来怎么办？”
“嘘。”德里克捂住她的嘴，悄声嘀咕，“别出声，别乱动，幻身咒还没结束，他没那么容易看见我们。”
然后，他们在黑暗中慢慢饶了一个大圈子，从侧面溜进大门。这时，费尔奇正站在他们刚才所在的位置，举着灯左右打量。
“我真蠢，”进入城堡后，德里克既庆幸又懊恼，“当了十几年巫师，竟然差点遗忘老祖宗传下来的‘声东击西’，太不应该，太不应该。”
赫敏又踢了他一脚，德里克才反应过来自己的手还捂在她的嘴上，赶忙松开。
“对不起，刚才实在有点刺激。”他马上道歉，“你没事吧？”
赫敏长舒一口气，脸颊憋得通红，伸脚踢了他第三下。随后像是克制不住求知欲望，疑惑地问：“你刚才说了什么，古代咒语的发音吗？”
“啊，那是……”德里克明白惊险刺激过后，他下意识地蹦出了成语，但这很难解释，于是干脆胡扯，“那是我在唐人街和中国人学的口头禅，大意是运气好。现在你想怎么做，各自回休息室还是去找卢平？”
“当然是去找卢平教授。”赫敏的注意力被转移，立刻说，“他肯定有些细节没说，我必须问清楚，尖叫棚屋到底有什么。”
“现在已经宵禁了，”德里克提醒道，“被抓到后果也挺严重的。”
赫敏犹豫了几秒，神色随即坚定下来。
“没事，我们身上还有幻身咒呢。”
相比大门处的有惊无险，去四楼卢平办公室的路程就令人安心了许多，邓布利多承诺会监控走廊的画像大部分都在熟睡，偶尔几个在对面前闪过的模糊色块发出轻咦后就再没有其它动作了。
对于他们宵禁后的到访，卢平显得十分惊讶。
“我没看错表的话，现在你们应该待在休息室里，有什么要紧事吗？”
赫敏迫切地开口。
“教授，德里克昨天和你说过我的猫克鲁克山与罗恩的老鼠斑斑出了些问题，今天我们跟着克鲁克山，发现它去了——”
“等等。”卢平的眉毛蹙成了川型，看着他们脚下的泥点和草屑，“就在刚才，你们违反校规与安全措施，离开城堡，跟着一只猫在场地上闲逛？”
赫敏脸涨得通红，眼睛垂下，仿佛突然对夹缝中的污垢产生了兴趣。
“还有你，德里克。”卢平看向他，“我以为至少你的大脑会对这种危险的行为发出警告，很遗憾，现在看来并没有。”
“你们知不知道，”卢平的声音逐渐提高，“这学期，全校教员都在为学生的安全做出努力，你们刚才的所作所为则会让这些付出变得毫无意义。”
面对着这样的卢平教授，德里克突然觉得自己引以为豪的魔法技艺与提前做好的安全准备，都没必要提出来了——现在一个真正担忧学生安全的老师正在对他们的冒险行为表示不满，不管理由是什么，他们都伤害了别人，应该道歉。
“对不起，卢平教授。”德里克诚恳地道歉，“我们的行为十分鲁莽，缺乏考虑，我们错了。”
卢平看了他们几分钟，德里克忽然感觉自己年龄上的优势全部消失，变得很渺小，赫敏发出了轻微的抽泣声。
“好了，坐吧。”卢平拉开两把椅子，“能让你们来找我的事一定不简单，坐下和我说说。”
